早苗吐出发颤的叹息。
“嗯，现在还没有。但是，我一直提心吊胆的。前天那个女人打来的电话，似乎让我忍无可忍了。”
我的侦探沉默以对。事情似乎变得不止是单纯的征信调查了。
“可以吗？我们来整理一下。”我的侦探说。“你怀疑你先生有情妇，对吧？”
“嗯，没错。”
“然后，你认为他曾经想对你见死不救。”
“是见死不救。如果没有其他的潜水员，我早就死了。”
我的侦探并没有被早苗激动的语气影响。
“把这两件事放在一起看，你这么想；丈夫有了别的女人，所以你成了绊脚石，他想要杀掉你，是吗？”
早苗斩钉截铁地回答：“没错。”
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“那，他为什么要跟你结婚？才新婚两个月不是吗？”
早苗轻声抽噎着说：
“我一结婚就保了人寿险。”
一片沉默。
“病故的话是五千万，意外死亡的话加倍，是一亿。受益人是外子。”
我的侦探很慎重地问：“他叫你投保的吗？”
早苗以哭声回答：“不是。”
“那，是你主动投保的？”
早苗尽是抽噎，没有回答。我的侦探稍微加重了语气：
“是你主动投保的吗？”
“对！”
那是爆发般的叫声，早苗明显地乱了分寸，话语有如洪水般倾泻而出。
“是他设计让我那样做的！一切都是！全都是！不管是谁，所有人都被他笼络了！就连我的亲人也全都被他骗了！不管我说什么，他们也一定不会相信的！外子只要煞有其事地说‘早苗累了’，所有人就都这么认为，根本不会有人愿意听我说！”
她最后的那句话已经接近尖叫了。
早苗开始痛哭失声，事务所里尽是她痛苦的哭泣声。我的侦探既没有出声，似乎也没有任何举动。
早苗恢复了平静，等她安静下来之后，我的侦探慢慢地说：
“你说没有和任何人商量，是骗人的吧？”
早苗可能是点头了。
“因为没有人相信你，所以你才想找侦探。”
早苗的声音听起来有些鼻塞，她说：
“因为我想，如果是侦探的话，听完我的话之后就不会说我是因为压力而神经衰弱，要我去看医生。”
“在仔细调查、明白你的怀疑是无中生有之前，我不会那样说。”
早苗微弱地说：“谢谢。”然后，她以哀求般的声音——令我许久难忘的声音——补了这么一句：
“求求你，不要让他杀了我……”
4
我的侦探紧紧地盯了塚田和彦一个星期。
理所当然的，我和我的侦探形影不离。话虽如此，他看到了什么、写了些什么样的报告，我无从得知，因为跟踪是无言的行动，我听到的，只有马路上的声音，以及车子引擎的低吼声而已。
除此之外，我的侦探所采取的行动，只有拜托佐佐木靠关系调查塚田和彦有无前科。
“嗳，小事一椿。”佐佐木说。“不过，上班的事考虑的怎么样了？”
“敬谢不敏。”我的侦探回答。不是以暧昧的说辞蒙混过去，而是斩钉截铁地拒绝。但是在我看来，佐佐木似乎对这个回答感到高兴。
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“怎么啦？感觉好像有点恢复生机了。膝盖以下的血液又开始活络起来了，是吗？”
我的侦探笑了，“你说呢？不晓得，我自己也不晓得。或许我只是被一个有被害妄想的委托人牵着鼻子走也说不定。”
“但是，也有可能不是吧？”
“一半一半吧。”
然而，从我的侦探在深夜时分一个人在事务所独处时的模样看来，我不认为他觉得是“一半一半”。
他在房里来回走动，偶尔也传来翻阅纸张的声音。好久不见他这样神经紧绷的模样了。
在给早苗第一次报告的前天晚上，我的侦探与佐佐木碰面。
“塚田和彦，没有前科呢！”佐佐木说，“不过，三年前曾经被吊销驾驶执照，是酒后驾车，超速。”
我的侦探可能是在读文件之类的东西，传来翻页的声音。
“塚田和早苗结婚之前，早苗的姐姐和姐夫曾经委托征信社，主要是调查‘洁娜维芙’的经营状况，以及塚田个人的经济状况。”
“有查出什么吗？”
