“不行！”
看到苏菲右手拿着镶有大颗红色珠子的别针，当下阿克蕾儿就飞奔到尤里的面前，侧腹部有股像碰到火焰般的炙热感觉。
“公主！”
听到尤里担心的声音，阿克蕾儿当场蹲了下去。
像火烧般的疼痛让她发出呻吟。
“什么……什么……你……你！”
苏菲断断续续的叫声传来。
她被卫兵们架住，像是用拖的一样拉出门外。
留在房间里的尤里抱着阿克蕾儿的上半身呼唤着她。
“公主！你振作点。”
“我、我没事，只是擦伤而已。”
虽然因为痛楚而脸色发青，但她自己也知道伤口其实并不深。
而且这种事情习惯照顾伤患的尤里应该会马上发现。
“怎么会没事！你流血了！”
尤里一说完就抱起阿克蕾儿，将她移动到长椅上。
“你等着，我马上叫医生来！”
“没有用的。”
阿克蕾儿用无力的声音断一言。
“现在这栋宫殿里，在生死关头徘徊的重伤者堆得像山一样高。”
这句话让尤里清醒了过来，呆站在原地。
他迟疑看了躺着的阿克蕾儿一眼，似乎终于下定决心而说道：
“可以让我看看伤口吗？”
理解到这句话的意思，阿克蕾儿瞬间满脸通红。
别开了视线之后，她微微地点头。
尤里先走出房内，接着拿了药跟亚麻布回来。
在他还没回来的时候，阿克蕾儿的心脏跳到好像要从胸口跳出来了一样。
但是都这种情况了，也不能再无理地表示害羞。阿克蕾儿默默地任凭尤里摆布。
把侧面被切开的外衣脱下后，尤里帮她围上了毛毯好藏住身体，接着清洗伤口，涂上止血的药剂。在这段期间两人都不发一语，尤里专心于治疗，阿克蕾儿则默默地看着天花板的木纹。
上半身只缠着毛巾，加上想到肌肤被直接碰触到，让她实在没办法直视尤里的脸。
“结束了。”
不久听到尤里开口说道，阿克蕾儿才终于看往他的方向。
“对不起，这么麻烦您。”
“我才该道谢，你是为了保护我才受伤。”
“别这么说……”
阿克蕾儿试着起身，但伤口所带来的痛楚让她皱起了眉头。
“你最好还不要乱动。”
尤里急忙地说道。阿克蕾儿也诚挚地接受，她躺着看向尤里，尤里则在枕边坐了下来。
“你不要再做那种事了。万一你出了事，我哪有脸去阿卡迪奥斯啊。”
“…………”
“而且那种情况下，我可以闪躲得更漂亮呢。”
尤里苦笑地说道。
“那、那个……我一时慌了。”
仔细想想确实这样没错，这么做反而让他花费帮自己疗伤的心力。后悔让阿克蕾儿有些无地自容，她拿起毛毯盖住自己的头。
“公主？”
“对、对不起，我做了多余的事情。”
在毛毯中缩起身子时，突然有东西触碰到自己的肩膀。从触感上来看，应该是尤里的手没错；那双手隔着毛毯抓着自己。
明明特地把脸藏了起来，这样一来心跳跟本无法回复正常。
“谢谢你救了我。”
小声说出来的感谢，更让阿克蕾儿感到无地自容。
就算尤里如此顾虑到自己的心情，但实际上还是麻烦到他了。
“没、没这回事……”
“那时你要是没有阻止我，我会变成什么样的人呢……”
“咦？”
发出简短的声音后，阿克蕾儿把头上的毛毯掀开。
随后跟看着自己的尤里四目相交。
“那时？”
“就是你被暴徒袭击的那天。那时你如果没有阻止我，我肯定会杀了他们。”
“…………”
“我从来没有想要成为那种人。”
那时候她的确还摸不透这个男人。如果阿克蕾儿没有阻止，尤里或许会杀了暴徒们也说不定。看到阿克蕾儿所受到的暴行，他就像是自己也受到同等对待般非常愤怒，最后甚至有可能会杀了他们。
不过，现在她可以断言了。
因为他不想成为那种人，因为他并不是那种人，尤里才会听到阿克蕾儿的话就停止挥剑；况且他一直以来都很努力地让自己不要憎恨罗堤。
很容易可以想像出来，他的心里有着无法用言语表达的纠葛。
