“所以说……莫要急，在这里候着便能出城，不过是迟些早些而已，胜过大家将城门堵死，谁也出不去。而若是乱说乱动的，哼哼，当场就要死！”老者伸出一根手指，挨个指点身前男女。凡是被他指到的，都连连点头不已。或许是他的宣扬十分有效，虽说建春门前的广场上依旧喧嚷，但这老者所在的一群人格外秩序井然。
“你这老儿，倒是很会说话。”突然有人在他的肩膀上拍了拍。
老者一回头，却发现那位下令斩杀多人的将军，不知何时已经站在自己的身后。他身披甲胄背光而立，高大的身形轮廓显得格外威严。老者顿时魂不附体，膝盖一软就扑哧跪下，咚咚地磕了两个响头：“将军恕罪！饶命啊！”
陆遥全没想到这老儿反应这般剧烈，他苦笑着看看身边一名官员。那官员乃是羊恒的同僚、魏郡主簿韩约。片刻前他被携裹在一群难民之中逃亡至此，被羊恒认了出来，于是将他的家眷先送了出去，留他本人在此相助。
因韩约熟悉本地情况，陆遥巡视建春门左近时，特意请他作陪。这时他向陆遥施礼道：“陆将军，这老儿姓张，乃是邺城中安乐坊的坊正。平日里虽喜好夸夸其谈，却非是歹人。”
据本朝制度，坊正乃地方行政官吏中最低之职位，由县官选取身家清白的适任者为之，其职责是：按比户口，课植农桑，检察非违，催驱赋役。听这老儿一番言语，他做得坊正，倒也称职。
陆遥点了点头道：“何云，你带他去寻羊长史。就说如再有百姓逃来，每聚拢一批，都先请这位张老宣讲一番，如此也算人尽其用。”
“遵命。”何云躬身答应，随即拉了这张老儿便走。那张老儿还有些抖索，只听得何云一路劝说道：“老儿！那边是车骑将军长史羊公在亲自负责，你若是得到羊公赞许，岂不是从此发达了……”
此刻的建春门虽然仍旧哄闹，但已经越来越有序。
随着时间推移，不断有城中军民络绎逃亡来此。这些人都被迅速划分为一支支小队，老弱百姓由羊恒出面整顿，将他们按照出城的顺序排列，前后相连。李恽则负责调遣兵力巩固建春门的防御，并将散兵游勇重新编列部伍。
而陆遥则猛然间发现，自己居然成了现场的指挥者，无论羊恒还是李恽，都不由自主地按照他的指令行事，似乎理所当然。这或许与官职、地位等等完全无干，在这极度紧张混乱的时刻，敢于拿主意、并被事实证明行之有效的人，自然就会成为其他人倚靠的对象。
但陆遥对此实在是头痛的很，皆因军队的整备速度远远不如预期。
那张老儿劝说他人道，只消服从指令等候，迟早便能出城。这言语用来安抚百姓确有效果，但陆遥本人则深知，眼下的局势依然险峻。以当前手头所掌握的力量，他并不能保证这些百姓都安然出城！
石勒所部贼军随时可能杀到此地，汲桑部下悍将黄国带领的人马想必也不会耽搁太久。想到大股贼军顷刻杀到，百姓们死伤枕藉的场景，陆遥感觉心急如焚。
“韩主簿，此地种种事宜繁琐，有劳主簿费心了。我往城头上去看看。”陆遥向韩约勉强笑了笑，转身离去。
他与李恽二人将整顿溃军的地点放在建春门的城头，高大五丈许的左侧城阙之下。一来是为了直接占据形胜，免得敌人来袭时生出其它变故；二来也是因为这些纠合起来的溃兵们实在不堪，那些狼狈姿态落在百姓们眼里，徒然挫伤大家的心气。
邺城是天下有数的大城，不计守卫北城王府的新蔡王卫队，仅仅在南城就有驻军三千人以上的军营五座之多，这些军营中的驻军突然遇敌，未能形成任何有组织的抵抗。许多部队士气低靡之极，在接敌前就已溃散。大批乱军散布在城里毫无目的的奔逃，甚至有许多人投靠了贼军，加入到为非作歹的行列中去。
这段时间来，陆遥等人从建春门前的难民中，先后归拢了溃散卒数百人。他们几乎没有像样的衣甲，绝大多数人将武器都扔掉了。而在长达数个时辰的逃窜之后，这些人早已丧魂落魄，战斗意志低下到接近于无。陆遥毫不怀疑，他们在面对敌人的时候唯一会做的就是转身逃跑。
相比而言，乞活军实在是可靠的多。
