皓天方才恍然。他在青城山与天皇讨论道术，一连七日，把《五符文》研究得非常明白，于是拜谢天皇，说明还要到钟山去访求九天真王。
天皇：“九天真王的道行，胜野道百倍，小兄弟去拜访他，是极应该的。不过他从不轻易见人，小兄弟到那边，务须要以毅力求之，切记，切记。”皓天稽首受教。
翌日，天皇一直送皓天至山下，指示了西北去的路程，方才回山。
皓天径向钟山而来。这一路却都是丛山峻岭，跋山涉水非常困难，所看见的奇兽异禽，山鬼川怪，亦非常之多。
一日，过了不周山，来到有娀国。那时有娀侯夫妇皆已去世，建疵亦早出嫁，有娀侯的长子袭职，闻贵客降临，前来迎接。
皓天便到有娀侯的宗庙里去吊祭一番，并不停留，随即匆匆上道。
一日，已到奎山，只见那无数丹木，依旧是红如榴火，焜耀山谷。
电光石火，人生几何？因此一想，越发觉得那求仙访道之事，更刻不可缓。
下了奎山，远远望见那稷泽之水仍是汪洋无际，便从陆路向钟山而去。
此时天色已黑，他便暂且在山脚歇息。
第二章 艳遇
深夜，皓天忽然听到歌声，不由得暗暗称奇，循声而去。
烟雾弥漫之中，他路过一个古朴的宫殿，那里有古老的大树，高高的竹子，从四面围住那个地方。皓天就跳墙进去，停留在古殿的西间。
此时，风清月明，只见台阶前有三个美女，说说笑笑的来了，互相作揖，谦让着上了花茵之上，用犀牛角的杯子斟酒喝。
居于首位的女子，把酒洒在地上祷告：“吉利吉利，好人相逢，恶人回避。”
挨着她的那个女子：“美好的夜晚，欢乐的聚会，虽然有好人，哪里容易相逢啊？”
皓天从窗户缝里听到这些话，就跳出来笑道：“刚才听夫人说，‘好人哪里容易相逢啊’，我皓天虽然不成才，愿充好人之数。”
三个美女惊讶很久，才道：“您是什么人，却隐藏在这里？”
皓天：“我听到有人唱歌，跟着歌声来的。”
女子就在花茵的南边，给皓天摆设了座位。
皓天询问她们的名字。原来，大一点的叫张云容，其次叫萧凤台，再次叫刘兰翘。
酒喝得将尽兴的时候，兰翘命人拿骰子，对另外两个美女道：“今天晚上佳宾相会，必须有所匹配，请掷骰子，遇到彩头强的，才能**。”于是三人都掷一遍，云容的彩头赢了。
兰翘就命皓天靠近云容姐坐着，又拿双杯给他俩敬酒：“这是所说的交杯酒啊！”
皓天向她们称谢，趁便问：“小姐是哪里人？为何会在这里？”
云容：“我本是开元年间杨贵妃的侍儿。贵妃很爱惜我，常让我在绣岭宫独自跳《霓裳舞》。贵妃赠我一首诗，诗中说：‘罗袖动香香不已，红蕖袅袅秋烟里。轻云岭上乍摇风，嫩柳池边初拂水。’诗写成后，唐明皇吟咏了很久，也有继和的诗，只是我没记住罢了。
贵妃还赐给我金扼臂，因此宠幸超过那群同辈之人。那时经常遇到皇帝与天师申元谈论学道之事，惟独我和贵妃有机会偷听。我又多次侍奉天师吃茶吃药，很得天师怜惜。
有一次，趁空闲之时，我向天师叩头讨药。
天师说：‘我不是舍不得给你药，只是你没有缘分，不能久在人世，怎么办呢？’
我说：‘早晨获知了道理，晚上就死也可以了。’
天师就给我一粒绛雪丹：‘你只要吃了它，即使死了，身体也不能坏。只要能把棺材做得大一些，墓穴宽一些，把真玉含在嘴里，坟土疏松而有风，就可以使魂不能飘到空中，魄也不沉寂。有物拘制，陶出阴阳，一百年后，遇到活人，得到男子的精气，可以重新活过来，你就成为地仙了。’
我在兰昌将死的时候，把天师的这些话全告诉贵妃。贵妃体恤我，命陈玄造办理安葬的事。送终的器具，全都像约定的那样办到了，到现在已经一百年。仙师所说的预兆，莫非应在今宵良会么？这就是宿缘啊，不是偶然的呀！”
皓天心道：（莫非这就是传说中的飞来艳福？应该只是一场**吧。）
