“帝国的荣耀早已经失去多年，这并不是从东北身上可以找回来的。”拉莫斯的声音不大，毕竟舰桥内还有其他人在，不过即便压低了声音，在场的其他军官也是听得一清二楚。“对于舰长之前的判断，我同意，确实东北现在因为南方的局势，在岘港军力不足。但是什么时候帝国的荣耀需要用乘人之危来证明了？舰长，您之前说看不上东北海军的战绩，认为摧毁法日联军是东北空军的功劳。全歼法国远东舰队，也是东北海军使用了的龌蹉计谋。但是我们现在所做的与他们有什么不同，我们真的就比他们高尚？”
拉莫斯的话就像一把尖刀，直接刺在了劳尔的心口上。一瞬间，他脸色苍白，嘴张了张，却没说出话来。
“舰长，其实属下并不介意你做这些事情，趁人之危也好，卑鄙偷袭也罢，这些都无所谓！若在十年前，您今天的这番作为，即便在出格，属下也会毫不犹豫地追随您！可是今时不同往日！帝国已经不是当年的帝国，东北自治区也不再是从前的残弱国度！俄国人在北方被打得岌岌可危，法国人遭遇了自从普法战争后最沉重的惨败，而现今的霸主英国，对东北自治区也是拉拢多过威胁！您想过这是为什么么？”
拉莫斯的声音称不上铿锵有力，但是字字震撼人心。
“实力！用句不恰当的比喻来说，如果我们的帝国是日薄西山的黄昏，那么东北自治区就是东边喷薄而出的朝阳。也许现在实力还不足挑战英国，但是我们呢？您想没想过，您今天的这番作为将为帝国留下怎样的隐患？我们是军人，战死沙场，也属本分。但是帝国的平民呢，在东北自治区强大势力压迫下的广大东南亚领地呢？菲律宾呢？现在也许无所谓，可是五年后，十年后，当我们对东北连仰望的资格都失去之后呢？”
舰桥变得十分安静，虽然依然有船体的机器声传来，但是宁静窒息的是人心。
劳尔的双手因为激动和愤怒变得有些颤抖，拉莫斯这时也安静下来，两人对视，而周围人则是欲劝无言。
二人对峙的时间并不长，大概也就二十多秒钟而已，不过其他人却感觉度日如年。最后的结果多少有些出人意料，一向以顽固坚持著称的劳尔，最后颓然地，身体像崩塌般地坐在了身后的座位上。谁都看得出他内心的挣扎，这对一位为帝国呕心沥血的老将来说，实在是非常可悲的事情。
犹豫再三，劳尔终于还是先开了口，只是这时的开口，似乎一下子耗尽了他所有的力气，道：“你说得对！”
所有人都很吃惊，包括拉莫斯在内，曾经有那么一瞬，他以为等待自己的，将是对面射过来的一颗子弹。
“舰长……属下冒犯了。”拉莫斯躬身施礼。
劳尔摇摇头，长叹了一口气，道：“是我自己的问题，你说的不错。我们现在没必要过分挑衅东北，打仗是我们的责任，但是该不该打，那是政治家应该操心的事情。我不该为了我自己的坚持，把整个帝国的未来都赔上。”
“舰长！”所有人难得异口同声。
“传我命令，调转船头，离开岘港，给东北海军让出通路。”
劳尔的话音未落，天空中出现了一个巨大的阴影，落在西班牙舰队的头顶，带着一种沉重的压迫感。
“报告，是东北的蝮蛇飞艇，上面大灯打来信号，让我们立刻避让，否则立刻就要发动攻击。”
劳尔一愣，其余人也是一样的表情。
“怎么会这样？”
事态的发展超出了劳尔等人的预期，连拉莫斯都感觉莫名其妙。
“不该这样啊，现在与我们开战对东北没有任何的好处，怎么会这样？”一名参谋喃喃自语。
因为调转船头让路的命令已经下达，所以劳尔此刻并没有丝毫慌张的情绪，只是冷冷望着不远处陆续行驶过去的东北名刺级护卫舰，忽然脑中灵光一闪，不自觉道：“莫非……。”
“莫非那几艘战舰上有东北的大人物？”劳尔与拉莫斯算是异口同声，其他人也出现了然的神色。怪不得东北如此戒备，想来答案就是如此。西班牙虽然没落，但是没落并不代表没有人才。
“不知道对面船上的会是谁？总理杨秋兴，还是人大委员长……？”
劳尔将视线从东北的战舰上收回，心里其实还是带着几分羡慕，作为海军将领，东北战舰的好坏，他还是有自己的概念的。
