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孟慧茹抬头一看，顿时眼睛一亮。
“多谢嫂子。”
那年轻妇人倒是一愣：“你怎么知道我是你嫂子？”
【闺阁卷】恨到归时也难休 第27章 改变态度（一更）
“我早就听说大哥娶了一位神仙般的嫂子，又和祖母年轻的时候极为相似的，所以一见您，就知道您必然是我的大嫂了。”
孟慧茹这一句话就把老夫人和这年轻夫人都捧上了天，真是由不得两个人不笑得合不拢嘴。
那年轻妇人不是别人，正是周氏生养的孟府唯一的子嗣，孟孝成的妻子蒋氏心怡。她乃是老夫人的亲弟弟的嫡长孙女。小蒋氏刚刚过门半年，还是一副新嫁娘的娇美模样。
可是孟慧茹却是心里清楚，周氏对这个儿媳妇可是一点都不满意——她打的主意本来就是让自己的娘家人嫁给儿子，可是没有想到却让老夫人给抢了先。她的心中又岂会畅快？自然是看小蒋氏怎门都不顺眼了。
蒋心怡在这个时候居然不去婆婆周氏那里奉承，反而呆在老夫人这边，孟慧茹就知道只怕是蒋心怡在周氏那里受了不少的罪。
“瞧这张小嘴甜的，怪不得老夫人偏疼妹妹，一直惦记着让妹妹快些进京呢。”蒋心怡笑着把孟慧茹扶到了老夫人的身边坐好。
“祖母，以前都是孙女糊涂，行事无端，做下了许多的傻事，倒是让您和父亲跟着担心操劳。真是让我心里不安。”孟慧茹脸上流露出真挚的悔意。
老夫人多年不见孟慧茹，见她性情不似早先那般刁蛮任性，更不像韩氏木讷少言不讨喜，心里又添了几分的喜欢，拉着她的手说道：“你既然回来了，就好好住下。以前那些事情都过去了，你知道错了就好。都是小孩子时候不懂事，也不必过分介怀。我瞧你这脸色也不好，又何必提前出发，风尘仆仆？这一路上可是累着了？”这话虽然是关心，可是也带着对她突然提早启程的一丝不满。
孟慧茹低着头，那长长的睫毛挡住了她深不可测的眼眸。
半晌她方才说道：“这是孙女的一片痴心。因为再过几日就是祖母的寿诞，孙女这些年都未能在您面前尽孝，所以才执意任性提前出发，希望祖母不要怪罪。娘亲是每日每刻都时时提醒孙女，万万不可忘记您对她的一片爱护之心。”
老夫人听了这话，倒是怔住了。
的确，再过几日，就是她的六十整寿辰，府里的确是准备大大的操办一番的。
她没有想到，孟慧茹八九岁就去了那并州之地，如今过去五六年了，却将她的寿辰记在了心上。
这自然不是这孩子天生聪慧，小小年纪就知道牢记她的生日——恐怕还要归功于韩氏的教导了。
老夫人不禁也想起当初韩氏同儿子刚刚成婚的时候，她的确是享了清福的。韩氏这几年受着委屈，孤身一人在那苦寒之地，却是从来没有只言片语的埋怨传到她的耳中，她实在算得上是一个合格的儿媳妇了。再一想起，如今那不识大体的女人，每每仗着儿子的宠爱，将府里弄得乌烟瘴气，她的心中难免就越发生了怜悯之意。
“你是个有心的好孩子。你娘更是明白事理，懂得孝道。”说完，老夫人轻轻摸了摸孟慧茹的头发，眼中多了一些真情。
蒋心怡将老夫人的变化都看在眼里，心里对这位新来的小姑子大大的改观。
不过是三言两语之间就让本来对她无感的老夫人，产生了明显的变化，又不着痕迹的给周姨娘上了眼药，看来这位妹妹可不像是自己夫君说得那般暴躁无用。不过她对这种结果倒是乐见其成！
“启禀老夫人，周姨娘来了。”外面有丫鬟扬声说道。
孟慧茹顿时心头一凛，终于又要见到这位温柔娴淑、高贵大方的继母了！
【闺阁卷】恨到归时也难休 第28章 再见周氏（二更）
只见那帘子微微一闪，就有一个体态娇柔、容貌不俗的妇人扶着丫鬟的手，风摆杨柳般走了进来。
她一身的绫罗绸缎，又是满头珠翠，却显得毫不俗气，行动之间环佩叮当，更添了三分的风情。
周清芳虽然已经年过三旬，可是这几年养尊处优，又是保养得当，竟然瞧着比身边站着的蒋心怡也不遑多让。粗粗一看，倒像是个二十多岁的青春少妇。
