范ァ�
失去准度的火垂瞬间向旁边跳开，原先所在的位置地板瞬间就被杀戮机械刨削。
即便明白可能因此受伤，依然踢出一脚。刀刃就这么刺进膝盖，尽管咬紧牙关还是忍不住发出呻吟。
然而敌人的损伤也是非同小可。吃了起始者使出浑身之力的一踢，轮胎猛烈撞击墙壁，嵌在里面发出轰然巨响，最后掉在地上。不想就此停止的它还在痉挛。
火垂只用一只脚跳起来，右腿的伤口在空中再生完毕，然后以双脚狠狠踩下想爬起来的轮胎侧面轮轴。
踩住它之后举起两把手枪，就这样在极近距离连射。除了枪声以及眩目的枪口焰，更感受到袭击手臂的后座力，弹壳在墙壁与地板上舞动。
轮轴粉碎，与轮壳一体化的冲击波引擎也被四五口径的子弹破坏。
左右手的枪滑套同时退到最后。她的子弹全部射完了。
瞬间的寂静。刺鼻的烟硝味。火垂还觉得有什么声音好吵，结果是从自己喉咙发出的剧烈喘息。
她用手臂擦拭额头的汗水，神秘的机械完全陷入沉默。
看来是自己获胜了。如果可以，希望敌人只有这个。
「救救我！」
突然传来的尖叫声使她回过头，一名少女正朝这边跑来。
刚才明明在莲太郎面前表示自己对救助生还者没兴趣，但是这种惨状还有人活着，毋宁说是心底松了口气。
少女顺势扑进火垂的怀中。
只听见噗滋的声响伴随贯穿身体的冲击，火垂不由得痉挛。
「咦？」
火垂胆战心惊地低头看向自己的胸口。
头戴草帽抱着小熊布偶的少女，取出藏在布偶里的短刀。至于短刀的尖端——
戴草帽的少女把嘴唇轻轻贴近火垂的耳边：
「笨～～蛋。」
「啊……啊…………」
轻易穿过背心的刀刃，刺穿火垂的左肺。一半以上埋进体内的刀身是黑的，那毫无疑问是能妨碍再生的錵制品。
「怎么样？感觉如何？看到了吗？自己快死的心情是什么？」
「怎、怎么会……」
真没想到这个少女——
「永别了，美丽的公主。」
对方顺势拔刀，下一击对准心脏。
全身仿佛被电击的颤抖让火垂肌肉紧绷，激烈吐血。少女轻盈地往后跳开躲避。
视野摇晃，双膝跪地。四肢末端变冷。朦胧的视野仰望敌人，那个身穿连身洋装的少女俯视自己露出微笑。
地面近在眼前。火垂的意识在撞上僵硬的亚麻油地毡之前分解，就此丧命。
她抓起倒在脚边的火垂手臂，确认脉搏已经停止。为小心起见再观察瞳孔反应。至于心跳——应该不用听了。
像个傻瓜的尸体感觉很可笑，莉佳践踏着火垂的尸体，以鞋底磨蹭。
「还剩——一个人——…」
莉佳转身走下楼梯，追击剩下的一名敌人。
5
莲太郎按着对讲机斗铃，在对方开门的瞬间立刻伸脚卡住门缝，同时伸出手枪。
「出来。慢慢走。」
冷不防被枪口指着的浴袍老人原本一脸悠哉，却因为惊讶错过尖叫的时机，只能乖乖听话走出门外。
「你、你究竟是谁？」
对方好不容易提出的质问被莲太郎无视，他让老人转身并揪住浴袍的背部，把老人推进电梯。当中已经有莲太郎用同样方法集合起来的十名十二楼住户。
「钱？你的目的是钱吗？」「刚才的怪声是什么？枪声吗？到底发生什么事？」
「——现在没时间说明了。等会儿你们下去一楼，离开建筑物之后立刻求救。」
打从刚才楼上便响起枪声与战斗声。敌人在十三楼。往下逃命应该不至于碰到敌人。
他如此心想并按下一楼按钮，离开楼层面板数步。但是就在此时，怀疑的想法突然浮上心头，让他有不好的预感。
敌人为了切断我方通信破坏电话线。配电盘与各种管线应该是在一楼与地下室。很难想像那些东西会在十三楼。
也就是说，切断电话线的敌人与跟火垂交手的敌人是不同人，袭击者是复数。
电梯门即将关闭之际，莲太郎伸手挡住电梯。
