「嘻嘻嘻……竞争愈来愈白热化了。不过等上了舞台，我一定可以打败莉子。」
看到手上拿着从真纪朋友借来的礼服，并兴奋地做出胜利姿势的春彦模样，真纪双手交叉在胸前，脸上露出笑容。
「你今天的斗争心挺高的嘛，很好很好。继续保持到待会儿上台的时候吧。」
「你放心好了。今天的冠军非我莫属。」
「只要我们班上能够拿奖，不管是你还是深峰同学我都无所谓。」
话说到一半的真由纪突然从口袋里拿出铃声大作的手机，按下通话键将话筒贴到耳朵上。他只应了几声之后，便结束了通话。然而，春彦已经可以猜得出来对方是何人。
把手机塞回口袋里的真纪，露出胸有成竹的笑容。看到他的笑容，春彦更加笃定自己的猜测果然正确，心中同时多了一份自己即将站上最佳女主角选拔台上的紧张。
「好像已经快到了。我们开始准备吧。」
打电话给真纪的人是他的好友兼专业整体造型师，在业界可是个一号名气响叮当的人物。就在这个时候，春彦已经依照前几天指示的方法，完成脸部的保养。
接着开始进行费时又费工的脸上彩妆。也就是传说中的谜样美少女——未步诞生的仪式。
打上层层的底霜、妆前修饰乳、粉底，再涂上淡色眼影，并以可以凸显眼部线条的眉笔勾勒出眼线。为经过修整的眉毛，画上柔和的曲线。贴在上下眼睑的假睫毛。并在颧骨与额头上涂上明亮的蜜粉。最后再加上柔和色调的唇膏，让双唇看起来更加的滑嫩光彩动人。
换上长度及地的蓝色礼服，并配戴上假发以增加发量，同时营造出飘逸的感觉。两边的耳垂并夹上花式样的耳环。
当所有的变装工作都告一段落之后，春彦转过头去，对着正目不转睛打量着自己的真纪，竖起大拇指。嘴边再度露出笑容的真纪，也同样对他竖起大拇指。所有的战斗准备都已经就绪。
当春彦走出教室朝会场的方向走过去时，走廊上的学生们无不睁大着眼睛盯着春彦。以优雅的体态走在校园内的美少女，正是这几天引起全体学生一阵骚动、成为话题女王的未步。
春彦在真纪以及两名负责化妆与造型工作人员的引领之下，优雅地通过教室外的长廊。当春彦与男学生们迎面而过时，更没忘记投以甜甜的微笑。如此激烈的选战中，每一票都不能错过。春彦忍住同性对自己着迷眼神的作恶感，努力地在脸上挤出甜美的笑容。
「天海，你这次还真是令我刮目相看。但我真的不解，你为什么那么想要赢过深峰同学？」
一旁的真纪压低声音向春彦提出心中的疑问。春彦脸上还是维持美少女一贯的甜美笑容，并小声地回答真纪的问题。
「这是当然的啊。我怎么可能让莉子羊入虎口，去接受男同学的告白。」
「原来你是怕这件事啊。」
听到春彦透露出的事实，真纪像是完全被打败似的苦笑连连。
「你们兄妹俩的感情还真是亲密啊。但你这个做哥哥的，未免操心过头了吧？」
「怎么会呢？身为哥哥的我，当然有义务保护妹妹远离那群野兽阿。」
真纪「是喔」简单地应了春彦的话。现在不是继续讨论这件事的时机。因为他们已经走到举办最佳女主角的会场旁。
在真纪精心设计的户外舞台上，隔壁班的女装美少女，正在接受工作人员的简单访问。似曾相识的脸蛋，并在头上戴着假发的画面，从设置在舞台上方的巨型液晶画面与摆在舞台两边的小型液晶画面中出现。当然，这也是出自于真纪为了顾及观众观看角度，所精心规划的设计。
下一个就轮到莉子。
和春彦一样，脸上抹着淡妆的莉子，身上那套粉红色的礼服也是向真纪的朋友借的。比平常更加艳丽的脸庞，让春彦的视线不由自主地停在她的身上。
「哥哥……啊，未步。妳怎么那么慢啊。」
看到化身为美少女登场的春彦模样，莉子带着尴尬的表情，浑身不自在地向春彦露出笑容。春彦则回以刚才从走廊一路走来时，向男同学们抛媚眼的表情。
「因为妆画太久，所以才会弄到现在啊。」
虽然想要用假音说话，但却完全倒嗓。莉子脸上露出作恶的表情。
「……你不要发出声音啦，好恶心哦。」
「我也是这么想，所以就预先准备了这个道具。」
