徐庶道：“如果夏侯霸没有说谎的话，曹操已经开始怀疑荀彧的忠心了。这真是意外收获啊！”
鲁肃道：“我也有此感觉，以前丞相对荀军师，可称言听计从。不过，为何情况变化如此之快？”
阿飞皱眉道：“夏侯霸和他爹一心把我推上去，于情于都不太可能诳骗于我，而且他恐怕也说不出这样的谎言来。”
徐庶道：“等我就令阿叙和龙九洲分别速去查探邺、许两地的情况，最多五天，我们就能得到最详细的情报。”
鲁肃捻着短须，道：“嗯，等邺城和许都的情报过来再说吧。”
徐庶看他一眼：“呵，子敬怎么如此谨慎起来？我看事实很明显，目前形势之下，曹操在飞兄未到许昌前，是不允许荀彧返回的。”
鲁肃轻叹道：“唉，世事难料啊！在飞兄的白鼠吃掉高干的军粮之后，我已经不敢再过于相信自己的判断了。元直，你以后辅助飞兄，一定要更加谨慎小心。”
徐庶起那只能吃无数粮食的可怖小鼠，顿时一惊，凛然道：“是，子敬，我记下了。”
鲁肃看看徐庶，心：“元直别怪我，我这是为了你好！”他知道，自己不知道什么时候能再度重归阿飞帐下，所以以后的很长时间里，军中大部分事务，都将由徐庶独自去处。对徐庶的才华他是非常有信心的，认为他能担大任。唯一感到疑虑的，是徐庶有时有点粗心。
看看气氛有些凝重，鲁肃笑道：“不过，至少目前，鬼神还是站在飞兄一边的。嗯，飞兄，小白它还好吧？”
当小白吃掉己军的军粮之后，阿飞就知道祸闯大了，所以马上找来这两位最亲近的兄弟。徐庶和鲁肃可说是小白的救命恩人，他们不但说服阿飞不要责备小白，而且立刻出利用小白的异能击败高干军的妙计，令小白立下大功。
阿飞内心里也忍不住感慨，徐、鲁这二位真是智慧过人、通达世情的奇士，对这种不在意之中的怪异事件接受起来，竟比自己还要迅速便当。
谁让自己原本是个无神论者呢？
“小白现在的情况不太好，除了吃之外，什么都不记得了。”
徐庶道：“能吃便好。许昌方面，也许还要借重小白的能力呢。”
阿飞涩然而笑：“我倒希望以后不要再象这次一样用到它。”
徐庶点点头。这次若非军粮尽失，他们无论如何是不愿意使用这样的险计的。
鲁肃道：“公孙箭还在到处催促粮草么？”
阿飞道：“应该是吧。这次作战，最郁闷的就是他了。半路不得不离开大营，到各县去求告粮草，一仗都没捞着。没办法，我也是没别人可用了啊！他要知道小白的事，非一箭射死它不可。”
徐庶和鲁肃都微笑起来。鲁肃道：“我看了夏侯霸的封爵记录，公孙箭在封爵之上，也被缺席封了偏将军？”
阿飞道：“是啊，这次出来壶关打仗的这些将领，只有他和乐进是真正升了职的。他以前的军阶也确实很低，中郎将都当了两年了。不过，这次晋爵，多少有点奇怪。”
徐庶道：“飞兄是说臧霸和孙观也都升了将军吧？”
阿飞点点头。
鲁肃道：“我看，恐怕是曹操马上就要对袁谭动手了，所以要先预备好力量，堵死他南逃之路。”
袁谭是袁绍长子，占据青州。袁绍死后，他因与其三弟袁尚争权不得，阴险地假降了曹操，欲借曹操之手，重重打击袁尚的力量。孰料曹操却趁此机，一面和袁谭结为儿女亲家，令自己的儿子曹娶了袁谭之女，一面大举北进冀州，一举攻灭袁尚。
臧霸和孙观所镇守的琅琊、北海一带，位于徐州之北，与青州之南交界。
阿飞恍然大悟：“子敬一语中的，我说徐州的武怎么受到如此优封，而且非要调子敬过去。”
徐庶哼了一声，道：“其实最应该加官封爵的，还是飞兄啊！”
阿飞笑道：“爵位虽然没动，不过封邑又加了五百户，比荀彧还多呢，我有什么不满意的？”
徐庶道：“不过荀彧却封了万岁亭侯。你们听听，万岁亭侯呢！居然能用万岁二字，这是多么大的荣耀啊！”
鲁肃淡淡道：“正因为如此，才非常危险。除了陛下，任何人都不当用此二字为爵号。”
徐庶一怔：“对啊！”
阿飞挠挠头：“曹操到底是表达什么意思呢？”
鲁肃道：“也许与飞兄的‘九州古置’法有关，再等两天就知道了。”
