老天爷真是不让人活了。
大胡子心里烦躁，一时也摸不着头绪，便问村民是否已经把尸体埋了？村里人说胡家老太太和孙家老两口子已经埋了，范家四口是昨晚死的，还没来得及埋。大胡子闻言赶忙到范家去看尸体，对着尸体仔细观瞧。他发现尸体被咬的地方，并不像是被野兽撕咬的痕迹，切口平整，倒有些像是人的牙齿印。并且，他能闻到尸体伤口上散发出一丝淡淡的香气。虽然不清楚是什么花的香气，但以他常年采药的经验判断，可以肯定这是花香。
虽然有些摸不着头脑，但大胡子已经可以断定事有蹊跷。这些村民绝对不是野兽所伤，恐怕真的有可能是什么妖魔邪祟。
他假作糊涂的样子对村里人说，自己可以确定此乃山中野兽所为，让大家放心，他明天就起程去打野兽，不杀光野兽绝不回来。
在那个时代，山中的村民大多深居简出，为人极其淳朴。况且近几年来，村民们都视大胡子为村里的主心骨，大胡子怎么说，一村的孤寡老小就怎么做，从来没有异议。
次日清晨，大胡子一大早就出门上山了。眼看时近黄昏，他又悄悄的潜回了村外。
待天色全黑后，他无声无息的进了村，跳上了村子中央一颗高大的古树上。透过浓密的树叶，他可以看清村里的每一个角落。
月至中天时，一个黑影闪了出来，悄无声息的进了一户人家之中。借着月光，大胡子定睛观瞧，那黑影原来是个人。他估计这个人就是罪魁祸首，一跃下树，也悄悄的走向了那户人家。
行至门前，他向屋里听了听，有微微的响动。知道刚才那个黑影应该就在里面，忽地一抬脚，踢开了门。
在他踢开门的一刹那，一个黑影从后窗窜了出去。大胡子连忙要追，却看到地上躺着一个人，原来是村民刘老汉躺在了血泊当中。他伸手摸了摸刘老汉颈部，已经死了。
大胡子不敢耽搁，抓凶手要紧，于是向外一纵，也从后窗跳了出去。可左寻右找，那个黑影竟然不见了踪迹。
他加紧脚步围着村子疾跑起来，转了约莫一盏茶的功夫，还是没见那凶手的踪影。他停住了脚步，心想估计凶手没有出村，应该还躲在村子里的什么地方。
于是他大喊了几声，将村里的老老少少都喊了出来，告诉大伙杀人凶手就在村子里，都点起火把照亮村子，大家一起找。只要谁发现了不认识的人，就马上大喊。
村民们应声点起了大大小小数十个火把，将这个小村庄登时照的亮如白昼。大胡子也忽东忽西的，在村里四处寻找，防止凶手外逃。可找了大半夜，竟然没发现任何外来的人。大胡子无奈之下只得让大家先回去睡觉，自己再另想办法。
回到家中，大胡子心下焦虑，躺在床上翻来覆去的推敲。
当时他只在刘老汉的屋中耽搁了一小会儿，那个人影就从此消失了。也就是说此人身手敏捷，脚下的速度绝不在他以下。可他围着村子打转的速度已经算是极快了，确实没发现有人外逃的身影，按理说此人应当就躲在村中。然而全村老老少少数十号人，在这样一个小村子里找了良久竟然找不出此人，这便真是奇了。难道说……那个人影不是村外的人，而就是村中的住户？
想到这儿大胡子不由得感到有些糊涂，方才除了刚刚死去的刘老汉，全村的人都站在了他的面前。他也暗中清点过，除了刘老汉以外，一个不多一个不少。如果杀人者是村里的村民，那会是谁？每个人都和他在一起生活了几年时间，从未发现谁能做出吃人这种伤天害理的事来。再者说，全村剩下的尽是一些老弱妇孺，任谁也不可能有如此好的功夫而在他眼皮底下隐藏这么久。越想越是糊涂，只得暂且作罢。
翌日，大胡子将刘老汉的尸体埋葬了。埋葬前，他再次检视了一遍尸体。发现和此前一样，尸体喉咙上的伤处有一股花香，并且牙印整齐，是人牙所为。
自此之后，大胡子每晚都悄悄的进村，然后躲在大树上暗暗观瞧，等待那个凶手再次出现。可一等数日，那个凶手却再也没有出来。又多等了几日，依然不见凶手的行踪。自忖难道是自己技不如人？或许那晚凶手早就已经逃出了村外，自己只是没有发觉而已？
