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香气的来源应该是那个路边摊。
「看来那是卖章鱼烧的摊子。」
奈亚拉托提普也做出和真寻相同的推测。
「……少年，我想吃那个。」
「可是，淀粉类的食物会有饱足感耶？」
「……少年，我想吃那个。」
「不，我不是说过回家就要吃晚饭……」
「……少年，我想吃那个。」
「你是故障的收音机吗？」
「坏掉的Radio是吧！」
「你不准再讲话。」
真寻朝喋喋不休的生物扔下这句话。
原本在放学回家的途中，不应该在路边买东西果腹，小学生就是因为在这时候吃东西才吃不下晚餐。
「……少年，我的空腹从一开始就是最高潮。」
「没关系，真寻，放学途中买东西吃是学生的天性喔！」
「真寻，不能去吗？」
『咪～』
寡不敌众，在场除了真寻之外的所有人应该都站在同一阵线，实际上他们也各自以充满期待的眼神看着真寻，克图格亚与夏塔小弟的嘴角甚至已经流出口水。要是粮食危机来临，他们这种家伙肯定会第一个饿死。
真寻叹了口气。虽然要反对很简单，但他不认为这些家伙会乖乖听话。以最坏的结果来说，或许会演变成宇宙级的耍赖，到时候将会难以收拾。所以，偶尔还是得妥协才行。
「没办法，我明白了，不过你们只能买一盒分着吃。快要吃晚饭了，就这样忍着点吧。」
「……少年，绿灯了，过马路吧。」
「你的动作还真快！」
真寻还没说完，克图格亚已经按下路口的按钮切换红绿灯。那个生物的耳朵，大概只听得到真寻答应要求的话语。不傀是脑袋装满固态燃料的家伙，生活完全忠于自己的欲望。
既然已经以红灯阻止车辆前进，若是站着不动也会造成他人困扰，所以真寻等人快步通过马路。走到马路对面后，路边摊传来的香味也变明显，克图格亚甚至已经闭上眼睛，像是僵尸一样伸出双手向前，摇摇晃晃朝着摊子接近，呈现一副像是梦游患者的异样光景。
就这样，众人一起站在摊子前。
章鱼烧专用的特殊铁板上，半熟的材料正咕噜咕噜冒着泡。面糊以葱花与红姜点缀，正中央则是主角章鱼脚。从极近距离飘来的味道，是烤熟面粉与酱汁交织而成的和风香味。小时候体验的庙会风景在脑中重现：在黑暗之中浮现灯笼温暖的光芒，夹杂在人群喧闹声里传来的祭典乐声。
视觉、嗅觉、听觉，甚至连回忆都受到刺激，终究是令人食指大动。连努力避免吃零食的真寻都这样了，身旁那些家伙更别说是食指，大概连触手都已经大动。事实上，奈亚拉托提普的那撮头发确实微微摇晃着。
真寻看向铁板前方的压克力板，上头贴着价目表。
章鱼烧八个三百圆。
「唔，好便宜。庙会的摊贩都是卖五百圆左右。」
「在那种地方做生意都要交保护费。冷静想想真的是赚很大。」
虽然奈亚拉托提普这么说，但人类这种生物的金钱概念一到活动会场就会麻痹，然后不小心挥霍过度。比方说有些人会犯下买同人志买到没钱搭电车回家的业障，不过真寻没有这种经验就是了。总之，比较正面的想法，应该是把这样的差额当成享受活动气氛的代价。
「欢迎光临。」
此时，店长主动出声打招呼。
是女性的声音。
「啊，一盒章鱼烧……唔？」
刚才的声音似曾相识，而且是最近才发生的事。
真寻将视线从铁板移到店长身上。这一瞬间，他的心脏用力跳动一下，因为这名女性和他关系匪浅。
「你、你是露希？」
这名女性有着不像日本人的五官轮廓，以及绿色的头发。年纪大概是二十五到三十岁，给人成熟的感觉，而且戴着一副附链条的细长眼镜，像是藉此打造知性的气息。以容貌来看，九成九的人会同意她是一名美女。