阿飞和徐庶都哦了一声。
徐庶道：“飞兄，北方四州，眼见得都将是曹氏的掌中之物。虽然我们竭力取利于内，但要最后成功，毕竟还需着力于外，有自己的本钱。关于这个方面，我们是否也该早做准备？”
阿飞道：“二位兄弟，目前东川那边，有玉儿的父亲赵楷兄主持，另外有些赵家子弟正助他暗中运筹，基本上已经控制了张鲁集团主要的几个上层决策者和主力武装。荆州方面本来缺乏得力人，现在更是由于刘备的暗中插手，情况比较困难。原来我预备应付完邺城之役，便请元直过去指挥，现在看是不行了。嗯，等回到许都，我要带元直去见见王越和另外几位贤士，跟他们具体商议。”
二十三、许都闻怪敌（3）
徐庶、鲁肃均是暗暗惊奇：“不到飞兄发展如此之快。”
二人互相看看，意识到阿飞已经开始与他们共享最重要的秘密了，心中都大感激动。
阿飞道：“许都出此大事，王越他们定立刻知晓。所以，”看看徐庶，笑了一笑，“最多到明日晚，就有消息传递过来。”
又商议一儿，几人各自分工，阿飞去巡视军营，和各将领先通通气，放放风，让大家有个作战的心准备。徐庶暗中调派人手，迅速撒向四面八方，务要探明许昌及其周围的虚实动静。
鲁肃则在大帐里，撰写那封关于高干必叛的密折。
许都的军情一日紧似一日，曹操不断严令处在邺城到许都之间的各路将领就近接受阿飞的统一指挥。各地将吏不敢怠慢，不到十日，先后已有张辽、宋亮、杜袭、徐商、路招、吕建等六支兵马汇集在阿飞的麾下。已经收拾完行装，正举家在去往邺城路上的李典，也接受到紧急命令，将家族迁移的所有事宜都交给了族兄李扬，自己带领千余族兵，加入了阿飞的军队。
所以当十月中旬，阿飞返回许都的时候，将星云集，兵强马壮，除了他自己的飞之营之外，另外还有近两万大军，包括宋亮的两千虎豹骑。
迎接他的是尚书台吏部尚书陈矫和司隶府都官从事、虎贲中郎将徐宣。前些日子荀彧和阿飞都不在，许都的事，实际上就主要由这二人负责。
陈矫一见到阿飞，顿时就像有了主心骨，连滚带爬地跑过来，攀住阿飞的肩膀，叫道：“飞侯，你可回来了！”
阿飞忙扶住他，顺势轻轻卸下他的胳膊，道：“陈大人，好久不见了！”心中暗诧：“这家伙怎么突然变得如此热情洋溢，体贴入微了？真是难以象。”
陈矫道：“陛下都急坏了，每天都要询问飞帅何时回许，唉呀，把我们都急疯了！”
阿飞更是惊讶：“什么，陛下？”暗道：“别糊弄我了。”
自从阿飞去年五月破获魏讽、张泉等人的腾蛟行动之后，汉献帝对他的态度一落千丈，万分敌视，经常故意在朝堂上为难他。
阿飞心：“听说汉献帝经常跟伏皇后私下里咒骂不止，认为我奸险凶顽，罪大恶极，痛恨我甚至超过了曹操。他怎么忽然这么念我起来？哼，要我去当炮灰就直说。”
徐宣跟在陈矫后面，这时也上来向阿飞行礼，脸上现出苦涩的微笑。
阿飞问他：“前线战况如何？”
徐宣低声道：“宛城已在十日前陷落，城中守军尽遭屠戮。太守朱灵率残余郡兵退守方县。现在被敌军团团围困，朱灵的告急书一日数发，诉说敌军势大，日夜强攻，难以抵挡。”
阿飞双眉一竖：“宛城被破，方城被围，你们为何不派军增援？”
徐宣不敢看他眼睛，低下头，道：“七日前已派出两万禁军劲旅前去增援。不料三日前传回消息，大军行至半路，在叶城和方城之间误中埋伏，伤亡惨重，十停中逃回来的不到三停，首将李齐、牛金、韩毅、曹遵、朱赞等全部阵亡。”
“什么，李齐也死了？”阿飞大吃一惊，虽然连接几方密报，他已经知道前方战事不利，却没到一糟至此。
许都周围，什么时候出现这么厉害的敌人了？
回头看看徐庶。徐庶轻轻摇了摇头。
“现在许都城中，还有多少兵马？”
“禁卫五营，中坚、中垒、武卫三营已经彻底崩溃，虎贲营还剩余半数，只有龙骧营因为要护卫都城，一直坚守未动。加上其他城卫禁军，尚有一万余人。可是缺乏能战将领统率。”
