我奔出隐蔽的树荫,快步走向公园外侧。没有必要隐藏行踪,因为我是「我」的时候,「我」并没有看见我。这时候的「我」,注意力根本就不在从另一个时空过来的我身上,当然也不会料到还有另一个我。这是理所当然的道理,过去的「我」怎么可能想得到我的时空竟会转换到此。没空理那个被背上的朝比奈占去所有注意力,顾不得其他事的「我」了,我迳自开溜。
过了公园的转角就看到了她,她在百公尺远处。背对着我向前走。高跟鞋的卡卡声听起来很有韵律感。看起来不像是在赶路,不巧我正好有急事要找她。要是在这时追丢了,那我可真不知辛苦这一趟是所为何来。
我再度加快脚步,走到她附近之后,只见在夜晚微弱的光线下,她颀长的四肢和飘逸的半长发闪闪发光。虽然只看到背影,但我非常确定是她。
我很快就追上去,叫住她:
「朝比奈小姐!」
她停住了。踩着轻盈步伐的高跟鞋声音中止,背上柔软的栗色长发微微地晃动着,恍若慢动作一样。她慢慢地回头过来。
我不禁猜想她会说什么。
——为什么?我们不是才刚道别吗?
——你一路追着我过来的吗?……不会吧。
——咦?另一个我呢?
结果都不是。
「晚安,阿虚。」
和记忆中一样美丽的容颜,绽开艳丽的笑容迎接我。
「『和你』真是许久不见了。」
大人版朝比奈说完后眨了眨眼睛。的确是睽违五个多月之久的那张笑脸。
朝比奈(大)露出宽心的童稚表情说:
「太好了,我们又在此相会。其实我有点不安,很怕我又不小心犯错。」
虽然现在也是小错不断,如此说道的朝比奈小姐可爱地伸出了舌头。那真是会让人身子骨都瘫软掉的迷人动作,但我要是在这里化作一滩烂泥的话,就什么都没了。
这位朝比奈小姐知道我接下来该怎么做。
我设法控制住不听使唤的舌头:
「朝比奈小姐,你早就知道我又会来……知道在这个时间,这个地点,我会再来一次是吗?」
「是的。」朝比奈小姐点了点头,「因为这是既定事项。」
「在七夕那一天,小朝比奈将我带到三年前的七夕……也就是今天。要她将我带来这里的就是你吧。」
「是的。这是最必要的前提。不然,你现在就不会在这里了。」
假如我没去东中的校园画地上画,就不会跟现为国一生的春日谎报姓名为「约翰·史密斯」。当然,那位读光阳园高中一年级的春日也不会知道那个名字。换句话说,我就无法找到彼此的联系。因为除了那个名字以外,直到刚才都还跟我在一起的那位春日和我之前根本毫无接点,结果就是五人不会齐聚在社团教室,逃离程式也不会启动。
在此,发生了个疑问。另一个约翰·史密斯……难道是!
