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帕拉丁面带微笑的上前坐下，适量用抱歉的声音说道：“伯爵大人不要误会，我从来不吃早饭的。这个时间，我都是在向真神伊诺思祈祷。”听到这明显推脱的言辞，伯爵不可置否的嗯了一声。将嘴里的猪肉嚼碎吞入肚中后，放下了餐刀和叉子。拿起胸前的餐巾擦了擦嘴巴。转过头看着帕拉丁。此刻，那垂肩的金色长发都无法掩盖伯爵那一双有神而深远的眼睛。不过在这样的注视下，帕拉丁依然挂着笑容。根本不为所动。
直到半响，伯爵忽然哼的一笑，继续拿起刀叉开吃时，自顾自的说了起来：“辅理主教阁下，你知道一个叫做哈维的佣兵吗？”说到这里，他还特意补充：“一脸胡子，脾气不好。爱耍小聪明，最爱穿铁甲的佣兵。”帕拉丁瞳孔迅速收缩，脸上却保持着笑容摇头道：“哈维？抱歉，尊敬的伯爵大人。我并不认识这个人。”“不要那么急就下结论。事情的发展不是只能靠眼睛，还要靠头脑去看的。”火炬伯爵立刻摇手说了一句深奥的话，而帕拉丁却依然微笑的摇头否认认识哈维。
见到帕拉丁死不承认，显然掌握些情报的伯爵却没有生气，反而露出了赞赏的笑容，问出了一句莫名其妙的话：“辅理主教阁下，你知道我这一支八百人的军队，要率领来打战，需要多少花销吗？”帕拉丁微微一愣，继而皱起眉头思索。“八百人的军队，食物，日用品，军饷，盔甲，武器等等。应该要八千金币吧。”帕拉丁得出一个模凌两可的答案。毕竟这些事情他从来没有接触过，根本不了解。
只见火炬伯爵却点了点头，很惆怅的低声说道：“我这八百人的军队，前前后后，在两个月里耗费了我一万金币！”帕拉丁有些惊讶，不仅是惊讶在这个庞大的数字上，更是惊讶为什么伯爵要跟自己说这些东西。却听见伯爵很无奈的接着说道：“我是公国的伯爵，从父亲那继承的领土却远远大过这个爵位。我拥有一座大城，十几个镇子，三十多个村落。其中有半数领地都分封给我手底下的贵族。每月从他们提交的税金抽取一半，另一半上交大公。”
说到这里，好像难得一吐怨气的伯爵喝下一口清水，叹了口气说道：“一个月，只是税金。我能够得到七百金币。再加上我手底下的商人获取的利润，领地内重要铁矿的外贸。还有边境魔兽森林来往的贸易和税收。我也能分得一点，一个月也有一千九百的金币。可是我也要花销，也要装饰门面，更要给底下的官员付钱。每个月真正到手里的，却不过五百金币而已。”
帕拉丁好像有些懂伯爵的意思了。只见伯爵接着说下去：“我虽然是伯爵。可是我火炬一族世代没上过战场。一直被安排在后面等着前线的战报。我不懂打战，也不会打战。更加没见过打战。没错，打战会死，可是身为贵族，为了家族的荣耀和名誉，战场不就是建功立业的地方吗？看看卡蒙侯爵，领地不过是一个城堡和一个大城而已。能拥有的财富更加寒酸！可是人家手底下却有私兵三千！是我们公国主要的战力之一啊。”
伯爵的眉头皱的很深，许是这个问题困扰了他很久：“卡蒙一族世代都上战场，虽然时不时有子嗣阵亡。可是因为多年的训练和经历，一代一代的重复，使得他手底下有着在战场上杀敌获得金币与技巧的成熟士兵！他大多数的士兵装备都是自带的。根本不需要他侯爵花一分钱！我没有上过战场，也想要荣耀和地位。我也没有效忠的精英士兵和骁勇善战的骑士。所以，帕拉丁啊。你现在认不认识哈维？”
PS：这章写的好难受。有看的不舒服的请海涵。
第九十三章狼狈为奸
帕拉丁笑的很欢，竟然点了点头说道：“哈维已经被我杀了。”不过显然，这个消息并没有让伯爵意外，反而很是欣慰的点头。忽然用桌上的餐刀敲了敲桌面。一个身穿华丽的雕刻着繁茂的花纹盔甲的卡列奇，满脸尴尬的从后面走了出来。见到了卡列奇，伯爵立刻盯着帕拉丁，希望能从他表情中看出什么来。不过让他失望的是帕拉丁依然面无表情，仿佛此刻走出来的不是他的心腹和同谋，而是一个不相干的路人而已。
