去了，好歹给你留个全尸吧。”说着，他双臂一振，已将穷奇之皮披在身上，试了几下，果然慢慢飞了起来。
务相一手捂住胸前伤口，勉强靠着一棵树没让自己倒下，心中一阵恨意涌上来，竟是连后悔自责都忘了。眼看那祁连贵族越飞越高，务相拼起最后一口气，抽出腰间圣剑，朝那祁连贵族掷去。
他原本以为自己重伤力弱，对飞剑掷中那半空之人毫无把握，此举不过泄愤而已。不料那圣剑已与他心意相通，此刻承载了他心中万般愤恨和不甘，竟破空而去，一举削去了那祁连贵族的头颅。霎时空中一道血雨，尸体连带着穷奇毛皮一起摔下地来。半空中，似乎还残留着那人临死前的不甘质问：“既然穷奇之皮能赋予人无双勇力，为何还抵御不了一把小小的飞剑？”
“因为无双的勇力不会赋予逃跑之人。”务相面上闪过一丝嘲笑，弯下腰低低地咳嗽起来，口中咳出的血沫星星点点地溅在地上。眼看那毛皮落在自己十丈开外，务相勉强直起腰，挪动脚步想要走过去，不料方才一动，胸口便是一阵撕心裂肺的剧痛，当即一头栽在地上，再也无力动弹。
“不，我不能死！不能死！”黑暗之中，务相听见自己一遍又一遍地对自己说。如果自己这么窝囊地死在这里，那金袍神人与自己签定的契约便算终结，自己岂不是白白牺牲了今生和来生的一切？“救我……我不想死……”他大声地喊了出来，却发现这呼救连自己都无法听到。
“务相，我来了，你醒醒啊……”朦胧中，似乎有人在他耳边大声呼唤，让他几近崩溃的神志慢慢复苏。睁不开眼，他只是拼命地吐出两个字来：“救……我……”
“务相，你是愿意让我完成你的遗志，还是选择你一个人活下去？”那个声音在他耳边絮絮地说着，是谁？是谁在说话？
“救……我……”生命随着热血汩汩地流出了体外，脑子已经混沌了，他只是撑住心中一点执念，吃力地、坚定地重复着这两个字，“救……我……”
“好，我救你，反正我在这世上已比同类偷活了太多时日……”仿佛有水珠砸在他的伤口上，将炙热的痛意慢慢消解下去，血液也不再带着他的力气和体温奔涌而出，务相松了口气，积攒起力气睁开了眼睛，发现自己胸口处的伤痕已经不复存在。
“瑶影，是你救了我么？”头脑清醒过来，他的第一句话便是这一声笃定的呼唤。
果然是瑶影坐在他面前，可是她为什么看起来那么虚弱，虚弱得仿佛只剩下了一个影子？
猛地一个翻身坐起来，务相伸手就想握住瑶影的手，却发现自己竟然握了空！这一惊非同小可，务相只听自己声音都变了：“瑶影，你……你怎么了？”
“没什么……我屡屡使用法力，如今已支撑不住这个身体了……”瑶影细如蚊蚋的声音低低传来，低得务相生怕自己的呼吸都会把它盖住：“你说什么？你救了我，如今自己却要死了么？”
“你别难过啊，我知道你的心里，最惦记的还是回去拯救你的族人，我所做的，不过是顺应你的心意罢了。可惜我没有完成女神交给我的使命，也看不到你们重建家园的那一天了……”瑶影话还没有说完，务相已急促地打断了她，“不，你不能死，你死了，承钧他怎么办？”他伸开双臂，迟疑地再次朝她淡如云烟的身体揽了过去，触手却依然是虚空。
“傻瓜，为什么到现在还提承钧？我喜欢的人，一直都是你呀。”瑶影悲哀地笑了笑，那身影却越发地淡了下去。
“你喜欢我？”务相愣了愣神，茫然道，“不会吧，只有承钧才能配得上你的美丽啊，你不是一直都瞧不起我吗？”
“傻瓜啊，难道我不知道，你一心对我好。偏偏你总是装作看不见我，却又要我怎么做……”细如蚊蚋的声音越发淡了下去，后面的话务相已经无法听清。只有他面前的身影，带着无奈的笑容，无法挽留地淡下去、淡下去……最终消失得无影无踪。而务相视线中却蓦地出现了一株青绿的独活，顶着白色的花伞，在风中微微颤动。
独活，真的是独活。难道这药草的名字果然是一种不祥的谶言吗？
