众人自然明白刘禅所指为何，南中地区被蜀国平定几十年，虽然偶有动乱，但大体上还是比较稳定的。依照这地图上的路线，进入南中地区后，一直到达永昌都属于蜀国势力范围。这部分的路程自然是没什么阻碍，可过了永昌继续向西南进发，便是蜀国统治范围之外的区域了。当年汉武帝的军队便是由此开始被当地的少数民族所阻拦，最终未能打通到身毒的道路。
“马将军曾经到过西域诸国，对于这身毒古道有何看法？”刘禅眯着双眼，直接把话题抛给了马承。
“启禀陛下，依臣之见这身毒古道并非难以打通，只是所需投入甚大。”马承心知刘禅心属自己，用心思索后答道。
“这道路若是打通，国家自可与域外诸国贸易，长远考虑投入大些也是值得的。”刘禅轻轻点了点头，自言自语的说道。
众人见陛下已然决定要打通这身毒古道，纷纷献策。依照蜀国当前的国力，若是讨伐中原力有未逮，对付一些少数民族还是绰绰有余的。几十年来蜀国上下都形成了一套针对少数民族的军政框架，而且南中地区的少数民族更可以作为向导和战斗力弥补各种不足。
想打通这身毒古道，武力是唯一的选择，当然也要尝试和平的方式解决与少数民族的矛盾。南中地区的蛮夷这几十年来接受了汉族的文化，都变得开化起来。蜀国势力范围外的蛮夷恐怕还是未曾开化的状态。鉴于这点，必须有一支精通与少数名族作战的军队在前开路，扫清一切障碍，确保后面的商团可以平安的抵达大夏——即后世的缅甸泰国，阿富汗等等。大夏和身毒差不多，都是人口密集，较为发达的地区。只需要说明来意，展现大汉礼仪之邦的风采，相信到达身毒国是一帆风顺的。毕竟这些国家都曾经听说过汉朝的威名，以往也有些许交流，比起山野之间的蛮夷要好打交道。
熟悉蛮夷的将领蜀国还是蛮多的，但有资格独自领军的也不过就那三五人。眼下成都中便有合适的人选，蜀汉的宿将张翼。张翼昔年曾经做过庲降都督，因为执法严格惹起了蛮夷的反感，被马忠替换。接到替换的命令后，众人都认为张翼应当疾驰回成都复命请罪。张翼却说：“不可以这样做，我是因为不称职所以被替换。代理我的将领还没有到，我应当整顿军备，运粮积谷为军队积累实力，怎么可以因为个人被罢免就耽误国家的事情呢。”等到马忠来到后，便是依靠张翼打下的基础，灭掉了作乱的蛮夷。
只是张翼的年事已高，还需要配置几名得力副手才是万全之策。众人商议一番决定由前次带兵平定汉嘉叛乱的老将龚衡带着子嗣辅佐张翼。等大军到达南中，再由南中地区抽调些将领做为补充。
兵马未动，粮草先行。南中地区一向是蜀汉的大后方资源充足，但此番南下的军队前后估计要超过数万人，粮草的消耗光是依靠南中地区恐怕难以支撑。必须调集成都乃至南方各郡的资源集中到永昌，才能保证大军后顾无忧。蜀汉众人对于打通道路颇有信心，但是要确定个时日，多长时间可以完成这丰功伟业还是难以估算的。充足的后备资源自然是必不可少。
除了军备外，用以和大夏，身毒等各国进行贸易的物资也要提早的运往永昌。永昌目前的规模恐怕难以承载大量的人力和物资，还需要朝廷中有人前往永昌坐镇，负责指挥建造仓库，铺设道路。鉴于诸葛瞻在武阳的优异表现，众人都推荐诸葛瞻负责此事。蛮夷之人对于诸葛氏还是多有崇拜的，永昌大兴土木所用到的都是蛮夷之人，有诸葛瞻前往坐镇也会比较容易沟通。
张翼，诸葛瞻负责开路和准备工作，商团自然是由马承为主帅。马承走遍大江南北域外西赛，经验丰富，虽然没有到过南方诸国，但马承这方面的阅历和经验是无人可比的。对于刘禅的器重，马承也是感激非常。自己身为将门之后，可从小到大走南闯北从未指挥过军队。若是把马承当做一员将领，冲锋阵前多半是不合格的，但作为商团的首领则是如鱼得水。可以说这次的南方之行是刘禅为自己量身定做的。
