三则即使一时之间，男女都互相中意，成为夫妻，但是‘情投意合’四个字，仍旧说不到。因为情意两个字是流动的，是有变迁的。
况且他们所谓的‘中意’，不过是一时**上的中意，**之瘾一过，那个情意尤其变迁得容易，所以反目的夫妻，竟然越发的多。
后来又想出一法，一个青年女子，必须出外去结交许多男朋友；一个男子亦必须结交许多的女朋友，结交既多，然后可以慢慢留心，细细选择。
择选定了，再到跳舞场中，举行那背负结婚的仪式。
自从这个方法施行之后，许多青年男女乐不可支，出则携手同行，入则并肩而坐，有时无论深夜白昼，两人关在一间房中，亦不知道他们在那里干什么。
这个风气，渐渐的传到这里来，一班青年男女，简直如同吃了迷药一般。你啊是情人，他啊亦是情人。今天你看见女子当众洗浴，任人观看，恬不知耻，以为可怪么？
即使叫他们和猪狗一样，白昼之中，街衢之上，当众交尾，亦恬不以为耻呢！他们的心里，认为男女之事是天地自然之理，人类化生之始，至平常至神圣的，有什么可耻呢！”
皓天急声道：“真的有这种事？！”
老人：“这是小人过激之词，现在尚无此事。他们在跳舞场中出来，到外面野合时，总在路旁插一根青的树枝，或在林外接一条巾带之类，作一个标记，使后来者看了，知道有人在内，就不进去，还算有一点羞耻之心。
但是几年之中，风气败坏，已至于此。那么再过几年，这一点羞耻之心，若想打破，亦很容易，岂不是将来要成猪狗世界么！小人不幸，活到七十多岁，看见这种事，还不如早死为幸。”说罢，叹息不已。
皓天：“这么一来，他们自己选择过，那么情必定投，意必定合，夫妻决没有反目之事。”
老人：“何尝有这种事！离婚的事情，越发多了。”
皓天：“为什么会这样呢？”
老人：“从前的夫妇，之所以能够维系，全是为名分关系，全是为礼教关系。
夫虽不良，妻不能不隐忍；妻虽不贤，夫不能不涵容；从那委曲求全、潜移默化之中，做出一个良好的家庭来。
现在他们哪里是如此，今朝要好了，就是夫妻；明朝闹翻了，就变成路人。
这一种还是爽直的。还有一种，正式夫妻明明在这里，暗中却各有各的情人。夫妻一伦糟到如此，还可以追究诘问么？”
皓天：“我不太明白。女子呢，为了礼教所拘，要另外去偷汉子，觅情人，因怕人知道，不能不暗中来往。而男子尽可以纳妾，三五个都是不妨的，何必亦要暗中去结识呢？”
老人：“这个有好几种缘故。一种是目的不同。
纳妾的目的，是为推广宗嗣起见；他们的目的，是为满足**起见。
目的在推广宗嗣的人，三五个妾自然尽够了。目的在满足**的人，以情人越多越好，恨不得尽数纳她到家里来。
而且这种人，最是厌故喜新。寻常诱到一个情人，几日之后已舍弃，另换一个新者，这种是他们得意之事。假使纳她在家里，那么决不能时换新鲜，反受到一种赡养束缚之苦，所以他们是不愿的。
还有一种，是财力不及，不能养活，只好结为露水夫妻。而且有些是有夫之妇，决不能纳作小妾，只好暗中苟合。
还有一种，是家庭关系为其妻所制伏，不敢公然纳妾，只好在外暗养。
还有一种更可笑，外面唱起大高调，说什么：一夫一妻，是世界之公道。女子不能有小夫，而男子可以有小妻，是天下最不公平之事。所以他主张不可纳妾。”
皓天听到此地，奇怪道：“这个理由不错呀！”
老人：“哪里是这样，他只不过说说而已。等到他**冲动起来时，在外面偷偷摸摸，真正不可再问。尤其可恶的，外面的情人勾结上了，要想正式弄到他家里来，而又碍于那个一夫一妇不可纳妾的高调，于是就想出方法，将那结发的正妻休弃，宣告离婚，并且用种种话语来诬蔑那个发妻，说她如何不良，如何与我情不投，意不合，作为一种离婚理由。