“不，这方面没有任何可疑的地方。那份调查报告，早苗也看过。她也拿给我看了……”
根据那份报告，就如同早苗所说的，塚田和彦完全没有投资“洁娜维芙”。一如字面所示，他只是人头而已。
“畠中原本是塚田以前任职的公关公司的客户。这似乎是家颇可疑的公司，不过暂且不管这个，待在那家公司的时候，塚田顺利地笼络畠中，成了他的合伙人。”
“真是个讨人厌的家伙。”佐佐木绷起脸来。“八成很伶牙俐齿吧。”
“确实，他脑袋很聪明。现在塚田也把畠中哄得死死的。实际上，塚田开始参与‘洁娜维芙’的经营后，店的形象似乎就变得冼练脱俗了。营业额也蒸蒸日上。”
我的侦探苦笑了一下。
“只是，塚田似乎不打算终其一生都屈就在这种规模的餐厅的老板。他可能想扩展范围，做更大的事业吧！他好像老是对洁娜维芙的那些职员这么吹嘘。”
佐佐木的眼神变得锐利，“这需要一大笔资金。”
为了这个目的，杀害妻子取得保险金并非不可能。但是我的侦探没有回答佐佐木，他发出翻阅什么的声音，这么说：
“我也得到早苗的许可，重新调查了塚田的亲属关系。”
“然后呢？”
“虽然他曾经迁移户口，有点复杂，但是那家伙不是第一次结婚。”
“你说什么？”
我的侦探抬起头来，慢慢地说：“那家伙曾经结过一次婚，不到一年就离婚了。”
“早苗她——”
“不知道这件事。”
“可是，之前的调查，不可能没有查到吧？”
“我一查就查到了，之前的调查员应该也是。”
“那……”佐佐木的声音变得凝重。“是被压下来了？”
“恐怕是。”我的侦探说。“可能是被塚田给收买了吧？”
“曾经离过婚……。这是非常根本的欺骗，不过……”佐佐木吹了一声口哨。“我开始觉得早苗夫人的预感是对的了。”
“凭这一点还不能说什么。”
“然后呢？跟踪的事呢？”
“什么都没有。才一星期而已。到目前位置，和彦是只传信鸽：品行端正，也没有打电话给女人。”
“外遇什么的，真的只是早苗的妄想吗？”
“不晓得。”我的侦探叹了一口气。“我不知道。只是，从塚田的反应看来，我觉得他好像发现有人在盯他。他有时候走在路上会突然回过头来。”
“是你的跟踪技巧太逊了吗？”
“不，或许是早苗委托调查的事被他发现了。”
佐佐木发出“哈哈”的声音。
“那也难怪塚田会自重了。本来想直接监听，不过对方有所防备的话，就毫无意义了。我想先把他摆一边，等一段时间再看看。对了，我想找塚田的前妻谈一谈。”
“这样早苗不要紧吗？万一并非全都是她的妄想，岂不危险？”
我的侦探低喃：“说的也是……”
“你先生是不是发现了？”
早苗来访的时候，我的侦探劈头就这么问。
“雇佣你的事吗？”
她在回答“对”之前，大概说了两次“那个……”。
“我告诉他，我找人商量关于我们两个人的事。”
以她的个性来看，这种说法格外显得不干脆。
我的侦探虽然失望，却没有把心里的感受说出来。
“那，你先生怎么说？”
“他想知道我找谁商量，但是我没有告诉他。结果他说：‘你这阵子似乎很累，好像有些烦躁，找人聊一聊，或许会舒服一些。’之后，他明显地变得温柔许多。”
早苗的口吻变得有些辛辣。
“尤其是有人在的时候，更是温柔到了极点。”
我的侦探告诉她这一星期的“成果”，并说明和彦离过婚的事。早苗似乎受到了打击，但是没有乱了分寸。
“我得事先声明，这并不是你先生外遇的证据。只能说对于这件事，他对你有所隐瞒。而且他会说谎，或许是害怕万一告诉你事实的话，你会离他而去。他可能只是因为不想失去你而说谎的。了解吗？”
“我明白。”早苗回答。“接下来你准备怎么做？”
“我打算去见他的前妻。不过，这份除籍誊本上登陆她结婚前的户籍是北海道。要从那里追查他现在的住址，或许得花一番工夫。”
我的侦探弄响椅子，似乎探出了身子。
“你先生目前似乎还颇自重，至少他不会去见那个女人。可能是因为你告诉他你已经找人商量的缘故。”
“嗯，我明白。”
