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“咣当——咣当！”
两只不同色的木骰子先后落入水晶碗。
“五、六，十一行。再来一次！”一个着红梅色宽袖褙子的少年道。
又是“咣当”两声。
“三、五，八列。十一之八，我数数……哈，表弟你得饮下一杯酒。”对面缥碧衣衫的俊秀少年轻笑道。
红梅衣少年挽袖拿起那一棋格上摆放的酒盏，一仰脖子灌下，将杯口朝向对方，再将杯盏放回原格，咋舌道：“都喝五杯了，让我先缓口气。”他起身拍了拍胸口，忽然从袖口滑出一物。
缥碧衣少年长臂一伸，已将那蒙着布帛的球形物事捡起，瞥见球形物上用墨画的眉眼，奇道：“这是什么？”
“这是民间屋檐下挂的扫晴娘，以盼求天气晴朗。”红梅衣少年拿回它，一脸无奈道：“那日打开袁芯竹送的盒子，没想到里面居然是如此幼稚的东西。你的呢？别和我说是小孩玩的陀螺。”
缥碧衣少年温声道：“你猜的差远了，那是一管竹箫。”
红梅衣少年瞠目结舌：“小竹子她怎么如此区别对待啊？哼，我在她眼中只是个孩子么？！” 他再看对方淡淡而笑，只顾着掷骰子，便忍不住道：“阿筠，我看你……好像一副失意的样子。收到箫管的你别不知福啊。”
缥碧衣少年数着格子，端起一杯酒饮下，方道：“逸翔，难道你没有注意到袁师妹和你说话时，总是嬉笑随意，但她面对我时总是温和有礼，这算不算是一种疏离？”
红梅衣少年耸耸肩：“瞧你，想法总是和我不同。”
缥碧衣少年抬起俊目：“我知道，你对芯竹别有心意。”
红梅衣少年坐回矮几上，想起一个常在书阁梯子上窜上窜下找书卷的身影，含笑道：“小竹子的确很有趣。”缥碧衣少年挑眉道：“哦，说来听听。”
“较之岛上其他师姐妹的谦恭有礼和一本正经，小竹子她除了舞刀弄剑，也擅长药理，却多了些古灵精怪。”红梅衣少年托腮悠然道来，嘴角洋溢着笑，双目斜看向对方，“不过，可惜某个人的心思似乎比含元阁水池前的那根云母石柱还粗，总是对那位水晶心肝人不冷不热，唉。”
“好了，别取笑为兄了。”缥碧衣少年想起那个胸前常挂璎珞串的少女，轻咳一声，转移话题道，“对了，这次表弟负责招募一批新人入教，在挑选时勿忘了‘谨慎’二字。”
红梅衣少年笑了笑：“瞧，你总是比我细心稳重，难怪老爹一直青睐你。”
缥碧衣少年摇摇头：“逸翔此话矫情了，教主舅舅一直对你疼爱有加，如果你……平日能收收性子顺从他一些，他会感到很欣慰。”
听对方提到父亲，红梅衣少年不再嘻嘻哈哈，转而面露郁色：“只要问心无愧，我不太在意爹的看法。宁愿当年大哥没有……意外夭折，我娘的心病能够痊愈，这样烦恼会更少一些。”
缥碧衣少年自然知道表弟逸翔的长兄逸翾七岁时溺死一事，也知晓舅母颜雨琼曾因病长期离岛，在沧浪郡一处庵堂隐居一事。他了解眼前这个仅比自己小数月的表弟向来个性洒脱，最怕受到过多约束，便温声劝解了一番。
红梅衣少年渐渐不耐烦道：“你虽和我一起长大，可有些事情，你并不知情，而我也不愿提起。”说完，他又将骰子放到对方面前：“阿筠，该你投了。”
缥碧衣少年投了骰子后，拿起棋格内的一杯酒，一仰而尽。
红梅衣少年支颐望着对方，道：“算我多问一句，爹命你两日后赴蜀中，如此匆忙所为何事？”
缥碧衣少年轻叹一声，道：“前些日子，绮罗宫门人暗杀我们潜伏在九嶷山的教徒，有三人死于飞虫蛊毒，其余十几人受伤不轻。教主已传书联络到隐居在渝州的一位异人，希望我能花重金从他手中买到对付飞虫蛊毒的方子；其次，是要打探绮罗宫总坛的下落，再联络中原据点的人，出其不意，攻其不备。”
红梅衣少年掷过骰子，发现这回棋盘上的对应处碰巧是空格，哈哈一笑，继而敛眉道：“中原人鬼蜮伎俩繁多，听说绮罗宫主不惜花费多年心血，训练门下弟子执行各种任务的手段。筠表哥一路小心，我还等你回来讲述新鲜事儿呢。”