其实他们结婚已经多年，儿女成行，为另娶情人，忍心至此，岂不可叹！
这种方式，一人创之于前，多人继之于后，一般厌旧喜新的少年，争相模仿。可怜这几年来，不知屈死多少妇女。依照他们的理论，女子离婚之后亦可再嫁，并非屈抑她。
却不知女子与男子不同，年龄过了，越少人要，惟有孤苦到死而已。嘴里高唱尊重女权，男女平等，而实际上女子的穷而无告者越多，真是可恶！”
皓天亦叹道：“我在平阳，早听说三苗国的男女是无别的，不知道它的流毒竟到这个地步。但是我此番从三苗国经过，看不出有这种情形，并且连女子都绝少看见，不知何故？”
老人：“近日飘渺大陆开展整风运动，因而三苗之主禁止女子出外，或者是这个缘故。”
皓天默然不语，心道：（玉絮，你此刻怎样？这里的风俗，你能接受么？）
哪知这日夜间，皓天就发起热来了，兼之头痛欲裂，胸闷欲死。
恰好神医巫咸就在附近，拟了一个方剂让皓天服下，解下一堆黑粪，病势便觉减轻。
巫咸叫人将皓天所下之黑粪，细细检查，只见里面如钩如环、纠结不解的虫类甚多，却都已经死光了。
皓天请教巫咸：“据闻先生能以精诚感鬼神，可否为我问一问，究竟这个病从何而起？”
巫咸答应，自去静室中作法。隔了一会，出来道：“这病确有小人暗中伤害，但不妨事。不过，如果你继续逗留在这一带，千万不要多事多嘴。”
皓天答应，越发担心玉絮和子龙。
第六章 罗敷
且说玉絮与皓天暂时分别后，便带着子龙，四处游玩。
一日，他们路过大华国的临淄县，由小吏和君贤引见，认识了太真夫人。
说起这个太真夫人，也是个了不起的人物。
她是王母娘娘的小女儿，名婉，字罗敷，遂寿事玄都太真王。
罗敷有个儿子，是三天太上府的司直，主管天曹违错的总纠察，类似地上的卿佐。
那个家伙年少时喜好游乐，托付的官员荒废政事，有司上奏章弹劾，因为不亲自参与纠察，把他降职到东岳任主事，退出真王的编制，掌管鬼神之师，五百年替换一次职务。
太真夫人因此来看他，鼓励他勤奋治理，奉行政事，来弥补他的过失。
夫人经过临淄县，有个小吏叫和君贤，被贼所伤，将要死了，因而可怜他，就问他是怎么回事。和君贤按实回答。
夫人：“你受的伤是重刃刺肺腑，五脏泄漏，心脏的血已凝固，又气激于伤外，这是将死的灾难啊，不可能复生了，怎么办呢？”
君贤知道她是神仙，就叩头哀求。
夫人便从肘后竹筒中拿出一丸药，像小豆粒那么大，让他吞服下去。
和君贤立刻痊愈了。血不流了，伤口也合上了，不再有惨痛的感觉。
君贤拜了两拜，跪下道：“我的家财不够，不知道该用什么来报答你所施给我的恩情，只应当施展自己驽钝之力，来报答受到的好处。”
夫人：“你一定要感谢我的话，可以随我去么？”
君贤就改名换姓，自称马明生，随夫人差遣。
夫人回来，进入东岳岱宗山峭壁上的石室之中，上下隔绝，在重重岩石深处隐居。这里离地面一千多丈，石室中有金床玉几和奇瑰的珍宝，人迹不能到达这个地方。
马明生最初只想学习金创药方。见到神仙来往之后，以及知道有不死的道术，就起早贪黑，供给役使洒扫庭院，不敢松懈倦怠。
夫人也用鬼神虎豹和使人眼花迷惑的众多变化试探他，明生神情清正，始终不害怕。
夫人又让明生另找地方住宿，借此用美女调戏亲近他。明生心坚意固静默待之，没有邪念。夫人到别处去，十天或五天回来一次，有时一个月或二十天回来一次。
明生往往看到有仙人宾客，乘着龙麟，驾着虎豹，来来往往，有时还有拜见的人，经常整日满座。客人一到，夫人就让明生出去，到外边别的屋子里。或者立刻弄来精细饮食、菜肴、鲜果、香酒、奇浆，都不能说出它们的名目。有时也唤他坐下，跟大伙同饮同食。
又听到空中有琴瑟的声音，歌声婉转绝妙。夫人有时也弹琴，用一根弦就能同时奏出五个音，声音高朗，音响激越，传到几里，众鸟都聚集到洞室之间，徘徊飞翔，驱之不去。