我的侦探慎选措词：“如同你说的，他想谋害你的可能性也不能完全排除，请你小心。暂时回娘家去怎么样？你说想回老家的话，应该不会奇怪吧？”
“我会的。其实，上周末我也在娘家住了一晚。不过我的双亲都已经过世，说是娘家，其实是姐姐跟姐夫的家。”
此时，早苗想起来似地说：“其实——”，接着她开始说：
“我外甥——姐姐的小孩——似乎也和我一样的感觉。”
“觉得塚田先生很危险？”
“嗯。我没有明确地问过他，不过每次我去过夜，他就一副松了一口气的表情，等我要回去时，他总是用一种好像再也见不到面的难过眼神看着我。有时候，他会很不自然地说‘早苗阿姨，过马路的时候要小心车子’之类的话……”
“你外甥多大？”
“十二岁，小学六年级。”
我的侦探似乎在沉思。早苗仿佛察觉到了，补了一句：
“不过，或许是我的妄想感染了那孩子。”
我的侦探苦笑地说：“既然你自己都这么说了，我就不再说了。”
然后他收起笑容：“接下来大约一个星期左右，如果有急事找你的话，要打到哪里呢？”
“请打到我娘家。你可以说是相马牙科打来的吗？那是我固定去看的牙医，负责预约挂号是个男的，以前也打过电话。”早苗说道，告诉他号码。
“嗳，不要想太多，泰然处之吧。”
听到我的侦探这么说，早苗低声地说：
“我姐姐也这么说。”
“如果异地而处，你不也会这么说吗？”
早苗终于轻轻笑了一下。“说的也是。还没有找到任何具体的证据嘛。外子打电话给女人，还有潜水的事，或许都是我想太多，或是幻觉罢了。”
“对，这也不无可能。”我的侦探说，“只是，也有可能不是幻觉或妄想，所以请尽量避免一个人独处。”
早苗临走时，我的侦探说：“对了，我都忘了。”
“你第一次来的时候，掉了一个耳环。”
那的确是早苗的东西，但是她不肯收下。
“能不能麻烦你保管？”
“为什么？”
“没有特别的意思。只是——迷信罢了。等事情解决了，我的内心重新获得平静时，再请你还我。我期待着可以笑着拿回那只耳环的结果。”
我的侦探答应了。
“家母她，”早苗自言自语地说道。“曾经在结婚十周年的时候，要家父买耳环送她。那个耳环比这个便宜许多，不过也是镶钻的。第一次戴那副耳环出门的时候，家母拜托一起去的我和姐姐看着，不要让耳环掉了。当时我才四岁，姐姐九岁。”
我的侦探静静地听着。
“姐姐对我说；‘早苗，你看着下面，姐姐看上面。’我们姐妹俩为了看好妈妈的耳环，外出的时候，一直像两个笨蛋一样，紧紧地贴靠着走路。”
停顿了一下，她微微地笑了。
“很好笑吧？但是，因为知道家母非常珍惜那副耳环，我们都非常认真。”
“真温馨呢。”
“对我来说，丈夫送给我的东西里，没有任何一样可以让我如此珍惜。”
我的侦探平静地说：“毕竟也才结婚两个月嘛！”
“应该是‘明明才刚新婚两个月’，不是吗？”
我的侦探没有回答。早苗说：
“请看看我的打扮。丈夫很舍得装扮我。虽然他不肯告诉我他真正的经济状况，但是看起来相当有钱的样子。我明明没说要，他却什么都愿意买给我。”
早苗打开门，门发出倾轧声。
“请你看看，我左手的无名指上不是戴了戒指吗？”
早苗似乎伸出了左手。
“但是这不是外子送的婚戒。在这次的事还没有结果之前，我不想穿戴他送我的东西，可是如果不戴婚戒，他会啰嗦地追问为什么不戴……所以，我找出以前用上班的第一笔薪水买的旧戒指来取代，假装还戴着，和彦……他根本没有发现戒指不一样了。”
我的侦探一边送她一边关心地说：
“在令姐身边，放松身心，好好休息。”
早苗离开之后，我的侦探坐进椅子里一动也不动。他只是偶尔交换重叠的双腿，有好长的一段时间里陷入沉思。
5
一到了下个星期，我的侦探便前往北海道。当然我也和他同行。
回溯一个人的过去，这种工作靠的全是耐性，而找出塚田和彦的前妻的住处正是这种差事。
我的侦探走得很勤，他与许多人交谈，口吻有时候像是在拜托，但也有强硬的时候。他似乎有朋友在北海道的侦探社和调查事务所，他