斜风- 第54部分

　　　　柳畅奋力地挥动着拳头：“好，请你们相信我，我一定会带着我们创造奇迹，最终的胜利一定会属于我们！”

　　　　“让我们用刺刀来刺破他们的胸膛！”

　　　　他的眼睛仰望南方的原野，那将是用创造胜利与奇迹的战场。

　第九十一章　杨长妹

　　　　温州府城大牢。

　　　　今天康定基睡了没有多久就被狱卒推醒了，借着黯淡的火光，他能看到狱卒在还算干净的牢房摆好了一桌丰盛的饭菜，有两个大鸡腿，有红烧肉，有青菜豆腐汤，还有最有温州特色的鱼丸。

　　　　他一下子就明白过来了：“这是送我上路吗？”

　　　　在这瞬间，他百感交集，想起了许多往事，少年初恋，求学艰辛，宦海沉浮，连同许多牵挂都涌上心头，他整个人就软了下来，最终还是举起了筷子，却是喊了声：“冤枉！冤枉啊！”

　　　　正这时，那边的狱卒喊了一声：“盐运使庆大人要见你！”

　　　　康定基仿佛捡到了一根救命稻草，他扔下了筷子，就跪在地上头磕得捣蒜一般：“运司，运司！看在我追随您这么多年的份上，饶我一命，饶我一命！平时四季的上贡，冰敬炭敬，我可是一文钱都没少啊！”

　　　　庆廉神色肃穆，却是对着狱卒说了声：“退下吧！”

　　　　狱卒知道运司与康定基有话要讲，当即都退下去，康定基仍是抱着一线希望：“运司，看在我鞍前马后侍候你这么多年的份上，您就饶我一命吧！我愿意戴罪立功，与那柳绝户狗贼拼死。”

　　　　庆廉轻轻叹了一口气，却是说了一句：“他们这顿饭菜备得还不错，这样一来我就放心了，我也是来见你最后一面！”

　　　　“运司，运司！”康定基扑到了牢门的圆木柱子上，他想抓住庆廉的衣角：“能不能换个死法，让我死在阵前好歹能换个身后名声，何况连顾元凯也不过是革职罢了，为何要取我的首级以壮军威。”

　　　　顾元凯是浔州知府，太平天国能在紫荆山区潜伏发展数年，他的责任甚大，不过庆廉长叹了一口气：“康县，若不是到了这等山穷水尽的地步，我岂会不给你留点后路，我也是无可奈何！”

　　　　他对着康定基说道：“你去年给我送的几次孝敬，连同上次的炭敬，我都原封没动，知道你为了搞这个知县弄出大亏空，我把这笔银子给你寄回乡里，同僚们再凑一凑，接济你家里的妻儿。”

　　　　“我不服气！”康定基拼命地撞击狱门：“我真不服气，我在乐清上任才两个月，红贼起事，我虽有责任，但罪不至此！”

　　　　庆廉又叹了一口气：“我也是山穷水尽，逼不得已，你身为一县之主，不经一战弃城而走，罪不可赫！”

　　　　“可是……可是！”康定基说不出什么来，最后还是问了一句：“可是叶镇台、瑞府台也退过江来啊！”

　　　　“他们虽然败绩，却同红贼柳绝户力战达数时辰，战殁兵将三千员，并非不战弃军而走。”庆廉神色悲呛：“也不多说什么了，你还有什么心事末了，就交给这个老上司吧！”

　　　　康定基长长地舒一口气：“今天陪我一起上刑场正法还有谁？”

　　　　“几个小卒子而已。”庆廉告诉康定基：“非康县首级不能挽回军心！”

　　　　康定基这么多年宦海沉浮，早练得一双火眼金睛：“还有谁？”

　　　　“此次红贼起事祸首共有三人，武将祸首姚副将已经没于乐城之中，文官祸首便是康县你了，至于无良乡绅，则当数徐牧谦，现在他逃去瑞安，孙锵鸣偏是他儿女亲家！”

　　　　“即使孙锵鸣是徐牧谦他儿女亲家！”康定基已经想通了：“恐怕也保不住他身家性命，运司，恐怕我这首级不但要悬首校场，还要传首瑞安吧？”

　　　　庆廉冷漠地点了下头：“就看孙锵鸣是要保全瑞安全城，还是要他这个儿女亲家了！”

　　　　“痛快！”康定基现在放得开了：“徐牧谦家财百万，还不是陪我一起上路，运司……”

　　　　他举起酒壶往嘴里灌了一口：“按流程来说，平时要拿走我这颗首级，非得抚台、藩台、臬台会审，大理寺复核，有了上谕才行，但此非常之时，运司你临机处置，除了我旁人也挑不出毛病来，罢了……”

