接下来完全看她怎么决定。
而她的回答是……
「……我、我才是一个无能的人……请多多指教！」
她带着有点害羞，但是又充满喜悦色彩的笑容低下头。
「……太好了啊啊啊啊啊！」
巴尔感到一种前所未有过的幸福感。
他完全不知道，这种幸福持续不了多久……
★
有一条龙。
一条从大地窜生的龙。
一个异常的景象。
因为某人的不负责任，让龙窜生之后就置之不理所造成的景象。
宛如一场恶梦。
而世界也因为人们的不负责任，已经开始遭到侵蚀了……
★
时间和地点转移。
巴尔不在克洛诺村，而是在尼尔法王国当中数一数二的大城市兰卡斯。
他站在商店街的一角，带着不知所措的表情。
「可恶，可恶。为什么会变成这样？明明可以和菲一起过着幸福的日子。」
他边呻吟边说。
他……不，是他现在们被迫面对最恶劣的状况……
巴尔的身边有两个男人。
特兰和比特。
他们都是巴尔青梅竹马的玩伴，跟巴尔一样，在克洛诺村经营观光旅馆。
三人在同一时期交了女朋友，他们甚至说，既然如此，不如同时举办婚礼。
而现在不知道为什么，他们却顶着阴郁的表情，站在大都市的角落……
这个不幸从那一天开始。
从那天开始，村子里连一个观光客都没有……
克洛诺村是靠观光产业吃饭的村子。
因为不是特别有名的温泉地区，所以平常进出的人并不是非常多……
尽管如此，在一年三次的观光季，当地会热闹得足以让他们赚饱一年营生所需的费用。
或许应该说，如果没有在这三次的观光季期间赚足一年的钱，大概就生活不下去了……
就在他们准备结婚的一个月之前，刚好就是观光季。
为了迎接大量的客人到来，三人忙着进货，根本没有时间准备婚事。
这一次菲也来帮忙，虽然忙碌，但是巴尔觉得很幸福……
然而。
虽然观光季到来，却迟迟不见观光客上门……
巴尔、特兰和比特，不，整个村子都为此而心惊胆颤。
这是前所未有的事情。
太异常了。
与其说是异常，不如说是悲惨。
观光客不来观光地。
那甚至意谓着村子将面临灭绝的命运。
为了应付这个严重的事态，温泉旅馆联盟——其实村子里也只有三家旅馆——的各自代表，
巴尔、特兰、比特聚集在小酒馆里。
巴尔最先抵达小酒馆。
接着是特兰……
「喂，巴尔，再这样下去怎么办？」
一走进酒馆，他就这样大叫。
他脸上的黑眼圈显示，状况已经糟到攸关生死的地步了。
当然。
为了迎接观光季的到来，旅馆已经大量进货。
如果没有客人上门，货款就付不出来……
到时，不仅温泉旅馆会破产，菲还有特兰及比特的女朋友们也都会被当成抵押品带走……
在这种状况下，夜里如何成眠？巴尔也一样，这阵子他每天都要四处奔波筹钱到三更半夜。
然而一样没有成果……
巴尔凝视着特兰憔悴的脸，然后说：
「梅儿怎么说？」
梅儿是计划和特兰结婚的女子，也是他们青梅竹马的玩伴，个性很倔强。
一听到她的名字，特兰就皱起眉头说道：
「昨天经常往来的业者来找我。说如果再不还钱，就要把梅儿带走……可是，她……她每天不断地鼓励我，明明之前总是一天到晚对我发牢骚……」
「真是好女孩……」
「……」
巴尔这样说道，特兰不发一语，抢过他面前的酒杯，一口喝光，然后说：
「总之，再这样下去就完了……原因究竟出在什么地方？不知道原因，就没办法想出解决的办法。」
就在这时候。
比特突然跑进酒馆。
「喂，巴尔！特兰！我知道了！我知道为什么突然没有客人的原因了！」
巴尔和特兰面面相䝼，激动地站起来。
「我听今天经过村子的行商人士说……」
比特一坐下来便开始打开话匣子。
「你们知道隔着尼尔法的王都与我们相对，一个叫做霍普尼尔的村子吗？听说大部分的观光客都跑去那里了。」
特兰一听，问道：
「霍普尼尔？你在说什么？观光客为什么会跑到那种鸟不生蛋的地方？」
克洛诺村其实也已经算是相当偏远的乡下，不过特兰此时并没有意识到这点。
巴尔也点点头说：
「是啊。我记得那个村庄是靠着制棉维持生计，没听说他们有什么足以吸引观光客的商品。而且那边距离洛兰德帝国很近，照道理说，治安应该不会太好……」
是的。
位于这个国家以南的洛兰德帝国最近正对艾斯塔布尔王国进行军事镇压，是一个力量逐渐变得更强大的危险国家。
特兰不层地说：
「最近听说洛兰德出了一个年轻的国王，想跟尼尔法的国王建立良好的关系……可是我才不信这一套，那个国家的贵族腐败到极点，只会制造一些恶劣的传闻。当然不见得别人也这样想，可是我觉得靠近洛兰德的霍普尼尔村太危险了，应该不会有人有兴趣才对，客人真的都流到那边去了吗？」
比特说：
「这是事实啊。但是我听说霍普尼尔附近发生了不得了的事情……」
「不得了的事情？」
「什么事？」
比特点头之后，深吸呼了一下……
「嗯。是让人难以相信的事情……听说有龙在霍普尼尔村出没……」
他这样说。
瞬间。
「……啊？」
巴尔和特兰同时发出愚蠢的叫声。
然后巴尔说：
「龙？你说是那个……龙？」
「对。是那个龙。」
特兰叹了口气。
「唉……我说你啊，现在可不是开这种玩笑的时候，怎么可能有这种事。」
「可是，好像真的有耶，不是开玩笑的。」
比特一脸严肃的表情说道，看来他是认真的。