与域外各国打交道，除了贸易上的交流，更少不了文化上的交流。代表堂堂大汉的商队中若是没有几名饱学之士，难免让人瞧扁了大汉。在这个商业并不发达的时代，各国之间吸引的其实更多的是文化，并非经济利益。
许勋，尹宗都是蜀中的大儒，官职虽然不高，但是在蜀中文人的地位还是无人能及的。只有谯周稳稳的在二人之上而已。对于南中荒凉之地，这些文人是没有任何兴趣的。在家中治学，传播圣名才是文人乐于做的。如今是出使域外，情况便是不同了，这是何等的功业？一旦成功名望地位都远远超过其他文人，比在家中治学著书强过百倍。因此二人闻言都是请命要求随军而行。
众人热烈的讨论许久，大概的人选和框架算是初步定下。刘禅想了想道：“此行乃是百年未见的壮举，若有人可记录沿途所经之事岂不妙哉？”
群臣一听也是赞同，许勋尹宗等人是川中的大儒，这等记录的事情实在难以牵动二人的心思。谯周先前被二人抢先一步报名参团，如今连忙举荐道：“启禀陛下，臣有弟子陈寿可胜此任！”
陈寿？莫不是《三国志》的作者么？听到谯周所言，刘禅心里一惊。一旁的诸葛瞻闻言却是眉头一紧道：“陈寿此人我也识得，无甚大才，恐怕不堪任用。”
“诸葛思远此言何意？我的弟子我还不清楚么？”谯周心知诸葛瞻素来瞧不起陈寿，当下据理力争。
“谯公过滤了，瞻以为此事应由经验丰富的大臣搭档。陈寿官职低微，经验尚浅若是有何差错，恐怕连累谯公美名。”诸葛瞻冷冷的答道。
见二人大有愈演愈烈之势，众人连忙劝解。刘禅笑道：“既然谯公有所推荐，不如请高足来此一叙。”
自古以来荆州便是兵家必争之地，刘备于荆州立业进而占据西川成就帝王之业。可也因此失去了荆州和大将关羽。对于荆州东吴是志在必得，当年鲁肃向孙权谈及天下大势时便指出，占据荆州取得长江的全部控制权，才是东吴立足于世的根本。这就是后人所言的榻上策。
荆襄九郡东吴只占八郡，襄阳始终在曹魏的掌控之中。占据襄阳便可以从陆路进逼吴国在荆州的重镇——江陵。南船北马并非是民间笑谈，而是当时社会的真实写照。避开水路可以由陆路对吴国发起战斗的地点，也只有襄阳到江陵这一处。所以东吴在江陵布置了重兵不说，荆州军区的统帅素来也都是吴国数一数二的将领。如今负责镇守将领的便是骠骑将军施绩。
施绩是东吴名将朱然的儿子。朱然的本名是施然，是东吴宿老朱治姐姐家的儿子，恰逢朱治没有子嗣，于是过继到了朱治家中改名为朱然。等到朱治去世后，朱然几次上表希望能恢复本姓，无奈孙权不许只好作罢。施绩在两年前上书再次请求恢复姓氏，终于得到了吴主孙亮的应允，于是由朱绩改为施绩。
在施绩镇守荆州的期间，荆州的布防还属稳定，吴魏双方谁也占不到便宜，相安无事。随着诸葛诞在淮南举兵，形势开始有所变化。魏国国内的军队几乎尽数被司马昭征调到淮南平乱，襄阳战区也抽调了数路游军前往支援。魏国在襄阳的守军虽然没有变化，但是附近各城平时用来支援的魏军却是不在了。
全怿羞耻的投靠了魏国，甚至卷跑了整个全氏家族，这让吴人很是受伤。孙綝的大军开始进攻两淮地区，救援被困在寿春的诸葛诞，荆州的吴军自然也不能闲着。施绩频繁的调动各路人马汇集江陵，准备攻打襄阳响应孙綝的东路主力军。可吴国数年来内乱不断，国内的兵力被孙綝抽调一空。为了确保后方的安全，施绩必须留下一部分人马保持机动性以防万一。这样一来其实江陵的吴军实际上也没有增加多少。
大军准备妥当却是有斥候来报，魏国的骠骑将军王昶带着数万魏军进逼夹石，用意不明。正在调兵遣将的施绩闻讯一愣，手中的令旗竟是掉落地上。堂下众将更是窃窃私语，魏人的动不免太快了。
“可曾探得有多少魏军？”朱然急急问道。
“启禀将军大概有两万五千魏军。”传令官答道。
“两万五千魏军……哼！襄阳的守军不过三万人，王昶倒是好大的气魄！”施绩怒道。
第二十六章 烽烟再起（下）