　　　　他带着哭声说道：“家中父母妻儿，就托付给运司了。”

　　　　他一手举着酒壶，一手夹起了红烧肉：“小时候家中困顿，就想着那一天能大碗喝酒，大口吃肉，运司，也没有别的心事，多拿些酒肉来，就让康某醉死撑死吧！”

　　　　他已经把一壶酒都喝得干干净净，仰天长叹道：“这世上为什么多了柳绝户啊！”

　　　　……

　　　　“我天国怎么多了一个殿前三十六检点来？”

　　　　说这话的是一个钟灵毓秀的女儿家，十七八岁，一头柔顺无比的长发披肩，又用金黄色的红布裹头，穿着整洁的锁金褂，下身是一身火红的长裙：“东王九千岁哥哥，你给我说说！这个柳畅柳检点是从哪里冒出来的？”

　　　　对面坐着身穿金线团龙袍的男子，年纪不过三十出头，头顶双龙双凤珍珠冠，腰系百宝金玉带，脚登龙凤穿云靴，面色坚毅，正是现在整个天京城最有权力的男人，左辅正军师东王杨秀清。

　　　　杨秀清看了一眼自家妹子，嘴里多了句责怪：“长妹，你都多大的人了，若不是到了天京城，你早嫁人了！”

　　　　嘴里虽有着责怪的意思，却是兄妹间的温情更多些，杨长妹朝他吐了吐舌头：“哥哥，人家好奇了！给我说说，给我说说！”

　　　　杨秀清疼爱地看了一眼自家妹子，他在天京城内独揽大权，军政人事一手抓，甚至凌驾于天王洪秀全之上，可以说是权势滔天，但是却是最溺爱这个妹子。

　　　　“冒牌货罢了！”杨秀清很无奈地张开了双手：“咱们天国的检点都是鼎鼎大名的英雄好汉，这个柳畅不知怎么就混到红巾军中去了。”

　　　　杨长妹一听说这是个冒牌货，脸上的小酒窝就露了出来：“哥哥，那我们是不是给瞿振汉下那么一道谕旨，杀了这冒牌货？”

　　　　杨秀清摇摇了头，告诉杨长妹自己的真实想法：“这个假检点或许有些用处，该不该杀，我还有些犹豫。”

　　　　杨长妹问了一句：“是不是鞭长莫及的关系？瞿振汉不是领了哥哥你的委任状吗？”

　　　　杨秀清轻轻地拍了拍自家妹子的肩膀：“你给我再念一念译出来的北华捷报吧！从哪里冒出来这么一个柳畅柳绝户，真是奇了……”

　第九十二章　羁縻

　　　　“红色头巾：中国政府新的威胁。”

　　　　“温州府位于浙江省的东南角，西北与台州和处州接壤，南边与福建为领，东面临海，面积差不多有三千五百英里，根据最近一次的人口统计，大约有二百二十万或更多的人口居住在这片土地上，而现在一支新崛起的红色头巾叛军，正在席卷整个温州府。”

　　　　“叛乱最早起源于温溪（中国人称为瓯江）以北的乐清县，当一名出售酱制品的店主发现他无法正常地营业下去，他找到了大量的同盟者，无能而贪婪的官员迫使他们联合起来，在本年二月中旬，他们发动了一次起义，并将自己称为红色头巾。”

　　　　“起义发动之后，他们很快占据了整个乐清县，太平王的使者，一位柳将军率领数百名太平军加入了他们的队伍，大大增加了他们的战斗力，在中国新年到来前后，这支红巾军已经占据了整个温溪以北，并消灭了这一地区内所有的政府军。”

　　　　“与占据上海县城十七个月的小刀会叛军不同，这支红色头巾叛军得到了本地农民的大力支持，并于三月间渡过温溪向南进军取得了一些胜利，一支他们的水上盟军控制了温溪附近的江口，并向经过的一切船支收取保护费。”

　　　　“现在整个温州府都处于戒严状态，但温州府的政府官员始终认为局势处于他们的控制之下，直到四月中旬，发生又一次决定性的事件，红色头巾叛军的一支盟军攻占了本府地域最广泛的平阳县，为了支援这支叛军，红色头巾叛军的主力已经向瑞安进发，并企图攻占瑞安县城和平阳县的盟军会合。”

　　　　“温州府的高级官员不得承认，瑞安县一理沦陷就代表政府军在整个温州府的彻底失败，整个温州地区不得不被沦为叛军的后花园，但是他们认为有能力守卫瑞安县城，并采取了一些有力的措施，比方一名为定基康的官员因为放弃自己的责任而被拘捕，并可能受到处决。”

