息土是上古之物，可自行生长不息，无穷无尽。这土炉竟是由息土造成，应该绝非当代的东西，想不到竟被尘封在叶家的炼丹室中。
周峰大喜过望，非只是发现了这尊上古土炉，更重要的是终于有个东西能让五色灵台生出反应了。他尝试着将五色灵台的土性力量灌入土炉，果然那土炉发出一抹微弱的黄光，略略膨胀了少许。
他兴致勃勃的催动五帝金身诀，五行灵台轻动，掌心中忽然凝出几缕橙色的火焰环绕着土炉，炉体内顿时透出一股热浪来。
如果被叶心远发现这一幕，必然会惊讶的跳了起来。这上古土炉是叶家传承已久的古物，据说是叶家先祖机缘巧合才得来的，但却无人能够使用，谁想在周峰的手中竟会生出反应。
周峰却不知道自己做了件足以令人惊掉下巴的大事，他现在想的却是守命金丹。
土炉正好用来炼制守命金丹，而且他已知道配方，不妨亲手试试。
草药都是现成的，他不敢多取，只凑够了一颗丹丸的分量，随手投进了土炉。
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第十一章 守命金丹
炼丹室里，叶心远祖孙两个紧张的盯着阴阳炉，却没注意周峰捧着个小小的土炉坐在角落，好像傻了似的一动不动。而那座小小的土炉周围却涌动着橙红的火光，隐隐有热浪翻滚，只不过整个阴阳炉中热浪熏天，叶心远祖孙根本没能发现土炉的异常。
周峰丹田内的五色灵台轻动，与手中的土炉产生了奇妙的联系，虽然以肉眼根本不可能看到土炉内的景象，但是冥冥中，周峰却对土炉中所发生的一切了如指掌。
土炉的火光虽然略显稀薄，但却要比阴阳炉中的烈火纯粹了不知多少倍。那三十余味草药在火炉中慢慢枯萎燃烧，各种不同的灵气慢慢氤氲开来，仿佛彩雾在炉中盘绕。
虽然这是周峰首次炼丹，但他在丹经阁中翻阅了许多丹经，所以并非毫无头绪。他知道此刻最为关键，如果任凭草药燃烧下去，最后也只能得到一炉灰烬而已，这火候的控制才是衡量炼丹实力的关键。
好在对周峰而言，五行之力如臂使指，火力忽急忽缓，吞吐间形成一道小小的旋风，将草药溢出的灵气统统压成一团。不过想要一蹴而就也绝无可能，好在周峰更关心的是体悟炼丹的过程，所以心无旁骛，也不知时间流逝……
转眼又是三天，当叶心远小心翼翼的打开阴阳炉时，祖孙两个的脸色却瞬间都灰败了下来。
炉中空有黑灰，竟连一颗守命金丹都没有炼成。
叶紫的泪水顿时夺眶而出，叶心远则长叹着拍拍她的肩膀，柔声劝道：“紫儿，算了吧，这就是你奶奶的命，强求不得啊。”他叹息着看向周峰，却见周峰正向他走来，手里托着那个几乎被他忘记的土炉，微笑道：“家主，这件东西能不能借我把玩几天？”
“啊……小兄弟随意吧，反正是个没用的东西。”叶心远此刻心灰意懒，也没心情和周峰多说，带着叶紫匆匆离开。
只要他多看一眼，便能发现那土炉正发着蒙蒙的黄光，而透过炉顶的镂空处还能看到，有一颗青得如同深潭般的丹药正在缓缓的旋转……
接下来的十几天，周峰几乎炉不离手，但总感觉那丹药还差了几分火候。
五行中，水能生木，想要丹成，势必要在最后关头以水力滋补。但周峰在五色灵台中所能取用的水性之力十分稀薄，并不足以一蹴而就。正在他无计可施时，忽然灵机一动，然后匆匆离开了叶府。
他想起在大苍江旁，五色灵台的水性最重，而江南城外就有一条大苍江的支流，不知在那里炼丹会不会事半功倍。
走出叶府时还是大清早，街上只有寥寥几个行人，周峰信步向城北走去，同时也享受着异国他乡的清晨。而正在这时，前面街上有个摇摇晃晃的身影却忽然吸引了他的注意力。
那人正向西北方走去，身材瘦小，一侧耳朵被厚厚的纱布包着，显得格外显眼。虽然只是个背影，但周峰仍是一眼便认出了他的身份。
竟是那晚在大苍江上唯独逃走的黑衣人！
周峰皱皱眉，若无其事的跟了上去。
他倒想看看，大苍江上那件事究竟是谁在背后搞鬼。
