“和小金一起去看烟火的时候……我真的好开心喔……”
白雪终于将头靠在我的肩膀上，开始聊起往事。
“那个时候镇上举办烟火大会，小金非常兴奋……带我离开了神社。那是我自从懂事以来，第一次离开星伽神社。”
“啊……你说那个啊。亏你还记得那件事啊。”
在那之后我被大人们臭骂一顿，白雪也被关在泥土制的仓库里，禁闭了一阵子。
“我们被骂得很惨，不过在那之后，小金也常常来星伽陪我玩。”
“我大哥要去那边工作，所以我就跟着去了。而且当时在那附近也没有其他小孩跟我同年纪。”
我们玩过什么游戏呢？我想要玩的足球被小巫女们以多数制否定，所以常常被迫玩办家家酒、折纸和摸瞎子｛注11：日本传统游戏。由一个孩子当“鬼”，蒙着眼睛蹲在其他孩子牵手围成的圆圈中央。孩子们一边唱着歌，一边绕着圈圈，等到整首歌唱完，再由当鬼的孩子猜他身后的人是谁；如果猜对的话，那个被猜中的人就要当下一轮的鬼｝。
——围起来、围起来，笼中的鸟儿——
那首歌我现在还记得。
我也还记得，大哥曾经面带怜悯地称呼白雪她们为“笼中鸟”。
“亚特希雅杯准备委员会”的末席上，我心不在焉地想着亚莉亚的事情。
最近那家伙勤快地在收集魔剑的资料，四处奔走。半夜只要有一点声音，她马上就会从床上跳起，拿起双枪警戒。然而敌人始终不现身，再加上和白雪生活的压力有如媳妇遇上婆婆，让她最近的心情明显很不好。
“希望星伽同学至少也要参加闭幕典礼的亚鲁卡达。”
“对啊！我们有留一个位子。”
武侦高中基本上也是高中，所以有学生会。
但因为校规的关系，成员清一色都是女生。
这是因为以前交给男生们管理时，大家为了抢社团活动经费，最后演变到开枪互射的局面。这学校真是有够不正常的。
而这个亚特希雅杯准备委员会的成员，几乎都是学生会的人。
为何我会出席这种无聊又危险——都是女生的——委员会呢？与其说是为了护卫白雪，倒不如说是亚莉亚的命令。
“星伽学姐是美女，我觉得来采访的记者群也会抱持好印象的。”
“我也这么觉得。那会提升武侦高中，不，是武侦整体的形象。”
“而且构思出这次舞蹈动作的人是星伽同学……亚鲁卡达的啦啦队你应该也会吧？”
在会员的声音中，我瞄了身为会长的白雪一眼。
“是、是的。不过，那个——请让我在幕后替大家服务吧。”
白雪眼珠上转看了我一眼，似乎在向我求救。我则在心中呢喃，快点结束这个会议吧。因为主要的议题都已经结束，现在变得有点像在闲聊。
看来我俩似乎有心电感应，
“——那么今天时间也差不多了，我想要在这里让会议告一个段落。”
白雪用宏亮悦耳的声音向众人宣告。
此时的白雪发音真的很悦耳，总觉得让人心有依靠。
亚莉亚如果是声优，那白雪就是女播报员了。
我模糊地想着，同时伸了一个大懒腰站了起来。
……会议结束后过了一会儿，女生们开始喧哗骚动。
“——呐！等一下要不要去台场？”
“啊，好啊！”
“走吧、走吧！MARUI不是改装了吗？｛注12：MARUI是日本一家服装连锁店｝”
“我想要买一件夏天的迷你裙！”
“说到台场我就想到！ESTELLA的限量甜面包派，今天发售喔！”
“出现了，跟女人味比起来，还是吃比较重要！这是没有异性缘的武侦女最典型的例子。”
呀哈哈！这个好笑！
我说啊。
你们每个人都笑得这么天真可爱……
我不怎么喜欢这种场合。
还有，你们没有异性缘是因为身上带枪的关系好吗，快点发现吧。
“星伽学姐呢？要不要一起去看夏天的衣服？”
