“啪！”
“啪！”
“啪！”
“……”
一阵疾风暴雨般的暗器飞射后，身后的追兵竟一个接着一个坠马，惨叫连连。
她的手未曾停歇，不住地向后面抛射暗器，直到身后再无追兵，她才一个漂亮的挺身，再次跃上马。
英挺的身姿立于马上，她回首举目，双目炯亮得异常，仿佛能照亮黑暗中的一切阴晦。她昂首朝着宫门方向，放声长啸：“回去告诉楚太子，待我燕君归来之日，定要和他好好算一算旧账！”
她的声音飘荡在甬道的上空，久久回荡，而她的身影早已随着马蹄声越行越远，直至被无边的黑暗所吞噬。
“燕国太子？难怪这么眼熟，倒是个人物！”百里胜微眯着虎目，弯身从地上横躺的一侍卫身上取出一片带血的小瓷片，瓷片虽小，却是片片直取对方咽喉，精准无比。她到底是个怎样的人物，竟有如此可怕的身手？
秦风有趣地眺望着远处漆黑一片的甬道尽头，唇角微扬，笑得回味。明明是五年前同一天与他共入楚国为质，可在他眼中似乎是从昨日方才真正地认识她。她完全不再是他五年前初见到的那个唯唯诺诺，连说句话都不敢大声的燕太子。
赵倩茹自黑暗处慢慢调回视线，今夜的所见所闻，太出乎她的意料之外，她不是寻常的闺中女子，也是随着父兄上过战场的，可如此狠辣凌厉的身手，她还是头一回遇到。转头望向身侧的秦风，他唇畔上未来得及收起的笑容，让她心中更为惊奇。
燕君，究竟是个怎样的人物？为何能搅乱这楚宫之中的一江春水？
长风起兮，滚滚的云雾遮盖了皓月，大地陷入更加死寂的黑暗。
在这样的夜里，一人一骑奔驰在人迹稀少的皇城大街上，寒冷、孤寂、彷徨……所有的不良情绪顿时袭上燕君的脑海。眼前的一切太过陌生，这个世界太过陌生，她到底该何去何从？
嘀嗒、嘀嗒……
清脆的马蹄声落在青石板的地面，声声敲动着这个陌生的世界，同时也敲动着她彷徨迷惘的心。前世的信念已灭，今世，她该以何信念立身于世？
国家的利益高于一切，她愿意为此奉献自己的一生，这是她前世的信念，她也真的身体力行了。那么今世呢？
身上的伤口在逐渐地溃烂，在长期的精神紧绷之后，现在才开始又体会到何为疼痛的滋味。她放慢了马速，回顾了下两旁街市上的店铺招牌，意外地发现自己竟不识这个时代的字体。她想她需要找点药来医治伤口，否则她这个身体再也抵抗不住。怕后面的追兵跟来，她弃了马，步行躲入光线昏暗的小巷中。
楚国的皇城大街宛如迷宫一般，大街连着小巷，小巷又纵横交错，没有规律可循。燕君只敢踱步在小巷中，因为她已经听见了阵阵马蹄声在大街上来回跑动，那必定是楚太子的人在追赶她。
马蹄声铿锵有力，锃锃作响，那是金属击打地面的声响，那必定是战马。燕君从黑暗中探出身去观望，果然见到一支武装齐备的骑兵自大街上经过，他们的速度极快，绝不是她方才所骑的那匹马所能匹敌的。骑兵们个个黑甲披身，头戴铁盔，庄严肃穆。如此景象，竟让她热血沸腾，曾几何时，她也是那芸芸士兵中的一位，为着心中最为崇高的理想而无悔青春，只是他们手中的武器是刀箭，而她手中的武器是枪械，然而现在，一切都改变了。
她自嘲地冷笑了一番，她已经回不去了。
转身，她再次消失在了黑暗中。
初至楚国 013 误揭告示
晨曦初照，城东某户人家的马厩中。
一缕晨光正好投射在马厩中的一名男子脸上，眉目清秀，肤如凝脂，虽是男子的装扮，却处处透着妩媚和清纯。她蜷缩着身子，唇色泛白，额头不住地冒着冷汗。
马厩中养着一匹枣红色的母马，并不高大，也不健壮，它的外形轮廓柔和，就连双目也透着柔光，腹部有些肥大，似正处于孕育期。
边上的“男子”痛苦地翻了个身，母马也跟着转动眼珠子，马嘴凑上她的脸，湿滑的舌头在她脸上来回舔舐。即使是这样的动作，也没有将沉睡中的人惊醒，看起来她的确病得不轻。
“今天天气不错，放你出去遛遛。”
