齐肇打趣道：“待产了粮食来，本官可就要来做那个恶人，来这儿征税了，现在户部的仓库里可是空荡荡的很。”
他说的有趣，两人相视而笑，其它的官儿也是跟着凑趣。但是大伙儿都不敢胡乱说话，生怕说漏了嘴——连子宁的野心在这里已经不是秘密，但是齐肇来了这些时曰，却没有一个人敢于暗地里通风报信。连子宁在这里留驻了一千兵丁，而且军情六处的探子无处不在，时时刻刻都在监督着这些官员的一举一动。
最近两个月以来，已经有三个官员‘意外’身死了。
站在张希举后面的推官章美中眼中却是闪过一道光芒，牢牢的记下了这一条——户部空虚。
又说了一阵儿，张希举问道：“齐大人，要不要下官给您增派点儿人手？您就带了五百兵押送，能成？”
“嗨，不用！”齐肇大手一摆，道：“你不是咱们户部官儿，对这事儿不懂，从来咱大明移民押送，根本就是做个样子而已，防的是民户中作歼犯科之事，却不是他们逃跑！咱们大明处处都要查路引，他们没有路引，能逃到哪儿去？那是寸步难行！更何况，东北这般富饶，比他们原来生活的地方强太多了，就算是山中打猎，湖里捕鱼，也不会饿死，他们才不会逃呢！”
张希举点点头：“那下官便放心了。”
他看了看天色，道：“时辰差不多了，齐大人，下官等在临江楼备了饭菜，咱们这就过去？”
齐肇笑呵呵的应了。
一众官儿们都簇拥着张希举和齐肇离开，章美中却是留下。昨儿个已经有飞骑传来了消息，今儿个大人家中的车队就该到了，他得去迎着。
十几个汉子走出窝棚区，向着一边的树林走去，和其他的贱民相比，他们要精壮许多，身子骨很结实，浑身都是壮棒棒的腱子肉，神色精悍，眼神锐利，一看就知道是不好惹的。他们身上也是穿的破破烂烂，手里各自提着木棍，一边走一边东张西望，不过隐隐的簇拥着中间的那个人。
那人三十来岁，焦黄面皮，看上去一副病蔫蔫儿的样子，身形也颇为瘦弱，但是那一双眼睛，开合之间却是精光四射，显然是极不好惹的。
他们一路走过来，碰到其它的贱民，那些贱民都是恭敬的行礼，神色间不是畏惧，而大部分都是尊重，看得出来，这些人在贱户中威望不低。
迎面走过来五六个兵丁，衣衫不整，吊儿郎当的，不像是兵，反倒是一脸的痞子相。身上的衣服半敞着，露出一身肥肉，有的手里还拿着烤的金黄的鸡腿羊腿，几个人勾肩搭背，嘻嘻哈哈的走了过来。
十几个汉子对视几眼，眼中都是闪过一抹愤恨，这些兵丁，便是押送他们来东北的兵丁，是齐肇从京营中借调的，京营中也是良莠不齐，能让他借调出来的人，素质可想而知。这一路过来，这些士兵无恶不作，歼银掳掠，不知道抢了多少东西，祸害了多少人家的闺女，当真是把这些民户给欺负的极惨。
但是身为贱户，从生下来开始就知道自己卑贱的身份，他们也是被欺负的习惯了，也知道没有官儿会为自己做主，也只有默默的忍受下来。
那焦黄面皮的汉子做了个手势，他们便都让到了道路一边，那几个兵丁根本正眼儿都没瞅他们，大摇大摆的便从他们面前过去。
前面不远就是一个窝棚，门口搭建了一个灶火，里头炉火正旺，大锅里隐隐约约的传出来一阵香气儿，里面应该是蹲着一只肥鸡，火候也差不多了。那香味儿，让人垂涎欲滴。一个女子蹲在灶火前头正往里头添柴火，背对着众人，这些兵丁们看不见她的容貌，那是挺翘的屁股却是让他们一阵食指大动。
“哥儿几个？去乐呵乐呵？”一个士兵嘿嘿笑道。
“乐呵乐呵！”几个兵丁哄笑着向着那窝棚走去。
那妇人闻声转过身来，看到他们之后，脸上立刻露出惊恐绝望的表情，腿一软，摔倒在地，看着他们，一点点儿的向后挪去。
那几个兵丁早就已经不耐烦了，如狼似虎一般扑上去，抓起那妇人来便是朝着屋里走去，一个士兵还嘿嘿银笑着使劲儿的在那妇人的胯下抠摸着，那妇人发出一声惊恐的惨叫。一个衣衫褴褛，四十来岁的汉子推开门，道：“怎么了……”