“尤里殿下并不是会做那种事的人。”
“没有，我差点就要做了。”
“不！我很清楚，尤里殿下是——”
“那是因为有你在。”
阿克蕾儿从被子里露出来的眼睛张得老大。
尤里的手指突然间伸了过来，把遮住嘴巴的毛毯往下拉。
因为下面什么都没穿，阿克蕾儿因此吓了一跳，但他拉到锁骨附近手就停下来了。
手一离开毛毯后，尤里把手靠到阿克蕾儿的右肩，注视着她的脸。
“你真美。”
突如其来的话语，使得阿克蕾儿惊讶地看着尤里。
两人视线都盯着对方，双方都好像有什么话想说，嘴唇微微颤抖着。
不久，尤里轻轻地叹了一口气。
“……如果就这样开始下雪该有多好。”
说出这种像在感叹的话，一点都不像平常的他。
但正要要询问他说这句话的意思时，尤里就站起来走出房间了。
6、荣耀及思慕
海洋包围着晴朗的阿卡迪奥斯，那碧蓝宛若染色均匀的绸缎一样。
在蔚蓝的海洋及天空之间闪耀的白色大宫殿，看起来就像浮在海浪上的巨大船只。
这栋用大理石打造的宫殿以及一旁的大寺院。正是阿卡迪奥斯的象征。
这两栋建筑物让遍历诸国的外国商人都称这里作“地上的天国”，到现在仍然紧抓着人们的视线以及关注。
据说在战争中有非常多的市民都跑到大寺院，不分昼夜地诚心祈祷。
但现今市民的声音从向神明的悲恸祈祷，转变成为向佛兰得鲁军的感谢及欢愉之声；并且用最大的祝福欢迎成功将他们带来的下届女帝——阿克蕾儿公主的归来及婚约。
但就算看到这热烈欢迎的景象，阿克蕾儿的表情还是很凝重。
穿过人们凯旋游行欢迎着他们的大广场，迎接两人进入宫殿的是老练的宰相，也就是期待着王位继承人早日归来——写了这封信的人。
“欢迎您回来，漫长的旅途应该很疲累了吧。我跟国民们都很期待两位的到来。”
“在我不在的这段期间，宰相您才是辛苦了，陛下跟其他大臣们过得还好吗？”
虽然对慰劳的话语回以沉稳的答谢，但阿克蕾儿的内心一点都不平静。
想早点把握现况的焦急感越来越强烈。
“首先请到王座之间。陛下也非常期待您的归来。”
若无其事地闪过阿克蕾儿的问题后，宰相对尤里说道。
“承蒙尤里殿下远道而来，真是辛苦您了。我们有准备房间，请先在房里好好休息。”
这句话听起来像是拐弯抹角地在请他离开，不过就算真的是这样也很正常。
应该是想不要让外人打扰亲子团聚吧。而且帝王跟身为王位继承人公主的商谈，自然有不得下保密的立场；况且父亲及宰相都知道阿克蕾儿跟尤里的婚约是伪装的。
“之后会再请您出席会议。”
“感谢您的招待。”
尤里也应该很清楚这些事情，所以才会诚挚地接受宰相像在辩解的说法。
阿克蕾儿看着他被侍从越带越远的背影。
实际上从进入阿卡迪奥斯开始，她虽然就在身旁，但他一句话都没有讲。加上从佛兰得鲁来到这里的旅途中，因为乘坐了不同的交通工具，所以他们连一面都没见上。
不可能是双方没有话题，可以说的反而太多了，像是罗堤的事情、鲁蜜菈的事情、苏菲的事情……以及烧毁的宫殿和该如何告知圣王厅，问题还准得跟山一样高。
一回到贝鲁斯加，尤里就得一个人去解决这些问题。
阿克蕾儿虽想帮忙他，但感觉要留在阿卡迪奥斯的自己连要慰劳他的资格都没有，于是自然地开始避着他。
她踏着铐着脚镣般的沉重脚步来到王座之间。
一穿过入口，用黄金及大理石打造的空间映入眼帘。
点缀着鲜艳拼贴艺术的天花板及墙壁。反射着从窗户洒落进来的阳光，一如往常地发出耀眼的光芒。因为几乎不会褪色而被称为“永远的绘画”的拼贴艺术，就连在过了七百年的现在，依然像从前一样散发着美丽的光辉。
阿克蕾儿站在大厅中央铺设的地毯上。看向正前方楼梯顶端的王座。
“咦？”