“瑶影！”务相猛地扑到瑶影身体消失之处，一把将那株独活连根拔出，远远抛开，却犹自不甘地将手指继续插进泥土里，仿佛这样就可以将消失的人影重新塑造而出。从与瑶影第一次见面之后的一幕幕情景浮现在脑海中，原来那每一句嗔怪每一个眼神中，都含着自己不敢去直面的感情，否则她怎会不惜屡屡消耗法力，一次次地陪自己蹈入险境？如果自己没有那么自卑那么退让，他们在一起的时候就不会那样小心翼翼地维持着疏远……悔恨的泪水迷蒙了务相的双目，他没有看见一只小小的蜉蝣正从他面前冉冉飞起。
“务相，不要难过，我并没有死，只是要回去了。”一个小小的声音在务相耳边道。
“瑶影，你要去哪里？”务相蓦地直起身，却再也无法找到那个梦中的身影。强烈的失落和悔恨笼罩了他的心底，于是不顾一切地对着四周叫道：“我不甘心，如果你也喜欢我，为什么我连亲你一下都没有来得及？”
“那就闭上眼睛吧。”瑶影的声音在务相耳边道，“答应我，绝对不能偷看……否则，你将连回忆也不能剩下！”
务相见她说得郑重，只得息了偷窥的心思，老老实实地闭上了眼睛。下一刻，一点悉悉簌簌的触感便落在了务相的唇上，犹如蜻蜓点水，一触即去。当他诧异地睁开眼睛时，整个林间的空地上就只剩下了他一个人。
“瑶影，无论你去了哪里，我都要把你找回来！”务相抬头望天，虔诚地发下了这个誓言。
将圣剑插回腰间，务相将穷奇之皮从那祁连贵族的尸体上剥下，迎风一展，抖去了上面沾染的血珠。再次回头望了望瑶影消失的地方，他仰起头，平抑下内心的痛楚，终于一咬牙将穷奇之皮披在身上，扇动起巨大的雪翼，腾空飞起。
仿佛全身充满了无尽的精力，务相向着丹城的方向越飞越高，当他飞到烟椤林上空时，一股无形的气流蓦地从上方的天宇中压下，想要把他一点一点逼进烟椤林中。知道自己已经触碰到了雪魇谷结界的边缘，务相蓦地拔出圣剑，迎着剑锋和结界碰撞而起的夺目火焰，催动双翅扑入了结界之中！
突破结界带来的巨大灼痛让务相在一瞬间失去了意识，但他立刻便清醒了过来，凭着心中的意念保持飞行的平衡，挥舞圣剑格挡扑面而来的光焰。也不知在结界中冲撞了多久，当那炙热的强大引力在一瞬间消失得干干净净时，骤然失去支持的务相一头从空中栽下，落在了他曾逆流而至雪魇谷的那条河流中。
猛地呛了几口水，务相的意识一瞬间清明开来。他放松身体，穷奇之皮便托着他稳稳地浮在了水面上。坐在河水上，任水流带着他往下游的清江流去，务相举目打量四周的情形，正看见了身后不断远去的巨大石弓，从弓身上流下的串串火焰如同瀑布一般封住了雪魇谷的入口。蓦地想起当日自己和乌岷、瑶影一起前来，如今只有自己孤身返回，务相将右手撑住了额头，试图压下即将夺眶而出的泪水，却依然有一滴泪穿越指缝滴落在水面上，如同谷中那恍如梦幻的亲吻，霎时不见了踪影。
平静下激荡的心续，务相终于飞离了水面，以最快的速度向丹城外的巴人村落飞去。脚下的清江如同一条青蛇般从山峦间蜿蜒而去，让务相的心思有一瞬间的迷失——逆着这江水便可以回到巴人的故乡巫山吗？而瑶影正是来自巫山，或许到那里还可以找到她？
正在高空中放眼凝望身下的奇异景色，务相忽然发现青色的山峰间，赫然出现了一道长长的白练，顺着封丹国运送丹砂和食盐的官道缓慢移动。而在这道白练之后，广袤的大地上升起一股股巨大的黑烟，仿佛一座座城市正在燃烧。
难道是溟族的军队？务相心头一惊，冒险地降下飞行高度，隐藏在一片白云后悄悄观察，果然看出那没有边际的白练正是一队队手持兵刃的士兵。在阳光照耀下，他们全身都反射着刺目的白光，仿佛连头发和眼珠都是银白色的。
难道真的如同那祁连贵族所说，这些士兵不过是灌注了灵魂的冰人么，可既然是冰雪所造，他们为何又不惧怕阳光？务相心中揣了一串疑问，躲在云间观察了半晌，终于看见在士兵的行列中，混杂了几顶轻便的山轿，轿帘上绘着巫祝惯用的图腾符号——饕餮。