一位一年级的学妹问白雪说。白雪的表情有些意外，低着头说：
“啊！我待会要回家做S研的功课和亚特希雅杯的导览书……”
女生们听到后——
“不亏是学姐，好用功喔……”
“星伽同学都不会累呢。”
“真的跟超人一样……”
这些话不是讽刺，而是真的在尊敬白雪。
而且——
同时，我觉得她们还有一种却步的感觉。
我和白雪并肩走在晚霞的道路上。
招开委员会的地方离男生宿舍很近，所以我们徒步回家。
……我不喜欢跟女生一起回家，不过没办法，毕竟我是保镖。
要是自己先回去，晚点被亚莉亚知道肯定会举办“开洞祭典”。
“今、今天小金在旁边看，所以我有点紧张。我……表现得怎么样？”
白雪在身体前方双手提着书包，感觉有些害羞，但脸上表情却打从心底高兴能跟我一起回家的样子。
“感觉大家都很信赖你啊。这样很好不是？”
我率直地说完，白雪的脸颊染成和绯袴一样，低下了头。
“……我、我被小金……称……称赞……”
她小声独语。
喂，走路要看前面啊。
啊！你看，撞到电线杆了。
“对了，你不参加亚鲁卡达的啦啦队啊？大家不是希望你参加吗？”
“不、不行啦，我不能参加。啦啦队……应该要找更开朗可爱的女生去跳比较好。我这种朴素的女生如果跑去参加，会害武侦高中的印象变差的。”
“我说你啊……这种妄自菲薄的说法不太好喔。啦啦队那种东西，只要在跳的时候表现出开朗的一面就行了。而且在表演的过程中，心情搞不好真的会开朗起来。然后在正式表演的时候让大家看你开朗的一面，这样你就会更有自信了。”
“可是……”
“你该不会是在怕教务科说的那个魔剑吧？那种东西根本不存在，不会有人盯上你的啦。”
“嗯……我知道。魔剑那种东西是不存在的……可是我还是不能参加。”
“为什么啊？”
“星伽会骂。”
星伽。
白雪说出这个词的时候，是代表星伽神社。
也就是老家的意思。
“他们为什么要骂你？不过是啦啦队。”
至今为止，白雪也说过几次类似的话语，所以我多多少少知道……
星伽神社对来东京读高中的白雪，下了许多制约。
或许是因为他们重视体统的关系，所以管东管西地相当啰嗦。
“我——不能在太多人面前抛头露脸。”
白雪的声音变得有些固执。
她不是在说明理由，而是在做双重否定。
这是表示无论如何都不行的意思吗？
“……刚才学生会的学妹找你去台场，不过你回绝了。该不会那也是因为星伽的关系？”
我抱持着“应该不可能吧”的想法，试着询问白雪。
“对。”
“喂、喂。”
“没有允许，我不可以擅自离开神社和学校。”
喂……喂喂。
就算是老家，也不能限制别人外出吧。
那样也未免太超过……应该说那已经是侵犯人权了吧？
“我说啊……”我正想开口时，白雪似乎知道我想说什么，打断了我的话。
“星伽的巫女是守护巫女。从生到死，身心都不能离开星伽。”
她像在喃喃自语。
“我们每一代的巫女，其实一生……都应该在星伽神社终老。这是规定。当然我们可以去其他神社处理事务，现在也必须接受义务教育……但那些全都要维持在最低限度。我要来武侦高中读书的时候，曾经被强烈反对过……”
“不过你还是来了吧？那种习俗没必要乖乖遵守。怕被人骂怎么当高中生啊！你在装什么乖呢。”
“……”
“今天晚餐不用煮了。你现在跟她们一起去看衣服吧。”
“不用，没关系的。而且……我总觉得外面……好可怕。”
白雪的视线有气无力地垂了下来。
“可怕？MARUI吗？那边只是普通的服装店喔？”
“可是我小学和国中，都没有离开巫女学校过……”
