倘若事情真是如此，这条秘道存在的话，护国公府的人，是从秘道逃之夭夭了，根本不必经过城门，不必问过京师卫军的意见。
可是，有人并不是这样想的。
在听了自己九哥说了，说要出去“打猎”。十一爷朱琪好像兴致勃勃地准备弓箭，可是等了老半天，自己两个哥哥并无动静。
朱琪犯疑问了，问起了老九：“我们不追，不怕人已经逃到天涯海角去了吗？”
“不怕追不上。八哥说了，事儿得慢慢来，慢慢想，否则，会轻易中了对方的陷阱。你看看，提督府的人，出了南门去追人，最终不是无功而返吗？皇帝的眼线，据说进了护国公府以后就没了消息。八哥对此早有预料。八哥说，如果是他要逃，绝对不会选择夜晚出城。”
“为什么？”朱琪讶问。
老九张开白白的牙齿：“你想想，夜晚出城，不止夜里路面看不清，危险高，而且，要用火照路的话，容易引人注意。皇上之前，在从京师到北燕的路上，设置了重重关卡。夜里，这些关卡都不开的。哪怕是有通行证，皇上早有命令，往北燕的关卡，夜里是不开的，不给人经过的。否则，皇上怎能如此镇定，一个晚上都不开声？”
朱琪的心口失速，碰的一声，感觉这次他和他的家人在劫难逃。
因为按照老九的说法，皇帝布置这一切已经是很久了，是预谋许久的了。倘若他和他的家人意识到了危机想逃，恐怕也只是近期来的事，哪能斗得过预谋许久的皇上。
“是不是害怕了？”老九拍了拍她肩头，像是安慰她说，“皇上是我们的父亲，只要不做叛贼的事儿，皇上最少不会对自己的亲生骨肉下手。”
朱琪觉得他这话哪里是安慰她，只问：“八哥意思是，因为皇上不会对外宣称与护国公的关系闹僵了，所以，一切行动会秘密进行。护国公或许会抓住皇上这点，趁着白天人多热闹，趁乱逃跑？”
【143】短兵交锋
从京师北门出去之后，第一个关卡叫做燕门关。这个燕门关是京师通往北燕的必经之路，可以说从哪儿走都必须经过这个地方，才能踏上通往北燕的路。燕门关，像老九说的那样，夜晚是从来不开关的。也就是说，哪怕你人不巧从京师的哪个门出去的话，都少不了要经过燕门关，晚上是跑不出去的。
驻守燕门关的部队，不是隶属提督府管辖的了。按照这样的说法，其实昨晚上，傅仲平没有皇帝的命令一心着急先关闭了京师四门，起到的只是杯水车薪的作用。说不定，是打草惊蛇了。
昨晚上提督府这个动作，分明被所有文武百官都看在了眼里，傅仲平的品性暴漏无疑，毕竟那时候李敏在提督府危难之际救过傅仲平的事，朝廷上无人不知。
皇帝偏偏在看到提督府动作之后也不接下来动作，可以说明一皇帝早料到傅仲平不需要他说都会这么做，二是皇帝认为京师四门关不关其实无所谓。
三是，或许可以认为这是皇帝在验证京师护卫对自己的忠心。这点至关重要！一旦傅仲平轻易流露出偏袒护国公的做法，皇帝必然心疑其后来会不会助护国公一臂之力反击京师。所以傅仲平不能后悔自己忘恩负义，谁让自己一开始上了皇帝和护国公这两条贼船。
那条护国公府的秘道究竟通到了哪里去呢？不管通到哪里都好，护国公不可能把秘道修到了燕门关外，燕门关离京师可是老远了。而只要燕门关在皇帝的部队手里，护国公想要逃出燕门关够呛。
姜是老的辣。万历爷不是轻而易举坐上皇位的人，当年和几个兄弟争到你死我活，对于燕门关，以及如何利用护国公，甚至带兵打仗都心里很有底细。
八爷府上，朱璟喝了一杯浓浓的提神的绿茶。身边老九斜靠在椅子里打起了盹儿，呼噜声一阵一阵好像老牛喘息。朱璟微皱眉头，放下茶杯，推了老九肩头。
老九翻了个身，睁开眼，像是在梦里：“八哥？你推我做什么？”
“之前隶王妃说过，肥人多湿，呼噜声太大，会哽到气道。”
老九拉了拉衣袍，打了声不大不小的喷嚏，瓮声瓮气地说：“当大夫的都喜欢耸人听闻。”
