《苏丹的禁宫 上》

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苏丹的禁宫 上- 第6部分


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  “我也不是太清楚。”她沉吟了一下,“不过,既然那海盗头目对他这么忌惮,他应该不仅仅是有钱人,很有可能是奥斯曼帝国的高官。甚至,还是能接触到苏丹陛下的高级官员。”

  我回想起在奴隶市场上发生的事情,不禁也觉得她的这个猜测比较靠谱。

  “罗莎兰娜,你就没想过他究竟想把我们送给谁吗?”在片刻沉默后,达玛拉忽然问了一句。

  我茫然地摇了摇头,眼前的种种都让我无从适应,更别说想得那么远了。

  “那么你知道现在统治奥斯曼帝国的君王是谁吗?”她的下一个问题我也同样无法回答。她好歹在这个世界生活了十六年,我可是被莫名奇妙空投到这个世界,对这里的一切可以说是一无所知。达玛拉对我的一问三不知倒并不意外,在她眼里,我只是一个来自偏远山区的农家少女,和她的出身自然是有天壤之别。

  “现在奥斯曼帝国正处于第十代苏丹苏莱曼一世的统治下,我也是以前从父母那里听说过一些他的传闻。据说这位年轻的君王26岁就登上了王位,现在算起来应该也不到30岁吧。他战无不胜,所向披靡,匈牙利王国因他而灭亡,据说连印度的王侯都乞求过他的援助。在如今的欧洲世界,能和他对抗的君主只有神圣罗马帝国的查理五世、法国的法兰西斯一世和英国的亨利八世。真没想到有一天我会以这样的方式来到他所统治的国度。”达玛拉显然对自己所处的境地相当了解,甚至对那位君王还有几分欣赏。

  苏莱曼一世?我微微愣了愣,觉得自己好像在哪里听过这个名字。当我细细回味她所说的话时,心里蓦然一惊,脱口道,“难道易卜拉欣是想我们送给……”

  “这并不是不可能。”她没有否定我的猜测,神情却依然还是那么平静,“无论是送给谁,我们都无法逃脱成为女奴的命运。”

  “达玛拉,难道你就不想找机会回希腊吗?”她的反应让我感到有些惊讶,但更令我不解的是她话语中流露出的安于现状的意味。

  “别说我们现在根本就回不去,就算回去又能怎样?我的家人已经都没有了。”她的脸上闪过一丝忧伤,很快又恢复了常色,“或许这就是我的命运。既然神为我做出了选择,那么我就要勇敢的接受这个选择。纵然是这种落入谷底的人生,我也一样能找到最适合自己的生存方式。”

  “达玛拉……”望着她曲线优美的侧面,我不知该说什么。但有一种强烈的直觉告诉我,她的未来绝对不会仅仅是成为一个女奴。

  “姑娘们,今天你们来得可真早。”专门教授诗歌的高级侍女菲莉推门走了进来,她的手里还捧着几本精美古老的羊皮诗集。我和达玛拉互视了一眼,就按照之前所教的礼仪对她行了个礼。

  “无论是诗歌还是绘画,或者是其他技艺,这么短的时间你们也无法做到精通,但至少要懂得入门的基本方法,具备起码的鉴赏能力。”菲莉看了看达玛拉,“我们奥斯曼的文学语言,除了土耳其语,阿拉伯语和波斯语也是相当流行的两种。达玛拉,你要加紧练习土耳其语,这样才能更加理解诗歌中的精髓。”

  这可能是我这次穿越中唯一值得庆幸的事吧,对于当时应用广泛的这几种语言竟然无师自通,就好像这些记忆早已扎根在我的脑海深处了。

  “在奥斯曼,人们最为推崇的就是诗歌,在文人看来诗歌要比其他文学作品更高尚一些。”菲莉边说边翻开了那本厚重的诗集,“目前收录的诗歌里以自然为主题的诗歌相当少,不过也是有几首精品流传至今。比如马赫穆德所写的这首描绘自然的诗歌:红色,黄色的花朵接连盛开,彼此拥抱,人们为它们而惊叹……”

  说实话,若不是处于这样的境地,这样的学习气氛倒有种让我似曾相识的感觉。就好像在来此地之前,我也是这样在课堂上和同学们讨论着什么,同样也有老师这样教导我们各种知识……

  时间不知不觉过了大半,我还是不能完全集中精神,思维跳跃又混乱。

  “再来看看波斯诗人内扎米的这首爱情叙事诗。你们要记住,将爱情以诗歌的方式表达,这是你们务必要掌握的技能。将来……是很有可能会用到的。”菲丽诵诗的声音娓娓动人,也让我暂时停止了胡思乱想。