缥碧衣少年面色微僵，很快浅笑道：“托你吉言，我会全力以赴的。”他一面说话，一面继续掷骰子。这一回他仰脖饮酒后却未放下酒杯，而是将凉滑的白玉杯在棋盘拐角轻轻敲了敲，然后紧紧攥在手里。
玉杯上渐生几丝裂纹，少年却不露声色，继续微笑着与对方聊天拼酒。
月上中天，缥碧衣少年负手徜徉在抄手游廊一处栏杆边，在微醺中遥望天边的清辉素月，联想到舅舅对表弟的殷殷期盼，心里不禁涌出些许酸涩。
不多时，少年忽然一捂心口，险些单膝跪地，且面庞呈现出奇异的痛苦表情。他咬唇定了定神，迅速穿过月形门回到屋宅，然后拿出随身携带的瓷瓶，仰首将瓶内的深红色药水一饮而尽，皎洁的月辉洒入窗棂，可见他的两腮开始泛起微紫色。然后少年席地打坐，闭目吐纳了好一会儿，腮部由紫转红再恢复正常。
少年起身拿下墙上的佩剑，又从橱柜里拿出一张可遮掩上半部面孔的鬼脸面具，戴在脸上。然后他穿过庭院走进书房，移开桌台上木佛像的莲花底座，挂有《春山鸣禽图》的一面墙壁开始旋转，地下露出几层石阶，他持一盏灯笼步入地下室，墙面还原如初。
少年走进石室，石室里面挂着油灯，一个血迹斑斑的人被铁索绑在墙上，乱蓬蓬的头发掩住面容，囚徒双臂下方各摆一个铜盆，盆内盛放的是从他伤口滴下的殷红鲜血！
听闻脚步声，囚徒抬起破肿的脸，看了一眼缥碧衣的来人，哑声道：“你又想做什么？”少年走上前冷笑道：“孙止水，自你被俘已经一个月了，你的跟班死了，而魔宫至今无人来岛上救你。他们分明将你当做弃子，你还拒绝说出魔宫的机关布局，愚昧地为主子卖命么？”
孙止水沉声道：“我派掌门早年许下诺言：除非嬴宏天死了，否则绮罗宫门人绝不主动踏上言灵岛一寸土地。”
少年轻哼了一声，拔出腰间佩剑，用剑身拍着囚徒瘦削血污的左脸，眼神幽暗：“不知金楼颢是真的害怕还是因愧心虚？而你不会受我教的懵懂丸控制心神，倒是出人意外。”
孙止水不做声，少年面具后的眼中浮现恨意，他将宝剑浸在角落盛放辣椒水的铜盆里，挥剑在对方的左臂上缓缓切划，雪亮剑刃所及之处鲜血迅速流出。孙止水闭起眼睛，可身子却忍不住颤抖起来，额上亦沁出点点汗珠。
少年将剑停在孙止水的臂肉间，寒着脸道：“你应该清楚，顽固的囚徒将受到我教最严厉的刑罚。孙堂主若招供，我立即为你上药止血；如果再嘴硬不说，我就挑断你的手筋！你的尸首亦将丢在岛上的恶骨坑中喂海鹰！”
孙止水忍痛咬牙道：“你想威逼利诱，就小觑了孙某人。”
少年冷哼一声，道：“你以为我奈何不了你么？”他丢下剑，从袖中掏出两卷极细的银丝，抖动开十来根后，孙止水方看清每一根长银丝居然是中空的，且丝线的两头均连有一根针状物。
须臾过后，孙止水见少年从角落柜子里端出木质茶盘，上面盛放着数枚长针、葫芦药瓶、一叠手巾、一个瓷碗和一个长颈大腹的水晶瓶，他首先用洁白的手巾擦拭手臂，又将一整瓶的雪青色药粉倒入大水晶瓶；然后用长针刺破自己的左手五指，将指尖殷红的鲜血依次滴入瓶内，右手亦然；待摇晃后的瓶中液体渐渐变成蓝紫色后，少年将其倒入碗内，一把掐起孙止水的下颌，将这碗药汁强行灌入他的口中！
孙止水极力抗拒，还是被灌了大半碗药，舌尖到喉管一阵酸麻。过了一炷香时间后，孙止水好不容易喘口气，却瞧见那少年拿起桌上的银丝缠在十指上，并将每一端针尖刺入自己的指尖伤口处，任由带紫色的鲜血流入中空的丝管内。片刻后，少年抬起手臂向前方一挥撒，十根染色的长丝如电般径直向孙止水胸膛和四肢的射来，“嗖嗖”扎入其身上的十处穴道，同时锁住重要筋脉，孙止水忍不住狂叫起来，而他的臂伤处的殷红血流迅速泛起蓝紫色！