大略估计了一下这些溟族士兵总数约有十万人，务相不由有些惊骇。看情形，溟族已然战胜了北方的祁连国，连封丹国也只剩下了半壁江山，而这些溟族军队的目标，想必就是前方山峦中的都城丹城。丹城守军最多不过五万，看来要击退这些被巫术操控的不知饥饿疲惫的冰雪士兵，几乎是不可能的事情。
再不敢耽搁行程，务相大力地拍动翅膀，以最快的速度向族人居处飞去。
第十一章 城下盟
终于回到了丹城外的巴人村落，务相在空中盘旋一会，降落在族人聚集议事的大厅外。
“务相哥，你可回来了！”没有权利入厅议事，只能守在门口的庆宜第一个跑了上来，一把将务相抱住，惊喜得都快哭了起来，“我那天还和承钧哥吵了一架，埋怨他不该让你去那个鬼地方，我好怕你就这样死了……”
“傻小子，哭起来哪里像个汉子？”务相笑着拍了拍庆宜的肩，“大长老他们是不是在议事厅里？我还是先去见他们吧。”
“务相，你回来了，我家乌岷呢？”远远地一个妇人的声音传了过来，务相回头，正看见乌岷的妻子从远处不顾一切地跑了过来。
“婶子……乌岷叔叔他……死了……”务相一时口中发干，不知怎么开口才好。
“那瑶影姐姐呢？”庆宜此刻才从见到务相的狂喜中回过神来，追问了一句。
“也死了……”一时无法解释当时的情形，务相深吸一口气稳定下自己的情绪，不敢再看乌岷妻子愣怔的神情，闷哑地说了声：“婶子，你节哀，以后我象对娘一样奉养你。”说完，他转身朝议事大厅走去。
“不，我也要听听乌岷是怎么死的！”妇人呆了一呆，随即抹着眼角不断涌出的泪，跟着务相走进了议事大厅。庆宜本来想拦，但一见妇人的神情，终于犹豫着退了下去。
“务相见过大长老和各位长辈！”务相推开大门，见所有人的目光都惊异地聚集在自己身上，连忙行下礼去，“务相在雪魇谷取得了穷奇之皮，平安回来了。”
“好孩子，不愧是我巴族的优秀子孙！”大长老喜出望外地走下座位，双手颤抖地接过务相奉上的雪白毛皮和圣剑，高高地奉送到神龛上，率领所有的巴人一起拜了下去。
“把所有的巴人都召集过来吧，我要向他们宣布一个消息。”大长老吩咐了一句，这才亲自将务相拉到自己身边坐下，笑道，“务相，原本是该好好听你说一下在雪魇谷的境遇的，不过此番溟族与封丹国已经爆发战争，巴人正面临生死攸关的抉择，待会儿就先不说你的事了，你不要委屈。”
“务相为了巴族可以粉身碎骨，哪里有什么委屈的？”务相见大长老神情愉悦，不复以前的垂暮老迈之相，显见有什么喜事，连忙谦恭地回答了，方才问道，“怎么不见承钧？”
“他去丹城了，不知什么时候回来。”大长老看了看天时，起身往外走去，“时间紧迫，暂时不等他了。”
“务相，乌岷究竟是怎么死的？为什么你不肯说？”见务相也要出去，一双手蓦地抓住了务相的衣襟，乌岷之妻悲愤的声音再度质问道，“为什么你活着回来了，他却要死？”
“婶子，雪魇谷太过凶险，我能逃出来已是万幸。就连瑶影，也没能平安出来……”知道她的问题根本无法回答，务相却也不忍向她描摹乌岷死时的惨状，只得含糊答道。
“呵呵，我知道了，你拉了他去，就是存心让他给你做替死鬼吧。”妇人红着眼睛笑起来，“怪不得承钧安排你们两人一起去那里……不过别忘了，乌岷做了你的替死鬼，你不过是承钧的替死鬼而已！这次你没死，难保下次你还能逃得出来！”
“婶子，你太激动了，我扶你回去休息吧。”庆宜见妇人越说越离谱，赶紧上来打圆场。务相也没心思跟她分辩，默默地转身走出去，混杂在了广场上密密麻麻的普通巴人中。
眼见大长老走上人群之中的高台，压抑不住满脸的喜色向众人大声道：“在别人的土地上寄居了百年，我们巴人终于盼到了重建故国的机会！就在不久之前，我去会见了溟族的首席巫官，也就是前来攻打封丹国的溟族军队指挥官，他答应与我们结成联盟，在