巴尔交抱起双臂。
「是不是常听说的那种传闻？就像『有人在洛克湖看到巨大的龙——洛希的踪影！』一样，
以前不是喧腾过一阵子吗？可是，如果是那种几近谣言的传闻，客人应该很快就会回流……因为，洛希根本就不存在……」
可是，比特仍然顶着紧张而认真的表情。
然后……
「听说那……不是谣言，是真的。往来行商的人好像都见过。」
可是特兰对此说法嗤之以鼻。
「哈！这更证明了这一切是胡诌的。看过龙？如果龙员如书本或故事书上所说，那可是很可怕的怪物耶！怎么可能那么容易就可以看到那么危险的东西？早就被吃掉了。」
可是……
比特仍然顶着紧张的表情。
「听说……好像不危险。因为它一动也不动，就这样长在地面上……」
「啊？长在地面上？什么长在地面上？」
「龙。」
「你说龙从什么地方长出来？」
「从地面长出来啊。」
巴尔和特兰一听，又对望了一眼。
「龙长出来干什么？」
「没干什么。」
「既然如此，它为什么要长出来？」
「这个嘛，我不知道。总之，它就是这样长出来。」
「那到底有什么意义？」
「我就说我不知道嘛，总之长出就是了。」
「……」
搞不懂什么意思。没想到突然破坏他们的生活，造成他们不幸的原因竟然是这种意义不明的现象……
巴尔最后再度确认问道。
「那真的是事实吗？」
于是比特惯重其事地点点头。
「错不了。因为消息来源是长期以来跟我们有生意往来的商人……」
「……」
又是一阵沉默。
事实在让人难以置信，但是看起来像是真的。
龙在没有任何意义的情况下冒出来，而且摆出一副「请来观光吧」的姿态，什么事都不做……
哪有这种事……
特兰大叫：
「哪有这种蠢事！只要有龙那个麻烦的东西存在，客人就不会回流，再这样下去，我们怎么养家活口？」
「……」
特兰这一席话让大家更加沉默。
三个人一副沉痛的表情，低垂着头。
不能养家活口……
这句话如针般刺痛他们的心……
过了一会儿，巴尔说道：
「光是在这边消沉沮丧也解决不了问题。这么说来，那条伤脑筋的龙就是原因所在……我们应该想想办法，怎样才能突破目前的状况。如果观光客是因为那条龙而不来我们村子，那我们是不是可以想办法处理掉那条龙？或者在村子里制造一个比龙更吸引人潮，类似名产的东西……」
可是特兰顶着苦涩的表情摇摇头。
「现在已经没时间从长计议，问题已经很严重了，不是吗？我们看准观光季而大量进货，货款在季节结束之后就要付清。我们当然可以把时间稍微往后拖延，可是……我想业者看到这次观光客寥寥无几之后，大概不会让我们延迟付款，到时候……」
他没有再说下去。
可是，他们都知道他没说出的话是什么。
如果现在不能立刻准备好货款，旅馆将会破产，而菲也会被当成抵押品带走……
或许可以带着她，连夜逃跑……
无论如何，再这样下去，都会让菲伤心难过……
可是，他们完全没有突破困境的方法和时间。
想到这里，巴尔轻轻叹了口气。
就在这个时候，比特突然说：
「……我不想让她伤心难过。」
特兰闻言也说：
「我跟巴尔当然不愿意看到这种状况啊。可是，遇到这种束手无策的情况，想要保护她们……就只有趁夜逃跑……」
「嗯嗯，我有一个方法。昨天，当有生意往来的业者威胁把她带走的时候，我突然灵光一闪！不过这是很危险的事情，而且说起来也很过分，但是如果成功的话，倒挺有赚头的……啊，我想还是算了。对不起，请你们忘了……」
可是，事情已经恶化到他们没有选择的余地了。
巴尔打断了他的话，接着说：
「你说说看。」
「……」
比特闻言，开始娓娓道来。
于是，地点回到大都市兰卡斯。
他们来到充满活力的商店街一角……
带着紧张的表情眺望人群。
那一天，比特所提到的事情是这样的：
「女朋友被当成货款的抵押品带走……这句话让我想到了，女人被带走代表有业者愿意买人，对吧？也就是说，我们是不是可以调度一些待价而沽的人，然后把人卖出去，如此一来，应该很有赚头吧？」
总而言之，他说的是绑架、贩卖人口……
此事非同小可。
后来，他们去向有生意往来的业者打听，如果能找到适当的人选，就可以如比特所想，赚到一笔可观的金额。
女人，而且如果是颇具姿色的女人，有时候还可以卖到不得了的价钱……
另外还有小孩子，幼童在有特殊嗜好的有钱人之间似乎可以卖到很好的价钱……
可是，该业者同时这么说：
「不过，看在你们跟我有长期的合作关系的份上，若真要我给建议……如果你们有这种胆识，与其买卖绑架人口，不如直接寄出绑架信给家属要省事得多……这种感觉总比跟人口贩子交易要好吧？」
事情就这样决定了。
只是，一个进点心给旅馆贩卖的业者为什么会精通这种黑市买卖？实在太不可思议……应该说是太让人感到不安了……
不过他们现在根本没有余裕考虑这种问题。
就这样，巴尔等人带着阴郁的表情，观察着街上来来往往的人们，他们必须先找到适当的目标。
一开始，比特建议绑架没有抵抗能力的小孩，然而……不知道为什么，特兰反对。
「太过分了吧？至少该找大人。你想想，如果我们自己有孩子的话……我实在没办法做这么过分的事情……做父母的会担心啊。」
巴尔一听，也立刻表示赞同。