紧接着，少年抖动手臂，灵动的十指依次做出勾、合、捻、拔、翻、交错等多种手势，孙止水感觉自己麻木的四肢竟然配合对方的手臂做出了相应的抓握、挥拳、劈掌、出腿等动作。
孙止水惊怖不已：“你，你在练血燄功！”
少年面色微微一沉，平静如昔道：“你的见识还不错。”
孙止水双目发黑，颤声道：“血燄功需以身蓄毒来攻击或操纵他人，且招法阴毒，练功不慎便会毁功伤元，每使用后必然要逼出毒血，再汲取新鲜血液驱毒。创始者北疆妖道便是自伤于此……想不到你年纪尚轻，居然，居然会修习这种旁门邪功……”
少年冷笑了一下，泠然道：“要想尽快复仇，如果不修习速成武学，岂不是便宜了那个逍遥于世的卑劣者？”
翌日，言灵岛，瑕瓋居。
一名中年男子张开双臂立在宽阔的铜衣镜前，一旁的两名侍者分别替他褪下紫衣、头巾，将崭新的镶金丝发罩、腰带与靛蓝外衫替他换上，另有侍女进阁中奉茶，递漱盂，男子轻啜了一口茶水，问道：“这菖蒲花茶是谁泡制的？我不是说过不用加菖蒲的吗？”
侍女珊瑚道：“回教主，是黎夫人命司茶室奴婢煮酿的。”
男子将茶盏一推，用玉瓶漱口道：“怪到这个味儿，撤了。还有书房墙上的那幅树叶干花贴图瞧着俗气，赶紧换回先前颜夫人所作的《鹭鸶图》。”珊瑚见主人脸色一片阴霾，赶忙应声离去。
珊瑚步入眉月轩，将瑕瓋居的对话一字不漏地禀报了教主的侧室黎禄眉。
黎夫人正在长颈瓷瓶中插花，一堆碎花碎叶落在紫檀几上，她闻言后不屑道：“只要是我配置的物件，他便百般挑剔，不足为奇。你让琉璃提前备好菖蒲艾草，端午将至，我想每天洗个药香浴。此外，教主过几日要坐船出岛，你设法联络到步堂主，我想会一会住在北山居的那个人。”
珊瑚犹豫了一下，敛裾告退。待侍女走远，黎夫人猛然拂袖将案几上的花瓶打翻，琼苞玉叶飞落了一地，她冷笑道：“嬴宏天，当初你利用黎家得到《百毒经》，几年后又迎娶我安抚人心。时间一长，连做戏哄人的花招都不屑为之了吗？”
两日后的戌时，白纱灯笼在地上投下淡黄的光晕。
披戴斗篷的黎夫人提着一篮竹叶粽子，沿着地道一路北行，走近一间冷寂的院落。她拿起令牌，让院外的侍卫打开院门，并递上一锭银子。侍卫伸头环视四周，再飞快收起银子，小声道：“夫人，您得抓紧时间，若被其他人察觉，小的可就惨了。”
黎夫人步入栽花的小院，透过门窗见到屋内焰影幢幢，一个穿着齐整的妇人正侧身背对自己忙碌着。石桌上有一卷画和笔墨纸砚，桌旁有水桶和小火炉，一旁石墙上挂的画儿墨迹未干。
黎夫人走进屋子，里面的妇人抬头怔怔看向她，对视的一刹那，妇人愕然道：“你是谁？”黎夫人踟蹰了一下，道：“我叫黎禄眉，您就是颜雨琼夫人吗？”
“黎禄眉？”那女人目光恍惚了一下，喃喃自语，“这个名字有些陌生，我认识你吗？”
“也难怪，妾身是教主八年前迎娶的侧室，那时颜姐姐在岛外白云庵养病，我们无缘相见，直到一年前，才知道姐姐回岛后搬到了这里。呃，你在做什么？”
妇人忽然笑了，一指桌上正在创作的工笔画，喜滋滋道：“你看，我正在画我的逸翾呢！”
“逸翾？”黎夫人怔了怔，方想起颜夫人曾育有二子，长子嬴逸翾，于七岁时夭折。
妇人举起画子沉浸在回忆中，眼底泛着慈爱，喃喃：“逸翾他一向很乖，从来不忤逆长辈。这次他出远门郊游，要过好久才能回家。你说，翾儿是不是像画上的蝴蝶一样，玩着玩着就不肯回家了？”
黎夫人看出颜雨琼的心智仍是恍惚，心里也舒坦了一些，遂走到对方身后观画。
她见画上男孩拿着网兜扑蝶，笑容灿烂，随意道：“乍一看眉眼，逸翾少爷比逸翔少爷童年时要秀气得多。”
妇人伸指轻抚画上男孩的脸颊，喃喃道：“那当然，逸翾的爹爹可比姓嬴的俊多了……逸翾笑起来，和他一模一样。”
“啪——嗒！”黎夫人盯着痴痴笑着的对方，手里的篮子摔在了地上。
☆、少年观剑九递山
（三