接下来的十几分钟我们后方的商队完成了防御布置，又派了一些援兵过来。面前这位黑甲战士杀死了另外三只大巨魔，并同样用酸液瓶摧毁它们的身体。如此长时间的剧烈战斗之后毫无疲乏，他的背后同伴中共有三名牧师，向他施展了治疗术和几种辅助法术。希尔可辨认出分别是赞美术、援助术、猫之优雅、牛之蛮力还有锋锐术等五种。
“那把魔法剑可能有吸取生命力的能力。”梅兰尼亚骑在我的‘马车’上说，她的骑术比我还差，除了‘马车’外骑不了任何马。“不然无法解释他流了那么多血之后还没有倒下。”
我有转头看向被萝莎骑着的那匹黑马，萝莎以为我在征求她的看法，说道：“这名武士非常强大，他使用出了震撼攻击，至少是一名传奇战士，也许还是高阶传奇战士。铁王座竟然招募到了大陆顶阶战士中的一个。”
“伊尔坦大公和他比较的话，是什么情况。”贾索还在商队里，没有听到这个对他主人不敬的问题。
“大公应该不是他的对手，不过九百名焰拳士兵可不是摆设，至少他们可不会向巨魔一样被栅栏挡住一半的攻击位置。”黑甲武士贴着营地栅栏让能够攻击他的大巨魔数目减少了一半。
“铁王座的士兵也不少啊。”我小声对萝莎说。
“他们的敌人更多，谁都想从他们巨额财富里捞上一笔。”萝莎傻笑着告诉我。
在大巨魔死去一半之后，高阶游呤诗人完成了她的侦测魔法。“他是一名巴尔之子，正在从杀戮中吸取力量。”希尔可…敏娜面色恐惧的告诉我们。
他在练级？！我和大家一样傻傻的愣住了。
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第五十五章 麻烦
托瑞尔国度的神祇们可以被杀死，但神职不会消亡，在凡人意念投影之下会诞生新的神祇接掌死去的前任留下的权柄。耐瑟末期第一代魔法女神蜜丝翠被迫自杀后短短几分钟时间，魔网内就诞生了第二代魔法女神蜜丝拉；太阳神阿曼纳塔消亡后随即产生了兰森德尔和提尔，二者分别接过了阿曼纳塔的‘初阳’和‘律法’的神职，就好似官员人事变动，官位本身却未受影响。而且不论接任者是什么人，当他们封神的那一刻，都会失去自己的实体，变为纯粹的精神体，成为凡人们信仰之力的意识思维体现，一段时间后他们就会被规则之力所同化，变得和前任毫无区别。
前任掌管杀戮的死神巴尔预见了自己将遭到杀戮的命运，原本这也没什么，再这之后会诞生新的死神的接替他，也可能杀戮等神职被其他神祇兼领。巴尔是由凡人封神而成为死神，他不甘心就这样退场，于是执行了一项计划，通过在教会祭祀仪式上临幸自己的女牧师、派遣化身来到物质界与各种族的雌性交媾等方式留下了上千名后裔。这些后裔当中既有已经几百岁的巨龙，也有寿命很短的地精，更多的则是人类。巴尔将他的神性之火分薄给这些子嗣，每人得到微弱的一点，只能让他们比普通人强壮和暴躁一些。
三年半前当时还是凡人的‘暗日之主’希瑞克在离此地不远的巴里斯凯尔大桥上，用弑神剑杀死了巴尔，夺取他的各项神职。在相同的一瞬间巴尔后裔们的神性被激发，每个人都获得了各种神力天赋；不仅如此，巴尔的神力还影响他们的心智，让他们变得残忍嗜血，而他们‘杀戮’每一个对象（不论是生物还是亡灵或是构装体）的行为，都将成为巴尔复活的祭品，牺牲品的灵魂很可能被吸入巴尔的神域，成为神域的一部分而彻底消失。巴尔之子们通过这种献祭也能让自己变得越来越强大，神性之火点点燎原般越烧越旺，而当他们彼此相遇后则会互相残杀，胜利者完整的吞噬对方的力量，远比杀死非巴尔之子更能提升实力，某一个巴尔之子强大到一定程度后将会成为新的杀戮之王，夺回希瑞克占据着的死神神职。
看着越来越少的巨魔，我想说点什么打破沉闷的气氛：“看上去巨魔没有我们以为的那样强嘛，如果巨魔的身体要是像龙那么值钱，早就被人类杀光了。”
梅兰尼亚被我这蹩脚的笑话逗的笑起来，“巨魔要是能吃，早被龙给吃光了。”她说。