大概夫人的乐趣，是自然之妙吧。夫人歇宿时，常与明生在同一间石室中，而睡在不同的床上。幽暗寂静的地方，只有他们两个人。
有时，夫人远行而去，也不告诉明生她去哪里，只见有一条白龙来迎接，夫人就穿上云光绣袍，乘龙而去。袍子上是明月珠点缀衣领，身上佩带玉佩，戴着金华太玄冠，也不见有跟随的人。她回来以后，龙就自己飞去。
所住石室的玉床之上，有紫色的锦缎被褥、紫色的绫罗帐子。帐中服饰和观赏物，珍奇的金，成匣的玉，五光十色的摆着，都不是人世所有，也不能全都知道它们的名称。
还有两卷白绢写成的书，题名叫《九天太上道经》，明生也不敢打开看那经文，只任洒扫之职，看守石室而已。
如此五年，明生更加勤劳恭敬，夫人赞叹的对他道：“你真可教，是个一定能够得道的人。你虽然是个俗世人，却能没有**欲不懈怠，恭敬景仰灵气，始终没有荒废它。这样，即使想要求死，怎么能办得到呢？”
于是把自己的姓氏本末，告诉明生，又道：“我长久在人间，现在奉天皇的命令，又按照太上之召，不再能停留在此。念你专心谨慎，所以把这话告诉你，想要教给你长生不老的方法，延长寿命的道术。而我接受的方术，是饮用太和自然龙胎醴，才可以授为三天真人。
不可用它教初学的人，当然不是你所能够听到的。即使听到它，也不能用它来养身。有个安期先生烧金液丹法，那个秘密要领，立即可以得到运用，这是元君太乙之道，白日升天的法术。明天安期会来，我将把你托付给他。你跟随他稍久，他的法术一定传给你。”
第二天，安期先生果然到来，乘着骏马，穿着朱红衣服，戴着远游冠，腰挂玉佩以及虎头般的革囊。他看上去二十多岁，洁白严整，有六七个仙人跟随他，都拿着符节奉卫着。
安期先生看见夫人，下拜作揖很是恭敬，自称下官。
不一会儿，摆上酒果饭菜，饮宴半日有余。
安期先生：“从前与夫人游安息国西海边，吃的枣味道很美，这里的枣很不及它。回想此事，历历在目，却已经二千年了。”
夫人：“我从前与您共吃一个枣，竟然吃不完。这里的小枣，哪能比呢！”
安期先生：“下官前些天去九河，见到司阴与西汉夫人共游。他们拿阳九百六之期问我，又问我圣主受命的劫数。下官因才疏学浅，不知道运厄的年代，该另外向太真夫人请教来回答。今天夫人既然赐坐，愿请教这些运数。”
夫人：“期运广泛，不是您仓猝之间能够知道的。天地有大阳九大百六，小阳九小百六。天灾叫做阳九，地亏叫做百六。这两灾是天地使阴阳由顺变逆，九地受到损害。
大期九千九百年，小期三千三十年，而此运所当，圣人也不能消除灾殃。如今大灾还没有，然而唐代是小阳九的开始，计算将来甲申年，百六将逢了。这时道德正兴盛，凶恶停止**。圣君受命，就在壬辰，不用再到千年，也不久就到了。
西汉夫人已经全部见到，所以问你，该当是试试你罢了。然而这是司阴君所限。
阳九，天旱海消而陆地自行枯干。百六，海尽而陵自增，四海之水减少，沧海变成高山。连城的鲸鱼，万丈的蛟龙，不通期运的限度，只有叩头请天而讨水，诉讼纷纭，遍布于天府。三天被省视察而发烦，司命也对按验核对而感到疲倦。
九河之口，是赤水所冲，它的深度难以测量，如今已经渐渐干枯。入气在山泽蒸腾，流沙在原口成尘。于是四海都会合起来，群龙鼓舞，这就等甲申年将飞洪倒流。
现在水毋上天门去告求期限，积石开万泉来通路，飞阴风而阻挠苍生，灌下玄流而遍布远近，洋溢在数年之中，长流到九载之后。得到道家真传后，肉身与灵性合妙。
到那时，只当在虚空腾云而望山坡。漫游五岳而视广宽山川，乘天鸿而趋州城，驾虬辇而追赶浮云，咄嗟之间，不知不觉就到了，可以展身娱目，怎么能够经意