东印度公司在欧洲有很多家，什么荷属的，瑞典，丹麦也都有东印度公司。所有东印度公司在最初成立之时，就是一个意思，在东印度地区的贸易垄断经营。
1600年12月31日英格兰女王伊丽莎白一世授予该公司皇家特许状，给予它在印度贸易的特权而组成。实际上这个特许状给予东印度贸易的垄断权21年。他是一家股份制公司，125名持股人，其股东包括家财万贯的巨商和声名显赫的贵族。而公司成功的秘诀就是经济和武力双管齐下！
印度的商业活动为股东们获得了丰厚的利润，而这些商业活动均处在东印度公司的私人武装保护之下，不过钱却是由印度的纳税人来出。如果捅出了娄子，也是英国人和印度人一起扛着。这样的公司在最初获利丰厚，也是在情理之中了。
十八世纪的印度并不是一个统一的国家，北方的莫卧儿王朝即将崩溃，其余的地方则分裂成了一群内斗不断的小土邦。在这样的背景下，东印度公司如入无人之境。在沙贾汗的许可下，东印度公司在孟加拉开始了其第一次淘金之旅，即在胡格利河沿岸的村庄中开设纺织工厂。他们把从村民手工纺织作坊中收购来的原料进行深加工，这一经营模式吸引了成百上千的熟练织工，染工与浣工，使得这些工人能够团结在同一个公司旗下生产不同产品以满足亚洲和英国市场的特定需求。说起来，与外商企业在我们国内开办的劳动密集型企业没有丝毫的不同，一样的廉价商品，一样的劳资报酬。
到了1717年之后，东印度公司与莫卧儿王朝完成了一项浮士德般的交易，将加尔各答以及附近38个村庄全部交割给了这家英国公司。加尔各答生产大米和黄麻，周围水道纵横，平原一望无际。大米和工业原材料被运往英国，整个公司获利颇丰。
暴发户的金钱没多久就吸引了坏邻居的目光，看着老对手英国人发家致富奔小康，法国人同样不甘示弱。为了对抗强盛一时的法国人，英国政府军远在本土，根本无法指望的。所以东印度公司自然而然地就组建了自己的私人武装，最初的人数不算多，可也不算少。两千两百名欧籍战士，以及数量差不多的本地人，这只小五千人的队伍打败了孟加拉最后一位独立的土邦藩王。而更倒霉的是法属东印度公司，他们与那位失败的土邦藩王站到了一起，从此一蹶不振。
后来一支相同规模的军队则在南方赢得了文迪瓦什战役的最终胜利，这场旷日持久的战役从十八世纪四十年代一直打到了十八世纪六十年代，是当年英法全球对抗的另一块战场。1765年，莫卧儿皇帝在德里正式将孟加拉的财政大权交给东印度公司，这意味着从此无尽的财富将涌入英国人的腰包。因为占领区本土居民的不断加入，英属东印度公司的私人武装规模不断壮大，其后从十八世纪六十年代到1799年，东印度公司在南方与法国人的盟友——迈索尔的穆斯林政权打了四仗，东印度公司的私人武装人数在此时已经达到了五万人的规模！战斗最终以1799年塞林伽巴丹要塞陷落，提普苏丹被杀而告终。
第二百五十三章 印度副王
取得胜利的东印度公司再次造兵买马，地盘大了，守护的产业多了，为应付新形势新问题，扩充私军规模也是无可厚非。不过股东们很快注意到，随着自己公司私人武装力量的逐步增强，南亚次大陆上能与他们针锋相对的敌手是越来越少。而东印度公司做的就是粮食、香料和工业原材料的转运差价贸易，地盘掌控的越大，代表着他们手中的资源越多，公司获利就越多，落入他们腰包中的金钱也就越多。
于是当东印度公司的股东们放眼望去，发现对面满是黄金的土地上占据的不过是一群近乎于原始，使用刀剑的温顺土著。谁都难以抑制那股喷薄而出的激情，私军紧握着火枪出击，推倒一切反抗的力量，留下血腥和尸体的同时，一身杀戮血渍地奔向辉煌和财富——战争，占领，扩军。再战争，再占领，再扩军……这就是野蛮时代的财富公式！
贪婪是永无止境的，特别是你握着火枪面对刀剑土著的时候。