巫女学校。
神学校的一种，专门给家境富裕的神社人家女儿就读的住宿制女校。
“我也试着想象那样……到外面购物或是买零食吃，可是我没有自信和大家一起出现在人前。”
“……自信？”
“因为大家知道的事情，我什么都不知道。如果不是聊学校的事情，我根本无法融入……我也不知道该穿什么衣服比较好。糕点、音乐、电视……还有流行之类的东西我都不懂……我和大家无法心灵相通。”
“白雪……”
“不过没关系。我有小金陪我。小金了解我。你总是像以前一样，自然对待最真实的我。所以没关系。我其他什么也不要。”
白雪……
白雪。
你——
这样不就跟以前……完全一样了吗？
现在的你已经离星伽神社这么远了，但是——
你依旧是笼中鸟吗？
晚上，我冲完澡后擦干身体，穿好裤子后关上了浴室的灯。
我上半身一丝不挂……看了时钟一眼。
已经10点了。
这么说来，亚莉亚好像还没回来。
她传邮件说要去一趟谍报科，反正大概又是去收集魔剑的情报吧。
自从接下白雪的保镖任务后，我们就没办法晨练，但亚莉亚却宣言说“以后我会改用奇袭的方式”，然后真的三不五时就发动奇袭。
我当然不会什么空手夺白刃，所以头上的肿包不停增加。
我一边想着，一边用浴巾擦头时——啪啊啪啊啪啊
一阵拖鞋的声，从走廊跑了过来。
步伐听起来有些慌张。
“？”
发生什么事？
我转身朝更衣室的窗帘方向。
“小金！你怎么了！”
唰！
更衣室的窗帘突然整个被拉开！
拉开的人是穿着巫女服的白雪。
她不知为何神色大变，圆滚可爱的双眼瞪得跟铜铃一般。
“啊、嗄！”
我惊讶之余向后一退。
……这种状况。
这种场景。
普通来说——不，我不知道这算不算普通——应该是男女颠倒过来才对吧！
我顿时脑袋错乱，甚至开始在想一些莫名其妙的东西。
“你、你干吗啊！”
“诶！因、因为小金刚才……打、打电话……”
“电话？”
“叫、叫我马上过来，然后就突然挂掉了。”
“我没有打什么电话啊！”
“那的确是小金的声音，虽然没有显示号码——你说‘我在浴室’！”
不可能。
你那是幻听吧。
“哪有人会一边冲澡一边打电话的！怎么会有那种怪事！”
“可、可是，电、电、电电——！”
白雪终于发现我上半身赤裸，视线从我的脸部、锁骨、胸口、肚脐……慢慢往下移，同时原本苍白的脸蛋由下往上逐渐染红，宛如计量表在上升一样。
接着，她大吸一口气。
我感觉她好像过度呼吸症发作一样。
“对！”
对？
“对不起！”
咻！
白雪用了一种我无从想象的奇妙跳法，往斜后方跳开。
接着她在空中转成正座的姿势，摊开绯袴和衣袖，接着在落地的同时——啪！
她下跪了。
“对对对对不起、对不起、对不起！”
她身体萎缩，头上仿佛要冒出蒸汽一样，连耳根都红透了。
接着白雪抬起头来。她似乎激动过度，眼睛都变成了漩涡状。
“——因为小金在浴室！所以会裸体这点我的确有偷偷想象过！我、我也承认刚才在练习鬼道术的时候，满脑子都是裸体，所以没有好好练习！”
“我、我没问你那种事吧！”
“可是我是不、不小心想象到的！请、请您原谅我！白雪、白雪是坏孩子！平常我都在装乖孩子，其实——我是个坏孩子，会去想一些奇怪的东西！我是一只超级装乖猫！米诺夫斯基……#％＆！”
糟糕。
“喂、喂……”
再这样下去，白雪的某条线可能会断掉。原本就有点奇怪的她，可能会真的会错乱。
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