「等一下，果然我也下去。」
十二楼的住户露出绝望的表情。混账，我可是来保护你们的。
这次电梯门总该顺利关上，结果又听到「等一下，救救我。」的呼喊，连忙打开门。只见一名年约十三、四岁，头戴草帽，怀抱布偶的长发少女朝这里过来。
「楼上有轮胎怪物，死了好多人！」
「轮胎怪物？——对、对了，你有看见大概这么高的女孩子吗？」
莲太郎把手掌举到自己胸口，示意火垂的身高。少女抱着布偶的手稍稍加重力道，接着摇摇头。
「是吗……」
枪声与战斗声都中断了。不知道火垂是赢还是输。希望她平安无事才好。
望向显示楼层的面板，这栋公寓似乎是地上十五层加地下两层。
大概是听过少女可怕的描述改变认知吧，电梯里的人们尽管好奇，还是微妙保持沉默。
这下子门总算顺利关闭，莲太郎按下一楼的按钮。
移动的电梯产生些微飘浮感。显示楼层的面板上一个个数字明灭并往下降。
大家都屏住气息不发一语。空气充斥汗臭味，嘴里有苦涩的唾沫味道。这个凝重的沉默，绝不单纯只是因为电梯挤得像沙丁鱼罐头的缘故。
电梯突然停住，灯光熄灭——灰暗的妄想漫无边际地在脑内膨胀，手掌冒出的汗水只能擦在长裤上。
幸运的是莲太郎的想像没有变成事实，电梯平安抵达一楼，到达的叮咚声响起。
冷不防地，一股没有理由的猛烈恶寒窜过莲太郎全身。
——就在这时，足以使电梯门凹陷的轰隆声伴随被什么玩意撞击的力道，突然摇晃电梯。巨大的刀刃插入门缝，同时刀刃还在旋转，火花四散。即便按下「闭」的按钮，门还是被硬生生打开。
「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
电梯里满是毁灭性的恐慌，莲太郎被挤到前面。
没有时间思考了。
他看准试图挖开金属门的刀刃，卷起右手衣袖露出义肢，压低身体重心准备迎击。
看好门打开的时机，他驱动义手。
击发的同时，一枚空弹壳旋转抛向空中。
「——『虎搏天成』。」
任凭猛烈的推进力驱动手臂不断挥出。谜样的旋转物体与无双的坚硬铁拳激烈争锋，一股刺激的麻痹感透过义肢传到莲太郎的身上。
只不过均势没有持续太久。就连小型巴士都能打飞的莲太郎拳击，逐渐压倒敌人不知道是电动圆锯还是什么玩意的斩击。
打飞的神秘敌人在地上反弹，最后激烈撞向另一侧的墙壁。
「那是……？」
这时莲太郎的视野才首度捕捉敌人的姿态。轮胎怪物，那个只能以这个方式形容的兵器再度提高引擎运转声爬了起来。
无人攻击机……还是——
打到骏见医生家里的诡异电话声音在脑中重播——
『现在有敌人过去你那边了。代号蜂鸟。是「新世界创造计划」的战士。』
如果这就是来电者所言的那个蜂鸟的能力，莲太郎还知道另一个能力类似的人。
蒂娜·斯普莱特。
她是被称为脑机介面（BMI），以脑部讯号驱使机械运作的能力者。据说这是由名叫安·兰德，原本和堇是同事的天才科学家发展的实用化技术。
最先遭遇的巳继悠河又称黑暗潜行者，保有与室户堇坚持完成的超级技术「二一式黑膂石义眼」相同的能力。
到底是谁复制那些技术，然后加以升级呢？「新世界创造计划」背后主使者是……？
就在这当中，轮胎怪物已经重新站起来了。
莲太郎立刻从枪套拔出贝瑞塔连开两枪，令人惊讶的是敌人以之字形路线躲开。
莲太郎把准心移开BMI终端再度射击。这回他瞄准敌人旁边嵌在墙壁里的灭火器，以高硬度闻名的錵弹击碎玻璃，使灭火器的铝制外壳凹陷。
继续连续扣扳机。终于屈服在第四发以超音速射出的九毫米錵弹下，灭火器开了个洞。