她慢慢走到老夫人的面前，轻轻行了个礼，行动间带着难得的风韵：“给老夫人见礼。”
蒋心怡也连忙给周氏行礼。
前世今生加起来，孟慧茹都不得不承认：周清芳虽然容貌不及自己的母亲多矣，可是这份风情，的确是世间少有。也难怪孟长庭为了她冷落韩氏了。
周氏轻轻看了孟慧茹一眼，立马眼中涌出泪水：“这就是慧茹吧？都这么大了！真是难为姐姐了，怎么就一个人把孩子带这么大！当年的事情，都是……哎……只希望姐姐不要怪老爷和我。”
孟慧茹听了这不要脸的话，真是恨不得直接上前给这女人两个大嘴巴！若不是周氏非要冤枉是孟慧茹将孟慧芯推到了水里，惹得孟长庭大怒，要当场杖毙孟慧茹，韩氏又何至于苦苦哀求以让出孟府作为代价，领着孟慧茹回到并州老宅避祸？
现在倒是做出一副惺惺作态的恶心德行！
孟慧茹努力压抑怒火，在脸上挂上一个得体的笑容：“姨娘这话真是误会我的娘亲了。我娘亲当年是因为孟氏的宗祠在并州无人打理，生怕祖宗怪罪，影响父亲的前途，所以才会一人回乡操办此事。怎么姨娘说的倒像是另有内情？还请姨娘见教！”
听见孟慧茹“姨娘长，姨娘短”的说个不停，周氏咬碎了满口的银牙。
这府里，除了老夫人的瑞禧堂，谁敢再叫她做“姨娘”？可是这个孟慧茹居然也跟着那个老不死的一样，如此的折辱于她，看来真的是贱人生贱种！
说什么为祖宗祈福？真是天大的笑话！打量谁是傻子呢？谁不知道你娘是被我活活逼走的？
她立刻做出一副委屈的模样，说道：“哎，慧茹啊，你千万不要误会我。我对姐姐的心，和对你的心，都是天日可表！当年的事情，虽然是你……可是你也是无心之失。如今你顺利的回来，我就放心了。这路上可还算顺利吗？听说你在并州城里把你的表舅都给撵出府了？哎，你一个姑娘家自己一个人上路，这可是对名声不怎么好……”
周氏仿佛是在唠叨，却是不经意间就把孟慧茹赶韩世杰出府的事情给说了出来。
老夫人皱了皱眉，说道：“还有这事情？你小小年纪，怎么可以将一个长辈……这可是你不对了。他虽然是投奔你娘过去的，可是好歹也帮衬了你们不少。”
孟慧茹轻轻看了一眼站在一旁的卢妈妈，卢妈妈立即会意，扑倒地上，期期哀哀的说道：“老夫人啊。您是不知道啊，那韩世杰根本就是狼子野心啊！”说完，她就一五一十的将韩世杰偷入府库的事情给说了出来。
老夫人这才明白事情的原委，啐了一句：“赶的好！这等忘恩负义的东西，合该让他一辈子要饭！”她又摸了摸孟慧茹的手，怜惜的说道，“也多亏了老天保佑，让这贼子的行径暴露，否则将来恐怕还有更大的祸事！”说完，又狠狠的瞪了周氏一眼，似乎是讨厌她无根由的搬弄是非。
老夫人想了想，又问道：“慧芯呢？去了哪里？今日是她姐姐回府，她怎么居然都不出现？你这是怎么教的规矩？”
【闺阁卷】恨到归时也难休 第29章 未婚夫（三更）
一听到“慧芯”两个字，孟慧茹顿时觉得心头如同针扎一般，鲜血直流。
这个女人，不论前世今生，都是她最大的敌人！
周氏是真心不知道那韩世杰到底出了什么事情，自从匈奴攻城之后，并州城早就封锁了，什么消息都是不可能传出来的。
她倒是没有想到，韩世杰一个大男人如此的没用，居然三两下就被拾掇了！
真是废物！
她听见老夫人问话，赶忙收敛思绪：“芯儿被郑府的小姐给叫去赏花了。这几次三番的都回绝了，今日是人家特意到了府上来接的，咱们实在是不好回绝。”周氏说着这话，又不知出于什么目的，多看了孟慧茹两眼。
郑府？
孟慧茹心里一动。
原来这个时候，他们就已经……
可恨她前世太糊涂，只顾着想法子刁难这对母女，却弄得自己名声大损，兼且也错过了很多细节。
老夫人听了这话，也不好多说，这郑琛好歹也是翰林院编修，虽然没有什么实权，可是却在士林之中颇有声望，与他们府里交好，也不是什么坏事。
更何况……
老夫人也是偷眼看了孟慧茹一眼，却发现她似乎是没有什么反应，便也不愿多说。
“罢了。你父亲去处理公务，大哥也在国子监，一时半刻也见不到。今儿晚上，都来我这里用饭吧。到时候就能见着了。”老夫人摆了摆手。