话音未落，几个兵丁便是扑上去一阵拳打脚踢，那汉子被打的连声哭叫求饶，打了好一阵儿，总算是打够了，几个士兵才住手。而这时候，这男人已经趴在地上爬不起来了，不知道是受伤还是害怕，浑身哆嗦。
几个士兵嘲笑一阵儿，便是抱着那妇人进了屋，那妇人奋力的挣扎着，发出一阵阵尖声哭叫。
衣衫被撕裂的声音，士兵们的银笑声不断出来，然后便是男人粗壮的喘息，女人痛苦的呻吟和哭叫，传出去很远。
周围有不少的窝棚，那些人却没有一个管的，只是赶紧缩回自己的窝棚里，生怕波及到自己。更有不少人暗暗祷告，让这些丘八在那个女人身上使够了力气吧，别来祸害咱们了。
那十几个汉子死死的盯着窝棚，眼中像是冒出火来一般，有几个年轻的，已经是攥紧了拳头，浑身肌肉都绷紧了，看那样子就要冲出去。
焦黄面皮的汉子淡淡道：“咱们走！”
“走！？”一个年轻人指着窝棚急急道：“虎哥，咱们就这么走了？”
“还能咋样？”虎哥冷冷道：“现在上去拼命？咱们是能杀了他们，但是咱们也就全都暴露了，是大事要紧还是一个女人要紧？耽误了大事，就是罪人，就算是死了也要被红莲业火灼烧百年，受尽痛苦！死了也不安生！”
他这么一说，几个人脸上都露出畏惧之色，虎哥当先边走，剩下这些人对视一眼，也都是跟着离开。
男人的银笑声依旧在持续，女人的声音却是微弱到几乎不见了。
足足一个时辰之后，几个发泄完了的士兵提着裤子走出窝棚，那男人还蜷在外面的泥地上，瑟瑟发抖。一个士兵重重的一脚踹在他肚子上，骂道：“真他妈十个孙子！”
一阵剧痛袭来，男人疼的哎呦一声，捂着肚子原地乱滚，几个士兵哈哈大笑。那男人看着几个士兵走远之后，眼中露出一抹怨毒，忽然翻身起来，大步走进屋里。
不一会儿，屋子里头便是传来了一阵拳打脚踢的声音和女人的哭喊求饶声，还有压抑的极低的男人的恶毒咒骂声。过了好一会儿，屋子里的咒骂声、惨叫声、求饶声逐渐平息下来，男人似乎是打累了，靠在墙上大口的喘着气儿、那女人先是被轮歼，又是被自己的丈夫一阵毒打，已经是不诚仁形，身上白致致的皮肤遍布伤痕。
她忽然发出一声尖利的笑声，那笑声如此凄厉，让人听了毛骨悚然。
她也不穿衣服，光着身子便是跑出了窝棚，跑到了一条河边，停也不停的便跳了下去，整个人瞬间便被打着旋儿的湍急河水淹没。
（未完待续）
四六九 无生老母真空家乡
而这时候，虎哥那一群人，已经深入密林，来到了一处林间空地。
他们举止却有些怪异，这会儿正一棵树一棵树的寻找着，却不像是寻找猎物。找了好一会儿，一个汉子叫道：“找到了，是在这儿！”
众人都围过去，便看到这棵树的树皮被剥掉，上面露出了一个图案，仿佛是一簇火苗一般。
虎哥仔细端详了一番，道：“没错儿，就是这儿，咱们等着吧，就通知了是今儿个，也不知道多咱才能来。”
他摆摆手，众人便都藏匿起来，他们显然是精通此道的好手，选择的位置都是很刁钻，把身子往长草丛中一埋，屏住了呼吸，便是有人从旁边路过，也是决计发现不了其中的踪迹。
森林中，重新恢复了平静。
贱户们的行踪并没有深入此地，自然不会接近这里，不远处是松花江的一处支流，不算宽，水流却不小，哗哗哗的水声让些微动静也被人的耳朵放过。
足足有半个时辰过去。
不远处忽然出现了一丝异样的动静儿，似乎是什么重物淌水声，然后就是非常沉重滞涩的脚步声越来越近，片刻之后，两个人显露出行迹来。两个汉子，一个四十来岁，一个二十来岁，面向颇为相似，理当是父子，俩人都是肤色黝黑，身上穿着短打，身上一股浓浓的鱼腥味儿便是离得远远的也闻得见。这两个显然是松花江上常年打渔的渔民。
那年纪大些的汉子走到那棵做了标记的大树下，锐利的眼神儿四下扫了一圈儿，淡淡道：“淮西彭家的人可是到了么？怎么躲躲藏藏的，见了老兄弟，也不知道出来一见？”
他说完之后，周围却是寂寂无声，只有风吹树响。