那人哼着小曲，根本没发觉身后有人跟着，很快便饶到了一座富丽堂皇的府邸后侧，敲响了门板。
大门吱呀打开，有个门房揉着惺忪的睡眼走了出来。一看到面前那人顿时愕然道：“陈六？你小子怎么跑出去了？公子不是说让你最近一段时间小心些，决不能抛头露面么？”
陈六嘿嘿笑着，“这都过了十几天了，我实在憋得慌，昨晚跑了趟老地方，这不大清早就赶回来了么？”
“你小子迟早死在女人的肚皮上，快进去吧，要是被公子知道了，看不扒了你的皮！”门房狠狠的瞪了陈六一眼，将他拉进门去，然后又警惕的东张西望了片刻，这才关上大门。
周峰站在远处看着，将他们的对话听得一清二楚。他又看了看这府邸，见其规模恐怕不在叶家之下，大门上的匾额写着两个大字。
陈府。
看来抢劫叶家商船的幕后黑手应该就是这个陈家了吧。从这府邸的建筑风格就能看出，这陈家比叶家要更加张扬。只是他们为什么要对付叶家呢？周峰虽然不得要领，但也无意深究，毕竟自己只想做个过客，没必要泥足深陷。充其量看在叶心远和叶紫的面子上，将自己发现的线索告诉他们，叶家应该也有自保之力。
至于自己，周峰从来不会将区区一郡一城的某个大户放在眼里，即便是叶家的家主叶心远，周峰也看出他只有神池境八品境界，与自己相差悬殊。这个陈家要是真纠缠不休那只能算他们自找苦吃了。
他直接转身，向江南城的北大门走去。
出了城继续向北走出十里，前方便出现一条大河，这就是大苍江的支流，虽然远不如大苍江那么雄浑广阔，但也河宽数百丈，波涛汹涌。
周峰在河畔找了个避风的所在，开始尝试继续炼丹。
果然不出周峰所料，这里水性充足，令他五指上的蓝光格外强盛，随着他心念转动，土炉周围便荡漾着水性的光华。原本橙红的火焰被水性中和而透着湛蓝的光泽，温暖的热浪荡漾开来，令这片河畔顿时春意盎然。而那枚守命金丹愈发显得生机勃勃，那青如深潭般的颜色也愈发变得深邃起来。
如果此时有人经过，便能看到有一人手托着一枚散发着红蓝两色光华的土炉，像是托着绝世的瑰宝。而周围的河畔上竟有了些许春意，细小的青草从碎石间伸展腰肢，绿意盎然。
过了一天一夜，周峰终于长长的出了口气，微笑着打开土炉的炉盖，顿时有道盎然的木性气息油然而出。土炉中静静的躺着一枚青翠的弹丸，虽然模样着实不怎么样，但是那色泽却青得动人，又散发着浓郁的香气。
守命金丹，成了！
周峰不禁志得意满，他只需轻轻一模，手上光华闪烁，便能知道这守命金丹以五行为基，木性尤其旺盛，这已经是守命金丹所能达到的顶点。吃了这枚金丹，就算一脚已经踏入鬼门关，也能再延寿数月。
叶心远都无法炼成的守命金丹竟被自己炼成了，这自然是五色灵台和息土炉的功劳。周峰暗自窃喜，心想以后要是能炼出九转淬骨丹那样的灵丹妙药来，对自己的修炼必然大有助益。
他随手收起金丹和土炉，这才起身赶回叶家。
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第十二章 陈家二公子
日近正午，周峰回到了叶家，却远远的看见叶紫和吴总管都站在门前，在叶紫身边还站着个中年美妇，正和叶紫说着什么。大门两侧站着两队护卫和仆从，似乎是要迎接什么人的样子。
周峰情不自禁的竖起耳朵，顿时将那中年美妇和叶紫的对话听得清清楚楚。
“叶紫啊，不是二婶说你，你也到了谈婚论嫁的年纪啦。陈家二公子有什么不好的？人家陈家可不比咱们叶家差啊，更何况人家这次千辛万苦弄来了保命散，多有诚意啊？我看呀，今天最好就把你们的大事定下来，即给你找了个神仙眷侣，又能保住你奶奶的命，这不是双喜临门么？”中年美妇舌灿莲花的劝说着，但叶紫只是低着头，脸色难看到了极点。
陈家？莫非是那个陈家？周峰心中一动，正想走过去的时候远处传来车马声响，有一辆朱顶金壁的马车飞快的到了叶家门前。
“陈林芝来了，叶紫啊，想想你奶奶的病，别总摆着一张臭脸。”中年美妇看叶紫的脸色始终不见好转，忍不住有些变了脸色。
