叶钟氏怒哼一声，婆母的死偏心始终让她咽不下这口气，“依我看，林家大房那女儿还可以，就是性子悍了些，有几分得理不饶人……”
织锦一听，就知道叶钟氏是不悦那林家大房姑娘嘴里的齐大非偶这四个字，不过回想那林珑姑娘倒也长得挺醒目的，一身旧衣穿在身上也还是颇具风度，再对比那四个把虚荣羡慕刻在脸上的林家四女，这林珑姑娘高出不止一截。
蹲下来给叶钟氏捶腿时，她笑道：“太太，府里的各房人都等着看笑话，依奴婢看，有本事些岂不更好？”言下之意就是若只知道一味的装腔作势又没本事，到时候不是纯惹笑话？
叶钟氏闻言，镜里的神性微微一顿，似在想些什么，“这事还是容我再琢磨琢磨。”
织锦闻言，老老实实地侍候着，不敢再妄言。
帘外的叶旭尧原本要进去，听到母亲主仆俩的对话，刚要掀帘子的手一收，低声吩咐一句，“别告诉太太我来过。”
守门的侍女忙行礼低声应“是”。
走出母亲的屋子，他走在这回廊上，背着手若有所思。
临近自己暂住的院子，听到匪鉴与匪石也正在讨论这桩婚事。
“都快吓死我了，没想到那天夜里狼狈不堪的姑娘会是爷的未婚妻之一，我那天没将她得罪死吧？”
“亏你还整天笑我话多得罪人，你那天夜里打发乞丐的行为，可要祈祷林姑娘别记在心里，不然她嫁进来，你往后就要惨了……”
“我这不是改过了吗？自打上回她救了爷，我就彻底服了她……”
“哎，你说这林姑娘有没有故意这样做引得爷注意？怕是她一早就知道这婚事，故意做出这样一副欲迎还拒的样子来……”
叶旭尧板着脸从阴影里现身，重咳了数声，匪鉴正要回答匪石的话立马咽回肚子里，赶紧垂手相迎。
叶旭尧经过他们身边时，一人给了一脚，脸孔严肃，“别让我再听到你们胡说八道。”
两名小厮面面相觑，急忙答应，被主子捉了个现形，两人都有几分面红。
欲迎还拒？
叶旭尧想到这四个字，不禁冷笑出声。
☆、第四十八章 议开铺和盘托出
如果林珑是那种会欲迎还拒的人，那他叶旭尧的人头可以割下来给人当球踢。
如果他第一次遇见林珑是在她光鲜亮丽之时，他或许还会信这个说辞，只可惜他遇到她的时候，她却是一身狼狈地出现在他面前，那样子不会有任何一个男人会产生联想。
更可恶的是她看出他喜洁净之时，竟还敢将那泥水溅到他的衣服上，这种故意而为不像是挑起他的兴趣，更多的说是报复不为过。
还有她死要钱的行为，她就没在他面前展示过一次好的，包括这次在内，哪像是早知他身份故意布局的样子。
越想他的冷笑声越大，竟吓得两名小厮不敢轻举妄动，莫非他们家爷真个钟情那个林珑姑娘？他们竟是打了个冷颤。
回到自家门前的林珑在下马车的时候连打了数个喷嚏，鼻子痒痒的，她不舒服地皱了皱。
“林姑娘，可是感染了风寒？”郑华翰下马站在她面前关心地问了一句。
“不碍事的，哪有这么脆弱？”林珑笑了笑。
这个姑娘其实笑起来颇为甜美，郑华翰是男人自然也会欣赏美的事物，“林姑娘要多这样笑笑才好，哦，对了，你弟弟要进苏州书院的话，这个易办，我给书院打个招呼，明儿就可以去上课，还可以免你束脩，分文不取。”
林珑的眼睛瞪大，“郑公子说的可是真的？”
真有这么好的事情？
这苏州书院是苏州城不少学子响往的地方，具有半官学的性质，但又不若官学那般僵化，书院的山长是大儒，要进去并不是容易的事情，除了束脩，还得要看资质，愚钝者一概不收。
林家二房的长子林标就是在苏州书院上学，这让林刚夫妻好一阵子都走路有风，家里更有亲戚巴结说将来必又是一个林有德，即她的祖父那般有出息的人。
不过林标去年的童试却是没能通过，今年就没下场，在书院发奋图强，看样子是想要养精蓄锐，打算明年一击即中。
“林姑娘，我何时对你说过假话？”郑华翰笑道。
林珑一脸惊喜地转身将亲弟林栋拉到身边，“快，给郑公子道谢，他答应帮你进苏州书院。”
林栋也是一脸的惊喜，与给叔父们的道谢相比，这会儿的道谢真诚无比。