加压式灭火器顿时爆炸，里面的灭火剂喷洒出来，在一旁遭到爆炸波直击的轮胎怪物无法闪避，就此被吹飞。
若在这时逃跑就不是莲太郎。
「哈啊啊啊啊啊！」
他瞬间缩短距离，对着轮胎的中心部位——与轮毂一体化的引擎挥拳。
「天童式战斗术一型十二号——」
义手里的弹匣击发。硝烟刺激鼻腔。轮胎也因为恐惧而颤抖，不过已经太迟了。
「——『闪空涟漪』。」
激烈震动摇撼整层楼。轮胎的引擎破碎，并且发出轰隆声陷进地板里。
以密合状态挥出的拳头劲力使得敌人沉默。微微闪烁的机械信号中断，失去动力再也无法启动。
莲太郎确定对手不会再动之后，才解除紧绷的紧张感呼气。
放着BMI终端不管，只会招来莫大的灾祸。敌人的终端只要看到一次就击溃一次，没什么比这更重要。面对蒂娜的那场战斗，让莲太郎学到这个痛苦的教训。
烟雾弥漫的灭火剂浓雾逐渐散去，莲太郎环顾一楼，不禁皱起眉。
最早发觉事态异常，企图逃出这里的居民似乎都倒地成了BMI终端的食物，化为令人鼻酸至极的残缺尸体散落在墙壁与地板。
没想到「新世界创造计划」是如此毫无节制的家伙……
回想起自己的任务，在灭火剂的白烟之中，他回头对电梯里招手：
「已经没事了。」
里面的人们胆战心惊走出电梯。那名浴袍老人代表提问：
「这、这是怎么回事？到底——」
莲太郎摇摇头：
「我也不清楚。不过这么一来正面玄关就可以通行。快趁现在逃出去报警吧。」
「你是？」
「在警方赶来之前，我要让更多的居民逃命。」
就算被说无谋也没办法，既然连警铃都被切断，只好在警方来临之前，不断重复以电梯输送居民出来。
由于自己是被追捕的逃犯，警察大举赶来之后是否能顺利逃走还是个疑问，不过莲太郎无法坐视如此惊悚的虐杀现场不管。况且这里之所以被当成战场，全是由于莲太郎拜访骏见医生住所的缘故。
目送十二楼的居民全数通过玄关，莲太郎转过身。
就在此时，他察觉电梯里还有人。
那是刚才那名抱着小熊布偶的少女。
莲太郎不耐地挥手：
「你也快去逃命。想死吗？」
少女露出可爱的笑容望向他：
「我也来帮忙。两个人总比一个人有效率吧？」
没想到会有这个提议，莲太郎吃了一惊。
就算是平日受过训练的人，要不是具备强烈的使命感，突然遭遇性命受到威胁的状态，也很难轻易跳出来帮助别人吧。
被狮子追逐的人们根本无暇理会一起逃命的其他同伴，就是这个道理。
然而这样的小女孩……？
比起感动，莲太郎先是感觉疑惑。
少女可爱地偏头展露微笑：
「快点行动吧，大哥哥。在这里拖拖拉拉，轮胎怪物还会继续肆虐吧？两人一起行动效率会变两倍喔。」
她的说法完全正确。
莲太郎闭上眼睛，深呼吸之后缓缓睁开。
「我明白了。那就让你帮我的忙吧。我要搭电梯到十一楼，你到十楼。」
如此说道的他进入电梯，按下「闭」的按钮。
这时莲太郎闻到一股甘甜的气息。是香水吗？刚才挤在电梯里时没有察觉，看来是从她的身上散发出来。
莲太郎的脑袋似乎想到什么。
对了。记得是前往堇的地下室，听她说明被害的芳原健二、高村荚、海老原义一那次。
『老实说我很关心这个事件，所以请未织帮忙取得情报。芳原健二在歌剧剧场被杀没有目击证人，用来杀人的刀上也没有指纹，不过凶器似乎残留淡淡的甘甜香味。』
——甘甜的香味？
莲太郎不禁毛骨悚然。
假设轮胎怪物与蒂娜的「仙费尔德」一样是BMI终端，那当然会有个负责操纵的人躲在某处。倘若公寓已经被那个蜂鸟入侵，对方究竟身在哪里？
叩咚——电梯门微微发出声响逐渐关闭。
悸动变得激烈，莲太郎感到胸闷，很想呕吐。
确认腰际手枪位置的