「就是你。阿虚,就是现在的你。」
朝比奈(大)给了我一个像是白蔷薇般的微笑。
「站着讲很累,找个地方坐下来吧。反正还有时间。」
她的笑容和话语所具有的力量,足以去除我全身的焦燥和混乱。
既然朝比奈(大)在这里,就表示未来确实存在。不是以十八日为分水岭的混乱世界的未来。而是我和我所熟知的春日以及朝比奈的未来。
会有办法的。
我得到了叫人安心的坚定自信。她像是要加以证明似的说道:
「今后引导你是我的任务。可是,在那之后,你就得自己引导自己了。我只会顺从你的意志。」
然后,她又抛了个媚眼。那是会让人膝盖软掉的完美秋波。
我们又回到刚才的公园,重新坐在「我」和朝比奈(小)坐过的长椅。在坐下前,朝比奈(大)的表情像是在接触祖先遗物似的,轻轻抚摸长椅。我也不自觉的以肃穆的心情坐下来。椅子还温温的,那是五个月前,来到三年前的我和朝比奈的体温。
我立刻发问:
「时间的流动出问题了吗?我知道我刚才存在的时间,和这个七夕是相连的。如果不是这样,我就不会来到这里。那么,朝比奈小姐……你的未来和刚才改变的时间不就没有联系了?」
「我不能告诉你详情。」
我想也是。因为这是禁止项目之一吧。
「不是。」
朝比奈(大)摇了摇头。
「是我无法解说到让你明白。我们的STC理论是建立在特殊概念的方法论上。要用言语说到你听懂,实在太难了。你还记得我第一次告诉你我真正身份那时的事吗?」
记得,我在河岸旁落英缤纷的樱花树下,听着一直只以为是个可爱学姐的朝比奈发表惊人的未来人发言。
「当时的我,不是说了一些让人摸不着头脑的话吗?就是那样。我说了,也只会让你更加混乱而已。」
朝比奈(大)像是在叩叩敲打似的戳戳自己的侧头部,同时眨了眨眼睛。没什么大不了的一个小动作,她做起来都好性感。
「不使用言语的概念,只能透过言语以外的东西来传达。懂了吗?」
不懂。朝比奈小姐用在对幼稚园小朋友解说微积分似的语气,对晕头转向的我继续解说:
「嗯,可是,到时候你就懂了。一定的。我现在只能跟你说这些。」
到时候你就懂了——这句话在暑假前好像也有人跟我说过。对了,是长门,长门也跟我这么说过……慢着。
突触(注:synapse,两个神经原的相接处)突然涌现灵感,让我有了以下的反应。
「暑假前……长门在巨大蟋蟀事件中提过的那个……未来的电脑不是像现在的这种东西,该不会就是……」
「啊,厉害。你还记得?没错。我们相当于这个时代所说的电脑或是网络的系统呢,嗯——并不存在于物质上。而是无形地存在于我们的头脑中。TPDD也是那样。」
不应该不见却消失的那个东西。
「那是时光机器吗?」
「是TimePlancDcstroyedDevice。」
那不是禁止项目之一吗!
「嗯,对当时的我来说,那的确是无可奉告的项目。不过现在的我,规定已经缓和许多。我可以来到这里,就证明我非常努力。」
朝比奈小姐得意地挺起胸膛,上衣的前扣几乎都快蹦开了。物理上不可能存在的均衡比例被突显出来,向来会使我目眩神迷,遗憾的是,我在精神上已没有闲情用眼前的光景来养眼。
我继续询问:
「原因是什么?我知道自己存在的未来有了改变,可是,是什么时候开始改变的?」
「详细情形你去问在这个时间的长门同学会比较清楚。我只能告诉你一件事。你所在的时间平面的改变,是发生在距『今』三年后的十二月十八日早晨。」
照我的感觉,是两天前的事。是时间平面改变了?这么说……我又重新从记忆里挖出古泉说的两种解释。非平行世界的那个解释,才是正确解答。
「对。STC档案一夜之间……呃,世界自己起了变化。只有你的记忆留了下来。那是从遥远的未来也能观测到的巨大时空震动。」
我不是对STC和时空震动等术语没兴趣,只是我现在没空深究那些微不足道的小事。眼前还有更重要的问题要问。
「朝比奈小姐之所以在这里等待,是为了要解决这场我也被牵连进去的未来异变吗?」
「光我一个人是办不到的。」她的脸色暗了下来,「还需要长门同学的协助。当然,没有阿虚你也不行。」
「谁是始作俑者?我怎么想都是春日。」
「不是。」
朝比奈小姐收起笑容,幽幽说道。
「不是凉宫同学,犯人另有其人。」
「是新的登场人物吗?像是我不认识的异世界人之类的——」
「不是。」
打断我的话,朝比奈小姐不知为何语带忧心:
「是你也很熟的人。」
朝比奈(大)看着手表,说还有时间,就怀念地聊起了SOS团的回忆。对我而言那些回忆全是这一年内发生的事,对她而言却是多年前的往事。从被春日强行拉到社团教室开始,强制当兔女郎、七夕的祈愿、在孤岛上遇到的杀人事件,盂兰盆会穿浴衣、团员大家一起做的暑假作业、拍电影出外景时发生的林林种种…随着我的记忆浅层的部分一一被勾起,朝比奈(大)的语调也越来越慢。
我很想听自己的未来插曲,一直期待她说漏嘴,但朝比奈小姐却相当谨慎。话题都仅限于闲话家常。
「虽然很辛苦,却是很棒的回忆。」
最后加上一个总评当作句点后,朝比奈小姐就噤口不语,一直默默看着我。
我还在想该说些什么感言好,顿时有柔软又温暖的东西靠在我肩上,那是朝比奈(大)的头,她的这种行为究竟隐藏了何种含意?她贴在我身上的重量,价值一定等于同重量的黄金——让我的脑浆掀起异想漩涡的那股芳香与重量,不断传导到我的神经,让我的思考停摆。透过衬衫布料传递的软玉温香,她到底想传达什么呢?想从我身上感受到什么吗?闭上眼睛,将脸靠在我肩上的朝比奈(大)的樱唇虽然没出声,但我感觉它有在动。她确实不出声的在喃喃自语些什么。会是什么呢?