马厩的主人朝着这边走来，嘴里还哼着小曲儿，心情不错。
待走近马厩时，看到地上之人，他的脸色大变，操起马厩外的铁锹，风风火火地往马厩里面闯。
“好你个盗马贼，胆子不小，光天化日之下就敢来盗马？你给我起来，再不起来，我就去报官！”
地上的人丝毫未动，只是嘴里低低地呜咽，不知在说些什么。主人家又再呼喝了几声，还是没见她有动静，他顿时恼了，抡起铁锹就往地上的人身上砸。
燕君本在昏迷中挣扎，身上的伤口未经处理，化脓发炎，发了一夜的高烧。忽然感觉到危险临近，出于特工长期培训出来的本能和警觉，她在梦中踢出一记漂亮的回旋腿，竟直直地将主人家踢出了马厩外。
主人家受惊不小，一边狼狈地爬起身，一边放声嚷叫：“快来人啊！捉贼啊！”
不多久，他家中的老少都围在了马厩外，好奇地盯着马厩中仍在沉睡之人，在听完主人家描述她是如何将他踢出马厩后，谁也不敢靠近她。
“老爷，她看起来像是生病了，可能不是盗马贼。”
“妇人之见！难道盗马贼会在自己脸上写上‘我是盗马贼’五个字吗？此人鬼鬼祟祟地潜入我们家的马厩，一定是图谋不轨，阿三、阿四，将她给我丢出门去！”
被点到的两名家仆相互对望着，谁也不敢前进一步，心想连老爷也被人踢出来，那他们进去，不也照样被踢？
“你们不去是吗？不去，我就扣你们工钱。”
一听要扣工钱，两名家仆不再犹豫，忙冲入马厩中，弯身将人抬了起来，一前一后地走着。
“砰！”
身上传来一阵剧痛，燕君终于从昏迷中惊醒，迷蒙的睡眼朝四周张望，这才发现自己被人丢在了大街上。围观的人群越来越多，她怕引起官兵的注意，又怕被人认出她的真实身份，忍着身上的不适和疼痛穿过人群，寻路而去。
经过一夜，大街上官兵的搜查之势还是未减，尤其是城门口，到处张贴着她的画像，男装的一张，女装的一张。上面说是此男掳走了彼女，二人皆是从太子府中走失，凡见到画像上之人，通风报信的奖赏一百两银子，将人逮住的奖赏一百两黄金。
燕君不由地冷笑，亏得赵熙嘉想出这个法子来捉捕她，如此一来，无论她男装还是女装打扮，都难逃守城士兵的查询。看起来，目前的状况下，不宜出城，她还得继续留在城中避难。
一列士兵从她身侧经过，整齐急促的脚步声，伴随着铠甲兵器的摩擦声，让她的心立时揪紧。她连忙转身，摸至墙边，见有人正在墙上张贴着什么告示，她便凑过去，假装阅读告示。幸而她昨夜从马厩的主人家中盗了件外衣换上，要不然以她昨夜所穿的太子府侍卫的衣裳，恐怕早就被人发现。
好不容易等到脚步声越趋越远，她这才松了口气，扶手在墙边低喘。
“你要揭告示吗？”
身边突然有人出声询问，她抬头，发现自己的手正好放在了告示的一角。告示上密密麻麻地写了一堆字，可惜她一个也不认得，转头望向贴告示的那人，问道：“这上面写的什么？”
贴告示的是个中年男子，长相平庸，唯一醒目的就是他嘴角的一颗黑痣。他惋惜地看着她摇头：“你不识字？那太可惜了。”
燕君蹙眉，平静地问道：“可惜什么？”
中年男子一边打量着她，一边说道：“我家主人想要找个书童侍读，看你长得蛮清秀斯文的，倒是很合适，谁知你竟不识字，真是可惜了。”他嘴上虽这么说，心里却想着这一个月来，主子已经不知换了多少个书童，就主子那顽劣的个性，没有一个能在他跟前时间干长的。也是因此，楚城里的人都不敢再揭主子的告示。今日好不容易撞上一个不知情的，若是能将她招去交差，他也能早点完成任务，给主子个交待。只可惜对方不识字，他也无可奈何，总不能给主子找个一字不识的人去当书童吧？
“书童？给薪水吗？”燕君想到的却是日后的生计，她身上空空如也，出太子府的时候也忘了顺手顺点什么值钱的，导致现在身上身无分文，她就是想去药店买点药也不可能。若是能接下这活儿，待遇又不错的话，倒是可以先试着干一段日子，等到楚城的戒备没那么森严，她再择路逃生不迟。