“听说龙饿极了连树木和石头都能消化啊。”我问她：“巨魔不能吃吗。”
“巨魔吃下去都会吐出来的，龙都是爱美食的，尤其爱人肉。”红发女战士对着我眨巴眼睛。
“有次我碰到两只白龙，他们告诉我海龟肉比人肉好吃。”我随口编造。
“你在哪碰到的，那两只龙多大？”
“就在云雾山南侧，他们往西边海岸飞去捕鱼，看那两小蜥蜴还算守规矩，就放过他们了，可能是青年或者少年龙吧。”
吹牛途中我想到一个问题，问梅兰西亚：“为什么那些教会，尤其是希瑞克教会容忍这些巴尔之子长大，早一点消灭他们不好吗？”
梅兰尼亚探手在希尔可…敏娜的头发上亲昵的抓了抓，说：“这个问题她最清楚，她有乡野传奇的天赋，不比通晓传奇差呦。”
“咦，你们以前就认识？”她们之间都没怎么说话，关系发展的不会这么快。
“嗯，我们俩曾为同一个老板干活，是老同事啦。”梅兰尼亚大大方方的告诉我。
我伸头看向还在焦虑中的女诗人，安慰她道：“除非那个黑大个打算放弃人类身份成为怪物，他不敢动我们的，再说我们都不怕，你会传送门还怕什么呢？”
“今天准备的传送门都被你的侏儒抄过了。”希尔可郁闷的说。
幻术师卡拉十几天来一直尝试抄写希尔可法术书上的传送门，浪费了不少材料后尚未成功，不过他迟早能学会，智力检测表明他可以掌握最高八环的魔法。被抄写过之后不论成功与否法术书上的这个法术就消失了，诗人的法术位很少，每个奥术等级只有两到三发魔法可以用，而卡拉有五到八发可以用。
这位新女友想了想之后解释了我刚才的问题：“还活着的巴尔之子已经不多了，有些人被黑暗神力变成了胡乱杀人的疯子，早就被处决；还有的被各个宣扬自己正义的教会和组织所杀；‘暗日’虽然并不相信巴尔能复活，但他也杀了不少巴尔的后裔。直到大家发现杀死巴尔之子行为本身也能增强巴尔的神火，神力直接转移到剩余的巴尔之子体内，这种行为不过是加速了巴尔的复活计划。”
“这么说留下的巴尔之子都是遵纪守法的，他们等着和自己的兄弟姐妹们决战的日子。”这句白痴的话是从我嘴里吐出来的，我继续道：“附近有这么多怪物可以屠杀，他不会冒风险杀我们的，对他来说太麻烦了。”
没人搭理我的判断。几百尺外巴尔之子已经杀光了全部怪物，大剑扔在地上，脱下铠甲后坐着休息。刚才见过面的使者扎利马－克劳德沃又跑了过来，说道：“来自博德之门和斯克努贝尔的朋友们，我的主人沙洛佛克先生希望能和你们结识交个朋友，他会感到非常荣幸如果诸位接受邀请。”
‘定位传送挂件的主要材料就是盗贼之石呀，这次回去后找哈巴瑟…德林老头做两个。’去营地的路上我想到。
沙洛佛克从被当成坐凳的木桩上起身迎接我们，开朗的笑着说：“我要注意以后不能卖给你们同样谱系的战马，免得有新的纯种马群被培育出来。”脱下头盔后的他露出阳光色的头发和同样阳光的表情，走近打量虽然不如小白脸嘉瑞克，倒是比我整容前要强，全身既无盔甲也无武器，而我们这边全副武装的人们都小心翼翼。
无门营地里挂出来一架梯子，铁王座的其他几个重要人物从上面爬了下来，两边开始互相介绍。“阿诺门…德尔林，幸会了，阁下。”我低头行礼，干巴巴的致意。萝莎和梅兰尼亚在我身后，希尔可藏在商队中间，贾索和红盾的克雷穆在我两边充数，
一个人类需要先天性的拥有有力的肌肉、坚固的骨头、顽强的内脏和关节、发达的神经和够聪明的脑袋，还要消耗足够的培养资源并且艰苦锻炼，最后必须多次冒着生命危险参与实战之后才能成为一名中阶或者高阶战士。而传奇战士则是从上万名职业战士当中脱颖而出的个别佼佼者。将陆续获得旋风攻击、顺势斩、体质强韧、魔法抵抗力等各种传奇技能，有能力打败五十名普通战士或者……不超过四只大巨魔。