郑华翰也没有避让，知道林珑一向都是如此，这姑娘好强，却又不顽固，他眼里的欣赏之意更重，能这样为弟妹二人着想，可见是个重情重义的人。
“林姑娘无须如此多礼，你准备好，明儿我遣人来接令弟进书院。”
这样的好事从天而降，林珑这回看郑华翰是无比的顺眼，忙不迭地答应。
目送郑华翰离去，林珑招呼林南一家四口进屋，林南夫妻都面有几分难色地跟在林珑身后，在前面打着灯笼引路的苏嬷嬷少不得要絮叨一番，当然是说她在家担惊受怕的话。
林琦一把抱住这老嬷嬷的胳膊，“苏嬷嬷，你怎么能对我姐没信心呢？你可不知道这次她把我那两个伪善的叔父气得够呛……”
林栋今晚得知能进苏州书院念书，话也多了起来，与林琦一道将发生在林刚新宅的事情比手划脚地说给苏嬷嬷听。
苏嬷嬷不听则已，一听即咋呼，“他们都没让你们用晚膳？”
这话一出，众人的肚子开始打鸣，只顾着兴奋哪还记得肚子饿？
苏嬷嬷直摇头，这回是半点面子也不给林刚与林创，直骂他们不是人，一边骂着一边转到厨房去重新生火做晚膳。
绿姨娘挽着袖子也到厨房去帮忙。
厅堂里点亮了油灯，将灯罩罩上，林珑招呼一直局促的林南一家四口坐下，并且着小妹林琦去房里再端凳子出来。
“南叔，别客气。”
林南看了看这家徒四壁，再抬头看看透着星光的屋瓦，长叹一口气，“珑姑娘，您这回冲动了，南叔这一家四口到来岂不是给您添乱来了？唉，明儿南叔就去找工做，总不能让您雪上加霜……”
“对啊，南婶帮人家洗洗衣衫什么的也能赚到几个铜板儿，珑姑娘，您不用开支我们的伙食费，不然我们就真的没脸见天上的大老爷……”林南家的赶紧道，还用袖子擦了擦眼泪。
林珑笑道：“南叔，南婶，你们也太小看我了吧？你以为没点计划，我能去弄你们过来？让你们跟着我一道过苦日子？”
这话一出，林南夫妻都瞪大眼睛看着她，这是什么意思？
就连林琦与林栋也好奇起来，对于林南一家的到来，林琦私心里是有几分不悦的，大姐太鲁莽了，他们在二叔父家就算受排挤，也是有口饱饭吃的，现在弄了来，他们的粮食可是不够多养几个人的。
想到自己曾经说过的浑话让大姐伤心难过，小姑娘也就不表态，反正南叔南婶待她也不错，偶尔也会给她带点好吃的来。
林南的心头跳得很厉害，“珑姑娘，您就别卖关子了，赶紧告诉你南叔，您到底有什么打算？”
事关生计，他能不着急吗？
“南叔，你别急，且听我道来……”
林珑这回没再隐瞒，将她计划开间脂粉铺子的事情和盘托出，这也是她第一次在弟妹二人面前提及，倒是听得众人都直呼头大。
开铺子少不得要人手，再去买个人不但要花钱还要考虑到忠心的问题，虽然有卖身契在手，但也保不济人心的好坏。
算上家中的劳力，也就只有她、绿姨娘、小妹林琦，林栋的职责是念书，可不能让他参与到这营生买卖当中来。
所以缺的不光是掌柜的还有帮手做脂粉的人，这就意味着需要一男一女，且须得是成年人，买两个人那也是一笔不小的支出，她当然心疼了，所以脑筋就不得不转，究竟从哪儿能不花一文钱就能有人手帮忙，还要忠心不二，不会贪墨她这点辛苦钱？
林琼到来时带来林南的消息给她打开了一扇大门，这现成人选不就有了吗？有比南叔一家子更可靠的人吗？答案是没有。
可要从林刚这抠门的二叔父手中弄到人，那是比登天还难。
哪知天无绝人之路，林刚提议的家宴给了她绝佳的机会，能谎称她有病，还会没有后着？她才不信。
遂一面着绿姨娘在家适时向郑华翰求助，一面又激得林刚提前动手关他们，事情发展得一如她所料。
“所以说鸿门非好宴，可也不全是糟的。”她笑眯双眼，“南叔，你就等着当大掌柜吧。”
☆、第四十九章 讨价还价姐妹情
林南立马被吓到了，这样的好事是他想也不敢想的，“珑姑娘，您真的想好了？”
“南叔，你对我就这么没信心？”林珑睁大眼睛。
林南家的掐了一把自家男人，“珑姑娘何时说过假话？你且听着就好。”