又询问兰翘和凤台的情况。
云容：“她们也是当时宫中有姿色的宫女，被九仙媛所忌恨，把她们毒死了，安葬在我的坟旁。我跟她们交游，已经不是一朝一夕。”
凤台要求击席唱歌，送给皓天和云容，歌词是：“脸花不绽几含幽，今夕阳春独换秋。我守孤灯无白日，寒云陇上更添愁。”
兰翘的和诗是：“幽谷啼莺整羽翰，犀沉玉冷自长叹。月华不忍扃泉户，露滴松枝一夜寒。”
云容的和诗是：“韶光不见分成尘，曾饵金丹忽有神。不意书生携旧律，独开幽谷一枝春。”
皓天也和诗说：“误入宫垣漏网人，月华静洗玉阶尘。自疑飞到蓬莱顶，琼艳三枝半夜春。”
赋诗完毕，便听到鸡叫，三个女子道：“可以归室了。”
皓天便牵着云容的手，飘然而行。开始觉得门户太小，等到经过门槛，却没有什么妨碍。兰翘、凤台也告辞，到别的地方了。
只见灯烛发出微弱的光，侍婢凝神站着，帐帷都是绣花的丝绸，像贵戚家里一样。两人就同寝同处，皓天觉得特别快慰喜悦。如此过了几个夜晚，只是不知天黑天亮。
云容：“我的肉身已经复苏，只是衣服破旧，再得到新衣服，就可以起来了。今有金扼臂，您可以拿着，到附近县里去换些衣服。”
皓天答应了这件事，回头再看帷帐，只见到一个大坟墓，有许多冥器和服饰金玉。
金扼臂仍在手中，再想进去，却是不能了。所谓的**了无痕，便是这个情景吧！
皓天笑笑，将金扼臂放入物品栏，继续前行。
原来那稷泽东达奎山，西接槐江山，北接钟山与泰器山，西南连昆仑山。从奎山到钟山，约有四百六十里。
渐渐的望见钟山，皓天便斋戒沐浴。到了钟山，他整肃衣冠，将车子留下，虔诚的徒步上山。
哪知走了半日，静悄悄的不见一人，但见苍松翠柏盘舞空中，异草古藤纷披满地，白鸟青雕到处飞集，赤豹白虎不时往来。
走到半山，日已过午，四面一望，不但人迹不见，并且连房屋草舍都没有。
过了一会，皓天依旧向山顶而进，哪知道路越走越难，攀藤附葛，困苦不堪。后来走到一处，竟是插天绝壁，无路可通。
皓天只得照原路返回。他虽有仙术，但为表至诚之心，一直步行。
那时一轮红日已在西山之顶，暮烟渐起，异兽怪物，出没越多。走到半路，天已昏黑，不辨路径。耳边只听得豹嚎虎啸，豺呜狼叫，惊心动魄。
有时忽见一个黑影，仿佛从身边掠过；有时足下绊着荆棘藤蔓，几乎倒栽一跤，如此者亦不止一次。走到半夜，那一钩明月渐渐的升起来，依稀辨得出路径，皓天才得放心。
可是歇不多时，天亦亮了，匆匆的回到山下旅舍，这一日一夜的疲乏，方得休息。
过了些时，他就去找土人询问。
土人：“我们这里的钟山，走上去有好几条路。一条是从东面上去，但是路很难走，歧路又多，走错了就很麻烦。一条是从南面上去，较为好走些，不过路程远得多了。要是从稷泽里坐船过去，亦是一法，较为安稳。一条在西面，从泰戏山那边来的人，都是走那条路，但是我们不大到那边去，所以那条路究竟好不好走，也不太清楚。”
皓天：“这座钟山上有一位九天真王，你们可知道他住在哪里？”
土人：“九天真王是什么人？我们不知道。”
皓天：“他是个活神仙，你们怎么会不知道？”
土人：“是神仙么？我们亦听说是有的，所以这座山有许多虎豹猛兽之类，从来不害人，大家都说受了神仙感化的缘故。至于这个神仙，是否叫九天真王，却不知道。”
旁边另有一个土人接着道：“我们这山上，有一项怪东西，叫做鼓，这是我们所知道的。据老辈相传，他就是这座钟山的儿子，人面而龙身，极为可怕。
有一日，不知为什么事，他和住在西南昆仑山上一个人面兽身的得道之怪钦В嘟星业模掀鹄矗≡诶ヂ厣侥厦娴淖娼彼馈�
天帝闻而大怒，就将鼓和钦б黄胱阶。谡庾由蕉娴囊桓鲅抡ǖ置�
哪知后来钦У木昊恢淮箴剩渥慈绲瘢淄范谟穑嘧於⒆Γ衅鹄瓷舴路鸷秃桊酪话恪Ｄ枪牡木暌嗷恢还帜瘢轩Q鸟，其状如鸱，赤足而直嘴，白头而黄羽，叫起来声音亦仿佛和鸿鹄一般。
这两只鸟儿，都是不祥之物。大鹗若出现，地方就有兵革之灾；鵔鸟若出现，地方就有极大的旱灾。但是几百年来，大鹗始终没有见过，鵔鸟亦只见过一次。
大家都说全是这座山里的神仙禁压住的，所以照这样看来，神仙是一定有的。”
第三章 求仙
皓天谢了土人，心道：（水路贪安逸，便不至诚，我从陆路去吧。）于是循山脚而行。
翌日，果然看见一条大路直通山上，一面逼近稷泽，水口有一个埠头，停泊着一只船，船里没人。皓天也不留意，遂一步一步上山。
但是此处所有景物，与东路所见竟差不多，走了半日，并不见一个人影，四处一望，亦并不见一所屋宇。皓天诚心不懈，仍旧前行。
又走了一程，看见一个人下山而来，便止住了步，等他下来。
只见那人戴着帽，穿褐衣，踏草屦，拿着一根竹竿，徐步而行，神气仿佛像个渔夫。
皓天等他走到面前，慌忙拱手作礼：“请问一声，这座山上有一位九天真王，住在何处？足下可知道么？”
那人将皓天周身打量一会，才道：“你是何人？来此寻九天真王何事？”
皓天：“我是来自星辰海的皓天，特来拜询九天真王，访问大道。”
那人：“皓天？近来挺出名的，据说是个大富豪。九天真王是个真仙，只知道升仙登天之道，并不知道货物流通之道，要到他那里去访问，岂不是错了么！”
皓天一听这个话，词严而义正，大有道理，不禁肃然起敬，拱手正立，不作一声。
隔了一会，那人又道：“如果要访问货物流通之道，请回去吧，不必在此穷山之中。如果要访问升仙登天之道，亦不必寻什么九天真王，跟我来就是了。”徐步下山而去。
皓天越发谦恭，竟跟了那人同走。
后来走到山脚稷泽水口，那人就跳上停泊在那里的船，插了竹竿，钻进舱中。
隔了一会，他拿了一部书出来，递与皓天：“照这部书上所说的去做，亦可以升仙登天，何必寻九天真王呢！”
皓天接来一看，只见书上面写着《灵宝秘文》四个大字，知道是道家珍贵之书，慌忙稽首拜受：“谢老师赏赐。”原来皓天竟愿以师礼事之。
哪知那人头也不回，早跳上船去，拔起竹竿，向岸边一点，将那只船向泽中撑开。然后放下竹竿，扳起柔橹，竟自咿咿哑哑的向西南摇去。
皓天想到问他姓名，已来不及，惆怅片刻，回到宿处，把那《灵宝秘文》翻开，细细一看，觉得非常的有味。
看完之后，又细细再研究一遍，心道：（我这次跑来，虽则受了许多辛苦，但是得到这部秘文，亦可谓不虚此行。不过九天真王始终没有见到，目的未达，就此回去，总觉问心不安。况且赤松子老师曾经说过，可以会到的，宁天皇亦劝我要有毅力。如此想来，不是九天真王一定不可得见，大约总是我欠虔诚罢了。）
想到这里，下定决心，重复斋戒沐浴起来。
翌日，再由原路上山。走到半山，忽然听得一派音乐之声，风过处，香气扑鼻。
皓天心道：（这次或许侥幸可以得见了。）于是益秉诚心，奋勇而前。
转过峰头，只见山顶上有一块平坦之地，地上有一座石头堆起来的台，台上坐着一个道者，修眉凤目，羽衣星冠，飘雅不群，正在那里焚香鼓瑟。
旁边许多侍者，或是吹笙，或是击鼓，正在作乐。一见皓天，那道者便推瑟而起，下台拱手道：“贵客远来，失迓，失迓。”
皓天知道他就是九天真王，慌忙倒身下拜：“我不远千里，前来求教，今日得拜接光仪，实为万幸，还请老师赐予收录，使我得列门墙，那真是感戴不尽了。”
九天真王急忙还礼，一面邀请皓天登台坐下，便道：“小兄弟远来，贫道极应相接，不过岑寂之性，不愿轻与世人晤面，所以未能迎迓，抱歉之至。
后来知道小兄弟诚心访道，