恪！�
嬴逸翔仔细闻着陶罐孔隙，觉得甲罐有树脂的香味，乙罐有茎叶的辛味，丙罐有苦香味，反复闻了几次后，最终草草写下几字。
同一时刻，祁楚扬闻过第一个罐子，暗想：“有树脂的气味，应是出自大食国深山穷谷中的乳香。”
第二题结束后，众人饮茶歇息片刻。粉衣少女继续道：“第三道试题是听曲辨乐。我们公主将用古琴分别弹奏两首曲子的片段，请各位少侠将曲名依次写在纸上。”
竹帘后，鬘华公主命人取来一张桐木琴，抚弦试音几下，在吟揉指法间琴声幽幽。众人起初觉得曲乐袅袅如行云流水，渐渐琴声加速，铮铮有铁戈之声，仿佛夹有雷霆风雨。
琴曲声止，过了片刻，第二首曲舒缓起音。起初声调哀怨深沉，如夜阑飘花落入清池，圆月因风生晕，天幕云影飘忽，渐渐旋律跳跃，又如水面掠过数点寒鸦，操琴人似是抒发胸臆中慷慨激越之情。
郁霓影望向嬴逸翔，见他嘴角上弯，心想：“他似乎胸有成竹。前一首是魏晋奇才嵇康的生前绝响，后一首我还是空着让给他答吧。”
堂下五人试题答完后，不多时，粉衣女子将帘幕卷起，首座上出现了戴帏帽的绛衣女子，正是鬘华公主席嫣然。席嫣然拍了拍手，左侧青衣侍女将一张图轴挂在墙面，上面分别贴有他们各自的答卷，右侧绿衣侍女将另一幅图轴挂在与前一幅并排之处，打开一看，书有三道试题的正确答案，分别列有：
“谜语题：风，慧；
闻药题：甲罐乳香，乙罐益母草（茺蔚），丙罐丹参；
琴曲题：嵇康《广陵散》，郭沔《潇湘云水》。”
席嫣然端着卷轴，温言道：“将五道题完全答对的，有嬴逸翔、吕钢两位公子，其余公子各答对了三四题。请问吕公子，最后一题中，本宫弹的《广陵散》取自哪一段？”
吕钢道：“是后序八段中的‘伤感、恨愤’两段。”席嫣然一点头：“公子好听力。”
席嫣然的星眸又望向嬴逸翔：“嬴公子，你可知方才弹的是《潇湘云水》中的哪一段？”
嬴逸翔道：“寒江月冷。”
席嫣然慨叹：“可惜了，答案应是‘水天一碧’。前一首曲调较为激昂，后者旋律具有沉重压抑，但都是表达了作者以曲来抒臆胸中不平、忧虑的内心世界，二者殊途同归。”
粉衣女子浅笑道：“恭喜吕公子。”
“且慢宣布！”吕钢拱手道，“我退出这场赛局，公主夫婿的尊位该让给嬴兄来做。”
晋级者突然弃权，在此众人愕然呆立。
席嫣然帏帽后的秀眉微微一蹙，一旁的粉衣女子诧异道：“吕公子何出此言？”
吕钢双臂交叉于胸前，洒脱一笑：“鬘华公主即便美若天仙，难道就人见人爱吗？我偏偏不想娶。”嬴逸翔暗想：“如此胆大包天，莫非此人来历非凡？”
“吕公子，你休要出言不逊！”粉衣女子柳眉倒竖，一旁的侍从亦剑拔弩张。
吕钢意态从容：“即便我想做魇城驸马，恐怕公主本人会大发雷霆。”
粉衣女子冷笑道：“难道公子另有妻子，或者身有恶疾？”吕钢说：“非也，你再猜猜看。”
“喝——！”
一声娇叱，带着帏帽的席嫣然纵身如飞鹤掠起，平举双掌猛推向一脸悠然的吕钢，吕钢不慌不忙与之对掌过招，两人身形轻盈如蝶，衣袂翻飞似流云。
嬴逸翔心惊道：“他们的掌法与身法如此相似，莫非……”
郁霓影但闻一阵茉莉香，暗想：“难道是从她身上散发的？无怪她依照佛书取雅号‘鬘华’。”
但见席嫣然一掌击退吕钢，一个凌空倒翻后，潇洒稳落在帘后木椅上，玉手握折扇遥指吕钢，一双凤眼向他射来两道冰冷的目光：“臭小子，你好大的胆子！”
她的声音里有一种独特的魅力，空灵得仿佛在半空飘摇。众人闻言愕然，吕钢一把扯下下颌周围的假络腮胡子，躬身抱拳，朗声道：“宇辰见过大姐！”
众人再度瞠目结舌。
原来，此人竟是席嫣然的小弟、离开希望魇城四年之久的席宇辰！
席宇辰又望了下呆立一旁的嬴逸翔，莞尔道：“恭喜大姐能觅得佳婿。”
这一意外，令嬴逸翔脸色骤变。