叶紫这才抬起头来强颜欢笑，但那俏脸却在正午的阳光下显得愈发惨白。
马车停在门口，有个身材彪悍的中年仆从掀开门帘，从车厢中走出一个风度翩翩的少年公子来。这人看似二十刚出头的样子，长得油头粉面，虽然他可以的想要在叶紫面前展示自己的风度，但仍不免露出一丝轻浮的模样来。
他甫一下车，便笑着对中年美妇施礼，笑道：“怎敢有劳二婶出门迎接，有叶紫姑娘相迎就已经让侄儿受宠若惊啦。”
“二公子这是嫌我碍眼啊。”中年美妇推了叶紫一把，笑眯眯的道：“紫儿，还不迎二公子进去？你爷爷、父亲还有你二叔都在客厅等着哪。”
叶紫身子有些颤抖，强笑道：“陈兄请。”
陈林芝深深的盯了叶紫一眼，旋即哈哈笑道：“请，请，千万不要让家主久候，我可担当不起啊。”
几个人走进了叶府，等吴总管招呼完陈林芝的几个随从之后，周峰已来到吴总管的面前。
“吴总管，发生什么事了？”周峰看到吴总管的表情也十分难看，不禁问道。
“周峰？”吴总管惊讶的拉住他的胳膊，道：“小姐从昨天开始就在找你，你究竟跑到哪里去了？”
“小姐找我有事？”周峰奇怪的问道。
吴总管从怀里掏出个封好的信封交给周峰，道：“小姐嘱咐我亲手交给你，放心，这东西我自己也没看。”
周峰随手拆开信封，只瞄了一眼，便若无其事的将信封收入怀中。
那是南楚国的户籍，想不到叶紫在这种时候还能想着这件事，倒是令周峰颇为感动。他看向叶紫等人的背影，忍不住好奇的问道：“吴总管，刚才我隐约听到了什么谈婚论嫁、什么保命散，究竟是怎么回事啊？”
“唉，别提了。”吴总管这才打开了话匣子，竹筒倒豆般把事情的原委讲述了一遍。
这陈林芝正是城北那个陈家的公子，而这个陈家和叶家一样，都是久负盛名的丹药世家。只不过陈家向来唯利是图，名声顶风臭出十里，所以两家关系一向不睦。那个陈林芝也是出了名的纨绔，据说与匪盗恶徒都有联系。偏偏这样的癞蛤蟆却对叶紫垂涎三尺，早几年就曾来提过亲，但自然是被家主婉言谢绝。
陈林芝虽然怀恨在心，但叶家却也不是好惹的，更何况叶紫的父亲叶公明还是江南郡的太守，所以陈林芝也没法可想。
这次叶家老夫人重病垂危，叶心远和叶紫祖孙炼制守命金丹不成，这件事落入陈林芝的耳中，也不知道他用了什么办法竟找来了保命散。虽说保命散比不上守命金丹，但是起码也能延长老夫人的寿元。然后陈林芝又找到了叶紫的二婶，也就是叶紫二叔的妻子郑美娇做说客，明着是说要给叶老夫人延寿，实际上却是以此为筹码，要挟叶紫嫁给他。
吴总管越说越生气，但也颇为无奈，老夫人命在旦夕，以小姐的孝心，这次恐怕还真有可能就答应了陈林芝了，哪怕是家主反对也未必能够阻拦。
“吴总管，我还有一事不明。”周峰问道：“无论是守命金丹还是保命散都只能延寿而已，老夫人最后不还是没救？”
“你是外来人，所以恐怕还不知道内情。”吴总管叹息道：“南楚国中最大的仙门名叫玄天宗，家主早年曾是玄天宗的记名弟子，玄天宗丹药堂主华青阳就是家主的大师兄啊。不过华老近些年闭了死关，最快也要两月后才能出关，如果老夫人能熬过这两个月，等华老来了就必然能起死回生了啊。”
周峰这才恍然。
不过话是如此，但叶老夫人要是挺不过这两个月，一切也是枉然。
他低头沉思，却不禁默默的皱起了眉头。
陈家就是抢劫商船的幕后黑手，而叶紫这次青城国之行极为隐秘，陈家又是如何知晓的呢？仔细一想，整件事情便透出股浓浓的阴谋味道来，或许，叶紫的行踪就是她那位二婶郑美娇透露出去的吧。
想到这，周峰便动身向叶紫他们消失的方向追去。他虽然没必要掺和这件事，但是叶紫对他算是仁至义尽，更让周峰钦佩的是叶紫孝心可嘉，单凭这一点，周峰也不打算继续袖手旁观下去了。
叶家的会客厅中，气氛近乎凝固。
叶心远坐在主位，脸色显得有些阴沉。叶紫的父亲，也就是江南郡的父母官叶公明更是脸色阴沉得好像要滴下水来。叶