事实上在今天以前我从没想到有战士能同时对抗六只大巨魔，哪怕是装备精良的伊尔坦大公本人。巴尔之子们却依靠神力通过杀死敌人来提高自己，他们先屠杀弱小的怪物，再攻击普通怪物，最后连恐怖的巨魔部落都成了他们锻炼经验的对象，在他眼里我八成是一只香喷喷的烤乳猪。吸血鬼以同类鲜血为食就已经让人恐怖，人人喊打了。面前这位更过份，一切能动的东西都是他的菜，完全就是食物链最顶端的存在。
“先生们和女士们，我猜想你们是有所误解了。”一名刚才施展过神术的女牧师说：“我的爱人沙洛佛克是一位遵守各地律法的高尚武士，乐于结实善良的人们，并忠于彼此的友情，他不会做出任何强盗行径的。”
这个有着女童一般细嫩嗓音的牧师穿着褐色全身重铠，款式和沙洛佛克的黑甲完全相同，身体左侧挂着一柄单头链枷，腰部右侧贴身别着圈成几圈的黑色长鞭。白肤黑发鼻子小巧，长相很像传说中的卡拉图人。
沙洛佛克腼腆的向我们点头，他手下另一名叫迪亚…阿西姆的牧师附和说：“不知大家是否注意到这一段贸易之路比往年安全许多，不再有成打的巨魔和上千地精袭击路上的商旅。这是因为我们小队在此地和它们作战，保护商道的安全、顺便锻炼武技。”
还不知情的贾索听闻之后高兴的说：“沙洛佛克先生，鄙人回城后一定在博德之门广为宣扬您的义举。”我跟着凑趣着说：“因为路途通畅，商队准备的补给多出不少，我觉得理应赠送五百磅食物和一些燃料作为对诸位英勇行为的支持。”
沙洛佛克对我表示衷心的感谢后，对贾索说：“您过誉了，这并非是我个人行为，而是铁王座的新首领们决心放弃以前一些掌权者的错误想法，改变人们对我们的不好看法，成为一个可信赖的单纯商业组织，任何人都可以放心的和我们做生意。”
他这番话带有默认以往罪行的意思，和铁王座抵死不认账且滴水不漏的行事作风完全不同，让我和贾索等人将信将疑起来。沙洛佛克和他的部下们没有多做解释，面色平静自然。正好我对铁王座的一个特点很感兴趣，现在时机倒不错：“强大的战士阁下，传闻中铁王座内部管理赏罚分明，能够把一些毫无荣誉感的地痞和懒汉变成合格的商行雇员，这一定有一些独到之处，我本人也很感兴趣。”
“噢，这方面我确实不了解，我的父亲瑞塔近期可能前往博德之门，我想他乐于和你谈谈如何管理商会。不过妲摩可知道一些。”他转头朝他的情人看去。
“‘妲摩可’这是卡拉图人的姓名吗，按照意译应该称您为志摩子小姐吧。您侍奉哪位神祇呢？”我问那位和沙洛佛克穿着情侣装的女牧师。她很惊讶的回答：“您非常博学，白蔷薇志摩子是我的卡拉图名字。我是劳薇塔殿下的高阶牧师。”
折磨与苦难之神劳薇塔；毒、疾病与瘟疫之神塔洛娜这两位都是巴尔的从神，老板巴尔死后没听说她们投靠继任的希瑞克。不过二者的教会规模和影响力都非常小，劳薇塔的信徒很多是行刑人、施暴狂，只有女性才能成为教会高层，眼前这位娇柔外表的女子真让人出乎意料啊。
“我们的管理办法其实就如你说的那样，依靠赏罚分明，根据每个人的才能和功劳将成员划分成各个等级，支付合理的薪水和慷慨的奖赏，高层人员还能得到分红；而对懈怠者和背叛者绝不容忍，我们有足够的力量让躲在任何地方的背叛者得到惩罚。”妲摩可分享铁王座的管理心得。
“可能有些冒犯，不过这些听上去和散塔林会很像啊。”我继续不知死活的和这个白嫩的妹子搭讪。
“是和以前的散塔林会很像吧，哈哈。”她的男友接过我的问题。我赔笑了几下，不敢再和妲摩可多说。
和铁王座诸人分手之后我们继续向南前进，红盾商会的克雷穆在分叉路口犹豫了一下还是决定直接向东回斯克努贝尔，而我们向西回博德之门。路上我写了便条让鸽子带回去，把沙洛佛克和他的几名强力手下的情况禀报伊尔坦大公。不过在爪滩时得到消息四位公爵早前已经拒绝了铁王座的各项要求。
银盾和沙散塔两家在其去年内乱后占据了铁王座的贸易路线，其他各方还瓜分了铁王座的财产，包括铁王座西哈特兰支部的大楼青铜塔、商船、码头、仓库、房产和城外牧场。这下有的麻烦了，复兴的铁王座绝不可能就这样算了。