这位太后还真的不简单。
望着众人远去的背影,我小声对达玛拉耳语道,“看起来太后和玫瑰夫人之间并不和睦啊,太后好像不怎么喜欢玫瑰夫人。”
达玛拉轻轻扣了一下我的脑门,抿了抿嘴,“玫瑰夫人是目前后宫里唯一威胁到太后权力的女人,太后喜欢她才不正常呢。而对于玫瑰夫人来说,后宫里也只有太后能够压制她,她那样的性子又怎么会甘心?两人不针锋相对才怪呢。等苏丹陛下回来之后,你就看着吧,宫里一定会更热闹的。”
御医房的医生给米娜伊巴克尔检查了一番后表示并无大碍,交待了要服用什么药后就离开了。这位米娜伊巴克尔来自波斯国,长相纤巧秀丽,也是个出挑的美人,但若和玫瑰夫人相比还是逊色不少。自从生了小王子后,米娜一直都是病怏怏的,苍白的面色令她看起来更显憔悴,就像是一朵过了花期的郁金香,蔫蔫地没什么生气。
自从我和达玛拉来这里帮手后,发现米娜好像一直都没有笑过,唯有在哄小王子时神情才略微舒展一些,可有时看着看着小王子,她的眼泪又不知不觉掉了下来。身为旁观者的我当然是理解她的心情,试想一位母亲如果知道儿子将来可能会被亲兄弟杀害,而自己却无力改变他的宿命,心里怎么都不会好受的。穆罕默德苏丹颁布的这条杀害兄弟法则还真不是一般的残忍。
“伊巴克尔,陛下再过不久就要回来了。他若是看到小王子一定会很高兴的。”正在准备药汤的达玛拉也察觉到了她的哀伤,出声安慰了几句。
米娜的神色中流露出几分苦涩惆怅,“陛下的眼中只有穆斯塔法亲王一个儿子。我的小王子……唉,只要看看双子宫中两位王子的处境就能想像的到了。将来如果穆斯塔法亲王成为了苏丹,他有那样一个母亲,一定会对我们赶尽杀绝。其实从知道怀孕的那一刻起我就日夜祈祷希望这是个女孩子,谁知到最后还是违抗不了命运的安排。”
“可是,将来继承王位的也未必就是穆斯塔法王子啊。”我忍不住开口道,“就像赫妮伊巴克尔,当初她受宠的时候也会以为自己的儿子最有可能继承王位吧。”
米娜愣了愣,“玫瑰夫人进宫之前,赫妮确实也是相当受宠的。但她生完孩子后,苏丹就不再让她侍寝了。本来我们都以为她会被封为夫人,可那时正好玫瑰夫人进了宫,陛下的心思就全都放在那边了。赫妮册封夫人的事也就不了了之了。”
“所以说啊,陛下喜新厌旧不是很正常吗?说不定将来有别的女人掳获了陛下的心,那么玫瑰夫人失宠也是在所难免了。将来的事情谁知道呢?”我刚说完这句,达玛拉就重重扯了一些我的衣袖,不悦地提醒道,“你怎么这么冒失?在宫里说话小心隔墙有耳。而且在伊巴克尔面前说这些话,真是没规矩。”
米娜摇了摇头,“虽然我不聪明,但看人还是挺准的。你们俩都是好姑娘,要不然我也不会对你们说这么多。”说着,她的目光忽然落在了我的眼睛上,神色微微一动,“罗莎兰娜,我居然一直没发觉,你的眼睛是紫罗兰色的。你知道吗?陛下可是非常喜欢这种颜色的。他有一枚十分心爱的戒指,那颗水晶的颜色就和你的眼睛一模一样。”
我心里有些惊讶,难道易卜拉欣选中我就是因为这双眼睛?可如果仅凭一双眼睛得到宠爱,这种廉价的宠爱又能持续多久呢?易卜拉欣那么聪明,他绝对不可能这么短视。苏莱曼若是那种贪图美色之人,大可以多册封几位夫人和伊巴克尔。能得到他的宠爱仅仅有美貌必然是不够的。就像玫瑰夫人,能够专宠这么久,凭借的一定不仅仅是她的绝色美貌。
“伊巴克尔,还是先喝药吧。喝完后您也好好休息,把身体养好了才能更好的照顾小王子,这将来的日子还长着呢。”达玛拉不动声色地将药端了过来。