“到底是何人的旗号，你们可探查清楚？”打到现在，虽然阿飞和曹操都猜测多半是那爱闹事的刘备，除了他没有别人有这胆子和实力。但前线直到现在，仍然无法给出一个准确的报告，实在令他又急又恼。
陈矫面现难色，压低声音道：“敌人凶猛善战，又极狡诈多谋。他们的旗帜上，绣的都是一头头怪兽，为首的大旗则绣着一条青龙。下官等实不明何意，故而不敢胡乱上报。目前细作等正日夜查探，近日当能得知底细。”
阿飞哦了一声，难怪这么多天了，竟然都没有一封军报里到敌人是谁，陈矫的处境，其实也确实为难，这涉及到龙的时候，自然要谨慎从事。
难道真的不是刘备？那又是谁呢？
龙，作为一种崇拜现象，一种对不可思议的自然力的一种“解”，大约发韧于新石器时代早期。经过商、周至战国时期的长足发展，到秦汉时基本成形。
春秋时代，龙已逐渐被视为君象。上古时期的统治者黄帝、炎帝、尧、舜、禹等人在春秋后形成的献中都被说成是与龙有关。秦始皇曾被称为“祖龙”。
不过，龙真正作为皇帝的代称，换句话说，“真龙天子”出现，是在汉初。汉高祖刘邦首先利用龙来给自己涂上一层神秘色彩。《史记…高祖本纪》记载，刘邦父太公，母刘氏。刘氏在大泽坡上休息，梦中与神人相遇。此时雷电交加、天昏地暗，大公去看视，见刘氏身上附有一龙。不久刘氏就怀有身孕，生下刘邦。刘邦高鼻梁、龙须，左股上有七十二黑症，未发迹时常向人赊酒喝，醉倒的时候，其身上有龙盘绕。显然，这是为神化刘邦而编造的故事，带有强烈的功利主义意图。
此后，帝王对龙的利用越来越多。龙成了皇帝的化身和权威的象征，一些带龙字的词汇就成了皇帝的专指词汇，如皇帝即位称为“龙飞”，帝王未即位或在民间时（多指开国之君）称“龙潜”，新王朝创立称“龙兴”，皇帝的容貌称“龙颜”，皇帝死亡称“龙驭宾天”，即乘龙升天，此外还有龙椅、龙印、龙裳、龙辇等。东汉时，九卿以下官已经没有资格穿有龙图案的服装。
然而，帝王们的恣肆自为激起了百姓的反感，出现了对龙的憎恶和否定，尤其是国家糜烂，四海不宁的时候。二十年前，张角的黄巾军就喊出了“苍天已死，黄天当立”的口号。
到这里，阿飞心里有点犯疑起来：“难道是黄巾之类的草莽？若真是刘备来犯，依他伪君子的性格，绝不尽杀宛城降军，更不可能在旗帜上绣什么青龙白虎。”
看看陈、徐二人，道：“两位大人不必心慌，我此次回来，带有五千铁骑，两万劲卒，十能征善战的大将，任何敌人都可无惧。”
陈矫和徐宣大喜，齐道：“请飞帅随下官等前去千秋宫觐见陛下。”
进得宫廷，汉献帝听说阿飞回来，立刻召见，温言瑞语，好生嘉勉，一众三公九卿，各有一番哭诉。
阿飞虽然很不屑于这帮人的懦弱心态，不过还是很照顾大家面子地慷慨陈了几句辞，安抚了一众君臣，然后退下来，转去尚书台，点兵筹粮，安抚军心。
这一忙就是大半天，中途徐宣、陈矫曾数次醒他应回府一趟，与阿樱母子见上一面，阿飞都摇头不允。
下午时，他正在兵曹司的大堂里和禁军各营的主将开着。一个少年一头撞了进来，叫道：“师父！”
阿飞正要发怒。徐宣已站了起来：“原来是大公子。”
那少年嘻嘻一笑，冲他摆摆手：“你们先听我师父训话，不用我。”
阿飞哼了一声：“子桓，你到这儿来干什么？”
那少年正是曹操的次子曹丕，字子桓。他大哥曹昂八年前死于宛城突围之役，其后大家称呼起他来，就改称大公子。他道：“师父，我好你，听说你回来，就过来看你。”
阿飞看看左右诸将，道：“现在是军事议，你先出去吧。等我正事完毕，我去找你说话。”
曹丕还待说话，阿飞道：“玉儿，送大公子！”
赵玉应声跳了起来，走到曹丕身前，伸手道：“请吧，曹大公子。”
曹丕昂然道：“赵玉，你敢碰我？”
赵玉愣了一下。他年纪比对方大一两岁，武功又高，本来确是没打算碰触对方。欺负小孩的事，那怎么能干呢？着把对方