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「那死鬼好得很，现在都不知道在跟哪只狐狸精鬼混呢。」
她身后的一个中年男人推开她，也走了过来，「诺依，回来得正好。老头子一直没有咽气，就像等到你回来，看他最后一眼。」
「三伯父，您好。」黎诺依礼貌的弯了弯腰。
「小诺依，怎麼不喊我？难道是外面花天酒地多了，我们这些小人物都不认识了？」有个阴阳怪气的声音冒了出来，又是个打扮得希奇古怪、花里胡哨的老女人。她看著黎诺依的脸，眼神里的色彩千滋百味。
「哪会呢，就算小姑姑化成了灰，我都认识呢。」黎诺依笑意丝毫不减。
「你，你这小丫头，还真是会说话！」她的小姑姑气得差些哽气，愤恨地看了黎诺依一眼，转身走掉了。
「好了好了，大家都让开点，不要把路给堵住。老头子就剩一口气吊著，医生都说他能活到现在是个奇迹，还是先让诺依去看他最后一面吧。」中间的一个四十多岁的男人开口了，他笑眯眯的看著黎诺依，冲她微微点头。
黎诺依回了个礼，轻轻拉了拉我的袖子，示意我跟她朝屋里走。
「那个人是谁？」我暗自打量著中间那男人，总觉得他在那群遗老遗少中有很大的威望，而且貌似对黎诺依也不错。
「他不是本家的人，是入赘的，小姑姑的老公，好像叫做吴盛泽。别看他进了这个家才六年，可是人颇有些手段，弄得一家上下服服贴贴的，许多人都听他的话。」
「现在篱落村有至少三分之一的田地，有以租赁的方式被她弄到了手心里。这个人表面对所有人都好，为人圆滑，而且很仗义，可我，就是不喜欢他。」黎诺依小声解释著。
我「嗯」了一声，又看了那叫做吴盛泽的男人几眼。那中年男子见我在哪量他，咧开嘴，露出了憨厚的笑容，怎麼看都不像是个有心计的人。不过黎诺依的话也有道理，所谓知人知面不知心，我还是将他列为了重点观察对象。
心里隐隐有种预感，似乎这一次的探亲之旅，并没有那麼顺利。或许黎诺依爷爷的病危，会带来新一轮的权力交替漩涡，而那正是除了黎诺依外，所有人都喜闻乐见的。
我和黎诺依走进古旧的桃屋，向右转，来到了卧室中。这个不大的地方带著十多个年轻人，有八个人围了两桌牌正打得欢畅，见我俩进来，招呼也懒得打。
「这些人都是我的兄弟姐妹，我不想介绍，也没介绍的必要。」黎诺依低声说。
只见房间一角的床上，躺著一个老人，已经发黑的棉被盖著他扣楼的身躯，他沟渠遍布的脸上偶尔流露出意思痛苦的表情。他睁大著污浊的双眼，那对眼珠子直愣愣的望著天花板，一眨不眨。
不知为何，我居然能从老人的眼中读出一种极端的心绪，恐惧？对，一定是恐惧！
他，在生命即将结束的时段里，究竟在恐惧些什麼？我无法得知。
黎诺依看著那个老人，眼泪立刻就流了下来，「爷爷，我回来了。」
她扑了过去，抽泣著，抱著老人乾枯的胳膊。
那个老人身旁有几个护士在照顾著，其中一人说：「我们刚给老爷子打了两剂强心针，他已经撑不住了。有话快点说。」
我皱了下眉头，这护士是怎麼说话的？
或许是听到了黎诺依的呼唤，他的爷爷终於有了点反应。老爷子巍巍颤颤地抓住了她的手，缓慢的转过头来，似乎想用混浊的眼珠看清楚自己孙女的模样。
「你，回、回来就好。」老爷子的语气模糊不清，似乎每说一字都在消耗生命能量。
「爷爷，对不起，早知道我就早点回来陪您。」黎诺依一边掉眼泪，一边抚摸著老爷子乾瘪的手臂，「您一定会好起来的。」
「傻，孩子，我，知道，自己的，情况。」老爷子吃力的转动眼珠，看向一旁的我：「他，就，就是？」
我看了黎诺依一眼，然后十分配合的抓住了老爷子的右手，诚挚的道：「我就是您的孙女婿，爷爷。」