不会吧…我又开始神荡物外。难道朝比奈小姐会就此睡着,接着背后出现另一个朝比奈小姐,再跟我说一些莫名其妙的话?我就这样永远留在这个时间点,不停地遇见不同时代的朝比奈小姐——不行不行,我的思路又如同脱水机里的洗涤衣物一样,老在同一处打转。我到底在做什么?拜托哪个好心人快告诉我!
朝比奈(大)靠在我身上大约一分钟之后。
「呵呵。」
像是看穿我的心思似的,微笑着说:
「时间差不多了。我们走吧。」
若无其事地站了起来,虽然很遗憾,我也不得不回神,是啊,不走不行了。呃——要走去哪里?
第二个目的地。
朝比奈小姐的手表是晚上十点。正是「我」担任国一生春日的共犯,在东中的操场涂鸦完毕,牵着不断哭泣的小朝比奈的手,进入长门公寓的时间。正好是那个「我」的时间冻结了的时机。
又得去麻烦长门了。
「在那之前,」
朝比奈小姐绽放出让人怦然心动、有如满天星斗般的灿烂笑颜:
「你还有一件事情得先做才行不是吗?」
离开公园一段路程后,就进入了住宅区。
我照着朝比奈小姐的指示,一脚踩进了巷子里。
夜路的前方,有个走路有风的娇小人影。从T恤短裤伸出的纤瘦四肢,和半长不短的头发不慌不忙地晃动着,越走越远。
「喂!」
远处那个穿T恤短裤的小小身影回过头来。确认对方注意到我后,我将手圈成喇叭叭状,硬着头皮放声嘶吼:
「请多多关照把世界搞得轰轰烈烈的约翰·史密斯!」
那位国一女生,朝我这边打量了一会,不知为何又勃然大怒地转身,迈步往前走。
她八成在想,反正去北高搞不好就可以找到我,才会毫不迷惘的转身离去。对着那头半长不短的漆黑长发,我小声地补充了一句:
「拜托你一定要记住喔。春日,你一定要记住约翰·史密斯这个名字……」
我对着这时才十二岁,未来想必会在东中继续胡作非为的春日,衷心地祈祷着。
请不要忘记。我曾经来过这里。
去那栋高级分售型公寓的路程,我已经完全谨记在心。就算眼睛闭上也能走得到。在慢步走在斜后方的朝比奈(大)陪伴下,我抬头仰望那栋二十几个小时前才刚来过的崭新建筑物。明明人都还没有出来,朝比奈(大)就躲到了我背后,蜷缩起她的身材。
「……阿虚,拜托了。」
见她如此苦苦哀求,实在没有拒绝她的理由。不管你是哪个时代的朝比奈,我都不会是无视你要求的乖僻家伙。
「对不起,我现在对长门同学还是有点怕怕……」
对了,朝比奈(小)在社团教室里,还有上次来到这里时也是这样,除了春日以外,对外星人和未来人的态度都不偏不倚的,就只有古泉了。
「没关系,我可以理解。」
我体贴地说道,对着玄关入口的介面板按下708的数字,再按下印有电铃标示的按钮。
几秒钟后发出咚的一声,对讲机有人接听。
无言和无
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