乞活军虽然挂着军号，但其实是追随新蔡王东下邺城的并州流民集团。他们素日都散布在漳水和白沟之间的广阔平原上从事屯田，待到邺城之中突然火起，才紧急集结起来。偏偏主将李恽、薄盛等人都在城内，诸将一时不知如何是好。校尉任祉、祁济建议紧守营垒观望，而田甄、田兰则力主入城平乱，赦亭两边为难。
校尉田甄、田兰二人乃是亲兄弟，出自于并州大族，在乞活军中很有影响力。二人既与任祉、祁济争执不下，便径自率领先期集结的兵力试图入城。但他们先是在三台一带遭遇汲桑贼军留守的后队，一番鏖战后各自损失不小；随后在中阳门、广阳门等地也都受阻。这兄弟二人倒也坚韧，从西向东又绕了个大圈子到达建春门。
这支部队直到清理了建春门下人群之后，才终于大举入城。由于在城外还需要保持相当的机动兵力，田兰亲自带了若干部下占据了建安驿作为据点，而田甄则带领数百人入得城来。
或许是由于事发仓猝未及整顿装备，又或者是因为新蔡王一贯以来的吝啬，这些将士们的衣着打扮都很寒酸，普遍作平民打扮，少数人才拥有皮甲，手中的武器也各形各色。但陆遥可以清晰地感觉到，在这些人的眼神中蕴含着顽强的毅力和绝不俯首的斗志。
看到这些战士，陆遥感觉非常亲切。他们都来自民风强悍的并州，陆遥曾经无数次与他们一起作战。这是一支不畏惧与任何敌人作战的骁勇剽悍之师。
而就在他稍许感到欣慰的时候，站在建春门城阙顶端的士卒大声喊叫了起来：“将军！南面来敌！”
******
这是今天第一更。老夫江湖人称节操满溢蟹的心，说到做到，今日两更无疑。第二更十二点奉上。
继续按惯例感谢各位读者支持，并求点击、红票、收藏。虽然言语已成惯例，但心意依旧真诚，绝非走过场。
最后要感谢倪一、肖凌、牧笛狼烟等捧场的朋友。倪一老爷给予了万元捧场啊，实在是那啥……大户！螃蟹十分感动，十分感谢。
第四十二章 血路（四）
邺城虽在平原，但其地势利于防御，南、北、西三面皆有河泽为屏蔽。故而以东面的建春门为交通要道，其营建格外用心。建春门的城阙高达五丈，与城西的三台遥遥相对，是整个邺城的制高点之一。
往日里如站在城阙之上，大半个邺城尽入眼底。但此刻放眼望去，只见邺城的上空浓烟滚滚，黑色的烟气翻卷着与夜色混而为一，像是巨大的穹庐笼罩在天上，遮蔽了月亮和星星。浓烟笼罩下，间或有冲天的火光腾空而起，将赤红色的光芒和巨大的爆裂声响传到很远。
整座邺城，就像是被一个顶天立地的巨人用黑色和红色的大笔疯狂涂抹着，太多、太浓重的色彩毫无规律的纠合在一起，就像是纵兵横行的贼寇正在摧毁、破坏着一切，哪怕是远远观看，都能感觉到那惊心动魄的惨烈。
而在充满着视线的狂乱里，那条沿着南面城墙迅速向建春门突进的火龙，便格外地引人注目了。那是一支列成纵队急速前进的军队，无数火把被战士们高高地擎在手上，随着脚步上下颤抖着，使得这条火龙仿佛就像是活的！
而在火炬映照下，那些战士们身披的铁铠、手持的种种武器反射出森然寒光，极显雄壮。
负责在城阙上眺望的是乞活军的校尉田甄。这是一个身材矮壮的汉子，有着姜黄色的方脸，双眼虽略显狭长，但却透着精明干练。
“他妈的！”眼看到敌人来势凶猛，田甄狠狠地骂了一句。很显然，三台、武库和各处军营的陷落，给汲桑贼寇们提供了几乎取之不尽的精良装备。相比起来，乞活军就像是乞丐……这仗该怎么打？
田甄急急忙忙地地从城阙下来，四处寻找李恽。
由于乞活军是仓促中召集的，田氏兄弟又带着他们赶了将近一个时辰的夜路。如今这数百人的建制显得非常混乱。许多士卒找不到他们的什长、伍长，更找不到上级军官。李恽和陆遥正忙着将他们的部伍重新调整，使之能够投入作战。
这时由陆遥负责的大约三百人已经整顿完毕。这个任务对陆遥来说并不困难。他是并州军出身，而乞活军中的许多将士也都出自于并州军。当陆遥熟悉地与将士们攀谈的时候，甚至有人还记得并州军的陆军主，回忆起共同参加过的战斗。
