二人依偎在沙发上说了会贴已话儿，春梅双手一拍，说道：“让我去听听他们在说些什么。”
说着轻移脚步，蹑手蹑脚地走到二号包厢跟前，竖起耳朵偷听。没听上几句，春梅脸上便变了颜色，只听见包厢里应伯爵的声音说：“昨天下午我碰见一个人，你说是谁？”西门庆问：
“是谁？”应伯爵说：“是李瓶儿，她说她日夜掂记庆哥，吃不好饭睡不稳觉，叫我给你捎个信，抽点时间去看看她。”西门庆叹口气说：“要说起来，我心里真的有些想念她。”应伯爵说：“可是人家现在有老公了。”西门庆说：“那个姓蒋的矮王八——呸！瓶儿呀瓶儿，你要找老公也该找个好点的，找个像个人样儿的，偏生找个矮塌塌的称坨，这不明摆着是恶心人吗？赶明儿我非得弄几个人，去拾掇拾掇那姓蒋的。”应伯爵说：“即使你把蒋竹山收拾得怎么样了，他依然还是李瓶儿的老公，倒不如想法子把李瓶儿勾出来，及时寻一寻乐。”西门庆说：“可是姓蒋的王八把她看管得那么紧，如何能勾引得出来？”……春梅再往下细听，却没有了声音，急忙扒在门缝上朝里一看，只见应伯爵附在西门庆耳旁窃窃私语，西门庆连连点头，看样子他已被应伯爵说得心花怒放了。
春梅碎步走回潘金莲身边，将方才听到看到的情景一一合盘托出，潘金莲气得直咬牙，说道：
“可恶的应花子，给他点颜色，就开起染房来了，狗嘴里吐不出象牙，我早料到他们在包厢不会说什么好听的。”说着起身要往包厢那边走，被春梅一把拉住，说道：“姐姐休怒，心急吃不得热米粥，这事儿得慢慢来。”潘金莲这又才重新坐回沙发上，闷着头在那里使性儿。
没多大一会儿，二号包厢门开了，西门庆、应伯爵从包厢里走出来，春色满面。秋菊赶紧上去倒茶，早已有眼疾手快的春梅将茶水递上去了。潘金莲在一边冷言冷语地说：“采访完了？
应大记者这回可以好好做篇文章了吧。”应伯爵厚着脸皮笑道：“我能有什么本事？如果说这篇文章做得好，还不是全靠庆哥讲得好。”潘金莲酸不拉叽地说：“庆哥的口才天下第一，哄得满世界妹妹一个个像掉了魂似的，最最厉害了。”西门庆上前一步，搂住潘金莲的腰说：
“阿莲又怎么啦，拿我开涮。”潘金莲扭了扭身子，没能挣开，她被西门庆搂得紧紧的，动弹不得。
03
潘金莲被西门庆搂着，一刹那间忽然有种幸福的幻觉。原以为西门庆会搂着她进包厢，即使不干任何别的事，温馨地说会儿话也好，她已经很久没同西门庆在一起温存了。可是西门庆还是松开了手，说道：“我得走了，还有事。”潘金莲仿佛从一场美梦中惊醒过来，怏怏说道：
“庆哥是大忙人，我知道留也留不住的。”西门庆笑着说：“你并没有留啊。”潘金莲说：“留得住人留不住心，又有什么用？”西门庆没有再往下说，叫上正在同秋菊甜言蜜语的应伯爵，走出了阿莲发廊。
看着西门庆渐渐远去的身影，潘金莲心里像是打翻了五味瓶，甜酸苦辣样样俱全。她很早就开始涉足风月场，知道该如何去笼络住男人的心，可是对这个长着付花花肠子的西门庆，她一点办法也没有。那个走远了的男人，她现在感觉到既熟悉又陌生。
潘金莲心中最不平衡的，是西门庆太偏爱李瓶儿。提起西门庆平时纠缠的那些女人，吴月娘倒也罢了，毕竟是西门庆的元配妻子，在政府领了结婚证的。其他几个女人，什么李娇儿、卓丢儿、李桂姐、李桂卿，都只不过是西门庆的玩物，像是他养在自家圈子里的宠物，高兴时拿来玩玩，不高兴时则扔到一边。唯独那个李瓶儿，西门庆最割舍不下，前段日子，成天泡一起鬼混不说，还经常“瓶儿瓶儿”的挂在嘴边，叫人听着就来气。潘金莲想，李瓶儿那妖精有什么好的？个头才一米五几，一点也不符合现代人的审美标准，只不过皮肤白点，西门庆便说她有女人味，有古典美。潘金莲想着想着，心中的怨恨一点点积蓄，像四月桃花天水库里陡涨的水，眼看着渐渐储满了。
