一群孩子，低头使劲赶路，走着走着，前面负责探路的人突然停了下来，一个人扭过头高兴地对小贝喊道：“小贝小娘子，这里有人种地，种的豆子，明显不是以前留下里的。”
“哪呢哪呢？我看看。”小贝高兴地冲上前，仔细地观察起来。
果然，本应该荒芜的地垄沟还在，一棵棵的豆秧子长在那里，还没有结出果实，豆秧子旁边并不像路上看到的那般布满杂草。
“分散开，给我看看有多大的地方种了豆子。”小贝这下开心了，地上长了粮食，那就说明有人在管理，有人自己就不会是一个光杆的官员。
孩子们哗的一下分开来跑出去，小心着脚下，直到站在没有任何粮食生长的地方才停下。
“这里有稻子，是旱稻，长的不怎么好。”一个小孩子的护卫站在远出，拢手聚在一起，对小贝喊道。
“这里有黄瓜，还打了架子，就是叶子都黄了，应该是很长时间没浇水。”又一个孩子站在远处喊话。
“我站的地方是一条小河，河里还有小鱼在游，河边种的麦子，看样子能收割了。”第三个声音传过来。
随着孩子们找到不再有农作物种植的地方，一个接一个的生意相继响起。
小贝听着一声声的动静，用望远镜四下里看，估算大概的面积，把所有站在那里不动的孩子看见之后，小贝欣慰地点点头“面积还真不小，估计不是一户人家能干得过来的，黄瓜地有多大？先给黄瓜地浇水。”
喊了一嗓子，小贝把身后背的包拿到前面，从里面拉出一个圆饼子一样的东西，摆弄了几下，往上一拉，一个由布围成的，由钢丝做骨的桶突然出现在了李白的眼前。
李白从来没有见过这么希奇的玩意，疑惑地问道：“这是什么？”
“水桶啊，这个桶携带方便，能装不少水，就跟我们来时用的睡袋与帐篷一样，可以折叠伸缩，是不是很好玩？”
小贝拎起桶，朝着小河那里跑去的时候，对跟在她旁边一同跑的李白说道。
李白点点头“好玩。”
他还真没见过这么希奇的东西，他看过用竹子做的桶，用木头做的，还有陶瓷的，有钱人家也有铁片打出来的桶，可就是没遇到过能够折叠的水桶。
跟着小贝跑到河边，看着几个孩子合力把一个个的桶装上水，使劲地往黄瓜地抬去时，愣了会儿，喃喃自语道：“张王两家果然神奇，连水桶都与别处不同。”
看着一桶桶的水被倒进垄沟中，一群小孩子们又拿出来折叠的铁锹，李白这回终于是不惊讶了，似乎所有的东西都能折叠，也不知是谁想出来的。
见小贝一群人努力地浇灌黄瓜地，李白抬起头又望望天，对小贝说道：“再不赶路，天就完全黑下来了。”
“没事儿，黑天也可以走路，这是有人啦，我们是茁壮护苗儿童团的，要把小苗护好才行，等过几天，就能吃到黄瓜啦。”
小贝坚持着要把黄瓜地给浇灌一遍，自从发现有人存在，一路上的疲劳好象突然就消失不见了。
太阳终于是落到了山下，天还没有完全黑下来，黄瓜地在小孩子们的努力下，终于变得湿润。
就在这时，欢快又悠扬的笛声突然传到众人的耳朵当中，没有什么特定的曲调，似乎是吹的人随着心请的变换而吹奏，哪怕是重复前面吹过的地方，也有好几处不同。
小贝等人疑惑地朝着声音传来的地方看去，这里是山坳，声音是从四面八方传过来的，让小贝一群人找了好一会儿才锁定目标。
只见在西边的地方走来两头牛，一前一后，前面的牛背上横坐着一个比小贝估计能大上两岁，比护卫能小上四五岁的孩子，竹笛横放在嘴前，优哉游哉地朝斜前方行去，看样子是想通过山坳回家。
“哎~哎~~那个，那什么……你等一等。”小贝的眼睛死死地盯着那个牧童，怕人家突然消失掉似的，垫着脚，挥舞起胳膊，使劲地喊。
清脆的声音在群山中回荡，果然引起了那个牧童的注意。
笛音忽然停止，小远从望远镜中看到那个孩子张个嘴，眼睛瞪得大大的，朝这里望来。
小贝想要离近看看自己的子民，又接着喊道：“哎~过来，到这里，这是你家的地吗？”
牛背上的小孩子显然被吓到了，紧张地看过来，犹豫了一下，终于是鼓起勇气，让牛朝这里走来。
