“啊，那家店……怎么了？”
“搬到关内了。没听说过’户神亭‘吗？最近很红的。”
“好像在银座见过。”
“原来是开在这边的。虽然是家小店，当时就挺受欢迎的，都要排队用餐。那些不耐烦排队的就转来我们这了。”店长爽朗地说着，一点都没往事不堪回首之感。
“这么受欢迎啊。”
“牛肉丁盖浇饭深受好评。电视、杂志上都有介绍，我也去吃过几次，确实好吃啊。”
功一想起静奈说过要去牛肉丁盖浇饭的试吃会。户神行成打算作为新店的主打菜。
“经营店的是怎样的人？”
“叫户神的一个人，所以才叫’户神亭‘，是个热衷于经营的人。开张的时候也来我这里打招呼了。听说在别处修业后好不容易才独立开的店。最初没什么客人，很难熬的样子。三年后突然流行起来了，都要排队用餐了，真是了不起啊。随后不久，店就搬到关内了。肯定是觉得店面太小了。啊，对了，要不要告诉你关内的店的地址？”
“不用了，我自己找找，多谢。”
“大概10年前搬到关内的。之后生意就越来越欣荣了，现在分店也开了不少。我实在望尘莫及啊。”
功一点点头，喝完剩下的咖啡。据他的调查，“户神亭”搬到关内是12年前。2年后，户神政行搬家了。看来赚了不少钱。
功一他们的父母遇害是在14年前。如果店长的话可信，正好是“户神亭”开始流行之际。那个时间，户神政行是否在横须贺犯下强盗杀人罪，有必要慎重考虑一下。
付了咖啡钱，功一走出店，眺望着位于斜前方的二手软件店。店前镶着玻璃窗，上面贴满了海报、演员的凹版相片。不走进店内就无法望个真切，店铺比“有明”略微狭小。受欢迎得都要排队用餐的话，自然想要搬到更宽敞的店铺。
走往樱木町站的途中，突然想起些什么，他转身走向日之出町站。边走边拿出手机，按了几个号码。和这个人还保持联系这件事，他从未跟泰辅、静奈提过。
电话通了，功一说：“我现在在日之出町，能不能见个面？”对方爽快地应允了，约好在横须贺中央站碰面。
很久没有乘坐京浜急行了。功一站在门旁，眺望着窗外流转的风景，往昔也一点一点浮现。他对靠山靠海的地方有着特殊的感情，可以看到星星疲劳也全然消除。
功一微微晃着头，陷入了感伤。回到那个地方也没有什么，他自我安慰道。
横须贺中央站到了，再次拨通电话。对方等在附近的咖啡屋，名为“SERUFUSABI”的点。
不费功夫就找到了这家店。功一有些紧张地走进店内。虽然联系不曾间断过，但他们已经好几年没见了。
对方坐在正对通道的吧台旁。从斜后方看到的侧脸来看，似乎没有太大变化。只是黑发中夹杂着些许白发，灰色西装下的身子也消瘦了几分。
功一买了杯咖啡，向他走去。对方立刻意识到了，转过身。片刻，他吃惊地睁大了双眼。
“功一君，长大了啊。”
功一在旁坐下，苦笑着。
“上次你也这么说，我和那时一样高哦。”
“是吗？这么说来，的确呐。”对方笑了，嘴边还是留着邋里邋遢的胡子，和十四年前一样。
是横须贺警署的柏原。现在好像也在同一个警署工作。他和功一取得联系是在功一离开孤儿院后不久。据说是向孤儿院打听了联络方式。之后，一年总会联系一两次。基本上没什么要事，只是简单地问问近况。
功一对柏原说谎了，他告诉他自己没和泰辅、静奈见过。考虑到他们从事的“工作”，他清楚和警察保持联系是极其危险的。
“上次见面是四年前啊。”柏原说。
“嗯，因为赌博的事……”
“对啊。”
四年前，柏原把他叫了出来。之前在横滨瓦解了一个赌博组织，他们在组织的顾客名单上发现了有明幸博的名字。不用说，这是功一他们的父亲的名字。
幸博身负300万的借款。看来夫妻俩在遇害之前问熟人借钱的理由应该是为了还赌债。
就赌博组织和洋食店夫妻遇害事件的关系，横须贺警署再次展开了搜查工作。柏原把功一叫来问话也是其中一环。然而，无论如何搜查，警方仍找不到真相。赌博组织和该事件直接相关的可能性看来很低。
“今天怎么了，有什么急事？”柏原问。
“呀，没什么要事。只是正好到了附近，想稍微见个面。百忙之中，叨扰了。”