夹石位于临沮县地界，地势险要属于低山丘陵地带，其中有一条小路在两山环抱之间，便是夹石路。昔年关羽兵败撤退便是企图由夹石穿越到川中，最后在此地被吴军捕杀。这是易守难攻，便于设伏的地方。魏骠骑将军王昶率领大军南下屯驻于此，其用意不言而喻。
东吴若是大举北上攻打襄阳，便不可能无视驻扎在夹石的这支魏军。可真要是想攻击这支魏军，却又要面临着极其不利的地势和作战环境。就算是吴军的兵力倍于魏军，想吃掉王昶的军队也是非常困难的。倘若不理这支魏军，直接攻打襄阳，整个吴军的后方便会被这支魏军截断，从而陷入孤军作战的苦境。哪怕是江陵的守军略显薄弱，这支魏军都有可能猛然出击。王昶这一支人马进可攻退可守，如同一根钉子把荆州的吴军牢牢钉在了江陵，竟是动弹不得。施绩沮丧万分，只好派斥候紧盯夹石魏军的动向，另一方面派人将此间的状况报告给孙綝。
孙綝的大军是从东吴国内集结，由寿春的东南方向入淮。作为吴军先锋的朱异之前往夏口捉拿孙壹，所以是从夏口行军由寿春的西南方向入淮。两支人马虽然都是孙綝负责指挥，实际上却是兵分两地。东路的孙綝的大军过了长江便驻足不前，采取保守的观望态度。朱异的西路军则必须赶赴寿春解围。
如此一来东吴看似声势浩大的北伐，演变为了朱异带着三万吴军孤军深入的态势。司马昭得到军情之后心情畅快，便召钟会，裴秀商议。裴秀字季彦，出身于官宦世家。祖父裴茂是东汉汉灵帝时期的尚书令，父亲裴潜是魏明帝时期的尚书令。裴秀自幼便有才名，对于时政非常感兴趣，类似于后世所谓的神童一类人选。不少到裴家的宾客，在拜会过裴秀的父辈之后，都会找裴秀交谈一番，听听裴秀的议论才愿意离开。那个时候的裴秀不过才十几岁而已。
“孙綝智术短浅，此乃自招祸事之举。大将军勿须犹豫，可迎头痛击吴军，孙綝必不敢动！”钟会说道。
“士季所言正是，孙綝心无战意，又骄横自傲听不进他人的建言，此战必败无疑！”对于钟会的看法，裴秀也是赞同。
看到两位智囊见解相同，司马昭笑道：“如此便依士季，季彦之策！”于是便传令命寿春外围的兖州刺史州泰，奋武将军石苞，泰山太守胡烈负责抵御朱异的先锋军。
得到了司马昭的传令，州泰召集石苞，胡烈二人商议。几人一番计议之后，都觉得孙綝的大军一定不敢轻易出击。于是决定由奋武将军石苞为主，泰山太守胡烈为辅带着万余魏军作为疑兵。在寿春东南方向的险要之处扼守，保护围困寿春的魏军主力。州泰自己带三万余魏军转往寿春西南方向迎击吴国的人马。
朱异是东吴名将朱桓的儿子，是江东数一数二的猛将。孙权曾经和朱异讨论攻战之事，对朱异的从父朱据称赞说：“我是知道朱异的本事的，今天一见比起传闻中更加优秀啊。”
对于此次出征朱异很不情愿，司马昭等人看得出孙綝的无心恋战，自己何尝看不出其中的因由呢。只是碍于军令，不得已而为之。全怿等人的离开对于东吴朝堂是不小的打击，在军中同样有很大的影响。国内方面孙綝又是草草的处置了全公主孙鲁班，更是掀起了不小的震动。对于这些事情，百姓和军队或许没有发言权，可士气和心理上的打击都是难以估量的。毕竟东吴已经动乱多年，人心动荡难安并不利于开战。
既然孙綝没有心思打这场战，只想应付国内的舆论，自己也没必要豁出性命。只需要做做样子，和魏人有过接触便可以。如此既保全了自己的实力，也完成了军令。孙綝不过二十余岁的年纪，身旁又没个知兵善战的人指点。虽然是十多万大军陈兵东南，可究竟能牵制多少魏军朱异心中可没底。这西路的吴军不过三万人，寿春城下的魏军是实实在在的二十多万。凭这点人马想撕开魏军的防线，简直是个笑话。
朱异这样想着，底下不少将领也是如此的想法。如果东路军是经验丰富的将领统御，必然可以对魏军造成极大的压力，如此西路的偏师才有意义。但孙綝不过是贵胄而已，本身没有带兵的经验，缺乏战略眼光，致命的缺点是不能容人进言。像司马昭这样老奸巨猾称雄于世的人看穿孙綝是再简单不过了。因此朱异下