“主教阁下，你认识卡列奇吧。”帕拉丁微微点了点头，看着低着头的卡列奇忽然笑起来：“这身盔甲很适合你啊。”这表明了不怪罪的坦白，让卡列奇松了口气。他可是见识过帕拉丁那恐怖的力量的。如今能够不怪罪自己胳膊往外拐，也算松了口气。
伯爵满脸笑容，见到帕拉丁和卡列奇的神态，忽然站起身子绕过餐桌，从腰间拔出那没有剑尖的细剑。卡列奇立刻单膝跪在地上。伯爵将剑在他肩膀两边拍打，一副郑重其事的说道：“有鉴于你的才干和能力，杰出的领导和统帅。我，以我布纳勒斯，火炬伯爵之名，册封你为我名下的爵士，并兼任**巴的领主！”
“我定以我的剑，与我的荣耀伴随您的左右。”卡列奇那十分明显的激动神色表现出了此刻他有多么激动。帕拉丁双眼圆瞪！他想不到为了金币，这个火炬伯爵竟然能够阔绰到这个地步！这就是舍不得孩子套不找狼吗？
“起来吧，**巴爵士。正规的礼仪在战争结束后回城堡里再举行。”伯爵收剑入鞘，看着卡列奇站起身子。帕拉丁立刻不失时机的从位置上站起，恭喜道：“卡列奇，这下子，你也成为了一名贵族了。”“呵呵，呵呵。”幸福来得太快，让卡列奇一下回不过神来。就算在此刻，他仍然是一副仿佛梦中的痴呆样，不经意间发出一连串的傻笑声。
帕拉丁笑归笑，却看着伯爵。脸上虽然恭敬，眼中却有着别样的意味。火炬伯爵看到这样，立刻作态的嬉笑道：“别这样看我，坐下坐下。”当伯爵和卡列奇与帕拉丁分头坐下后，他很是悠然的开口说道：“这些日子，常有人来我的城堡打报告。说是辅理主教您和**巴爵士，将**巴的炼铁厂纳为己有。正值公国和艾新哲开战，你们狠狠的赚了一笔钱啊。”
虽然伯爵脸上是笑容，可是卡列奇却感到了谴责，立刻告罪道：“伯爵大人，那是安德鲁主教和牧师长那卡拉瓦两人一同。。”谁知伯爵不待卡列奇说完，却无所谓的摇了摇手。看着沉默微笑的帕拉丁说道：“我很缺钱，在我缺钱的时候，两个小偷偷了我家的东西，然后让我再花钱买回来，辅理主教阁下，你怎么看呢？”
卡列奇脸色骤然大变，可是帕拉丁却十分从容，眼神之中甚至透出了些微的欢喜轻声说道：“如果我是阁下您，就会将这两个小偷给抓住，成为受我雇佣的小偷，为我获取更大的利益。”“可是那两个小偷有头目，不会这么轻易离开的。”伯爵依然笑容满脸，帕拉丁却立刻搭腔：“那就把头目给彻底摧毁就行了。因为头目他不仅不会归顺您，还会想方设法的偷你的东西。少了两个小偷，迟早还会有两外两个小偷，甚至更多。”
听着这番对话，卡列奇似乎有些明悟。原本紧张的脸色也恢复沉静。伯爵忽然哈哈的笑了起来，语气中满是欢喜，看的帕拉丁和卡列奇也对视一眼，不约而同的开怀大笑。
帕拉丁心里明白，自己和卡列奇用炼铁厂谋取的利益让伯爵十分不爽。这也是他同意哈维的要求，将帕拉丁几人拉入随军神父的行列。可是如今哈维一死，让伯爵看到了帕拉丁的手段和魄力。而且他伯爵认为，这些事都是安德鲁两人捣鬼，帕拉丁不过奉命行事。真正不停损害他的利益和金币，如同吸血虫一样讨厌的是教区主教安德鲁和同谋的修道院院长那卡拉瓦。
他认为这才是毒瘤。所以拉拢卡列奇和帕拉丁，要用这两个棋子，对付刮取他金币的安德鲁和那卡拉瓦。好为他挣钱。不过伯爵绝对不会发现，就算发现了也不会认同，真正的黑手实际上帕拉丁，而一旦让这样的一个人获得更大的权力，总有一天会那利剑的锋芒一定会伤到自己。
而就在帕拉丁暗地里打好算盘的时候，营地的另一边，帕拉丁的分身阿尔弗雷德接到汉克男爵的命令，去东北方向的灌木林戴上斥候队前去侦查情况。原本斥候这种职务，是不会落在分身身上的。再怎么说也是一名骑士，怎么能够跟那些平民一样去侦查呢？不过汉克男爵有苦说不出。因为所属军团的白兰花女伯爵，在不久前的一次宴会上，被喝的伶仃大醉的汉克男爵调戏。待酒醒之后的汉克大为懊悔，结果不用几日，整个左军的侦查任务，全部交给了汉克男爵来完成。