  原来这首叫做《蕾丽与马季侬》的叙事诗歌来自于一个古老的阿拉伯传说。阿米利亚部落的某位酋长好不容易得了个儿子取名盖斯,盖斯长大后在学校中和一位叫做蕾丽的姑娘一起读书,渐渐相爱。但是蕾丽的父亲不许他们来往,盖斯整日在姑娘家前徘徊,大家都叫他马季侬(疯子)。不久蕾丽的父亲把女儿嫁给了一个贵族,蕾丽坚决不与夫婿同床,最后抑郁而死。而流落到沙漠和野兽为伍的盖斯听闻死讯,赶到了情人的坟墓悲恸痛苦,最后也因悲伤过度而死。

  听完之后我不禁心里一动,这不是和我以前看过的一个故事很相似吗?虽然我的记忆还非常凌乱,但有一点我很肯定,那些记忆的碎片正在逐渐恢复。相信很快,我就会想起自己以前经历过的一切。

  “在东方的一个国家也流传过这样优美的故事。而且后人还根据这个故事谱写出了非常动人的乐曲。”我忍不住开口道。

  “是吗?那你不妨说说。”菲莉显得很有兴趣。

  我就将粱祝的故事简单地讲一遍,尽管用拉丁文还不能描述出其中的精妙,但也足以表达故事的意境了。尤其是说到粱山伯和祝英台死后双双化作蝴蝶时,达玛拉和菲莉的脸上不约而同地露出了哀伤的神色。

  菲莉赞许的点了点头,正想说什么,只听一个男子的声音忽然从门外传来,“相当美的故事,就连我也听得忍不住要落泪了。”

  我抬头一看,只见易卜拉欣已经一脚踏进房内。微风轻轻吹起他的几缕散发,细长秀美的灰蓝色眼中带着温和的笑意,如尼罗河中的莲花那般高贵淡雅,几乎让人忽视了那眼神深处惯有的明净冷冽。

  “大人,正好今天的课也上得差不多了。这个时候我该告退了。”菲莉合上了诗集,毕恭毕敬地朝他行了个礼。

  易卜拉欣点了点头,侧过脸看了一眼达玛达,“你也先下去吧,我有点话要单独和罗兰莎娜说。”

  第六章 残忍的奥斯曼传统

  菲莉和达玛拉离开之后,很快进来两个侍女,手脚伶俐地在房间中央支起了个小炉煮起了饮料。不多时,放入丁香和桂皮的深黑色饮料在银壶中冒出了气泡,散发出一股诱人又熟悉的香气。侍女小心翼翼将其倒入白色的瓷碗里分给了我们。

  “尝尝这加乌埃,是我们奥斯曼人平时最喜欢的提神饮料。用来配刚炒好的瓜子是最合适不过。” 易卜拉欣说着顺手拿起了一枚瓜子放入嘴中,相当熟练地磕了起来。我不禁有些愕然,真没想到,磕瓜子这项休闲娱乐在几百年前的奥斯曼帝国还这么流行。

  在他的目光注视下,我犹豫着喝下一口这所谓的加乌埃,尽管饮料里已经加了不少糖,但那怪异的口感还是令我忍不住皱起了眉。什么加乌埃,这味道,根本就是还没进化好的咖啡啊!而且还夹杂着丁香和桂皮独有的浓烈香味,简直没法让人再喝下第二口。

  “怎么,不习惯这个味道吗?”他像是意料之中地笑了笑,“很多异族人一开始都不习惯,但是喝久了之后反而会爱上这个味道。我记得皇太后最初也喝不惯这个饮料,并且形容它喝起来像泥巴。谁知到了今时今日,反而每天都离不开这个饮料了。”

  “不知道大人想和我说什么?”我将瓷碗放下,心里觉得泥巴这个形容还真是贴切。

  易卜拉欣抬起头看着我,隔着袅袅盘旋的咖啡热气,他那双灰蓝色的眼眸显得更加深沉莫测。

  “你不是想见贝希尔吗?”