之后几年内，随着投资规模的不断扩大，东印度公司的利润规模也开始迅速膨胀。在他们上交给英国议会审议的账户注册资金显示其营业额已从1794年的800万英镑，猛增到1803年的1350万英镑，而东印度公司就成了印度的实际统治者！统治的面积甚至远超过当时的英国女王。
关于东印度公司的数据在王一生活的那个年代都被存放在大英博物馆的地下储藏室中。说来这也是英国佬的一个好习惯，所有的老东西都留着。时间长了，东西多了，观念上就会有传承，生活中就会有传统。
相比之下，天朝虽然号称文明古国，但是实际上要从公元1600年到王一生活的那个年代，穿着打扮上肯定是断代的，明朝一个打扮，清朝一个打扮，民国一个打扮，建国初一个打扮，改革开放后又是另一个打扮。英国等欧洲国家虽然也在变，但是脉络清晰，能够追本索源。至于观念上，就更不用想了，古代的，现代的，东方的，西方的，天朝的一切都半生不熟地混杂在一起，到别说，也算是一种特色。只是少了根基，终究发展起来要比欧洲辛苦得多，所以只能无奈地选择摸着石头过河。
话题重新回到东印度公司身上，再有了强大的私人武装之后，东印度公司过了几十年的好日子。他们留给土著的选择很简单，只有两项，要么死，要么臣服！对于大多数土人来说，这不是一个艰难的选择。艰难的是臣服后的生活，也许日子并没那么难过。不过双方在生活习惯和宗教上的差别，不断激化着本就深刻的矛盾。几十年的积累终于在1857年彻底爆发，这就是著名的印度大起义！
东印度公司因为本土英国人规模有限，所以很快就改变了欧洲士兵与土人士兵比例近乎相等的做法。采用以土治土的办法，大批量的招收土人士兵，用于维护统治。不过英国人以强者自居，虽然不少有识之士要求提高阿三们的社会地位，但这只是为了更好的统治阿三，而不是为了追求社会平等，所以社会矛盾依然存在，只是偶尔会得到缓解而已。大部分英国官僚当然不在乎手下土人士兵的想法，于是导火索终于被点燃了。
英国人让信奉阿三教的士兵用牛脂涂抹子弹，而牛在阿三教中地位尊崇，忍无可忍的阿三们终于开始奋起反抗，后呈燎原之势。同样忍无可忍的穆斯林圣战组织也选择站在阿三教徒一边，这在后世很难想象，他们都向莫卧儿王朝老皇帝巴哈杜尔*沙一世效忠。战火从孟加拉一直烧到了旁遮普，激战之后，英国人取得了胜利，将巴哈杜尔流放到了缅甸，同时发泄似地差点将皇子们斩尽诛绝。不过胜利并不完美，印度人口锐减，尤其是青壮年损失更是惨重，对所有人来说，这就是一场浩劫。
正所谓敌损一千，自损八百，英国人也不好受。印度起义动摇了东印度公司的统治根基，让股东们人财两空，而更重要的是起义对英国的殖民制度产生了强烈的冲击，东印度公司的运作开始受到舆论与政府的监督。终于抓到机会的英国议会于1858年开始直接介入印度地方事务并将其主权牢牢掌握在了英国政府手中，东印度公司的私人武装最终实现国有化，这座历经258年风霜雨雪的百年老店开始崩解，在王一穿越来的前一年，也就是1874年，彻底的烟消云散。
印度总督这个职位从1773年开始出现，被授给了沃伦*黑斯廷斯，而此时更习惯的称呼是威廉堡总司令，他与五个人的最高委员会共同分享权力，不过矛盾重重，他们负责在印度直接控制和监督东印度公司官员。
1833年，第三代波特兰公爵威廉*本廷克改革了在印度的体制，扩大了统治面积，印度总督直到这时才变得名副其实起来。顺道提一句，若不是大理石找不到买主，泰姬陵就会被这位公爵给彻底拆了。
到了印度大起义结束之后，在1858年英国王室直接控制了印度，印度各省向英国申请总督头衔。查尔斯*坎宁接替了这个职位，其实就是收拾印度大起义的烂摊子。这个期间，印度总督是皇室的代表，不归英国政府管辖，又因为权势鼎盛，所以也渐渐有了印度副王的称呼。副王就是权力很大的总督，与我们史书上的意思不太一样。