听到我说的话，老爷子的身体里猛然间产生了一股莫大的力气，他彷佛在燃烧剩余的生命力，他用尽力气抓住的胳膊，「我，这辈子，最放心不下，我的孙女。你，要，保护，好，她。」
「我会的。」我被他的巨力捏得冷汗都要冒了下来。
「保护她，黎家，只有她有，一线，希望。」老爷子意识模糊起来，就连说话也前言不搭后语。
他颓然的放开手，苍白的眼珠子一眨不眨地看著我。呼吸逐渐低沉压抑，最后彻底地停止了。
黎诺依感觉到老爷子的手无力地垂落，撕心裂肺地喊道：「护士，急救，快救救我爷爷。」
床边的护士连忙过来查探情况，急救了一阵子后，最后摇了摇头，「节哀顺变吧，黎老爷子已经走了。」
「怎麼会！怎麼会！」黎诺依呆呆的坐在床边，悲伤到了极点，就连哭也失去了力气。
听到了死讯，黎家人全都涌进了卧室哩，只有几个女人假惺惺地哭了几声，眼泪也没有掉落一滴。男人们哄笑著开始准备起葬礼的东西，一件一件的物品从老宅外被抬了进来，摆放到了桃屋中。
没有人注意道，就算是死，黎老爷子的右手依然死死的紧抓著我。我费力的将手抽了出来，思维非常的乱。
他在临死前说，只有黎诺依才有一线希望！这究竟是什麼意思？古语常言，人之将死，其言也善，也有传说，将死的人，在死前的一刹那，会看透许多生前看不清的东西。
难道黎老爷子预见到，黎家，会有某种颠覆性的劫难吗？
最近几天，黎诺依频繁被拉入恐怖的空间里，她隐约觉得自己被诅咒了。而诅咒的来源，就是她的老家篱落村。遗言，难道和那个所谓的诅咒有所关联？
由於线索太少，我实在里不出头绪。
黎诺依伤心的依然呆坐著，没哭，面无表情。我轻轻搂住她，扶著她来到院子里。屋外的冷风一吹，她清醒了，她抱著我，将下巴抵在我的肩膀上，哭了。
不知何时，从屋里传来哀乐声。有人从我俩旁来来往往，忙碌著。
「哭出来，好受了点吧？」我尽量让自己的嗓音低了八度，亲人的离世确实很痛苦，但终究还是需要面对的。黎诺依聪明理智，自然清楚现在最应该做的是什麼。
她悲伤了一阵子，最终擦乾了眼泪，扬起哭得红肿的双眼看我，「进去吧，有得忙了。」
这句话充满了深意和无奈。
我微微一点头。和她再次回到了桃屋。
屋里已经来了一大堆的村民，他们将黎家老爷子的尸身换上寿衣，将一口不知道有多久历史，看起来十分古旧的棺材抬到了屋子正中央。
浑身穿著白色寿衣的黎老爷子脸上盖著一块白色麻布，被抬进了棺材中，棺盖放在不远处。过了不久，从院子外走进了一个中年人，他带著黎家的遗老遗少在院里到处走，掐著手指不知道在算什麼。
「他是黎落村唯一的阴阳，村子所有的嫁娶丧葬都要请他。」黎诺依见我在打量那男人，立刻解释道。
所谓的阴阳，是西部农村非常普遍的一种特殊职业称呼。
干这行的人要对易经八卦十分熟悉，迷信地区的人认为日期很重要，对的日子不论是嫁娶或者埋葬都会给后人带来吉利，但在错误的时候结婚又或举行葬礼，都是忌讳的，这会引来家庭不合以及灾难，所以就需要阴阳了。
阴阳会告诉你，你应该在哪个月的哪天结婚，也会告诉你，死人应该在家里摆几天，应该在哪天烧才会福泽后代。
篱落村的阴阳和外界的不同，我好奇的看著他到处走，似乎在勘探著什麼。折腾了好一会儿才歇下来，阴阳大手一挥，吊著嗓音喊道：「上白表。」
刚叫完，就有黎家人双手捧上了厚厚一叠的白色草纸。阴阳用剪刀将那堆白纸裁制成长条形，然后分给众人，「老爷子的亲戚全都拿一点回去，将所有门窗封住，免得黎老爷子回魂的时候闯进来。这个宅子，除了寝室，也全都封掉。」
黎家请来帮忙的村人立刻拿起白纸用浆糊贴在窗户和门上，远远看去，彷佛是准备折迁一般，到处都打了白色的叉。
这种风俗在我国西部也很普遍，倒是没有任何奇怪的地方，只是桃屋里那口棺材让我有些感觉意外。一般老人去世，都会用新棺材，睡老棺材还是第一次见到。