“你要知道，隶王妃到现在，说的每一句话，没有一个是错的。”
老九心头打了个戈登：莫非，连他八哥都认为李敏是神仙了。
“去喊十一爷起来。”看着时辰差不多，朱璟对身旁的管家吩咐。
朱琪在隔壁一间厢房躺着，是一夜都没有睡着。她翻来覆去，脑海里抹不去那个身影。不知从什么时候开始，她的眼睛，只记得追随着他转。
她知道他是谁，护国公的弟弟，护国公府的顺位第二号继承人。这是相当可怕的一件事。她的四姐，那样喜欢他哥哥，曾经苦苦哀求自己的母亲和皇帝，可是都无济于事。皇帝一声令下，四公主嫁给了一个自己不喜欢的男人，从此，与护国公的情缘被断的干干净净。
皇帝的意思很显然，皇帝的公主谁都可以嫁，唯独护国公府，想都别想。
万历爷的这个心思，真不是自己的女儿可以理解的。
为什么护国公府的人不可以？！
万历爷这是每次想到之前嫁到孝德皇后娘家的那位公主的事儿，心头生了根刺。嫁出去的女儿犹如泼出去的水，不可以指望这样的女儿会报答回娘家。尤其是心里一心一意只想着男人的女儿。
如果是他安排的，头脑理智的女儿，充当间谍嫁给护国公，没有关系，可是恐怕护国公不会答应这样的婚事。而且，护国公都是天下有口皆碑的无双美男，少有女人能对其不动心的。他照样信不过他的女儿能对护国公做到至关重要的不动心。
女人都是这样子的，他万历爷自己都糊弄过多少女人，能不知道女人的劣根性？女人，始终耳根子最软，最经不得男人的甜言蜜语。
护国公手握重兵，与朝廷和他的皇位有分庭抗礼之力，如果自己把女儿送给护国公府，等于白送，到时候自己得心疼。万历爷不会干这种亏本的生意。
对这些皇帝有可能揣着的心思，朱琪听自己八哥一一述来时，并没有听进去多少。她的脑海里，始终在那个人影身上，梦回萦绕，抹不去，舍不得。
她喜欢他，她迷恋他，每次看到他，都像失魂了似的。女子情窦初开的年纪本就比男子小。当她对他开始爱慕的时候，他浑然不知，只当她是个缠人的兄弟。这种暧昧的感觉，让她的心犹如脱缰的野马，更加不可收拾。
靠着他，在他不知道的时候，在皇帝都没有察觉到她是女人的时候，她多想这样一辈子粘着他。
只是这是个梦，一个像泡沫一样随时时刻破灭的梦。她清楚的，但是，还是不愿意醒来。这种痛楚的感觉，不知道天下谁能懂。或许只有戏曲里唱的苦命鸳鸯，能理解她的心境。
梦，在这一刻即将破碎。她伸出五指，看着自己的手，那只握着弓的手，对着他时，能像平常射箭一样充满信心和无畏，松开箭弦，让箭射入他的身体吗？
眼前的视线变的朦胧了起来，她不确定，她不知道，她很茫然。
“十一爷，十一爷——”管家在门外轻轻地喊着，“到时辰了。让小的吩咐丫鬟进去帮你更衣洗漱好吗？”
朱琪收回手指，道：“我自己来，你让人把东西拿进屋里，给爷摆放好。”
十一爷有洁癖，不喜欢被人看见自己的身子。这些事，是很多人都知道的。那些下人们对此深信不疑，把洗漱用的脸盆、脸巾、痰盂、衣物等准备好。接着，一群丫鬟都撤出到屏风外面，不敢抬头往里张望。
朱琪自己洗过脸，漱过口，拿了衣服换上，昨晚没有睡着，却是出了满身汗，不知道为他还是为自己出的汗。
等她准备好，走到八哥府里的花厅时，两个哥哥都已经坐在摆满早膳的八仙桌边，等她良久的样子。
“十一弟莫非是叫不醒？”老九笑眯眯地调侃她，“年纪小，哪个不喜欢赖床的。”
朱琪有些尴尬，轻咳两声说：“不是，昨晚出了身汗，所以换了衣服迟了些时间。”
“你怎么和理儿一样爱出汗？”
老九此话无心，因为谁都知道朱理血气方刚且好运动，为此整天出汗。可在听者耳朵里，偏偏在这个不宜的时候提起了不合宜的人，老九来这一句，直接让屋里气氛全冻住了。