晚上十一点钟，阿莲发廊关了门，潘金莲叫上春梅到她家去过夜。自从武大郎去世后，潘金莲原来那座屋子成年累月空荡荡的，起初一段时间，西门庆眷恋她，还经常有所光顾，后来有了李瓶儿，西门庆来得少了，再往后，更是难得见到西门庆的影子。夜深时分，潘金莲一个人睡在屋子里，偶尔听到什么动静，会从睡梦中惊醒，面前那种一眼看不透底的黑色让她感到有些害怕，有几回她看见黑沉沉的夜色中晃动着一个怪影，一会儿像是武大郎，一会儿又像是武松。她曾经把这一切讲给西门庆听过，可是西门庆根本不在乎她的感觉，以为她是骗他，是想同他重温旧梦，听过了也装聋扮哑，如同没听过一样。时间长了，潘金莲真正感到了害怕，她害怕黑夜，害怕寂寞，害怕夜色中出现的那个怪影……于是每天夜晚，阿莲发廊关门之后，潘金莲便叫上春梅，陪她一起回到自家的屋子里过夜。
春梅是个丫环性格，只要是她伺候过的主子，一概毕恭毕敬地对待。这样的性格领导干部特别喜欢，潘金莲不是领导干部，也比较喜欢。虽说春梅也有惹得潘金莲不高兴的时候（比如春梅有勾引西门庆的嫌疑），但总体上来说，春梅是个很会来事的女孩儿，聪明，乖巧，听话，她的甜言蜜语不仅能逗得发廊里的那些客人高兴，也能逗得潘金莲开心，日子长了，潘金莲也乐得身边有这么个伴儿，苦闷的时候能在一起说说贴已话。
这天夜晚，潘金莲同春梅睡在床上，议论的是李瓶儿。潘金莲还在口口声声骂应伯爵，春梅说道：“也不能全怪应花子，庆哥没那个意思，应伯爵无论说什么也不顶用。”一句话把潘金莲说得不吱声了。停了一会，潘金莲又问：“那你说该怎么办？总不能眼睁睁看着让他们的阴谋得逞吧？”春梅说：“我又不是老板，能有什么好办法？再说这也不关我的事，姐姐不急着想法子解决，倒把指望寄托在我身上，那不正应了俗话说的：皇帝不急急太监。”
潘金莲在春梅身上揪一把，佯装恼怒地说道：“什么皇帝太监的，人家急成那样了，还在风言风语逗趣。”说罢翻了个身，脸转到了一边不再理睬春梅。春梅连忙摇潘金莲的肩膀，亲昵地问道：“好姐姐又生气了？”潘金莲没吱声。春梅接着问：“古人说捉贼捉赃、捉奸捉双，你说庆哥同李瓶儿有勾搭，又有什么证据？”潘金莲赌气地说：“还不是你偷听来了告诉我的。”春梅说：“可是我也没证据啊。”潘金莲再次翻了个身，脸重新对着春梅，说道：“需要什么证据，他们那十兄弟我又不是不知道，吃喝嫖赌，个个都是五毒俱全的玩家，应花子既然说了帮西门庆安排机会，找李瓶儿寻欢作乐，就一定会那么做。”
春梅问：“难道庆哥会告诉你他同李瓶儿在一起寻欢作乐的时间地点？”潘金莲说：“当然不会。”春梅又问：“难道李瓶儿她会告诉你？”潘金莲说：“更不可能。”春梅再问：“难道应伯爵会告诉你？”潘金莲有些不耐烦了：“不会不会，全都不会，春梅你到底是什么意思？”
春梅没应潘金莲的话，仿佛像是自言自语般说道：“是呀，全都不会。除非有人能让他们自动开口说出这个秘密。”潘金莲默默地想了一会，忽然说：“你是说叫秋菊？对，应伯爵这些日子正纠缠秋菊，秋菊有能耐让应伯爵开口。”春梅笑道：“好姐姐，我可没说过叫秋菊出面哇。”
潘金莲说：“好你个聪明的小蹄子，姐姐不会说是你说的。”说着把手搭在了春梅的肩膀上，要搂抱着她睡觉。窗外，月光像银子似的流泄进来，染得整个房间成了一片白色，风儿轻轻吹过，树梢上的树叶晃动起来，仿佛无数条快活游动的鱼儿，正在静静的夜里游来游去。春梅没有再吱声，听任潘金莲搂抱自己，她感觉到有种说不出口的幸福，有些温馨，也有些羞涩，她不知道这是不是书本上说的同性恋。
04