　　　　“瑞安城的战斗结果尚不得而知，但是政府在浙江南部的权威遭遇强有力的打击，叛军不但控制了两座县城和极其广阔的区域，而且还取得多次决定性胜利，根据不可靠的统计，政府军已经损失了超过了一万名士兵。”

　　　　“特别是一次对太平王部下柳将军的战斗之中，政府军遭到了毁灭性，三千名士兵不是被打死就是被俘，还有两名将军战死。”

　　　　“叛军大约拥有两万到三万名士兵，他们的武器是中国式的，目前没有发现任何西方武器，但是据说叛军企图从上海租界获得一些西方式军火。”

　　　　“在这里必须说到太平王派到叛军中的指挥官－－柳将军，他是太平王最信任的三十六位指挥官之一，他的手下有大约三百名真正的太平军，除此之外还有大约一千到两千名本地土著兵员，所有兵员都是拜上帝教狂热的信徒。”

　　　　“柳将军是一个极其严酷的人，他对部下和敌人都一样冷酷无情，并把部队编成两个步兵营和一个预备营，多次击败了优势兵力的政府军，政府军以最恶毒的语言来咒骂他，却不得不承认他的部队是叛军中最具有力量的一支部队。”

　　　　“叛军在名义上接受太平王的领导，但是除了柳将军外的多数指挥官都自行其是，他们对太平军和拜上帝教都一无所知。”

　　　　“从现在的军事形势来看，发生瑞安县的战斗将决定着整个温州府的归属，一旦叛军获胜，他们将主宰整个温州府，并在政府的深远后方造成惊人的影响。”

　　　　杨长妹的声音很动听，听她读北华捷报的译文简直是一种享受，只是读完了这段译文，杨长妹却向自己的兄长提出疑问：“这个柳检点，似乎还有一点利用价值。”

　　　　“何止是一点利用价值。”杨秀清的脸充满果敢：“或许我们还能用得到这个柳畅，只要他同意，他就是我们天京派去的正式使者。”

　　　　杨长妹却是吃了一惊，虽然红巾军已经攻占了两座县城，而且他们能攻下瑞安县城的话，或许能统治整个温州府，但是他们所能做到的也就是局限于这一点了。

　　　　她眼前的这个男人，不仅仅是她的哥哥，而且还是整个天国最有权力的人物，只要他一句话，就能动员起十几万军队，数以百万计的民壮，让无数的名城化为废墟。

　　　　企图和天国联络的势力不计其数，各地的土豪、捻军、会党都把目光盯紧了东王府，想从杨秀清那获得一点点支持。

　　　　但为什么是这么一个冒牌货所在的红巾军，居然会获得杨秀清的格外青睐，自己的耳朵没听错吧？

　　　　要知道去年小刀会一口气在上海附近攻占了六座县城，杨秀清也是不屑一顾，至于各地豪强、义军领袖，有统兵多至数万人，杨秀清也不过是稍加羁縻而已。

　　　　杨秀清是个非常重视亲情的人，他看到自己的妹妹有些不解，当即说道：“最近天国的形势有些波折，大年初一，上海小刀会兵败，我军西征也受了些挫折，还有……”

　　　　他压低了声音，显然是不愿意太多人知道这件事：“正月十九日，连镇失陷，林副丞相被清妖捕获，已经在北京升天了，了正丞相独守高唐，身边只余数百将士，我军鞭长莫及，恐怕也不能持久了……”

　　　　他说的林副丞相就是林凤祥，这时候已经在北京被凌迟处死了，而李正丞相则是李开芳，此时以数百人死守高唐，僧王以过万之兵围攻数月，不能不能破城，反而屡受挫折，但是北伐军只有这么一座孤城数百残兵，失败已成定局。

　　　　这差不多太平天国起事以来在军事上的最大挫折，甚至可以说整个战争形势都为之一变：“你且看红巾军起事之地！”

　　　　杨长妹看了一眼地图，就已经明白了，温州府正处于浙闽交界，据此可以武装起十数万大军，而且离清军的饷源地与兵源地甚近，绝对牵制两省甚至三四省的军队前往征剿。

　　　　“昔日定都天京之策，最是英明神武，只是清妖以江南江北两大营夹击天京，威胁甚大。”杨秀清对于军事形势了若指掌：“今天温州府生变，恐怕浙闽两省清妖会坐立不定，不但从省内调集精兵前去平定，还会从邻近的江西、安徽天省调兵，甚至会从江南江北大营借兵。”