对魔导学园35试验杏- 第14部分

「想也知道是因为担心你嘛。」

哮不加思索地回答。樱花静静摆动发丝，转脸望向他。

「…………为什么？」

声音细若蚊鸣。完全不同于樱花原本威风凛凛、活力充沛的嗓音。

哮不由自主地紧盯着脸上露出前所未见之虚幻脆弱神情的樱花不放。看见她那显得有点昏昏欲睡、有点疲惫不堪的身影，一股好想直接趋前抱住她的莫名冲动顿时迎面袭向哮。

「这还用说吗……因为我是队长啊。」

「……又是这个藉口。」

「我好歹也抱持着希望你能成为同伴的想法啊。不、不可以吗……」

「你不可能会希望我成为同伴。」

否定了哮的答案之后，樱花再次转头望向前方。

「……你一定感到幻灭对吧？」

「幻灭……对什么事？」

「对我刚才情绪失控的模样。坦白说一定吓坏你了对不对？」

「……我是没有吓到啦，只是感觉很诧异就是了。」

面对哮率直的回答，樱花不禁脱口发出苦笑声。

「我想你应该已经知道了……我始终克制不住啊。只要一对上凶恶罪犯，我就是会大为光火。就是会失去理智，将处刑等字眼挂在嘴边，不自觉地扣下扳机。尤其在对上杀害孩童的犯人时，我的反应就会变得更加剧烈。」

「…………」

「《红莲公主》……简直就是个专门为我量身订作的绰号啊。」

她所经手的事件，最后只会留下一片宛如红莲般的血海。

因此名唤《红莲公主》。

但那并不是她自己想大开杀戒，由樱花的口气便可听出这点。肯定只是潜藏在樱花心中的某种因素促使她痛下杀手罢了。

「就是因为这个坏毛病的缘故，我才被撤销了审问官的头衔。其实我根本毫无立场责备你们。所谓无可救药的缺陷品……是我才对。」

樱花边叹气边述说，同时从袋子里取出在途中进便利超商购买的红豆面包及牛奶，供奉在眼前这座坟墓的地上，双手合十默祷。

一段寂静无声的时光再度悄然流逝。

「……这座是你家人的坟墓吗？」

「……是我父母亲……以及妹妹的坟墓。」

「原来你有妹妹啊。」

「嗯，曾经有过。」

樱花伸指轻戳供奉用的牛奶瓶。

「……我妹生前最爱吃的食物，就是红豆面包及牛奶。」

声调显得有点兴奋的樱花颇感怀念地说道。

这还是哮首度见到樱花如此温和地开口讲话的模样。

「面对坚称『那种东西会好吃才怪』的我……她总是搬出『你吃吃看嘛、你吃吃看嘛』……这句话不断求我呢。」

哮默默听她讲述。默默地、静静地侧耳倾听。

「我很固执地一再说『不要』拒绝了她的要求。然后她总是会回我一句『明明就很好吃啊』，同时气呼呼地鼓起脸颊。很天真对吧？那孩子就是认为自己觉得好吃的东西，其他人肯定也会觉得很好吃。」