等离得近了，看到面前是一群孩子，有比自己大的，也有比自己小的，还有一个大人站在旁边，观察下对方身上穿的衣服，再看看自己仅仅套了一条裤子，又有点自卑地低下头，踌躇着不肯继续让牛往前走。
他不过来，等不及的小贝则是朝他跑去，等跑到面前，看看那听话的牛，小贝露出一个她认为是最可爱的笑容，对牛身上的小男孩问道：“是你家的地不？你家有几口人？住在哪里？今天种的粮食够吃吗？为什么没随别的人一同搬走？你吹的曲子是什么明？你家中还有其他牲畜或者家禽么？你……。”
觉得自己是一个官员，要了解民生的小贝一个接一个问题问出来，把牛背上的小男孩给彻底问傻了。
见小男孩不出声，小贝急了，刚要上前把对方给拉下来，小远跑到旁边，拽住小贝，对小男孩说道：“我们不是坏人，我们都是好孩子，帮你家浇灌了呢。”
听到小远的话，小男孩严重的警惕目光明显是更甚，小嘴倔强地抿着却不出声。
这时李白摇摇头，走上前，对小男孩说道：“走吧，我们不拦你，你快点回家。”
小男孩看到唯一的一个大人过来，手在牛背上拍拍，身下的牛非常有灵性地朝后退了两步，这才调过头，继续朝刚才要去的地方迈开蹄子，逐渐走远，小男孩从始至终也没说出一个字。
望着那个背影，小贝遗憾地吧嗒两下嘴，对李白说道：“你怎么让他走了？”
“不走如何找到他家中的大人？跟上去看看。”李白见到真有人，算是彻底死心了，他来时知道这里的人搬的差不多，以为小贝等人见到没有百姓之后会回到积利州，那他也能跟回去，见到张小宝和王鹃，想办法让二人举荐一下。
如今看到人了，通过一路上的了解，他知道小贝是绝对不会放弃的，哪怕只有一户人家，小贝也会把这个官当到底，那他同样不能回去，不然张小宝和王鹃一生气，别说举荐了，不说两句坏话都是好的。
小贝的目光还没有从那两头牛的身上转回来，伸着脖子又看了看，点头说道：“那就走吧，到了城中，可以烧热水好好洗个澡，晚上睡一觉，明天起来写作业，恩，一定要写。”
在小贝等人跟在两头牛后面离去时，一只鸽子从树林中飞起，朝积利州快速而去。
比起弟弟妹妹找到还存在的人来说，在泥河边等别人刺杀的张小宝和王鹃却非常失望。
两个人每天出现的地方和时间一直未曾改变，护卫也见不到人影，可即使这样，依旧是没有人过来打他们两个的主意。
“我估计是我们两个人的身份太低，不值得别人重视，所以才没有人过来刺杀，更不用说绑架。”
张小宝钓鱼钓得已经厌烦，白天在河边，很多事情就要晚上去处理，精力耗费不少，把钓上来的鱼扔到用石头压住口，在水中冲着的网里，张小宝无奈地说道。
王鹃眯着眼睛打瞌睡，听到张小宝的声音，跟着附和道：“是，我们还不值得别人来刺杀，说明别人看不上我们，那可怎么办？”
“不急，想办法让他们看上，不管是日本人还是新罗人，总要找点借口才好动手，今天晚上我写封信送到江南东道的商人手中，让他们动作一下。”
张小宝决定主动出击，逼着别人对他和王鹃出手，那样他就能找到一个借口。
“如果还没有人动我们怎么办？”王鹃不认为日本和新罗人有那个胆量。
“保证会动手，不信你就看我的，半个月之内，没有任何的问题。”张小宝笃定地说道。
王鹃想了想，终于是明白张小宝的意思，赞成道：“也好，还能看看各方面的反应，你安排，我再睡会，李隆基把兵派到突厥的草原上，说不定他会直接动手。”
“我还真担心他动手，如今的突厥和先前的可不一样，先前别看内部矛盾多，大唐不打他们，他们也甘愿称臣，可一旦发现大唐占了绝对的优势，他们所有的内部矛盾都会消失，转向对外，希望领兵的人不要仗着武器好冒进。”
张小宝边说边把旁边的一根钓竿起出，看看被吃掉饵，剩下的光秃秃的钩，重新挂上饵，使劲一甩，伴随着划过空气的呼啸声，铅坠又扎进水中，荡漾起一圈圈不规则的水纹，马上又被流水冲散。