柏原咧嘴笑了，露出了由于常年吸烟而泛黄的牙齿。
“万年小警察罢了，与其说忙，不如说是打打小杂。稍微偷懒一下也没什么。最近也没什么案子，比较轻松。发狠玩命地查案，那时是最后一次了。”
他口中的“那时”自不言说，功一就领会了。
“都过14年了……时间过得好快。”功一说，“马上就要到时效了。”
柏原点点头，喝了口咖啡。
“最近似乎重新开始搜查了。事到如今还能做些什么？案件接二连三地发生，悬而未决的案子慢慢被抛诸脑后。临近时效，才慌慌张张开始搜查。谁都知道做这些无济于事。15年了都毫无头绪，这时还能找到什么证据？纯粹是为了塞住媒体的嘴罢了。”
功一点点头。柏原似乎忘记了，4年前他也说过这番言辞。确定和赌博组织没有关系后，横须贺警署和县本部都再次从洋食店夫妇遇害事件抽身。
“果然还是没什么进展啊。”功一问。
柏原转而表情凝重。
“唯一的证据就是那张肖像。都过了14年，人的长相也变了吧。”
“相似的人一个都没有找到？”
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“也不是，长得像的倒是有几个。市民那里来的举报也挺多。每逢这时，我们都飞奔过去。神奈川也好，东京也好，就连琦玉、栃木也都一一赶去了。但是，所有的人都是无辜的。”
“那些人的名单还留着吗？”
“那些人？长得像的那些家伙吗？当然还在，怎么了？”
“嗯……不知道能不能看一下。”
柏原突然露出了惊讶的表情，上上下下打量着功一。功一避开了他的眼神，拿起杯子喝了口咖啡。
“迫近时效了，反正这名单对于警察来说没什么太大作用，我想尽自己所能调查一下，在网上征询情报。”
“这样的话，不需要这份名单吧。你有什么企图？”
“企图……没这回事。只是想再次核对一下这份名单上的人。”望眼欲穿似的凝视玻璃杯的功一说道，脸颊上可以感受到柏原锐利的视线。
“找到了吗，相似的男人。”柏原问道，“然后想要确认一下这个男人的名字是否在名单上。”
功一有些动摇。真不愧是警察啊，他想。完全都猜中了。
功一笑着摇摇头。
“如果有发现，一定会立刻告诉柏原先生的。我只是想尽自己所能。不愿坐以待毙空等时效到来。”
柏原用着警察特有的敏锐目光投向功一，似乎要看穿他的内心。
随后，柏原叹了口气。同时，眼神中的锐利也消失了。
“不可能把名单交给外人。而且，警察也不是没有努力调查。时效到来之前，总会有所行动的。当然也会再次核对一下名单上的人。”
“这样就好了。”
“说起来，弟弟和妹妹怎么样了？还没音讯吗？”
“嗯。毫无音讯。”
“这样啊。骨肉至亲还是应该一起生活哎。”
柏原的口吻中似乎满含对自己那不堪回忆的苦笑。功一想起四年前听说的那番话。柏原离婚后，孩子由前妻抚养。他由于先天性疾病，三番两次入院、手术，最后还在升上初中前去世了，都来不及穿上准备好的制服。
“柏原先生，现在还是一个人？”
“嗯。”
“没有再婚？”
功一话音刚落，柏原耸耸肩膀笑了。
“像我这种废材大叔，有谁会看上呢。你才是，差不多该要结婚了吧。”
“没考虑过这些。”
“新建一个家庭，也不错啊。嘛~由我来说这些没什么说服力。”柏原说的当口，他胸口传来了手机的铃声。“失礼了。”说着，他拿出电话，简单地说了几句就挂断了。“抱歉，局里有点急事。来不容易来一趟见个面，对不住啦。”
“我才要道歉呢，在工作中打扰你。”
“保持联系啊。”柏原拿着自己的空杯子起身了出去，又马上停下步子、转身，“找到什么证据一定要联络我。你自己一个人什么都做不了，知道吗？”
“嗯。”功一答道。
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目送着柏原走出店门，功一想还是不能告诉他户神政行的事。虽然泰辅说他长得像凶手，但仅仅如此无法确定他是不是凶手。现阶段，他只不过是猎物户神行成的父亲。倘若和柏原商谈的话，他一定会留心户神政行的吧。这样的话，眼下进展中的计划就必须要中断了。而且，柏原肯定会调查户神行成，很快也会注意到高峰佐绪里的存在。要是察觉到她就是静奈的话，定然会起疑。被柏原盘问的时候，功一没自信可以自圆其说。