——他本无意迎娶席嫣然，之前才故意将南宋古琴家郭沔名作《潇湘云水》的选段说错，然而被席宇辰一搅和，倒令自己落入彀中。
席嫣然拂袖叱责道：“胡闹！”召席宇辰从帘后离去，粉衣女子朝嬴逸翔盈盈一拜，将一块玉牌递给他后，又给其余人各发一块红木梅心令牌，告诉他们：按照规矩，进入武试决赛的其他人必须等婚典结束后，才能在颢清云甍挑选一件礼物离开魇城，其余客人可以自行决定去留。所以在尚离婚期的二十天内，郁霓影、嬴逸翔、祁楚扬等人只有暂居厢房，在七珍司、锐兵司、天籁司、佳卉司四殿的某些地方游览。最后她命侍从将众人领出粼光楼，妥善安排住处。
郁霓影与方海、柳忞的厢房设在遥星阁，嬴逸翔住在东旭楼，祁楚扬居于银月楼，三楼之间相距不远。
冬夜圆月下，一对年轻人正凭栏遥望倒映着点点星辉、簇簇灯光的双龙湖。其中雪衣少年手执琥珀杯，而胸前佩璎珞串、着淡红衣衫的少女则将盛放酒壶的托盘放在栏杆旁的小桌上。
“眼下你雀屏中选，你那个未来夫人武艺不凡且耳目繁多，只怕到时候难以摆脱得了，我先替你一叹。”红衣少女道。
嬴逸翔展颜道：“是人就有弱点，席嫣然也一样。不过，袁师妹的话里怎么有点儿酸意？”
“孔雀开屏，自作多情。”袁芯竹轻哼一声，道，“书信已拟好，我准备飞鸽传书给教主。”
嬴逸翔微微一笑，望着杯中玉液里的月影道：“不用急。等大婚之夜得到岳峙渊渟剑和五色芝，我再寻机设法与师妹你一同出城，毕竟我还另有要事。”
袁芯竹摇摇头：“只怕来时容易去时难。毕竟入围者在婚典前这段时间内无法离开魇城。”
嬴逸翔喝下琥珀杯中的醇酒，胸口漾着暖意，低声道：“唉，可惜筠表兄失踪多日，也不知去了哪里？否则魇城比武之事，怎会落在我的头上？”
袁芯竹垂下眼睑，双手合十：“海神赐福，但愿秋筠师兄能逢凶化吉，平安回到岛上。”
嬴逸翔凝视了师妹好一会儿，才悠悠道：“冬夜漫长无聊，咱们还是下楼去周围转悠一下，让戴护卫在楼中留守。”
遥星阁内，焰影幢幢。
郁霓影和方海、柳忞正在正厅围着火炉取暖。郁霓影逗着铜架上的绿鹦鹉，为它添了食水，道：“希望魇城依雪山而建，城西城北外围均是陡崖，易守难攻；楼阁间曲径通幽，暗合五行阵法；三天宫四司如同多彩艺苑，扑朔迷离。难怪百年来有西疆玄秘之城的称号。”
方海一指方圆半里悬挂灯火的亭台楼阁：“你看，隔着双龙湖以及靠近红莲岭、窅云岭内那些建筑的布局，像不像局部的星象图？”
郁霓影举目遥望，惊奇道：“湖两岸这些楼阁的排列，像极了夏季夜空里弄梭的织女星和肩挑双子的牛郎星，而红莲岭边散布的七座楼阁，仿佛北斗七星中的斗柄与斗勺。难道希望魇城的先代建立者，是个喜欢观星象预测凶吉的人？”
柳忞走近他们，道：“极有可能，这些排列特殊的楼阁设有机关阵法，时刻抵御外敌入侵。”
郁霓影道：“难怪我们住的楼阁附近鲜有侍卫把守。”又听柳忞道：“阿珣，既然还有二十日，不如我们先好好熟悉这儿的环境。”
☆、手足剑斗起争怨（上）
（二十六）手足剑斗起争怨
月色皎皎，嬴、袁俩人虽带着灯笼，却没有点亮，而是沿着湖岸幽静的小路漫步。过了好一会儿，他们看到不远处飘着轻雾的梅林坡间隐约传来微光，似乎有人在焚烧东西。嬴逸翔与袁芯竹悄悄走近梅林，躲在一株大树后，发现一个裹着紫色大氅的少女正跪在画着的粉圈外，朝圈内烧着纸钱，一旁立着的蓝衣侍女道：“主子，这里阴寒得很，要是被大公主的人发现又得挨训，我们赶紧回去吧。”
“怕什么，她不过是狐假虎威罢了。我给娘亲烧钱，天经地义。”少女声如黄莺出谷，但语调中含着不屑与愤懑。
藏在树后的嬴逸翔心想：“大公主不就是席嫣然吗？不知这个女孩又是谁？”
那少女又道，“糟糕，我只带了酒水，居然忘了带雪兰花。”