「…………」

「…………结果，我始终没能趁着妹妹还活着的期间，当面吃给她看看。」

「…………」

「明明……是这么地美味……」

樱花轻戳牛奶瓶的手指悄然滑落。

晚霞色的发丝受到微风吹拂，萧瑟地在半空中飞舞。

哮一边看着樱花的娇小背影，一边默然低下了头。

我非问不可，哮如此心想。要是在这个时候选择逃避，樱花肯定又将走上孤军奋战的道路。这个想法不由自主地涌上心头。

「……难不成，你的家人……」

「…………」

「你的……妹妹是……」

这句话硬生生卡在喉头深处，无法顺畅地说出口。

在这种时候，依旧跨不出深入了解樱花内心黑暗的那一步。哮开始感到自己很不中用。

但在哮跨出关键的那一步之前——

「嗯……没错。」

樱花站了起来，霍然转头望向哮。

接着像是语带指控一般。

？「我的家人……全都被魔女杀害了。」

冷冰冰地吐露出自己心中最黑暗的那块领域。

***

樱花是个孤儿。

据说当她还是个小婴孩时，好像就跟自己亲生母亲的尸体一同被弃置在垃圾堆中。

即便在孤儿院也不肯轻易敞开心门，是个沉默寡言的小孩。

后来收养樱花的，就是她那已经离开人世的养父母。

个性开朗的父亲、和蔼可亲的母亲。

以及可爱的妹妹。

樱花原本冰冻的心灵，也随着跟家人的相处交流而逐渐溶解。

但是有一天。

魔女突然闯进她家。

『——来，杀死你的爸爸跟妈妈吧。』

那是一阵极其温柔，却又相当诡谲的声音。

『——只要你肯动手，我就饶了你最宝贝的妹妹一命。』

那是樱花总算跟家人打成一片，有办法叫养父母一声「爸爸」及「妈妈」的日子。

为何会是樱花家遭殃？理由不得而知。

魔女来到她家，强迫樱花握住匕首。

然后如此说道。

只要杀死父亲及母亲，便能保住妹妹一命。

樱花百般不愿意地哭喊着说她不想杀死爸爸妈妈。魔女却不肯放过她。魔女仿佛沉浸在欢喜与愉悦之中似地任由身体微微颤抖不止，同时脱口发出嘻笑声。

她不知该如何是好。她一点也不想杀死爸爸及妈妈。但若不这么做的话，她将会失去最宝贝的妹妹……失去总是肯对冷淡的自己展露笑容的可爱小妹。

樱花的心灵千疮百孔，化作一具只会掉眼泪的洋娃娃。

就在她再也没有余力握紧匕首，准备放开之时……

父亲及母亲竟像是拥抱樱花一样，主动任由匕首剌穿他们的胸口。

——没关系……

樱花一边切身感受着父亲及母亲的体温逐渐消散。

——真的没关系唷……

一边聆听着他们俩温柔的嗓音。

——妹妹她……就拜托你照顾了。

樱花的精神彻底宣告崩溃。

『你表现得很棒喔……只可惜啊。』

魔女笑了出来。

『似乎有点为时已晚啰……时间到了。』

魔女笑了出来。

魔女发出既高亢且愉悦的开怀笑声，又更进一步带来绝望。

樱花感觉有股不明力量逐渐夺走了她身体的自主权。只觉自己的双脚擅自挪动，缓缓靠近坐在地板上的妹妹。

意识相当清醒。

——好害怕……

无论是握在手上的匕首感触也好。

——姊姊，人家好害怕喔……

还是妹妹感到害怕的声音也罢。

——救命啊……姊姊。

甚至连剖开妹妹身体的触感也一样。

——为、什么……？姊……姊……

樱花就在意识清醒的状况下，亲手挥刀将最心爱的妹妹剁成碎片。

？想喊也喊不出来声音、想哭也哭不出泪水。

身体完全不听使唤、心灵已如玻璃般崩裂碎散。只想当场自我了断的她。

明明这样向上天许愿。

魔女却在最后如此命令樱花。

『　　给我笑　　』

脸颊肌肉微微痉挛，嘴角硬是弯曲成一条上扬的弧线。

面对心爱家人惨死的光景——

樱花竟被迫以悲伤至极的嘶哑嗓音———

发出一阵又一阵的高亢笑声。

***

……只能以『惨绝人寰』四个字来加以形容。

樱花的黑暗面、樱花的真相。她投身战场的理由、少女失控暴冲的理由。

事实真相未免太过悲哀。

「魔女夺走了我的一切。我绝不原谅魔女。同时……」

眼中燃起黯淡的苍蓝怒火，对着不在此地，而是理应藏身于某处的魔女释出强烈杀意。

樱花顿了一顿，低头凝视着自己的手掌。

接着微眯双眼，打从心底感到苦涩地紧握拳头。

「……我，无法原谅我自己。我发誓要奉献我人生的一切来扫荡魔女，以及帮助惨遭过魔女毒手的被害人。我就是为此而活到现在。今后也将不会有所改变……直到我死为止。」

「…………」

「这就是我的一切。」

语毕，樱花像是怒瞪似地凝视着哮，接着突然眯起双眼，面露苦笑说道。