看出我的疑惑，黎诺伊又解释道：「那口棺材在黎家一直遗留到现在，已经说不清有多少年。家里有长辈去世后，都是放在那棺材里边，这算是黎家的独特风俗习惯吧。」
她的眼神接触到棺材里爷爷的尸体，不由得又想哭。
我轻轻一拍她的背脊，安慰道：「节哀吧，人死不能复生。」
「嗯。」她的头在我的胸口一靠就离开了，「谢谢。」
「份内的事情，你我啥关系，不需要说谢。」我耸了耸肩膀。
「那，要不要今晚把未婚夫的位置坐实呢？」她用红肿的眼睛做出了千娇百媚的眼神。
我被哽住了，慌乱的推卸著：「啊，这个，哈哈，不太好吧，毕竟你爷爷才刚去。」
黎诺依「噗嗤」一声笑出来，很有梨花带雨的韵味，「傻瓜，骗你的，现在我哪有那种心情。走吧，去给爷爷烧点纸钱。说实话，他生前没过什麼好日子，就算有钱了，依然早晚种地，过著从前的辛苦生活。」
正说著，就有个大婶走了过来，她手里拿著两条白色麻布：「哎哟，黎侄女，这位是你未婚夫吧？来来，把孝布给戴上。」
说起来自从我进黎家后，似乎所有人都在刻意忽略我的存在，没人招呼我，没人提及我，彷佛黎诺依身旁的我只是一团空气罢了。这时候被人注意到，还真有些不习惯。
「谢谢。」黎诺依冲我眨眨眼，她从那大婶手里接过白布，温婉的替我系在额头上，细心的整理了一番，又退后几步看了看，然后满意的笑起来，那副模样完全像个替准备出门工作的老公系上领带的幸福主妇。
周围有许多的视线在暗暗观察著我俩的一举一动。我不动声色的露出笑意，看著她系上自己的孝布后，意味深长的回看我，所有的意思，都在一笑一回中尽在不言中。
我心里却是在苦笑，什麼时候，自己和她的默契已经达到了如此程度，几乎不用说话便能清楚对方的意思了？本不想将她拖入自己的危险生活的，没想到才一回头的工夫，才发现她早已经泥足身陷了。
我俩走到棺材前，在一口刚拿来摆在桃屋外的铁锅里烧然了纸钱。渐渐被火焰吞噬的纸钱在热空气的作用下，灰烬纷飞，升空，向著黑夜深处飞去。
「总觉得我俩和现在的气氛格格不入。」我压低声音。
「不单纯被冷落的问题。死的是你的爷爷，可所有亲戚都像把你当作了外人看，葬礼上的一切，没有任何人给你打过招呼，也没人过来告诉我们流程。」对此，我确实颇有微词。
「习惯了就好。这些都是我的好亲戚们的惺惺作态。」
黎诺依冷笑著，「爷爷名下有大量篱落村的田地，都是我爸替他购置的。根据以前的协议，爷爷死后，他的土地就应该归我所有，不过恐怕大多数亲戚都不会提那份协议，更不愿意看到我得到那份土地。」
「现在我的股权占了公司的百分之五十一，有了爷爷的土地后，股份将暴涨到六十三，地位会更稳固。」
她面无表情，语气越发地冷了，「对亲戚而言，这可不是喜闻乐见的事情，恐怕不需要等到爷爷尸骨寒掉，他们就要发难了。」
所谓亲戚，大概也就是这麼回事，雪中送炭的少，锦上添花的多。
富贵家族的亲戚，特别是在家族企业里，争权夺势不亚於一场宫廷战争，勾心斗角是常有的事情。可是要做到黎诺依这些亲戚一样，连表面功夫都懒得掩饰，赤裸裸的将自己的目的表现於脸上的，还真是令我无法适从。
我挠了挠脑袋，正想发表点感慨，不远处的阴阳再次吊著嗓子，用彷如太监一般的尖锐声音喊了起来：「黎家人往我这边**，现在来选尾女了。」
第七章 尾女
忙碌以及不忙碌的黎家人，不约而同的一愣，最后心不甘情不愿地往阴阳的方向走去。老一辈的脸上甚至浮现出程度不同的恐惧。
黎诺依也大为惊讶，「怎麼会选尾女！」
「什麼是尾女？」我好奇的问，这个词就算是对民俗学颇有研究的我，也从来没听说过。
「尾女是一种忌讳，只有在篱落村的老年人非正常死亡时，才会从他的亲戚里选出一个尾女。出殡时，尾女要和棺材坐在一起，和尸体一同抬到下葬的地方。