露希·吉斯顿，克苏鲁股份有限公司的职员，通称克苏鲁希，是不久之前绑架真寻母亲的主谋。不过，那与其说是绑架，事实上是母亲自行跟着她离开。顺带一提，那个事件甚至牵连到克图格亚与哈斯塔，真是有够复杂，而且事实真相的没营养程度更是首屈一指。
「唔！你是八圾真寻！奈亚拉托提普和女王也在！」
对方似乎也是现在才发现，看来是一名意外脱线的女性。
「你又想打真寻母亲的主意吗？既然这样我也有对策！我会使用最近新创的宇宙CQC零零零式，那个、那个……总之是非常厉害的招式对付你！」
「想不出名称就别讲了。」
「不，招式内容已经想好了，是以我之前交给真寻的那颗黑色结晶体之力量，将平行世界所有的我同时召唤到这里集体凌迟对方的招式。」
「你想毁灭这个太阳系吗？」
光是一个人就打遍无敌手的奈亚拉托提普要是出现很多个，只能以恶梦形容。依照状况，可能会成为全宇宙生物的危机。
「……我再也不会做那种事。应该说，已经没意义了……」
面对奈亚拉托提普的恫吓，露希只露出自嘲的笑容，表情隐约浮现落寞的神色。
「没意义？什么意思？」
「因为我已经不是克苏鲁的职员。」
露希把铁板上开心地滋滋作响的章鱼烧翻面，并且轻声说着，声音细微却清晰。
「啊，果然被裁员了吗？看来克苏鲁真的已退出游乐器市场。」
「……呜……呜啊啊……X欧斯……呜呜……」
「克、克子哭得好难过耶！」
正如哈斯塔所说，克图格亚已经潸然泪下，哭得令旁人不敢领教。
这也在所难免。露希原本任职的克苏鲁公司游戏主机部门被裁撤，受到最大打击的应该是克图格亚。对于身为游戏废人的火焰邪神而言，克苏鲁公司研发的X欧斯似乎她是梦寐以求的游乐器。
「啊啊！真是的，有够烦！拿去，用这个擦眼泪吧。」
真寻从口袋取出手帕，让克图格亚握在手心。
「……呜呜……谢谢你，少年……滋哔～滋噗～」
擤得超大声，而且就这么递过来要还给自己。
怎么办，给她一拳比较好吗？
「换句话说，你已经没有敌对的意思吗？」
「就是这么回事。」
「既然这样，为什么要在这种地方摆摊卖章鱼烧？」
真寻也在想这件事。露希既然有X欧斯的开发经验，肯定也能在其他公司大展所长，例如X欧斯的竞争机种HS3的研发公司CCE。
听到奈亚拉托提普的疑问，露希叹口气之后，开始滔滔不绝地说道：
「其实，我曾经在同一家公司的其他部门工作。毕竟在那间公司待得很习惯了，我觉得即使没有负责开发游戏主机，也可以在其他部门努力。」
「但你的心态和现状连不起来吧？」
「因为调动之后的单位太过分！」
真寻的询问令露希大为愤慨。像是要发泄内心累积至今的郁闷，她的牙齿咬得轧轧作响，真是可惜了那张美丽的脸蛋。
「什、什么样的工作？」
「……一开始是调到古董部门。」
「古董？克苏鲁连那种生意都在做吗？」
「因为竞争对手少，所以虽然是冷门部门，不过似乎有获利。」
真寻转头徵询奈亚拉托提普的意见，她毫不思索地这么回答。
「对，我被调到地球拉莱耶乐园里的古董商店，但我当天就提出调职申请。」
「为什么？」
「因为那里的代理店长很过分！」
「啊？」
「她没事就会踹人！明明是还在念高中的丫头，却讲什么『用空手道的踢腿解决』！只不过是年轻一点、皮肤好一点就嚣张成那样！」
真寻听不懂这番话的意思。
「换句话说，是你这只菜鸟被恶意逼走？」
「可以不要消遣我吗？奈亚拉托提普的奈亚子！」
看来似乎是如此。不久之前还是部门主管的人，要是在调动之后被当成菜鸟对待，自尊心确实会受创吧。对于脾气比较硬的露希而言更是如此。