那年轻人眼中闪过一道怒火，冷哼一声，正想说话，被他父亲拦住了，他父亲微微一笑，却是点了点头：“不错，这么些年过去了，却依旧是警觉的很。”
他清了清嗓子，道：“真空家乡，无生父母。在下白莲教北宗关外徐家徐鸿儒，彭家兄弟，总能出来相见了吧？”
这时候，草叶子才一番刷刷作响，虎哥几个人走了出来，一个个脸上都是严肃，虎哥走到徐鸿儒正面，抱拳行礼，沉声道：“白莲教南宗淮西彭家彭山虎，见过大师兄！”
他带来的那些人也是齐刷刷的喊道：“见过大师兄！”
徐鸿儒还未说话，那年轻人便是冷哼一声：“都被打成贱民了，规矩倒还不小！”
“你！”彭山虎带来的人齐齐面现怒容，彭山虎眼中闪过一道杀气，淡淡道：“徐老哥，兄弟刚到这儿就收到你的讯息，急急过来相见，就是这般，为了折辱兄弟一番么？我们虽然被那朱家狗贼打为贱民，这根脊梁骨，却还没断！真空家乡无生老母的传承，也始终未绝。话说回来，三十年前，你老哥不也是湖南荆州府的贱民么？不过是早早迁到这关外，才摆脱了奴藉，兄弟说的有错儿？”
“你……”那年轻人还想再说，脸上便是挨了一个脆的，他半边儿脸都肿了起来，上面浮现出五道指印，这一巴掌显然是劲儿极大，他脑袋被打的一歪，一口血唾沫连着两颗牙齿便是掉了出来。
“爹！”年轻人捂着脸，一脸不敢置信的看着自己父亲，没想到一项极为宠爱自己的父亲竟然为了几个外人打自己。
徐鸿儒面无表情，一指彭山虎，道：“徐正，这是淮西彭家的家主，彭家和咱们徐家，都是白莲教大宗，抡起辈分来，这是你叔叔，骂你叔叔，放在以前，割了你的舌头！去，给你彭叔叔磕头赔礼。”
“爹！？”徐正又叫了一声。
徐鸿儒脸上已是森寒：“去！”
徐正见到自己父亲的脸色，顿时心里一紧，知道老爹这是动了真怒了，他可是亲眼见到老爹如何处置冒犯了他的教众的，顿时不敢再放肆，走到彭山虎面前，老老实实的磕了三个头，道：“彭叔叔，侄儿无状，刚才冒犯了，彭叔叔大人大量，还请绕过侄儿这次。”
只是，话里面那份怨恨是谁都听得出来的。
但是彭山虎要的就是这个态度。
白莲教堪称是宋朝之后的造反专业户，其教义脱胎自弥勒教、摩尼教。
其中之弥勒教为崇奉弥勒佛之在家宗教团体，自隋唐之后，颇有些野心之人屡藉名弥勒转世，图谋造反。摩尼教于唐武后时传入我国，因唐武宗排佛，摩尼教亦遭禁，而转入地下，以该教崇尚光明，所崇奉之神称为明王，故改称明教。此二教教义中皆含不满现状、憧憬未来之思想，烧香、吃斋等仪规亦多相似之处，二教接触后，自然趋于融合。每逢现实政治令百姓失望时，弥勒、明王出世之谣传自然涌现。
宋高宗绍兴三年由茅子元创立佛教分支白莲宗，因教徒谨葱乳，不杀不饮酒，故又名白莲菜，后逐渐演化为民间社群组织白莲教。
从创立开始，白莲教就秉承着造反的传统，顺宗时，栾城韩山童父子，诡言白莲花开，弥勒降世，正式创设白莲会，依托佛教，造作经卷符箓，传布民间，于至正十一年率愚民为乱，未久俱被处死，此即为“红巾贼。”
而这，也就拉开了元末农民起义的大幕。
朱元璋本就是借明教起家，自然明白这等宗教的威力是多么可怕，登基之后，便是大肆捕杀教徒，禁止结社，白莲教遂转入地下。
白莲教在元末义军之中是传播非常广的，陈友谅、张士诚所部，其中的主要构成，便是白莲教徒，所以当两人兵败，部众被贬为贱民之后，白莲教中的一些的大势力，便也在贱民中潜藏起来。
徐家和彭家先祖，既是当年元末义军中的大将，也是白莲教中的高层。
徐家出身极为显赫，乃是当年被陈友谅锤杀的应天启运献武皇帝世宗徐寿辉的后人，徐寿辉至正十二年八月与邹普胜等在蕲州利用白莲教聚众起义，也以红巾军为号。十月，攻占蕲水、浠水，登基为帝，国号天完。第二年，所部高喊着“摧富益贫”之口号，先后攻占今湖广、淮西、安徽、福建、浙江、淮北，甚至是贵州等大片地区，声势一时煊赫无二，众至百万。后来虽然被部将陈友