“还是南婶明理。”林珑笑道。
没多时，绿姨娘与苏嬷嬷就端着饭菜进来，道：“大家赶紧过来吃吧。”
林南家的忙上前去帮绿姨娘这半个主子的忙，摆碗筷什么的，动作麻利得很。
林珑也不含糊，靠近餐桌，招呼林南道：“南叔且用晚膳吧，有什么我们明儿再相商，这会儿有你在，我行事也会方便得多。”看了看桌上的菜色并不丰富，脸红了红，“粗茶淡饭，南叔也别嫌弃了。”
林南哪会嫌弃？只是看到桌上的菜色，想到昔日在京时的日子，不禁老泪纵横，“难为你们姐弟仨了……”
“这有什么好难为不难为的？”林珑交筷子塞到林南手中，“吃得苦中苦方为人上人，昔日我爹教的我全记在心里。”
林南一怔，这会儿也不得不承认林珑确实长大了，想到去世的大老爷，不禁又是一阵感慨。
一家子用过迟来的晚膳后，林珑就将林南一家安置在西厢房，屋子几天前收拾过一遍，摆了些简单的家具，只有一张大床与几张凳子。
林南一家已是极满意，虽然在林刚的新宅，日子是要好过一些，可林南不懂得讨好林刚夫妻，还能守得住管家的位置也是林刚看在他是家生子的份上。这次若没跟林珑出来，以林刚夫妻的小心眼，他与妻子也不会有好结果。
安顿好林南一家后，林珑转身回屋，刚推门进去，林琦就急蹬蹬地跑过来她的屋里，“你真的打算开铺子？那可是二百两银子。”
“对啊。”林珑一别脱下外衣，一边道：“往后你少买点丰盛德的胭脂。”
“你就不怕全赔光？我们现在这样不挺好的。”林琦有点不情愿，爬上林珑的床，一脸担忧，“姐，这二百两可不是小数目，一旦全赔光我们全家都要喝西北风，我觉得这事悬。”
“你给我放心吧，我哪有可能让你喝西北风？”林珑也躺在床上，“你想想啊，我们以后会赚进更多的银子，到时候够你花的，不过只有一条，你可不许再到我们的竞争对手那儿去买东西。”
“得了，你说来说去都是这两句。”林琦不耐烦地挥了挥手，也躺了下来，“我岂不是以后打络子的时间也没有？”
“会给你算工钱。”林珑就知道她跑过来是有目的的。
“那给多少？”林琦立马来兴趣，反正她存下的钱就是她的，如今家道如此，再不存点私房钱，她将来拿什么当嫁妆？
“一天二十个铜板。”
“不行，怎么这么少？”
“还少？你怎么不去看看码头上抬货的，这么辛苦一天也不过是二十五个铜板的收入。”
“我怎么跟他们比……”
“怎么就比不了……”
姐妹俩互相在暗夜里瞪大眼睛，林琦最后翻身向里，“我不管，一天至少三十个铜板，少这个数我就不干，打络子去。”
“二十五个，再多不行。”林珑的口气丝毫没有转寰的余地，妹妹花钱没有太大的概念，还是她要多看着点才行，听她老说要存钱，最后不还是都贡献给丰盛德了？
林琦一听，就知道这是她能争取的上限，笑嘻嘻地转身揽上长姐的腰，“我就知道你最好了。”
林珑佯怒地拍打了一下她的手背，“就你这样还跟我耍心眼？赶紧睡吧，这回给你的工钱都要存好，可不能像以前乱花了去。”
“我都听你的……”林琦将头埋在林珑的肩上，含糊不清地说着。
林珑也闭上眼睛睡了过去，这一天到底是忙得累坏了。
林刚的新宅仍灯火通明，林刚与林创都睡不着，他们一想到损失的钱就是一阵的恼火，这都便宜给了林珑。
“二哥，我们是不是得给那丫头一点颜色瞧瞧？不然她不知道得罪叔父的代价？”林创阴狠地道。
林刚一脸黑色地吸着水烟，“那丫头鬼得很。”
“二哥，我们这回等她求上门来，我就不信，她拿着这钱财就能安稳？”林创冷笑道。
林刚停下吸烟的动作，皱眉看向三弟，“你有想法？”
林创凑近自家二哥轻语几句。
林刚边听边点点头，一拍大腿道：“就这么办，我让这丫头再嚣张，连叔父都不放在眼里，往后指不定还要变本加厉。”
林创却想到襄阳侯府那桩婚事，说什么也不能便宜了林珑，依今天看来，林珑嫁过去也不会带给他任何好处，斜睨了一眼二哥，嘴角的笑意更浓了