这里面还要说一句，在发生印度大起义的同时，英国还在与清廷发生第二次鸦片战争（1856…1860），即便有如此有利的外部战略环境，清廷依然是一败涂地，可见这个王朝腐朽到了什么样的程度。
现任的印度副王就是弗雷德里克*汉密尔顿…坦普尔…布莱克伍德，达菲林伯爵。现在，也就1887年正好六十一岁，就读于伊顿公学，毕业于牛津大学基督学院。担任过加拿大总督，驻奥斯曼土耳其大使，是英国著名的外交家。如今担任印度总督，主导了对缅甸的入侵。说起来，他就是王一现在在东南统治的最大敌人。
第二百五十四章 请教与送别
两天之后，伍德森终于拿到了加尔各答的回电，不过看过电文后，他眉头紧锁。
难道是我的话没说清楚没？伍德森觉得十分无力。
眼下的东北就像堆满了炸药的仓库，谁要是不识抬举，弄出一点火星，王一那个土匪头子可是个真疯子！东北自治区不计成本地自爆了，点火的人也要跟着一起陪葬！帝国虽然号称日不落，但是在亚洲，特别是东亚，东北已经强势崛起。法国人这样的前车之鉴，难道总督府的人没看到么？
伍德森转念又一想，总督大人的担心也不是毫无道理……东北这几年发展实在太快了！其他的都不提，仅仅只是东北造船能力的进步，就让人刮目相看，足以引起帝国的警惕。听说东北下一代主力战舰正在进行海试，相关消息由日本间谍交给了我们的使领馆。传回本土后，经过帝国最顶尖船舶设计师们的评估，据说战力十分可观。听海军部的人说，这艘船在某些方面已经达到帝国的最高造舰水平。而总督大人说，实际情况要比这脸上贴金的话严重得多，帝国需要至少五年，甚至更长的时间，才能完成同等级战舰的研制。为此海军部在内阁会议上，当着首相和其他阁员的面，对情报部门大发雷霆，要求政府成立更高效的情报机构来应对东北的崛起。
谁都清楚，大英帝国能有今天的地位，海军的霸主地位起了决定性的作用。海上贸易和海外殖民地，这就是日不落帝国的基石。东北的新式战舰虽然没有服役，但却对整个世界的权利结构产生了巨大的冲击，以及深远的影响。
当印度总督弗雷德里克说这些话的时候，表情十分凝重，带着一股肃穆的气氛。只是说实话，伍德森实在觉得总督的言辞有些天方夜谭，他半信半疑，大部分同僚与他相同，也是一样的想法。
科技能力的成长需要时间的积累，而东北总共才被建立多长时间，现代教育制度被建立的时间更短，怎么可能培养出足够多的人才。也许大商集团是很强大，也从欧洲招募了许多人。可是这些人在欧洲连二流人才都算不上，而且大部分都是没有经验的年轻人，家境贫困，不然也不会选择背井离乡地跑到东北那片荒凉的原始之地去。依靠他们怎么可能让东北达到总督口中的那种程度，简直是天方夜谭。
伍德森在房间里走来走去，心神不宁，对于东北其实他也知道自己并没有太多的了解。只是这两天在西贡看了看，所见所闻，除了王一本人外，其余的也没留下多少印象。说难听点，现在的西贡虽然是南越省的省会城市，但城市的发达程度也就是欧洲三流水平。当然，西贡这两年一直不太平，发展不起来也是情有可原。
要是有机会去一趟东北本土就好了……伍德森站在窗口，暗自叨念道。旋即他又笑了起来，心说自己也是一时心思没转过来。这里是英国驻南越总商会，来往的都是走南闯北的本国商人。自己没去过东北，难道他们之中还找不出去过东北的人么？从他们口中了解东北的真实情况，不比自己在这里瞎猜好得多么？
一念及此，伍德森将电报收好，然后迈着方步出了自己的房间。走廊的尽头是一间办公室，总商会会长吉姆*约翰逊正在里面办公。这人身材不高，微胖，今年虽然才三十多岁，但在东南亚地区的英国商人中，却很有威望，人很热心。大部分英国商人都十分羡慕他与东北官方的友好关系，因此遇到问题时，也喜欢找他帮忙。
“伍德森先生，您怎么过来了，我还以为您今天又出去了呢？”吉姆从座位上站了起来，热情地招呼着伍德森，然后给他让了座位。一名阿三仆人献上红茶，伍德森轻轻地喝了一口，唇齿留香。
“好茶！”伍德森