“有钱真好。”
拉莫斯则把自己的目光投向了半空中的巨大身影，虽然知道东北不会开火，但是张扬的炮口，总让觉得狰狞与不安。
“看来我们的战舰也应该加装防空系统了，不然在东北这些大家伙面前，我们除了灭亡，似乎也没其他的选择。”
劳尔这时也点点头，战争所用的武器在改变，随之而来战争的观念也在变化，看来自己终究还是老了。
“拉莫斯，今天多亏你的阻止，不然……”
拉莫斯摇摇头，带着几许意味深长，道：“舰长，有些事情已经是注定的。”
“你的意思是……”
“东北的崛起已经无法阻挡，而他们总有一天会将自己的势力向菲律宾扩展。我们现在能做的，不过是尽力延缓这天的到来。”
“是呀，当年我们强盛的时候，我们将势力扩展到了全球。如今东北崛起，这条轨迹依然会延续……”
“只是不知到时我们是他们的绊脚石，还是盘中餐。”
两人相视一笑，这都不是他们能够操心的事情。
王一的旗舰已经驶进了军港，所有人都松了一口气。舰队总指挥司马峰也是如此，还好对面西班牙舰队的指挥官没有发疯，不然后果还真是不堪设想。
舰船靠岸后，王一这时走到司马峰身边，轻轻拍了拍他的肩膀，道：“谢谢，干得不错。”
司马峰给王一行了一个军礼，“队长，谬赞！”
王一笑着摇摇头，道：“好了，舰队今天就在岘港休整，明天我们再出发。”
“是！”
码头边，港口基地总指挥陈昌齐正在那里等待迎接，一见到王一一行人从舰船上下来，他立刻迎了上去。
“队长好！”
“你们好。”
与众人打过招呼之后，王一此时发现了站在陈昌齐身后那位带着大厚眼镜片子的副官，哈哈大笑道：“呀，颜易，你小子怎么跑岘港当副官来了？晒这么黑，我差点没认出来。”
“院长让我过来的。”颜易憨厚一笑。一旁的陈昌齐有些吃惊，没想到王一竟然还认识自己的副官。
颜易是外交学院出来的，不过这里的院长指地并不是不是外交学院的赵烈文，而是东北陆军军官学校的校长，前任保险队的总参谋长吴晓。吴晓和颜易是至交好友，因此王一也认识了颜易。
第二百一十章 乌云
王一在前边走，陈昌齐此时凑到副官颜易身边，啧啧地出了几声，道：“哎呀，还真没看出来，我这小破庙里还供着你这么一尊大菩萨。”
“总指挥，您太客气了。”颜易脸红一笑。
陈昌齐不知道为什么，总觉得有点憋气，很想轮着拳头在面前那两个大厚眼镜片上砸几下。不过现在只得耐着性子，一脸谄媚，赔笑道：“吴校长是您什么人？听大队长的意思，你们之间关系很亲近？”
“没，就是普通朋友而已，平常最多能借点钱，吃顿饭，逢年过节一起打打麻将，真没您说的那样。”
陈昌齐咧了咧嘴，心说这关系还不近？不过他是海军出身，虽然对吴晓很尊重，但还不至于没了分寸，最后终于还是没忍住，一巴掌正拍在颜易的后脑勺上，把眼镜给打飞了，周围人笑作一团。
在王一进入岘港基地休息的当天，东北自治区就向西班牙的菲律宾总督提出抗议，对西班牙战舰在岘港的野蛮行径表示谴责，不过与以往的咄咄逼人相比，这次东北自治区的反应非常克制。
菲律宾总督埃米利奥*皮瑞内特接到抗议的时候被吓得够呛，以为东北要直接开战呢，心中把劳尔骂了个狗血淋头，放着好日子不过，没事招惹东北那帮土匪干什么。
虽然没有直接表示道歉，但是菲律宾总督在接到抗议后，立刻派特使前往东北自治区和岘港表示慰问，生怕将矛盾激化。
就在东北和西班牙双方忙着处理善后事宜的时候，在柬埔寨省东部与南越省临近的桔井地区，在密林深处有一座庄园。此处地势颇高，距离湄公河并不遥远，虽然附近地区近日连降暴雨，但是并未对这里产生太多的影响。不过附近其余地区就没有了这样的好运气，若从飞艇上向下望去，原本的密林现在已经成了一片泽国。零星的受灾村落散落其间，除了极少数幸运之地，看起来像是汪洋中的孤岛外，大部分村镇和农田都遭受了极大的灾情。一些幸存者现在还坐在屋顶上，无助地望着眼前的一切。不过留给他们的时间并不多，这个年代的房屋在洪水的浸泡和冲刷下很容易崩塌，一旦发生，仅存的求生之地也将失去。即便房屋顶住了洪水，但是粮食和干净水源的断绝，带来的危险丝毫不在洪水之下。