至今还记得白兰花女伯爵拿着皮鞭一脸厌恶的看着汉克男爵道：“如此重大的任务交给您是无上的荣耀。您身为公国贵族，能够在酒宴上调戏我，连斥候队都没有吗？”结果就是，本身兵力只有两百人的男爵不得不把所有的骑士和侍从加上平民的斥候队一起派出去才勉强收寻得到这一片地形。真是哑巴吃黄连，有苦说不出的惨状。
此时此刻，刚刚在萨兰德侍从的伺候下穿戴好轻型链甲外套纹章袍子的分身，刚刚别上一把十字剑在腰间，跨上不覆盖任何盔甲的战马上时。一个同为骑士，一头耀眼金发，却长着国字脸，弯胡子的男子，就十分不算的骑着马来到分身身边。
看了一眼跑去上自己马的侍从萨兰德，压低声音没好气的说道：“哦，伊诺思在上。也不知道倒了什么霉运。阿尔弗雷德，你我可都是贵族，可都是骑士！这些明明是炮灰的任务竟然要我们亲手去完成！你不知道，麦德兴男爵手底下的骑士，昨天夜里还嘲笑我们说‘汉克手底下的同胞可是悲惨，碰上了这么一个糊涂的领主啊！’你说气不气人！”
分身接过轻型的夹边头盔戴在头上，一脸淡定的说道：“亲爱的鲍勃，你嘴里的他可是我们效忠的领主汉克男爵。在这种场合还要注意一下言辞的。”分身如此说着，自己的侍从萨兰德也披上了皮甲手持长剑骑着马跟了上来。而鲍勃看到来往的手持钩镰枪，头戴锅盔的士兵立刻闭口不言。待到这士兵走远，营地的木闸门哗啦一声打开后，鲍勃立刻抱怨道：“我们效忠的是大公，是荣耀和正义！而不是傻乎乎的跑进灌木从里，等着艾新哲的斥候用弓箭射死我们！我还告诉你。。”
“好了好了，我亲爱的鲍勃。快点出去集合吧。再晚一点，不仅其他骑士有意见，就连我们的领主汉克大人也不满了。”打断了这个白痴的罗嗦，分身一脚踢在马肚子上，伴随着马鸣声，带起一片尘土飞驰而去。。
第九十四章遇袭
长着杂草的平原上，一队二十多个骑兵正在奔驰，目标是远处隐约在地平线上的灌木林。这正是临时担任斥候任务的分身等人。此刻，随风飘扬着金发的鲍勃，呼吸着空气中难得的泥土芬芳，对在身边快马奔驰的分身说道：“不过一个灌木林，竟然要四个骑士带上二十几个侍从。简直是侮辱我们的身份。”
听着鲍勃喋喋不休的牢骚，分身微微皱起眉头，却没有说什么责备的话。反而是另一边的一名骑士，看了鲍勃一眼笑道：“鲍勃老兄，等下如果遇到艾新哲的斥候，你可别高兴坏了一个人冲上去立功啊。”“哈哈哈哈哈！”看到鲍勃脸上泛起的红晕，几个骑士立刻哄笑起来。这个鲍勃是出了名的好斗。如其说是一名骑士，更像北方的那些野蛮人。只不过没有那么高大而已。
低矮的灌木，偶尔竖立在边缘的桐树，还有从灌木从中窜出来的饿兔子。除了有些起伏的山坡挡住视野外，这里简直是一目了然。鲍勃很是不满的从他的侍从那接过水壶喝了一口后，继续抱怨道：“鸟不拉屎的鬼地方。连兔子都不敢出来。怎么会有敌人呢？”另一个骑士直接无视鲍勃的牢骚，从战马的口袋里取出地图卷轴，无奈的说道：“逛一逛吧，先把附近的地形和地图上对照无误。把事情做完吧。”分身不可置否的点头。这种任务本身就是没有多少营养的。可是却在此时，天空上忽然响起了秃鹫的鸣叫。
“嗯？”分身皱起眉头看着天空盘旋的秃鹫。粗粗数来竟然有十多只的数目！鲍勃跟着抬头看到这一幕，立刻厌恶的呸了一口说道：“真不吉利。那么多秃鹫在头上转。恨不得一箭射死他们。”可是分身却沉默一下，忽然拔出腰间的十字剑来大喊：“戒备，附近可能有敌人！”“嗯，你说什么？”鲍勃一脸茫然的看着分身，可是其他两个骑士立刻明白前因后果，果断拔出武器。顿时整个队伍立刻处于剑拔弩张的