再观察数日，终是没有任何异常再出现，村里也逐渐的回复了平静。想来也许是那晚凶手因为露了马脚，逃出村外不敢再来了。屈指一算，自刘老汉被害那晚，至今已经过了一月有余，应该是不会再有事了，总算松了口气。
简短捷说。如此又过了数月，村子里早已平静如初，五家人被害的事情也渐渐的淡出了人们的心中。
这一日大胡子从山里采了一些山蘑和山笋，下山准备分给乡亲们。谁知刚一下山，田婶就哭天喊地的告诉他出事了，昨日她家凤兰出去放羊，一夜都没回来，村里人都出去找了，可到现在还没有找到，是不是出什么事了？大胡子让田婶稍安勿躁，他出去再找找。
出去找了半日，终于在离村二十多里的老河口找到了凤兰的尸体，和此前一样，被咬得不堪入目。尸体被咬之处，有淡淡的花香，确是同一人所为。
大胡子此时怒不可遏，甚至想抓到真凶之后，也一口一口的将他咬死，让他受到和亡者同样的痛苦才算给这些无辜的生命一个交代。
可愤怒够了，却苦于无计可施。这怪物对他的举动了如指掌，总是在他不在村中的时候或者放松警惕的时候下手，这让大胡子头痛不已，一时不知如何是好。
大胡子怕田婶看了凤兰的样子受不了，将尸体带回村外就地掩埋了，这才回去告诉了田婶，让田婶节哀顺变，孩子的模样太惨，就在坟前烧些纸上柱香罢了。
看着田婶嚎啕大哭的情景，大胡子心里如同刀割般的伤痛。他暗下决心，无论如何也要抓到真凶，给冤死者报仇，一日不除这个祸害他便一日不放松警惕。
这日过后，大胡子又每天躲在树上盯梢，可又过月余，凶手再次彻底消失了。
此时他几乎可以断定，凶手必定是众多村民中的其中一个，可此人隐藏太深，根本无法察觉。但又不能一个个的过堂审问，总该想个什么办法才好。
俗话说‘善恶到头终有报，只争来早与来迟。’这日，大胡子到得傍晚正向山下走，忽见山路中蹿出一只野兔从他面前蹦了过去。那野兔满身是水，一边蹦一边抖着身上的水珠。想必近来几日经常下雨，这只兔子肯定是掉进了哪个水洼才弄得一身湿。
大胡子本没在意，正要继续前行，猛然间看见野兔在山道上留下的一排脚印。那是因为野兔的脚上有水，踩在黄土的路上形成了印记。他灵光一闪，有了计较。
于是他下山后召集所有村民，告诉人们他已经发现了凶手的行踪，应该就在老河口以西三十里的林子附近。他今晚就去捉拿真凶，明天一早就能给大家一个交代。说完就拿了单刀向老河口出发了。
出村后，他兜了一个大圈又回到了山下，然后赶忙上山回到家中，背了两袋白面下来。等到夜阑人静之时，他悄没声的走到各家门前的不远处，撒起了白面。
他每隔一步撒一滩，每隔两步撒一滩，再每隔一步撒一滩，再每隔三步撒一滩。这样一来，无论此人的步子跨的大还是跨的小，总有一脚会踩在面上。然后他又依法在每家的后窗外撒上白面。撒完后，他就蹿到了村中的老树上。
一夜无话。次日寅时已过，天刚蒙蒙亮。大胡子跃下树来，仔细查看每家门前的白面。
但每一滩都完好如初，没有被人动过。难道昨晚凶手没有出来？他有些疑惑不解，于是又到后窗去看。
终于，两条白色的脚印出现在了他的眼前。他屏住呼吸，放轻脚步，沿着一条脚印走去。
白色的脚印相距很短，可能是怕发出响动，所以此人的脚步迈的很小很碎。脚印的尽头对着吴大伯家的后窗，后窗虚掩着，看情形是被打开过。
他轻轻的将后窗挑起，向里张望。只见吴大伯的尸首凌乱不堪的散落在屋中，内脏都被掏了出来。大胡子见状顿时头上青筋暴起，牙咬得咯咯直响。
他急忙转过身，沿着另一条脚印追去，顺着脚印，他来到了马家的后窗跟前。大胡子又轻轻的挑起后窗向里观瞧，却看见马家的媳妇马大嫂躺在炕上，正用血红的双眼直勾勾的瞪着他。
第二十章 除妖