庄园里的草席上盘腿坐着一名黑纱罩面的女子，虽然看不清面貌，但是从身材上看，年纪应该不大。她的身旁这时还坐着一名老年男子，面容古板，留着花白的长须，身穿白袍，体格清瘦，不怒自威，看起来很有威严，这绝不是普通人家的老人能够拥有的气势。
庄园的围墙外不时有扛着火枪的巡逻队经过，看起来附近的防守十分严密。不过这些护卫队员并没有打扰草席上的二人，女子手中转着一串念珠，双目微闭，下半张脸上的面纱微微轻动，显然口中正在念着什么经文或者教义。
这时一名穿着黑衣的年轻人走了进来，腰间插着短枪，背后背着长刀。来到二人的面前一丈处，停了下来，躬身施礼道：“武三清拜见龙女，白护法。”
女子依然闭着双目，而她身后的老人此时道：“有什么消息么？”
“就在昨天，大商董事长王一已经到了岘港，在进港的时候，还与西班牙的战舰发生了短暂的对峙。不过双方并未交火，据最新消息，王一今天上午已经乘军舰离开了岘港，估计用不了多少时间，就会抵达西贡。”
老人点点头，并没有说太多话。
女子这时却睁开双眼，道：“政府救灾进行得如何了？”
“在红心会的配合下，已经开始展开。不过很多陆路和水路断绝的地区，目前只能依靠飞艇进行空中运输，但是运力有限，效果并不明显。”
“这和我们之前的预料差不多，说来也是东北好运，今年台风来得很少，而且规模有限。以至于这个缺点，我们难以利用。”白护法这时说道。“不过上天是不会放过这些土匪的，都已经是这个时节了，没想到却暴雨倾盆而下。多行不义必自毙，上苍是在给我们机会。”
“我们的教友怎么样了？”龙女声音并不像白护法那样激动。
“已经开始前往各个受灾村镇，相信用不了多久，就可以有反馈。”武三清低头回道。
龙女点点头，又再次闭上了双眼。
本来武三清正要退下去，可是白护法这时又道：“三清，等等。”
“白护法。”
“清廷那边有没有什么消息？我总信不过他们。”
“几天前，我们的胡军师与庆郡王派来的福掌柜，福建沈家的方管家见了一次面，传回的消息称目前一切顺利，我们需要的物资也在几天前秘密从海路被送上了岸，估计明后天就可以到位。”
“这两家的人手呢？”
“沈家人已经到了西贡，而庆郡王的手下，目前正在前来与我们回合。”
“好了，你下去吧。有什么最近消息尽快呈报上来。”
“是！”
在河内的东北情报局现在一片繁忙，局长毛金文这时已经拿到了线报，据称西贡有大量不明身份的人士出现。其中大部分都是从湄公河受灾沿岸村镇赶来的灾民，不过其中还有许多人身份似乎并不像表面上那么简单。
“局长，这是最近的消息。董事长正在前往西贡的航路上，那边局势有些紧急。根据我们线人的回报，聚集在西贡的灾民中夹杂了大量不明身份的人士。他们到了西贡之后，深居简出，并不轻易与人交谈。根据目前的情况看来，似乎并不是南越本地人，应该是从大清东南沿海地区过来的。”
毛金文坐在皮椅上，手中拿着资料。这些资料显示，西贡出现的这些不明身份人士之间有着千丝万缕的联系，而最后的指向都是同一个地方，福建福州沈家！
天麻和舒血宁打了快一个星期，不过基本无效，老矣这耳朵还是响得厉害，有时就像在耳朵里按了一个钻头，时刻不停地开钻。好在眩晕地状况开始减轻，没有之前那么恐怖了。听说高压氧舱对我这病有效，明天准备去海军医院看看。
第二百一十一章 发飙
东北情报局长毛金文放下手中的资料，从座位上起身，然后背手站在了拉着百叶窗帘的窗户后，透过窗叶中的缝隙，望着外边行色冲冲的人流。
“一切似乎都太简单了些……”
西贡，后世的