户神行成策划的谢恩会在“户神亭”广尾店举行。平日休息的周日今天照旧开张，专门招待有请柬的客人。他在下午五点左右开始等待。谢恩会将于六点开始。
打着谢恩会的名目，实则是想要探测新菜单的反响的试吃会。不用多说，自然是为了即将开张的麻布十番店。收到请柬的常客们也心知肚明。所以，行成已经觉悟到他们会抱着看好戏的心态，想探探户神政行的儿子究竟有几分能耐。
五点半刚过，客人开始纷至沓来。这些人中间也有行成相当熟悉的。性急的客人提早对行成说着“恭喜”，预祝他新店顺利开张。
虽然试吃会六点才开始，店内已经早早准备了饮料和小吃。早到的客人边吃边互相谈笑着。虽然有确定的座位，不少客人更倾向于成群结队地站着品尝。
行成刚一加入他们的谈话，负责接待的店员就走了上前。
“那个，那边有位客人没有请柬。”说着，他指向入口处。
高峰佐绪里站在那儿，一脸局促不安。
“知道了。”说着，行成望向她。
一看到他，佐绪里好像抓到了救命稻草似的，安心地笑了。
“没收到请柬吗？我应该寄过去了。”
“收到了。但是，我怕会被我弄丢，就放在约好一起来的朋友那。请柬上写着：招待两位客人。”
“那么，你朋友稍后赶来吗？”
“刚刚联络过，她突然有急事，所以……那个，要是没有请柬不能入场的话，就算了。”
“说什么呢，完全没问题。我想要邀请你。那么，这边请。”
行成确认了一下座位表，把她带到了座位那儿。角落的一张桌子。
“请慢慢享受。”
“那个……”佐绪里四处张望一番，压低声音说，“我看起来奇怪吗？一个人来这里。”
“没这回事，请别在意。”
“但是，大家都携伴而来，只有一个人独自用餐还是有些不好意思。”
“这样啊……”环顾四周，行成思索片刻，虽然他觉得独自用餐也没什么，但是年轻女性的话可能会有些介意。
“户神先生，你用过餐了吗？”佐绪里问道。
“还没，今晚我也会一起吃饭。不和客人们在同样的环境下用餐，就无法发现问题吧。”说着，行成恍然大悟似的，“如果愿意的话，可以和我一起用餐吗？反正本来我也打算独自用餐。当然，你不反对的话。”
佐绪里的表情刹那明媚了。
“这样没关系吗？这下放心多了，不用觉得尴尬了。”
“嗯，等下我让店员把座位搬过来。”
暂时离开了佐绪里的座位，行成思考着自己的提议是不是太厚颜无耻了。担心她到底是真的觉得高兴呢，还是难以拒绝他的请求呢。
六点到了，店长简短的开场白后就进入了用餐时分。首先送上的是各种冷盘。每份的量都很少，旨在尽可能让大家品尝更多的料理。
佐绪里边品尝着料理，边微微点头，若有所思状。这副姿态让行成万分心仪。
“有什么在意的地方吗？”行成问。
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“没，非常好吃。”
“在我面前很难说真心话吧。用餐后，我们有准备调查问卷，请在那率直地写上感想。不管怎么样尖锐的批评都可以。”
“尖锐，怎么可能……”她笑着点点头，“但是，难得招待我参加，我会直抒己见的。”
“拜托了。”
低头致谢的行成由衷叹道：果然不是普通女性啊。其他女性通常都会说些陈腔滥调的社交辞令吧。他觉得没有说着老套的场面话反而彰显了她内心的强大和诚实。
“今晚你父亲没到场？”佐绪里问道。
“嗯。”行成斩钉截铁地答道，“今晚的试吃会是为了我自己而策划的，和我父亲没有关系。邀请的客人也是由我决定的。”
“这样啊。”
“找父亲有事？”
“没，没有。”她摇摇头，抬头望着行成，“’户神亭‘最初的店是在横滨？”
“嗯，位于樱木町和日之出町之间。”
“当时，你去过横须贺吗？”
“横须贺？唉，我没去