五天的时间匆匆而过，张小宝依旧是每日过来钓鱼，只过不再去管钓竿动不与不动，腾出手来给弟弟妹妹安排作业。
“来听听，看看这道题行不行？恩，小狼说了，我一刻钟能跑五里地，你们这群小羊只能跑三里，我现在离你们有六里地，你们说你们的家最远要离我多远，在我追到你们的时候你们能回家？”
一个字一个字地念着，张小宝手中拿着一支笔，把拼音标在字的上面，有时候还得估计标错几个，好让弟弟妹妹改过来。
王鹃的脸上一直带着笑容，听完张小宝出的题，叹了口气说道：“当初的你其实应该去当教师，我记得我小时候学习，从来没有老师给我这样讲，都是按照课本来说，偶尔出点应用题，还是非常枯燥的那种。
如果每个老师都能像你这样，我相信，孩子学习的乐趣能够更大，对学习也就不那么抗拒，可惜，少啊，实在是太少了。”
“那当然，这可是我的弟弟妹妹，我必须要用心思给让他们愿意学习，其实也不怨那些教师，一教那么多的学生，每天都有不少课，如果全像我这样，还不把他们累死？
你当讲故事是那么容易的事情？真要是轻松，也就不会仅仅有很少一部分人写童话了，好在我们现在的还不错，很多学堂的夫子也认可了我们的办法，希望以后所有的教师都能跟着学，形成一个传统。”
张小宝没上过什么学，即便是听王鹃说教师不好，他也觉得能被教一教也算是件幸福的事情。
王鹃则是有点不以为然“还不是升学率闹的，教师的工资跟孩子考试成绩挂钩，小孩子记忆力好，只要让他们使劲地背下来，然后在考试的时候考出一个高分，那就行了。
其实我认为还是教师的工资太低，应该继续提高，每个月有一万元的工资，凡是学生基础打得不好的，一律辞退，高薪养廉，也能用在教师身上，还有小学的班主任教师除非是受到不可抗的因素影响，否则必须从一年纪带到六年纪。”
“那等这里的事情结束，回头咱们两个再做出一个规定，让现在的教师按照规定来做。”张小宝不愿意继续回忆，因为王鹃说的他无法理解，他认为只要能坐到学堂中念书就已经不错了。
相对与张小宝和王鹃的悠闲，新罗刚成立的商业联盟的盟主李东却是一点也不轻松，谈判不时陷入僵局。
他也知道铮铮建筑给出来的条件不错，几度想要答应下来，可联盟中的其他商人还认为有利可图，想继续逼迫张铁做出让步。
先前张铁一个人的时候还可以打打感情牌，结果那个时候联盟的人却认为只有张铁一人，精力不行，觉得张小宝是想早点把路修上，压迫压迫，张铁就会妥协。
结果可好，压迫的力度大了，张铁竟然翻脸了，现在继续谈判，想打感情牌丝毫作用不起，张铁找来了一个专门负责张王两家买卖的团队。
叫谈判组，果然不是浪得虚名，谈判起来可谓是无处下口，自己这一方的底子全让人家给弄到手了。
“诸位，前天铮铮建筑的谈判组说今天最后一次，如不能通过，那他们就会自己施工，不缺我们的一百万贯，到时我们的货物想要出去，走那条路，就得交钱，他们的路也未必会修在我们指定的地方。
都说说吧，最后的底线是什么？我一会儿过去好与张铁谈，其实我最担心的是张小宝一生气，耍别的手段，不是我看不起我们这些人，论耍手段，却真的不是张小宝的对手。”
李东把召集过来进行最后一次谈判前商议的人叫到长丰楼的三楼，对众人说道。
一百万贯，对于张小宝和王鹃来说真的不算什么，哪怕家中买卖流动资金再少，一百万贯也能轻易拿出来。
自己拿不出来，可以登高一呼，到时大唐的那么多商人听到是他们两家又要找人合作，别说是一百万贯，就是一万万贯也能给凑出来。
但这个数对新罗的商人来说那就大了，当初的二十几个商人根本无力支撑，同时也不想用自己一个人的力量来管这么大的事儿，于是后期又找到了相熟的商人，联合起来成立联盟，人数已经过百。
此时一百都人听着李东的话，纷纷思索起来。
过了一小会儿，一人开口问道：“我想知道，等着路修好了，那么具体通到谁的店铺面前，离谁的买卖近，谁便吃香，这点张小宝如何保证？