蓝衣侍女忙说：“即使没有雪兰，您亲自祭奠夫人，她也会欣慰的。”少女道：“这样不妥，我娘生前最爱插雪兰为饰，祭奠时不能缺少。”她起身拍拍衣袍，道：“藏莺，你随我去红莲岭采几枝雪兰。”
侍女藏莺诧异道：“现在过去采？”少女道：“当然！”藏莺劝道：“可那里是靠近祭神殿的禁区，没有城主或少城主的令牌，不得随意前往。”少女来回踱步道：“哼，在供神的山岭采几棵花草也需要大惊小怪？嗯，本宫倒想起有个位置能摘到雪兰。”
她们一前一后离开梅林，袁芯竹转身欲走，嬴逸翔道：“我们跟过去看看。”
两名少女匆匆穿过湖上石桥，来到北山岭旁一处破旧的亭台里，紫衣女子从亭台中央向西走了七八步，用力搬开一块地砖，从里面掏出几根带着飞爪的长索和琉璃灯笼，再将地砖小心阖上。随后她们奔到离红莲岭不远的某一僻静山坡，将长索掷向山腰的一棵大树，拉动几下后先后攀上树梢。蓝衣侍女将几根长索头尾相连拴紧，系在自己和主人的腰间，用火石点燃灯笼，两人侧身在陡峭狭窄的山壁间徐行。
同一时刻，嬴逸翔和袁芯竹二人飘然伏在不远处的古树上查看形势。
山风冷冽，月华难照之地，紫衣少女闻到一股芳香，欣然命侍女提灯照明，终于看到了崖上一株含苞待放的白花。紫衣少女向上摸索了一会，伸手将它小心摘下，然后慢慢挪移脚步返回。
当她们解开长索、准备爬下树梢的时候，坡下突然奔来两个匆忙身影，蓝衣侍女惊道：“糟了，别是大公主的人。”紫衣少女凝目看去，朗声道：“什么人鬼鬼祟祟？”
紫衣少女提着灯笼一照，望着作侍卫打扮的两个男人，又看到他们肩头手中的包袱，讶然：“你们怎么不像是巡卫，有令牌吗？”
其中个子高的侍从将令牌掏出：“我们奉命出城采买物品。”紫衣少女心道：“虽然有令牌，但现在出城不太合规矩。”她瞥见矮个侍从的一只手拉着高个侍从的衣袖，面有胆怯之意，便弹出飞针打落矮个侍从的皮帽，那人束发的玉簪落地即碎，一头长发如瀑披下。
少女双手抱臂道：“果然是个女的，你在哪个司奉职？”
女子颤声道：“二，二公主赎罪。”高个男子搂紧她道：“别怕，我死也要护你周全。”
藏于不远处的袁芯竹暗道：“原来这个少女是城主次女——星霓公主。”
蓝衣侍女藏莺也跳下树，沉声道：“苇绡，石斌？你们不要命了？！”她素来与佳卉司的侍女苇绡交好，认出她身旁的男子是七珍司的侍从石斌。苇绡凄然道：“叶姐姐，我也是百般无奈啊。”
叶藏莺忙吹灭主人手中的灯笼，将他们引到幽僻的山石后，离开了袁芯竹的视线。
苇绡拉着石斌跪在地上，磕头道：“奴婢入希望魇城之前就认识阿斌，与其让我奉命到天隅岭当巫女镇守亡灵，不如与他尝试逃离。请公主放过我们，我们必结草衔环相报。”
二公主摇摇头：“希望魇城四围防御严密，雪山外环境恶劣，就算我肯放了你们，你们也逃不出这里。这事就当我没看见，回去吧！”
叶藏莺也劝道：“当魇城巫女也非是绝路，听说天隅岭的巫女在满二十五岁后可以请愿离城嫁人，不过需要你再等七八年。”
苇绡面露惧色：“不！我听巫姑一次酒后说，那些离城的巫女……其实已被秘密处决了。”
二公主和藏莺同时惊骇道：“怎么可能？！”
苇绡怯怯道：“因为她们知道云甍圣君丹房的秘密，一旦她们坚定了离城的打算，圣君就故意将她们放出城门，然后派杀手在半路上灭口。”
二公主想了想，道：“丹房的秘密？可能事关外祖母驻颜丹的炼制配方吧。”
石斌抱拳道：“生死由命成败在天。二公主若不成全，我和苇绡只有死在一起了。”藏莺见他表情坚定，拉过苇绡低语道：“莫非你们另有蹊径？”
苇绡垂首不语，二公主萌生好奇心，遂竖起右手三指道：“好，我席乐婷在此发誓，只要你告诉我隐情，我就放你们离开雪域。如有泄密，教我受到雪