  听到这句话我立即身子微微前倾,丝毫没有掩饰自己的关切之情。之前我也找过易卜拉欣想打听贝希尔的情况,但每回都没有收获。我甚至一度怀疑贝希尔可能已经被转卖给他人了。

  “那我什么时候可以见到他?”对于那个埃及少年,我似乎有种说不清的微妙感觉。一方面我并不喜欢他表露出来的与真实年纪并不相符的老成,可一方面偏偏对他又有种如弟弟般的怜惜之情。

  易卜拉欣看了看窗外的天色,莫名奇妙地答了我一句,“太阳就快要下山,时间应该差不多了。”

  时间应该差不多?我听不懂他话里的意思,但也无瑕顾及这么多,急忙催促道,“那就请大人快点带我去见见贝希尔吧。”

  他用意味不明的目光瞥了我一眼,淡淡道,“随我来吧。”

  跟着他一直走到马车旁,我才知道贝希尔此刻并不在易卜拉欣的府上,看来今天是要出府了。虽然脑中飞快闪过逃跑的念头,但一接触到易卜拉欣那双仿佛能洞悉一切的眼睛,我还是硬生生将这个念头压到了心底。如今的我对这个时代两眼一摸黑,就算逃出去又能怎样?说不定又会被逮到奴隶市场,卖给更加糟糕的买主。与其那样,还不如趁这个机会好好熟悉这里,然后再寻找合适的机会。

  马车出了府后在路上行驶了大约几十分钟,穿过了几处不算茂密的树林,逐渐接近一片植被稀少的沙地。我心里很是纳闷,这里看起来什么建筑物也没有,人烟更是荒凉,易卜拉欣让贝希尔待在这种偏僻的地方做什么?

  “到了,罗莎兰娜,下车吧。”马车不知何时已经停了下来,易卜拉欣的声音将我从满腹狐疑中暂且拉了回来。

  我跳下了车,抬头望了望天色。此时夕阳渐渐西下,将远方的天空晕染成了一种奇妙绚丽的玫瑰金色。被镀上了层层金边的云彩悠悠浮动着,在空旷的沙地上投下了大片大片的暗色阴影。

  “大人,贝希尔到底在哪里?”我疑惑地望向了易卜拉欣。他神色平静地远眺着那片沙地,只说了一句,“就在这里。”

  顺着他的目光望去,我这才发现不远处的沙地上好像还有十几处比较奇怪的影子,那并不是云朵的投影,远远看去倒像是类似小灌木之类的植被。当我走上前再凝神定睛一看,不由立时倒抽了几口冷气,双脚一软竟跌倒在了地上,想再站起身却怎么也使不出力气来。

  那并不是什么小灌木,而是…一颗颗的人头!

  我转过头死死瞪着易卜拉欣,嘴唇却直打颤什么声音也发不出来,心中有不解有愤怒有疑惑,更多的是无法形容的恐惧。

  “你放心,他应该还没死。” 易卜拉欣的声音听起来没有任何情绪,“只是按照传统,他必须要过了这一关。”

  “过……什么关?这又是什么见鬼的传统?”我听见自己的声音已然变了调。

  “这是奥斯曼后宫招收宦官的传统。先由刀法熟练的刀手将年轻男子阉割,稍稍包扎伤口后将此男子由脖子到脚埋入露天的热沙地,让经过太阳暴晒后的热沙予以自然消毒。三天里男子不许喝水,不许进食。如果能熬过这三天,那么他们就有资格进入奥斯曼的后宫工作,前途或许会一片光明。日后若能成为宦官大总管,那么他的权力在帝国里就仅次与苏丹和首相,可以称得上是两人之下,万人之上。” 易卜拉欣轻描淡写地说道,“今天已经是第三天了。只要熬到太阳下山他就算过关。”

  “为什么!为什么要用那么残忍的方法对待他?为什么要将他送进宫去做宦官?他只是一个孩子而已!”听完他的解释,我的情绪不由激动起来。想不到奥斯曼时期后宫招宦官的方法如此残酷,比中国古代的宦官还有过之而不无及!在当时的这种卫生条件下可想而知存活率会有多低!

  “后宫里正好缺少一批新的宦官。罗莎兰娜,当初你求我买下他时,我可是提醒过你不要后悔。”他伸手将我从地上扶了起来,唇边似乎有丝若隐若现的嘲讽之色。

  “我根本不知道你会要送他进宫做宦官!如果早知这样,我一定不会求你买下他!”我心里充满了无法言喻的恼火和后悔。

  “不止是他,罗兰莎娜,还有你。”他垂下双目注视着我,“我会将你送给我们奥斯曼帝国最伟大的君王,苏莱曼一世。”

  虽然之前听过达玛拉的话已经有点心理准备,但此刻从他口中那么真实地说出来,我还是膛目结舌地愣在了原地。苏莱曼一世?奥斯曼帝国的后宫?这一切似乎离我原来的世界越来越遥远了。

  我…究竟是跌入了怎样奇诡的命运旋涡之中?

  “大人,既然你买下了我,那么你要把我送
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