“薪水？”中年男子不明所以。
燕君反应过来，忙解释道：“就是给银子吗？”
中年男子恍然大悟，连连点头道：“放心，银子绝亏不了你。”
燕君也从对方的衣着打扮看出他家的主人必定是个有钱人，有钱人家找书童，给的薪酬应该不会太低。她仔细斟酌了一番，她也正需要个地方好好养伤，便答应道：“那我接下了。”
中年男子却摇摇头道：“不行，你不识字。”
“我不识字，可是我会背诗，你若不信，我可以随便背一首给你听。”远远地，看到对街的后巷有几行柳树，新长嫩芽，她想起了唐代诗人贺知章的《咏柳》，便娓娓念道，“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”
中年男子眼睛大亮，拍手叫绝：“妙啊！果然是好诗。那成，这活就让你接了，你跟我来吧。”
看他笑得灿烂无比，燕君忽然有些不好的预感，仿佛被人卖了一般，挑了挑秀眉，实在想不通他为何如此兴奋？
初至楚国 014 古怪的七爷
燕君跟着中年男子来到城北的一处府邸，气势恢宏的建筑，不似寻常人家该有的，单是那一道几人高的朱漆金匾的大门，就让燕君心底生出一股寒意。她莫不是到了什么王公贵族的府上？那岂不是自投罗网？
方才一路交谈中，得知这中年男子姓邢，名都，是他主子家中的管家，在进门之前，燕君忍不住向他打听：“邢管家，你家主子到底是什么人？”
邢都眼神有些飘忽，心想他家主子在楚城的名声实在不怎么样，倘若她得知后反悔不干了，那岂不是没法跟主子交待？
他想了想，回道：“我家主子在家排名第七，所以大家都叫他七爷，我们老爷府上是经商的，因为家中子嗣较多，所以就分了家。我家主子现在就一个人住这府里，什么事都他说了算。”
“原来是富商之子，难怪。”燕君思虑了再三，为了安全起见，她还是稍作易容为妙，虽是经商人家的子弟，但也难免不跟朝廷的人打交道，若是有人认出了她，那她岂不功亏一篑？
“对了，你们府邸的厨房有没有猪皮？”
她这一问，直把邢都问得摸不着头脑，不解道：“你问这个做什么？”
燕君直截了当道：“帮我取一块来，我有用处。”
见他仍是疑惑不解，她便耍了心思，故意说道：“不行就算了，告辞。”
她刚一转身，邢都就忙喊住了她：“等等，不就是一块猪皮吗？我当什么大事，走走走，我带你去厨房。”
燕君唇角轻扬，就知道他会妥协，她是看出来了，他主子家中书童这活儿恐怕真不是寻常人能干的，要不然他也不会随便从街上拉个人就回来交差。
“好了，去见你家主子吧。”
邢都等候在厨房外，刚一回头，就被吓了一跳，指着她的脸直结巴：“你的脸……”一条狭长的疤痕自左眼的眼俭始一直斜向下，向左下角扩伸，横贯了整张左脸，粗糙的疤痕印记，触目惊心，而且有种恶心之感，直把邢都看得一阵作呕。
燕君很满意他的反应，挑眉道：“听说富人家的公子都有不良的嗜好，我这是为了以防万一，邢管家记得替我保密，否则我立马走人不干。”
邢都擦了把冷汗，心说即使他家的主子再怎么无法无天，也不至于对一个男人起歹心，她未免太过杞人忧天了吧？怕她真反悔不干，他忙拉住她道：“行行行，只要你肯留下来，怎么着都行。”他心里想着，反正她在府里也待不了太长的时间，因为至今为止就没有一个人能经受得了主子非人的折磨的，拉她回来不过也是为了充数。他心里清楚得很，主子根本就没真心想请书童，不过是为了好玩而已。折磨人的乐趣，你是不会懂的，这是主子常挂在嘴边的话。只要主子别时不时地找他开刀，他就阿弥陀佛了，如今找个人来让主子消遣，他也乐得自在。
燕君继续跟着他行走在府中，暗暗地留意府中的地形，这是她的职业病，无论到哪里都喜