「……调职申请有被受理吗？」
这次是克图格亚提出疑问。
「有，我马上被调到另一个单位。」
「……怎样的单位？」
「拉莱耶乐园的超人秀。」
就是经常在游乐园举办，宣称「你也可以和超人握手」的那个吧。
「既然你在这里卖章鱼烧，代表在那里也待不下去吗？难道你得在游乐园里穿上布偶装饰演敌方战斗员？」
「不，我反而是当主角。」
「那不是很好吗，为什么不干？」
「很好？即使要拿着魔法手杖，穿上荷叶边迷你裙，不戴面具就上场也叫做很好？什么叫做魔海少女！什么叫做华丽上浮？而且很明显是限制级的耶！」
「……啊。」
真寻很能体会她的想法。虽然不确定露希的实际年龄，但从外表推测应该已超过二十岁。而且以小朋友的角度来看，超过某个年纪的大人看起来都一样。以最坏的状况来说，孩子们应该是这样看待露希的——阿姨变身了。
纯真孩子们的下意识言行，有时候比大人还要残酷。
「我因此领悟到各式各样的事情，比方说争夺游戏主机的占有率究竟是为了什么？后来我马上提出辞呈，而且当场就被受理。」
该不会是公司要露希辞职，才会故意把她分配到那种不好待的单位吧？真寻越想越觉得确实如此，不由得感到不自在。
「结果就摆摊卖章鱼烧吗？你做的事情还真极端。」
「我的厨艺完全不行，唯一受过称赞的只有这一道餐点。虽然今天一整天都像这样站在这里，不过偶尔有行人停下脚步捧场，而且开心地说我的章鱼烧很好吃。看到他们的笑容，我觉得这样的生活也不错。」
如此述说的露希，表情看起来像是抛下某些重担，完全厌觉不到几秒前的忧郁神色，看得出她很满意这份工作。
这么说来，今天的露希穿着围裙，与之前的套装打扮大异其趣。既然要摆摊，这种造型绝对比较好。
「你至今也吃了不少苦啊……」
即使是把母亲卷入宇宙规模小事件的元凶，真寻还是颇为同情她的际遇。
「抱歉，我讲太久了。怎么样？八坂真寻，要买吗？」
「嗯。啊啊，麻烦一盒就好。抱歉，我们要分着吃，可以吗？」
「无所谓，放学回家的学生们，有好几组都是这样分着吃。」
露希听到真寻的回答后轻轻点头，将章鱼烧熟练地放到纸制的船盒里。洒在上面的柴鱼片因为蒸气微微蠕动，像是生物一样。
接过露希递出的章鱼烧之后，真寻付了三百圆。
然后，他察觉到一件事。
「咦？露希，这盒有十个耶。」
价目表上写八个三百圆，这样的话多出两个。
「八个的话，你们没办法平分吧？」
「啊？」
「你们……有多少人？」
听她这么问，真寻转头确认周围。蠕动之混沌奈亚拉托提普、活火焰克图格亚、难以名状者哈斯塔，以及身为普通人的自己，总共四人。如果要平分的话，八个才是正确的数量。
不，不对，还有一人——正确说来是还有一只。
『咪……』
就是夏塔小弟。从哈斯塔的运动背包采出头的神秘异兽，双眼闪亮得无以复加，闭着的嘴角源源不绝地流出口水，鼻孔为了尽情吸入酱汁的香味而撑得好大。它似乎已经等不及了。
「难道说……这也包括夏塔小弟的分？可以吗？」
「那个……因为曾经造成你们的困扰，各方面都很抱歉。」
看来这似乎是赔礼，露希已经以自己的方式反省了。虽然不能照单全收之后就直接原谅她，但她的态度值得赞许，至少比身旁没常识的两人组好太多。
「嗯，那我就感恩地收下。」
「改天我会正式登门道歉。」
「不，不用来了。」
依照德雷斯的分类，八圾家已经有地、火、风三种属性，真寻可不想再加入水属性，不然四大元素就到齐了，以英文来说是plete form。
总之，