春彦拿出一个大型的素描本，翻了几页让莉子瞄了一眼。里头出现用麦克笔写上的黑字。
「『很抱歉，今天因为感冒发不出声音』。『是』『不是』。……你该不会打算待会儿在台上演哑剧吧？」
发现看了素描本而露出惊讶表情的莉子反应，春彦一脸自傲的点了点头。
「有写字的只有前几页而已，之后的都是空白的页面，等到了台上再依情况写上去。如此一来就算不发出声音，也可以接受访问，观众也不会因为听到我的声音而幻想破灭。」
「哇……哥哥还真有一套呢。」
莉子在发出一阵赞叹后，将素描本还给春彦。站上舞台的参赛者，往另一侧离开后，传出主持人叫着莉子的声音。莉子的表情带着无比紧张与不安。接着她向春彦笑了笑后，爬上通往台上的阶梯。春彦的眼睛直盯着她身上那件随着动作摇曳生姿的礼服。
（绝对不可以让别人喜欢上莉子，因为……我一个人喜欢她就够了。）
莉子并不了解春彦他眼神中透漏的意义。
当莉子一站上舞台，立刻从台下传来观众热烈的掌声。声势之浩大，明显与前面几位参赛者不同。站在舞台旁的春彦听到台下那如雷的掌声，不由自主地一阵苦笑。对于待会儿莉子下台后，可能也会受到同样盛大欢迎的自己，感到有些忧郁。
一旁的小屏幕，放映着带着浅浅微笑的莉子模样。
「首先我要向最受大家注目的美少女深峰莉子，提出一个大家都想知道的问题。请问深峰同学，妳的初恋发生在什么时候呢？」
春彦坐在椅子上，脑筋一片空白地听着主持人宏亮的提问声。初恋与有没有喜欢的人，这类的问题在最佳女主角选拔中是必问的问题之一。
「你说初、初恋吗？嗯……我想应该是小学三年级的时候吧。」
（嗯、小学三年级。）
原本莉子的声音像是从耳朵路过般，春彦并没有特别注意。但莉子说的这句话，却在春彦的耳中徘徊。原本睡眼惺忪的眼睛，也为之精神一振。
（她的初恋是小学三年级的时候……？）
这个时间点对春彦而言，是别具意义的一年。因为春彦与莉子就是在小学三年级的时候分开的。而且春彦至今仍对小学三年级的初恋难以忘怀。
春彦从椅子上站了起来，竖起耳朵听着莉子的回答。
「那深峰同学，妳现在是否还有喜欢的对象呢？」
听到主持人以一贯职业的口吻，继续向莉子追问，让春彦更加专注。站在舞台上的莉子，一脸困惑地笑了笑，低下头看着交叉在身体前的手指。
「我现在有……喜欢的人。」
台下传出一阵叹息的声音。一股无法言喻的期待与强烈不安的情绪，瞬间从春彦的内心扩散开来。
春彦僵直地杵在舞台旁，看着莉子的表情。
「已经有喜欢的人！这个幸运儿究竟是谁呢？如果不介意的话，可以请妳告诉我们吗？」
主持人再度把麦克风移到莉子的面前。莉子虽然有些疑惑，但还是缓缓地靠近麦克风。
「我喜欢的……就是我的初恋情人。」
「咦？也就是说……。」
春彦的两眼直盯着莉子害羞的表情。
「到现在，我还是深深爱恋着国小三年级时的初恋情人。」
春彦彷佛可以听到自己心脏的声音。胸口像是要炸开似的，扑通扑通地跳。小学三年级时的莉子，当时在她身边的男生屈指可数。春彦与他的朋友，再加上庄一而已。
春彦的胸口装了满心的期待。如果莉子所说的初恋情人是春彦的话，那莉子现在喜欢的人，不就是春彦了吗。
（不，该不会……。）
机率似乎逐渐在提高。或许是自己往脸上贴金吧。但当春彦看到站在舞台上，一脸害羞的莉子模样时，就让他有一股莫名的期待感。
（我绝对不可以让莉子有被告白的机会。）
春彦用力抱紧拿在胸前的素描本。心中抱持如果自己赢过莉子就要做那件事的决心，带着必胜的信念站上舞台。
前夜祭当天的晚餐是蔬菜咖哩。莉子将一只盛着咖哩的餐盘递给春彦，春彦带着开心的笑容，拿起汤匙舀了一大口。红萝卜、高丽菜、扁豆、红辣椒、甘蓝菜、花椰菜……大量的配料都是春彦最喜欢的蔬菜。
「真是令人不敢相信，居然会输给哥哥……。」