孟慧茹知道孟长庭贵为吏部左侍郎自然是公务繁忙，而孟孝成去年刚刚考上了举人，如今在国子监学习，预备明年下场考取进士。
“大小姐风尘仆仆，想必也是累了。不如就先跟着牛妈妈去玉心苑休息如何？”周氏试探着问道。她今日匆匆赶来，却是半点便宜也没占到，又觉得有些疲倦，实在是不愿意再和这一老一小虚耗下去了。
老夫人点头，看了看卢妈妈和两个小丫头，思忖片刻，方才说道：“你这老的老，小的小，也没有什么得用的人手。这样吧，就把我屋子里的文竹给了你吧。”
这可是前世没有的事情，孟慧茹多少有些惊喜。
“多谢祖母。只是讨了祖母身边的得意人，我倒是有些不好意思了。不知道该拿什么来换才好！”孟慧茹半真半假的说道。
老夫人笑着拍了孟慧茹一下：“瞧你小气样子。我这把老骨头，将来什么都是你们的！自然是什么好东西都紧着给你！”
孟慧茹也是亲昵的拉着老夫人的手：“祖母对我最好了。”
周氏看她那副谄媚样子，心里却是有些不安——这怎么和自己想的全都不一样了？这死丫头明明心情孤拐高傲，从来不屑于去讨好人，而且她最厌恶不就是老夫人和自己吗？
怎么如今倒像是真心真意的想要孝顺老夫人的模样？
看来，稍后等到慧芯回来，还得和她重新商量对策了！
……
玉心苑虽然不大，可是也是雕梁画栋、布置精致，一点也不比孟慧茹在并州的闺房差。
她知道周氏惯会在这方面妆模作样，是绝对不会在外头露出什么对自己的不满的。
文竹驾轻就熟，也不推辞，领着丫鬟们就打开了箱笼，帮着孟慧茹拾掇起了屋子。
倒是卢妈妈有些心不在焉。
她自从离了瑞禧堂，就有些心事重重，总是想要拉着孟慧茹单独说话，可是有一副欲言又止的样子。
孟慧茹看在眼里，约莫也知道她要说的是什么，虽然心中无奈，可还感念她的一片忠心，到底寻了个机会，把几个丫头都支了出去。
“妈妈，有什么话你就直说吧。”
“小姐，其实你是有未婚夫的！”
【闺阁卷】恨到归时也难休 第30章 齐大非偶（四更）
“有句话，奴婢不知道当说不当说。”卢妈妈也是有些犹豫。这件事情虽然时日久远，可是毕竟是交换过信物的，也不算是无根无据。更何况，那人与韩氏是自小的情分，若是真的能……那真是再好不过了。再者说，今日小姐在老夫人面前的一番表现已然是大大的不同，想必即便是到了那边，可以很好的应付的。
“妈妈，你我的情谊不同一般，又有什么可不当说的？”孟慧茹心里叹了一口气。
卢妈妈下定决心，低声说道：“小姐，其实你是有未婚夫的！”
孟慧茹自然是知道她是有未婚夫的！
而且这位未婚夫还是一位温文尔雅、玉树临风的美男子！
“小姐，那郑府的老爷郑琛乃是和咱们舅老爷有过命交情的，当初你尚且没有出世的时候，两家就商定了，若是生下一男一女就订下亲事，并且交换了两枚玉佩作为信物。”卢妈妈看着孟慧茹，有句话却是没有说出口。当年那郑琛根本就是爱慕韩氏，却最后被孟长庭横刀夺爱，所以才会有此提议。
孟慧茹深深的叹了一口气，又想了许久方才说道：“妈妈，这事情以后还是不要再提了。”
“小姐！那郑老爷如今贵为翰林院编修，他又一向和夫人，不，是和舅老爷感情甚笃，您要是嫁了过去，一定会……”卢妈妈今日已经是感觉到周氏不是善茬，而夫人又是早逝，老夫人如今虽然态度好些，可是小姐到底不是在她身边长大的，又能有几分真心？
事到如今，谁又会为小姐的亲事筹谋呢？
所以，当她听到那周氏提起郑府的时候，才会灵光一现，想起这件事情！
“妈妈，你糊涂了。”孟慧茹想起前世自己听到这个消息时候，内心的雀跃和惊喜，此刻却只有无奈。
“那郑府自然是上好的人家，却是齐大非偶。如今我的身份如此尴尬，虽然名为这府里的大小姐，可是多年过去，只怕京城已经无人知道孟府还有我这样一位小姐了！我怎么会奢望这样的好亲事？”
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