米娜若有所思地看着她,端起了药,幽幽重复了一遍最后那句话,“没错,这将来的日子还长着呢。”
第十二章 年轻帝王的真容
大概又过了半个多月,终于传来了苏莱曼陛下近日回宫的确切消息。这位年轻的帝王凭借着奥斯曼帝国的海军优势,派出了一支由四百艘战舰组成的庞大舰队攻打罗德岛,而他本人则率领十万大军从相反的方向包抄,两面夹击。经过了足足五个多月艰辛残酷的围攻战,他的军队终于夺下了罗德岛,从而也打开了通往北非的跳板。
苏莱曼回来的这一天,整个皇宫里都是喜气洋洋的。因为当晚要举行盛大的庆功宴,最忙碌的自然要数御膳房里的上千名厨工们。宫廷配膳处的总管精心挑选了晚宴所用的瓷器,以雕刻精美镶嵌宝石的金银盘搭配中国的青花瓷,彰显出了奥斯曼帝国的强国气派。菜色更是多种多样,牛羊鸡鸭鸽子无一不缺,甚至还有鱼子酱,生蚝以及鲜虾等海鲜,据说光是甜点就有五十二种之多。
后宫内更是一派热闹,皇太后领着后宫众人早早就在第四庭院里等待着苏丹的归来。按照规矩我们这些低等女奴是没资格出现在这里的,但或许是这些天服侍米娜伊巴克尔的关系,我和达玛拉居然也得到了这个瞻仰天颜的机会。除了太后,玫瑰夫人和几位伊巴克尔,其他人都必须跪在地上等待。这雪白的大理石地面又硬又冷,没跪多久膝盖就完全麻木了。我在心里暗暗叹气,这种看似“幸运”的机会真是不要也罢,还不如像卡特雅那样待在屋子里安安静静地看书呢。为了分散注意力,我悄悄打量起后宫的那些妃子们。说实话,我还是第一次见到这么齐全的阵势,后宫里高等级的女奴几乎都在这里了,莺莺燕燕,香气袭人,一派靡丽。玫瑰夫人和其他几位伊巴克尔都打扮得光彩照人,美不胜收,就连米娜的脸上也比往日多了几分红润之色。
不多时,只见瓦西匆匆忙忙走了过来,对着太后恭敬地禀告道,“太后,陛下已经过了吉兆之门。” 从第二庭院到第三庭院,一定要经过吉兆之门,据说从这扇门下走过的人都会得到幸福,这里也经常用来举办特别庆典。苏莱曼既然已经到了吉兆之门,那就表明很快就会到达第四庭院了。
太后露出了发自内心的欣喜笑容,点了点头后示意他可以先退到一旁。瓦西应了一声,又扫了眼跪在地上的我们,面无表情道,“你们这些女奴,继续都好好跪着。等会陛下来的时候,谁也不许抬头盯着陛下看。谁要是失了礼,我就将谁的眼珠子挖出来喂狗。”
听了他的话,有几位女奴已然吓得变了脸色。瓦西总管的恶名在这王宫里几乎是无人不晓了,经由他亲手处死的女奴和宦官更是不计其数。贝希尔能在这种人手下安安稳稳地当差,我都不知是不是该佩服他了。
他的话音刚落,不远处就传来了一阵清脆有力的马蹄声。瓦西微弯着腰,一脸谄笑地看着太后,“太后您看,陛下这就来了!”
太后和妃子们都难掩心里欢喜,迫不及待地朝着那个方向张望,而我身边的女奴们则将头垂得很低很低,谁也不敢抬起头冒犯圣颜。之前瓦西的警告还在耳边回响,但我实在是按捺不住好奇心,偷偷瞄了一眼达玛拉,发现她也同时看了我一眼,显然我们两人此刻的心思是相同的。
苏丹策马迈进第四庭院的一瞬间,似是被君王的天家威严所慑,原本喧闹的庭院里居然变得一片安静,人人鸦雀无声,我甚至能听到自己呼吸和心跳的声音正在加快。马蹄声在这样的氛围里被无限放大,每响起一声仿佛就让人的心也为之一颤。随着那有节奏的马蹄声逐渐靠近这个方向,我感到了一种前所未有的紧张,更涌起了一个无法控制的念头。
这位传说中的年轻帝王,究竟长什么样子?