大胡子被马大嫂的样子吓了一跳，情知之前杀人食尸的凶手一定便是此人。怒吼一声：“啊呀！原来是你！”话音未落，便一掌打碎了木窗，跳进了屋内。
马大嫂一骨碌站了起来，伸出了坚硬如刀的一双利爪，指尖还残留着血迹。大胡子怒气冲天，指着马大嫂吼道：“你到底是什么人，为何做出食肉饮血这种丧尽天良的事来？”
马大嫂阴笑道：“我这般小心没想到还是被你找到了，你说，你是怎么找到我的？”
大胡子哪有心情和她闲扯，盛怒之下一刀砍了过去。那马大嫂单臂一挡，‘当’的一声，单刀从当中震断。大胡子见这一刀虽将这妖人的皮肉砍破，但并未见她如何疼痛，而且她竟然能将单刀震断，也不由心中大吃一惊。
大胡子将半截单刀往地上一扔，发力挥单掌拍了过去。马大嫂忙举双手格挡，但怎抵得住大胡子膂力惊人，直被大胡子这一掌震飞了出去，后背将房门都靠碎了。大胡子二话没说，紧接着拍过去第二掌，马大嫂无处可躲，只得又硬接了他一掌。咔嚓一声，马大嫂连人带门摔到了院里。
此时村民大多已被吵醒，都出来瞧个究竟，将马家门前围了个水泄不通。马大嫂打了个滚站起身来，双臂被大胡子震得有些抬不起来，瞪着血红的两只眼睛，露出了四颗钩子般的獠牙。
大胡子指着马大嫂，对村民们喊道：“大家来看，这便是那个吃人的真凶。她白天像个好人一般，到了半夜却变成了生吃人肉的妖魔。”然后指着马大嫂微微隆起的肚子说道：“看她那肚子，刘大伯的半个肉身就在她的肚子里。”村民们闻言都向前几步凑过来围观，有的大骂她是妖精变的，有的却一时还无法相信。
那马大嫂呲开獠牙，吐出一口寒气，向四周的人怒视着扫了一遍。此时天已大明，村民们清清楚楚的看见了她恐怖的面容，被她的样子都吓得又后退了回去，都催着大胡子赶紧将这个孽障杀了。
大胡子对马大嫂道：“你于数月之间，竟连伤十二条人命，喝血吃肉，禽兽不如。我问你，你到底是人是妖，在此蛰伏数年，残杀这些老弱妇孺到底是为了什么？”
马大嫂阴森森的回道：“你以为你有点本事就能制住我了？想得倒美，我今天既已现形，就要大开杀戒，先把你杀了，然后将这一村痴人全都咬死。”话音刚落，便挺身一纵，向大胡子扑了过来。
大胡子对此人是恨之入骨，使出十二分力气和她斗了起来。顷刻之间，便将那马大嫂打得皮开肉绽体无完肤。但大胡子越打越觉得奇怪，为何将她打的如此模样，她竟还能有力气和自己缠斗？大胡子见这怪物确实身有异能，不是寻常办法能够杀的死的。于是飞出一腿将她踢到，趁她还未起身，瞬间转到她的身后，将那怪物头颈抱住，用力一扳，这怪物才应声倒地。
怪物死后，村民都上来围观，看到她嘴里的四颗獠牙，开始议论起来。有人说这是僵尸，但有几个老者却说不对，僵尸乃是尸，尸有一口生人气，从而变化出来。虽说僵尸也分数种，但终归是尸，一眼就能看得出来。不可能和我们一起生活这么久都没人察觉。况且僵尸最怕阳光，这马大嫂白天整日的在地里干活，也从不见她怕光。虽然也有僵尸变魃的传说，但相传魃能飞天，能杀龙吞云，她直到被杀都不曾飞过一下，可见不是魃。
此时又有人说既然不是僵尸，应该就是什么妖精变化的。几个老者又说不然，妖精变幻化为人形确是有此传说，但相传变化的妖精被杀之后，必会现出原形。可你们看她如今死了，还是人形，必然也不是妖精所变。
也有人说可能是她不小心吸了坟地间的尸气而变得爱吃人肉，古时倒也有一些这样的故事。但为何吸了尸气能长出獠牙来，而且不怕刀砍斧剁这一点却是难以自圆其说。
大家众说不一，没人能说清这马大嫂到底是为何变成了这等吃人的怪物。议论了一番，也就不了了之了。大胡子将马大嫂的尸首掩埋后，此事算是告一段落了。
转眼夏去秋来，村里再次回复了宁静。虽然有些心重的老人对此事还是念念不忘，但既然原凶已被大胡子打死，除去了祸根，大家也就安