陆遥在最快的时间里赢得了士卒们的信任，同时毫不迟疑地将自己的部下们充实到乞活军中去，以丁渺、薛彤、沈劲等悍将作为骨干，能够使这支在历史上就以坚忍不拔著称的军队发挥出更加强大的战斗力。
与陆遥相比，李恽的动作也不慢。虽然他没法凭空变出精锐的将士来，但他对乞活军上下的了解，却又不是陆遥能比的，因而总能将合适的人选放置到合适的位置。
眼看即将完事，匆匆跑来的田甄拉着李恽的手臂，将他带到一个角落里，低声道：“贼寇们至多还有一刻就到建春门。他们人数极多，而且兵甲齐全！”
“至多一刻么？”李恽悚然一惊。
“至多一刻！”田甄重重点头。他看着李恽，沉声道：“将军，这一仗不好打！”
李恽挥手将陆遥唤了过来，又令田甄简单介绍了几句，随即问道：“田校尉可有良策？”
李恽素知田甄果决善断，而且是并州军人世家，作战经验极其丰富，故而非常重视他的意见。而田甄则一咬牙，现出凶狠的神色来。
“建春门若失，整个邺城就等若陷入贼寇之手。将军，数万乞活人众就食魏郡不足半载，军无积储，人无余粮。若邺城有失，我们就成了无源之水、无根之木，前景不可想象。无邺城，便无乞活也。是以，邺城绝不容有失！”
“此言极是。田校尉，我也是这样想的。”李恽颔首道。
“既如此，我们要不惜一切代价，保住邺城。”田甄伸出两根手指：“眼下有两件事，须得立即做好……”
“你说！”
“一者，我们手头掌握的兵力太少，远远不足以对抗贼寇。故而须得马上驱散建春门前聚集的百姓，将三座门洞全数用来调兵，令田兰带人全速入城以厚实守备。二者，我们死守一个建春门，坐看敌军自如调动，由三面来攻，此乃取败之途也。故而，请将军遣得力人手，由城北的戚里往城南的安乐里一线，放火！”
这位田甄田校尉的想法很是毒辣。但毫无疑问，他确实眼力过人，所提出的两点，正是当前需要决断的关键。
乞活军的大队人马如今正源源不断地汇集到城外的建安驿来。如果将建春门的三个门洞尽数用来调兵，一刻之内就能聚集三千人马，足以固守这座要隘。但这样做的前提，是将广场上的数千民众置于险境。这一点大家都想到了，但无疑不能轻易诉诸于话语。
田甄说的另一点更加狠辣。邺城如今大火烈烈，已经无法遏制。眼看这座千年雄城就要烧成一片白地。既然如此，不如为这大火添把柴禾，引为己用，以火势来阻止敌人的前进。
说一千道一万，只消邺城在手，哪怕居民死伤殆尽、哪怕数十年蓄积的财富化作飞灰，乞活军便有活路！所以，目的只是保住邺城，无须计较任何代价。
李恽犹豫着想要点头，转过脸去看看陆遥，欲言又止。
“陆将军，你觉得呢？”田甄眯缝着眼注视陆遥。
“事急矣，那还有瞻前顾后的余地？就这么办！”陆遥的脸色冰冷，而言语掷地有声：“但是无须驱赶百姓。我领三百人去，足以阻那石勒贼寇一阵。待百姓逃离之后，乞活军再大举入城！”
“陆将军可有把握？”田甄紧逼一句。
“我也是并州军出身，我信得过并州的汉子，我信得过乞活军！”
“好！那田校尉立即遣人四处纵火。陆将军务必堵塞住敌人沿城墙来袭之路！”李恽最后拍了板，毕竟他才是乞活军主将。
这种时候根本没有多做讨论的必要，三言两语便足以确定他人的命运。片刻之后，羊恒愈加声嘶力竭地催促百姓们狂奔出城。而围绕着建春门前广场的几个里坊同时火起，还有士卒搬了许多木料堆叠在坊间的道路上，将道路逐一阻断。
而陆遥则带领着三百名新整编起的军队出发了。他们沿着城墙的顶端向南方前进，在祝融肆虐的环境下，邺城城墙的顶端是唯一一条安全的通路。对他们如此，对远处打着“石”字旗号急速靠近的敌军来说，也是如此。
******
这勉强能算七月八日的更新吧。毕竟天还没亮呢。一天五千字，大概已经是我的极限速度了，毕竟是业余的，没法和职业选手比啊。
下一章开始，惨烈的战斗即将开始，