小声地发出疑问的声音后，她的脸色凝重了起来。像是要寻求答案般地看着宰相。
“陛下人在哪呢？”
王座上没有任何人，而且连大厅里都没有任何人站在那里。
“陛下已经去世了。”
到能理解宰相所说的话为止，她花了一小段时间。
“……什、什么？”
“陛下在指挥防卫作战的时候，被从城下射上来的乱箭射中，而那成为了致命伤。”
“那、那么……我寄信告知佛兰得鲁将派出援军的时候，父王就已经过世了吗？”
“不。”
宰相否定了阿克蕾儿的问题。
“那时虽然已经伤得很重，意识却还很清醒。佛兰得鲁答应要派出援军这件事让他非常高兴，还说这下终于能安心地做‘最后的告解’了……”
到目前为止都冷静地在叙述的宰相，终于感伤起来而无法再说下去。
路西安教徒在临死之前，一定得跟圣职者告白自己的罪行，
藉由这样做而得到救赎的灵魂，才会被允许去敲天国的门。
好不容易振作起来的宰相继续说道：
“陛下吩咐直到公主殿下归来为止，都要隐藏自己驾崩的消息。因为如果公布这件事，民众的士气将会下降；加上西那·法斯堤玛也不可能放过帝王不在位的这个大好机会。在那时期要是受到攻击，阿卡迪奥斯恐怕还等不到佛兰得鲁的援军到达就会被攻陷。”
西那·法斯堤玛没有想到城墙里面的敌人，居然面临失去指挥官这种危机，他们因为害怕布兰纳背后的佛兰得鲁军进而同意停战。
但要是他们知道帝王驾崩，恐怕会做出不一样的判断。
以到目前为止他们的手段，可能把这视为大好机会，而采取全面进攻的策略也说不定。现在要是他们知道真相，应该会气得直跺脚吧。
父亲的判对非常精准。
可是阿克蕾儿无法从冲击之中振作起来。
温柔、勇敢，比任何人都还爱着阿克蕾儿，值得尊敬的父亲。
自己却无法送他最后一程，甚至连遗体都无法看上一眼——
“公主殿下，我知道您内心十分难过，但现在是非常时期。请赶快到大寺院举行登基仪式，元老院所有的议员都在那里等着您。”
宰相用很快的速度说完，但阿克蕾儿没办法马上接受这个事实。
虽然平时就有预想会有这么一天，但那跟发生在现实中时给予的冲击实在相去甚远。
她一心想帮助父亲，而斩断了自己对尤里的思慕。
今后还有很多想要请教及跟父亲学习的事情，但却突然全都得自己一个人来做。
我做得来吗？能一个人把这个濒临灭亡的国家治理好吗？
无法言喻的不安像夏天的积云般，迅速地在胸中扩展开来。
就在此时，守在入口的侍从用小跑步的方式靠近。
“报告——佛兰得鲁的尤里殿下求见陛下。”
阿克蕾儿跟串相互相看着对方。
“怎么会这样……”
阿克蕾儿困惑地小声说道。
“您打算怎么处理？”
宰相不安地问道，可是她完全无法回答。
从侍从打开的门口看得见尤里的身影。
他没有任何人带领就迳自地走向中央。
没得到许可就进入王座之间，本来是很失礼的行为。
可是阿克蕾儿已经没有讶异及愤怒的余裕了。
因为光一看到尤里的身影，内心就动摇到自己都吃惊的地步。
心跳一口气变得很快，头脑就像是全身的血液都聚集到脑部似地发烫。
需要仰望的身高，像刀剑一样细长的四肢。
白色头发、白色肌肤，宛如冰雕一般的立体五官。
越来越靠近的尤里，在伸手可及的距离停了下来。
“我想要谒见帝王陛下，也就是谒见你的父亲。”
单刀直入的要求，让阿克蕾儿一下子答不上来。
“那、那个，父亲他……”
“我爱你，请跟我结婚吧。”
“…………”
阿克蕾儿茫然地看着尤里的脸。
尤里偌大的手掌紧紧拥住阿克蕾儿纤细的肩膀。
简直像是再也不会放开一样。
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