「这下子你懂了吧。有我在只会给你们造成困扰。同样的，有其他人在也只会妨碍我的复仇行动。」

樱花伸手轻抵胸口，显得有点过意不去地对哮说道。

「我早就不是正常人了。我的失控行径也无从制止。所以，就让我独自面对这些事吧。」

「…………」

「我……没办法成为你们的同伴。」

虽以明确的声调、搭配明确的眼神，不避不闪地对哮如此说道，但樱花她……

（不，错了。）

哮否定了樱花所说的这番话。

两年前的画面自脑海中一闪而过。顶着一头晚霞色长发的绝对强者形象。

凤樱花。

对哮而言，那道身影是促成他改变自己的存在。

是让自己得以踩下煞车的最大功臣。

哮过去也跟樱花同样，只以憎恨为精神粮食不断向前冲。哮过去也曾跟樱花一样，陷入精神彻底崩溃的状态。

但他仍然成功地停下脚步。以败北为契机，使他懂得该如何自我反省。

所以他开口否定。

「你当然能成为我们的同伴。」

哮否定了樱花的孤独。

「我不会否定你的复仇理念。但只充满复仇的人生，再怎么说未免都太过悲哀了啊。」

「……纵使悲哀，我仍旧非动手不可。」

「这我晓得。我不会阻止你的行动。也不会对你说出『复仇无法改变任何事』之类的漂亮场面话。」

「…………」

「但是相对的。」

樱花微微侧头，露出一副『你想说什么？』的疑问神情。

只见哮目不转睛地直视着樱花，竖起大拇指指着自己。

然后留下这么一句话。

「——让我帮你背负一半吧。」

这句话抹除了樱花脸上的表情。

背负？这句话到底是什么意思？

「意思就是说给我个帮忙的机会啦。我也会陪你一起竭尽全力制裁魔女。帮你讨回家族的血海深仇。如何啊？」

樱花顿时哑口无书。

仿佛完全摸不着头绪似地。

「……你在……说什么……」

「就如同字面上的意思啊。」

一脸正经八百地随口说出这种话的哮，终于引爆了樱花内心的熊熊怒火。

「少得寸进尺了！毫无关系的你为何要协助我报仇雪恨！？」

「我不是讲过了吗？因为我当你是同伴啊。」

哮微微侧头说道。

或许是感到头痛万分吧，只见樱花手抵额头，身形不稳。

「就、就算是这样……为何会演变成你要帮我忙的结果啊……」

「不行吗？」

「就算再怎么厚脸皮也该有个限度吧！再怎么多事也该差不多一点吧！我的复仇是我自己的事！」

「我又不会抢走你报仇的机会。俗话不是也说两个人总比一个人好吗？这是很单纯的计算。连猴子都懂，所以我也懂。」

「唔……不对不对不对！我怎能害你卷入我的复仇当中！」

「但我一点也不在意喔？」

「我会在意啊！」

「咦……为什么？」

哮微微侧头，露出一副感到相当困扰的神情。

至于眼看就快要被双方鸡同鸭讲、完全无法沟通的焦躁感气昏头的樱花，则是火冒三丈地指着哮大声咆哮。

「你这人到底有什么毛病啊……！冒冒失失地就想插手干涉别人家的私事！同伴？这个字眼哪能成为你协助我复仇的理由啊！」

樱花因生气而双肩剧烈起伏着说道。

哮也同样情绪激动地笔直凝视着樱花。

「不单只是因为我们是同伴。还有另一个会让我想要帮你忙的理由。」

「少开玩笑了……！」

「因为……你看起来好像很难过的样子。」

樱花整个人仿佛大受震撼似地往后仰，同时全力在脸上挤出一张『听不懂你在说什么鬼话』的诧异表情。

「……嗄！？我哪有可能难过——」

「那你现在干嘛哭个不停？」

「……？」

「你明明就在哭不是吗？两只眼睛都积满泪水了啊。」

「呃……这……」

「自从来此扫墓的那一刻开始，你的眼泪就从没停过喔。」

直到此时此刻，樱花才首次伸手触摸自己的脸颊。

看着沾附在指头上的泪珠，樱花顿时瞠目结舌。

「泪水其实就跟痛楚一样，完全没有咬牙强忍的必要。」

「骗……人……」

「你以后不必再强忍了，凤。」

哮声调和缓地对茫然若失的樱花说道。

协助复仇。实际上，这只不过是哮自以为是的心态罢了。哮并不打算否认这一点。

但哮终究还是无法对她置之不理。

「我啊，再也无法放你独自一人了。」

哮怎么也没办法撇下在自己眼前伤心落泪的女孩子不管。

「不是以队长身份。我会以草剃哮的个人身份与你并肩前行。」

因为当她的复仇告终之时，却没半个人待在她身旁的话，未免也太过悲哀了。

所以若是有个人能陪她一同走这条艰辛道路也不错，哮如此心想。

「不对，应该说就让我陪你走吧。接下来