我悄悄用余光打量了一下其他人,女奴们都低着头不敢有任何动作,而太后和瓦西等人的注意力都在苏丹身上,根本就并没人留意到我。那么,就是趁这个机会了!我缓缓地抬起头,飞快将目光投向了那个方向……
阳光下年轻君王高贵的身影赫然映入了我的眼帘,他的周身似乎被浅金色的光芒所围绕,散发出无人能够匹敌的王者气场。头戴装有四重皇冠的头盔,比罗马教皇的三重冕还要多上一重,皇冠顶上饰有一片颜色鲜艳的羽毛。那双和太后几乎一模一样的琥珀色眼睛悠远而冷静,透出几分若有若无的光芒,就像是博斯普鲁斯海峡上刚刚升起的朝阳,俯瞰着脚下万物的渺小。这世上俊美之人并不少见,可恐怕只有拥有强大内心世界的人才会发出这样眩目的光。他的美是如此高高在上,带着一种难以接近和掌握的距离感。
“我的王儿,你终于回来了。”太后略带激动的声音打破了这份令人惶恐的沉静。她这么一开口,现场的氛围也好像一下子轻松了许多。
苏莱曼飞快下了马,上前几步走到了自己母亲的身前,语气中明显有几分关切,“母后,儿子这些天让您担心了。您的身体还好吗?”
太后微微一笑,“只要看到你回来,我就算是有什么病也都痊愈了。陛下身为一国之君,长年来都征战在外,如今回来也该好好歇一阵子了。”
“母后说得是,儿子以后也该多花些时间陪陪母亲。”苏丹面对太后的时候几乎收敛起了所有的锋芒,就如同普通人面对自己的母亲,母子之间看起来感情似乎非常不错。
太后笑得更加灿烂,“别光顾着陪我,你更要多陪陪后宫的这些妃子们。我们奥斯曼帝国还要增添更多的王子和公主才好。”太后说这话的时候,她身边的赫妮和米娜顿时神色黯然。依照奥斯曼后宫传统,已经生育了一个孩子的她们此生再也无法为帝王侍寝了,所以这为帝王生儿育女的机会也只能属于别人了。
“太后,您看陛下刚刚回来也累了,晚上又还有宴会,不如就先让陛下去沐浴休息,然后再来您的宫中陪您说说话?”瓦西总管不失时机地提议道。
太后微笑着点了点头,“你看我这是高兴的给忘了,还好瓦西提醒了我。对了陛下,米娜前不久刚刚为你生下个小王子。我看这姑娘应该也是个被神所祝福的人,今天就让她去服侍你沐浴更衣吧。”
苏莱曼似乎一时没想起米娜是谁,更没因为自己添了个儿子而显露出惊喜。他脸上神色依旧,只是淡淡地应了声好。见他是这样冷淡的反应,米娜的脸上突然失去了血色,连带着身体都轻轻摇晃了几下。
“父王!”只听一声稚气的童音响起,从玫瑰夫人身后蓦的钻出来了一位四五岁的小男孩。他的打扮是典型的王子装束,长相和苏莱曼倒有七八分相似,尤其那双琥珀色的眼睛,简直就是一个模子里刻出来的。如果没猜错的话,这个男孩应该就是玫瑰夫人的儿子穆斯塔法亲王了,这也是我进宫以来第一次见到这位小王子。
小王子深受苏丹宠爱的传闻果然不假。苏莱曼一见他就扬唇笑了起来,满怀宠溺地伸手将那小男孩抱在了怀里,喜悦地说道,“我的小穆斯塔法,你可是又长高了不少。”说着他看了看玫瑰夫人,神色显然温和了许多。玫瑰夫人也正巧对上了他的视线,双目含情,眼波流转,说不出的妩媚诱人。
“父王!我好想您!我要和父王一起沐浴!”穆斯塔法的小胳膊紧紧揽住了苏丹的脖子,怎么也不肯放手,“我不要再和父王分开!”
“好,那你就跟父王一起去沐浴。”苏莱曼当即就答应了,他抱着孩子往前走了几步,又停下来回头道,“古尔巴哈,你是他的母亲,你也一起去。”
玫瑰夫人顿时面露喜色,立刻就疾步跟了上去,还不忘得意地看了太后一眼。
望着他们三人离开的背影,太后脸上的笑容不知何时已经消失,她的眸光一暗,低声道,“回寝宫去。”
随着太后的离开,其他众人很快纷纷散去,我们也陪着米娜回到了宠妃庭院。她似乎还没从刚才的打击中缓过神来,怔怔地望着自己的儿子就流下泪来。我和达玛拉也不知该怎么劝她,只能尴尬地站在一旁。
米娜流了一会泪,倒也慢慢平静下来,语气里充满着无奈和伤感,“陛下的眼里如今只有玫瑰夫人和她的儿子,这是谁也改变不了的。而我们母子俩呢,一个是不能再继续服侍苏丹的妃子,一个是出生就不受宠的王子……我倒也罢了,可孩子实在是可怜,都怪我这个没用的母亲……”
“您也别太难过了。这毕竟是陛下的孩子,等有时间他一定会来探望小王子的。您看小王子这么漂亮可爱,我相信
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