一般来说，上午发廊的生意都很清淡。上午十点多钟，潘金莲和春梅才从床上起来，胡乱吃了些早点，不紧不慢往发廊里赶。秋菊也刚起床不久，这会儿正对着镜子梳头，一边梳一边哼歌：“左三圈右三圈脖子扭扭屁股扭扭，我们来做——运——动——”换了平日，潘金莲没准会骂她懒虫，可今天不仅没骂，反而夸秋菊歌儿唱得好。秋菊本来是副鸭公嗓子，她一唱歌人们马上躲得远远的，怕她那怪声怪气的噪音将来会影响生殖能力，此时听到有人夸她唱得好，而且夸她的是发廊老板潘金莲，更是充分调动起了她唱歌的积极性：“左三圈右三圈脖子扭扭屁股扭扭……”
好不容易，秋菊的头梳完了，歌儿也唱完了，然后开始捅炉子加蜂窝煤烧水。潘金莲说：“这些事让春梅做吧，你给应伯爵打个呼机，叫他过来洗头。”秋菊摇头说：“我才不给他打呼机呢。”见秋菊如此不识抬举，潘金莲想发作，终于还是忍住了，耐心地询问道：“为什么不给他打呼机。”秋菊红着脸说：“那人坏，尽想在人家身上占便宜。”潘金莲笑了笑说：“我早说过，姑娘家在发廊里做事就别想太干净，让人摸一摸捏一捏，也算不得什么大事，别往心上放就是了。”秋菊点头说：“这个我知道。”潘金莲奇怪地问：“那你为什么不给他打呼机？”
秋菊支吾半天，才吞吞吐吐地说：“可是，可是……他从来不给小费。”
原来如此。潘金莲想，应花子实在也太吝啬了，平时在其他小姐身上舍不得花钱，倒也不去说他，这个秋菊，陪应伯爵进包厢不下七八回，回回被他摸摸捏捏，像伺候祖宗般对待他，居然也没给一分钱小费，真是可恶。于是走过来，亲热地拍拍秋菊的肩膀，说道：“你快去打呼机，今天这小费我出了。”
秋菊以为自己听错了，不解地问：“阿莲姐给我小费？”潘金莲将秋菊轻轻一拉，两人在沙发上坐下，沉吟片刻，潘金莲一五一十说了昨天春梅听到的那个事，说完叹口气，骂一阵西门庆没良心的负心贼，哭丧着脸求秋菊帮忙。当然这个忙也不会白帮，从应伯爵嘴里套出话来，她会给秋菊小费，如果嫌小费这个词不好听，也可以换个名称，叫做奖金。秋菊听说有奖金，脸上喜孜孜的，忙不迭地出门去打呼机。
旁边一家副食店就有公用电话，秋菊拨了129，没过多大一会应伯爵就回话了。听见是秋菊的声音，应伯爵有些兴奋，嘻皮笑脸地问：“秋菊妹妹找我有事吗？”秋菊反问他道：“没事我就不能找你？”应伯爵说：“能能，一千一万个能。”秋菊换了付嗲声嗲气的腔调说：“能就快过来嘛，花言巧语的，人家想死你了。”应伯爵停了停，说道：“好妹妹呀，真是不凑巧，报社有个会要开，等开完会我立马就来。”秋菊赌气地说：“你去开会吧，再也不用来见我了。”
说着“啪”地一声挂了电话。
一会儿，电话铃又响了，还是应伯爵的声音：“喂喂，我找秋菊。”秋菊故意不去接电话，春梅只好拿过听筒，眨了眨眼睛说：“秋菊说她不在。”应伯爵在电话那边说：“是春梅吧，我是应伯爵，你告诉秋菊，我马上过来。”春梅问：“你过来做什么呀？”应伯爵说：“春梅你别作弄我了，救人一命胜造七级浮屠，我同秋菊的爱情，现在正处在水深火热之中呢。”
春梅放下电话不久，门口响起了摩托车的声音，应伯爵一手拿车钥匙一手提头盔，气喘吁吁地走进来。秋菊本来就是故意装作赌气的，这会儿见应伯爵果然来了，便温柔得像只母鸽子，主动扑上去扎进应伯爵的怀里，一边用手玩着他衬衣上的钮扣一边说：“你坏你坏，不是说要开会的吗？不是说不来的吗？”应伯爵咧着嘴唇笑了笑，说道：“天底下有什么事比秋菊妹妹还重要的吗？没有，绝对没有。”说着二人拉拉扯扯进了包厢。
潘金莲冲春梅使个眼色，春梅早已经心领神会，小心翼翼走到包厢跟前，要听里边的两个人说些什么。一阵悉悉簌簌的响声过后，只听秋菊沙哑的声音说道：“应哥何必这么急，你看我的裙子都被你撕破了。”应伯爵痞着脸说：“裙子破了有什么要紧，我给你买条新的就是了。”
秋菊啐他一口：“说话比唱歌还好听，我何年何月见过你一根毫毛？”应伯爵说：“妹妹莫嫌贫爱富，待明日什么时候，我应伯爵暴发了，哪里能少得了秋菊妹妹的。”说着响起一片