把餐盘摆在桌上的莉子，也坐到座位上。坐在对面的春彦看着一脸不服气的莉子，同时把一大匙的咖哩送入口中。好吃的没话说，蔬菜的甜味瞬间在口腔中扩散开来。
「哈哈哈，妳不知道我是深藏不露喔。」
「对了，你的告白时间，结果怎么样了？」
获选为年度最佳女主角的优胜者，正是谜样美少女未步，也就是从头到尾都没发出声音的春彦。与莉子一路保持拉锯战的激烈票数之争，最后春彦以一票之差获得最后的胜利。春彦对自己最后压抑住想把自己那一票投给莉子的冲动，而改转投给自己的决心感到庆幸。
这样的结果，除了顺利让莉子避开被告白的机会，晚餐也还得到特别加菜的好处。
「我用突然有急事非得先离开不可的理由，把告白时间推掉。」
「可是这样子好吗？」
吃着咖哩饭的莉子，一脸担心地如此问了春彦。
「虽然接到很多的抱怨，但原本那个女孩就是不存在，所以也是没办法的事。」
看到一脸无所谓，大口吃着咖哩饭的春彦，莉子带着无可奈何的表情笑了出来。
「哥哥这么说也没错。」
一边看着微笑的莉子，一边吃着晚餐的春彦，几乎要忘了一个月以前这个家还没有莉子的存在。令人感到温暖的料理与带着欢乐笑声的餐桌，取代了一个月前只吃便利商店便当与看无聊电视节目的枯燥生活。
与莉子一起生活的这些日子以来，让春彦更能体会自己以前的生活是多么的空虚。莉子的重要性，从生活中的每一个细节都可以找到踪迹。
而在对这些感受有着特别深刻的今晚，春彦决定将心中的感觉向莉子告白。听着餐桌上传来吃着咖哩时食器的碰撞声响，这让春彦不想再度失去此刻的幸福。
吃完令人感动不已的蔬菜色拉，等莉子泡一壶茶端过来时，春彦下定决心今天一定要向她表白。
春彦专用的茶杯被倒入温热的绿茶。茶杯与绿茶的组合，让春彦想起台风夜的那个晚上。莉子温热的体温与湿润的双唇光泽，再次浮现脑海。
「莉子，我有话想对妳说。」
喝了一口绿茶后，春彦开口说道。坐在正对面的莉子，拿着茶杯抬起头来。
「妳今天不是在角逐最佳女主角的舞台上，提到有关初恋情人的事吗？」
「咦，啊啊……嗯，因为主持人问我啊。」
莉子露出尴尬的笑容，并开始呼呼地吹着绿茶。春彦一边看着莉子的嘴角，一边继续说道。
「妳不是说现在还是喜欢着初恋的情人吗？」
就在春彦烦恼该如何继续说的时候，莉子嗯地回了话。
「我也是一样。」
「咦？」
春彦抬起头来看着莉子。露出惊讶表情的莉子，睁大着眼睛看着春彦。
「我至今仍然对那个初恋情人无法忘怀。我还是跟当时一样，喜欢着她。」
「嗯。」
莉子的声音显得格外冷静。莉子扬着嘴角笑了笑后，喝了一口绿茶。春彦虽然感到有些犹豫，但最后他还是决定豁出去。
「莉子，我喜欢妳。」
这一路走来，她在春彦的心中，一直都是重要的家人与妹妹。但同时也是他最爱的人。对春彦而言，莉子是任何人都无法取代，永远也不想失去的人。
这样的想法，虽然在莉子离开之后逐渐淡化，但现在莉子又回来了，在这段两人一起生活的时间里，这样的想法再度自春彦的心中萌芽。就好像是发出绿芽般，这样的情绪缓缓地在春彦的身体里逐渐成长茁壮。
春彦直盯着莉子。莉子一脸沉默，并将视线从春彦的身上移了开来。
「我喜欢妳。希望能够和妳以男女朋友的关系来交往。」
春彦说的每一句话，全都发自真心。春彦说的每一句话，莉子肯定都有听到。然而莉子却迟迟没有抬起头来，只是一昧低着头不发一语。
两人之间弥漫着一股沉重的气氛。春彦静静地等待着莉子的回答，连茶也没喝的，两眼直盯着莉子。
「……哥哥，我……对不起。」
终于抬起头来的莉子，带着像是过意不去，但又像是在哭泣的表情看着春彦。虽然带着笑容，但却让人感到一股莫名的孤寂感。
春彦笑了笑，并喝了一口茶。通过喉咙的温度，让他感到些许的安心。
「……我不是妳的初恋对象吗？」
「虽然我在台上提到有关初恋的记忆……其实，是我撒了谎……。」
「撒、撒谎？」