只见朱琪坐在那儿一动不动，脸色僵硬。老九像是心有愧疚，喝起了闷茶。
见状，朱璟招了下手。提着茶壶过来给老九茶杯添茶的秀女，是一身青衣的美丽江南秀女。
老九抬头，看见是上回在一枝香里刚见过的琵琶女李鸣玉，眼睛一愣，傻眼似的。
朱璟对着老九好像要流口水的模样儿，不禁咳嗽两声：“九弟。”
“哎！”老九被惊到，应声。随之眼睛痴痴地看着李鸣玉给自己倒水的那只手。
女人手背的皮肤光滑如玉，一只只手指美好的像是什么一样，无法形容。
朱琪一样因他这样子而被逗到乐不可支，说：“九哥，你这样看人家，人家以为你要吃了她？”
老九回头，瞪了她眼睛，不说话，只顾拿起筷子夹桌子上的凉菜。
李鸣玉像是都不知道自己刚才被皇子盯着的场景，给桌上另外两个皇子一一添完茶水，接着对朱璟说：“八爷要是没有其它吩咐，民女先退下。”
朱璟挥了挥手。
老九嘴里嚼着凉菜，悄声问：“八哥，你这算不算是金屋藏娇？人家知道你把李鸣玉给收进自己王爷府里了吗？”
对此朱琪可不信自己正直的八哥会做这种事，瞪了老九：“九哥，你把八哥看成是什么人了？”
朱璟慢吞吞的，纹丝不乱的，夹了只饺子进了自己碗里，对老九说：“如果你喜欢，我今晚上就让她到你府里去。”
“八哥——”老九被吓了一跳的样子，可眼里写的却不是这回事，心里是挺想的。
朱琪冷冷地看着老九，冷笑一声：“九哥，女人都是蛇蝎，你小心被咬了，你又不像八哥有本事。”
“没事儿。”朱璟温吞吞地笑着，“李鸣玉，其实对九爷也很倾慕的，自上次回来后与本王说过，说九爷是难得一见的真情汉子。”
老九听到这话马上乐了，嘿嘿嘿，嘿嘿嘿，一直笑着，笑到嘴角都弯成了壶柄一样。
朱琪与他们两个对这事儿话不投机，干脆吃自己的。吃饱了，才可以上路。
等到他们三个出了王爷府准备骑马的时候，朱琪才想起：“八哥，我们这是往哪里走？”
照理说，护国公要逃到北燕去，肯定是走北边，往北边追人就是了。可是，说不定，皇上早已在北边布置好了。哪里轮得上他们去凑热闹。
护国公呢？知道自己往北逃，皇帝肯定在路上设关卡，自己人少皇帝人多的时候，总不能硬拼。正面对抗不行，绕个弯路总可以吧。
“八哥分析过了。东边肯定不是的。护国公的秘道不可能修到东边去。东边是码头，有运河挡着路。只剩下西边了。”老九的说话声顺着风，进了朱琪的耳朵里。
西边是皇家的射场，也是他最喜欢的地方，每天早上必然到西边去溜一溜，成为了他每天的必行功课。她不知道有多少次，都是偷偷藏在西门口等着他骑马过来。
朱琪的眼皮跳了一跳。
她不想遇到他，却是总想着希望遇上他。
他们一行抵达西门的时候，天未全亮，与他们猜想的一样，提督府在知道护国公可能都逃走了以后，不再设禁门令了，到了时间正常打开城门。
等着进出城门百姓，早在城门口排队等候，并不知道昨晚上的异常。朱璟他们皱褶眉头，复杂的眼神看着这些毫不知情的百姓，不需要排队检查，直接穿过了城门出了京师。
皇家射场，平常没有主子来的时候，只有一个老兵，守在门口打哈欠，反正，里头根本没有任何值钱的东西，不会有人来偷，只要帮主子守好门，不让小孩子进里头玩耍。
射场往东，是矮小的丘陵地带，那些起伏的山脉都不高，再过去，东北方向是平原了。有一条河谷，是东西方向的走向，延绵到了京泰山。
由于天气乍冷还暖，清早容易起雾，浓郁的白雾，像是障眼的一层白网，铺天盖地地洒在了丘陵和平原。人抬头，是看不见丘陵的山头，只见团团白雾犹如仙气在丘陵的腰间围绕，像是砍去了丘陵的脑袋。人低头，却是连脚下的步子都看不见，一双脚都好像�
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