对魔导学园35试验杏- 第117部分

哮连忙冲向气若游丝的父亲身旁。

『是，哮……吗？』

『到底出了什么事！』

『…………树夕她……逃到箱子外面……我无能为力了。』

『无能为力……这究竟是什么意思啊……！？』

『凭我一个人……再也压制不住她了。树夕原本就恨透了我。杀不了那孩子，是从一开始就注定好的结局。』

父亲懊悔不已地咬牙切齿。

哮明白父亲握在手中的刀剑，究竟代表了何种意义。

就在怒火攻心的哮准备放声咆啸之际，父亲突然将刀柄推至哮的胸口。

『……由你……选择吧。』

『老、老爸你胡说些什么啊……』

『这是只有你才办得到的事情。你跟树夕的关系变得太过密切了。』

『…………』

『假使可以的话……我实在不想让你背起这份重担……

父亲一边口吐鲜血，一边抓住哮的肩膀。

『只要身为草剃家的一份子……就非得做出选择不可……正如我过去所做的一样。』

『…………』

『……是要诛杀……或者守护……就由你选择吧。』

哮搞不懂父亲为何要将这样的事情交托给自己。

目睹父亲流下眼泪，哮顿时发不出声音。

『那孩子是人……是个怀着人心及魂魄而降生的鬼怪。』

『…………这是什么意思啊……？』

『至于你……则是……』

哮睁大双眼，等着聆听下一句话。

然而无论经过多久，父亲始终未曾再开口对他讲话。

猛一回神，哮发现自己单手持剑行走于山中。

脚步蹒跚不稳、连扯断藤蔓的力量都使不上来，他就这么一边频频被绊倒，一边下意识地往前走。

『……树夕。』

哮只能茫然若失地轻唤着妹妹的名字。

这时的哮实在太年幼，根本无力扛起自己的宿命。若换作以前的哮，或许还能毫不犹豫地实现父亲的心愿。然而时至今日，哮的利剑早已生锈。对哮而言，现在的树夕已是一名比任何人都来得尊贵、也比任何人都还重要的对象。

『……树夕……你在哪里……』

哮宛如寻求帮助似地四处徘徊。

他好想现在就触摸那孩子。

他好希望她能设法替自己化解掉内心这股无可救药的狭隘感——现在可能有办法理解我的对象，就只剩下树夕一人而已。这个世界只剩我们兄妹两人。而这个世界却绝对容不下我们的存在。

想见她一面。好想见树夕一面。哮就这么顺从内心渴望踏入森林。

是诛杀或守护——父亲要他作出选择。

既是如此，哮决定选择守护。

这还用说吗？树夕是自己的妹妹。没什么好迷惘的，赌上性命保护她就好。

抵抗吧，如果这个世界不肯承认树夕的存在，那就使尽全力反抗到底。

哮加快步行的速度，开始往前奔跑。

跑啊跑、跑啊跑、跑啊跑……哮总算来到树夕的身边。

『————』

先前的想法、言词，全数烟消雾散。

在能够一眼尽览下方那座贫寒村落的高崖上——

赫见一头鬼怪，静静伫立于只有星光闪烁不已的诡异夜空底下。

那头鬼怪——呈现出身穿雪白装束的少女姿态。

然而会让人觉得看起来很漂亮的，就只有具备少女姿态的中心部位。除此以外，周遭一带放眼望去——便只见蠢动。宛如把大量鬼怪丢进锅子来回搅拌混合一般，不知如何形容的存在遍布四面八方。到处都长满嘴巴、到处都长满眼睛、到处都长满了角。

那宛如是一座以毁灭建构而成的城堡。

那宛如是一个持续进化的骇人威胁。

那宛如是一朵盛开的疯狂气焰。

份量极其惊人的肉块不断侵蚀周遭的地面、岩石、树木及花草，加以吸收转化为自身的一部分。

那种状态，以混沌来称呼可说是再合适不过。就连色彩也显得模棱两可。根本分不清是不是肌肤的大量肉块，滋滋地释放着宛如被烤熟般的蒸气，异口同声地嗫嚅细语，呼唤着他的名字。

——哮。

——哮……你在哪里？

感觉既怜爱、寂寞，又不安地呼唤着哮的名字。

如同空谷残声一般自山沟断崖上响起，回荡于深山林间。

呼唤着心爱之人名字的鬼怪合唱戛然止息。

紧接着，镶嵌于蠢动肉块表面的无数眼球霍然转动，同时望向哮。

『『『『『『『『『『『『『『『哮？』』』』』』』』』』』』』』』

『　　啊啊　　总算　　见到你了　　』

位在中心的人形部位流下鲜血般的泪水，转头望向哮。

只见纯白装束的心脏附近染成一片赤红，具备少女外貌的部位对着哮展露微笑。

哮内心的感受并非恐惧，而是只有满满的悲伤。因他看见一张与周遭异形极不相衬的人类笑容出现在眼前。

想要守护她——这份心意至今仍旧没有改变。

可是，在眼前扩展开来的光景究竟是怎么一回事？这是树夕吗？

面对力量过于凶猛的妹妹，哮逐渐失去保护她免遭世界排挤的信心。

树夕则在蠢动的肉块之中，一味地对哮露出微笑。

紧接着，开口说出她的愿望。

『『『『『『『『『『『『『『『　　杀了树夕好吗？　　』』』』』』』』』』』』』』』

『　　哮　　请你动手杀了树夕　　』

哮彷佛回应她的心愿一般，迈开步伐往前走。

即便有气无力，哮仍紧握着手中的刀，并未让刀尖落地。

此时，哮总算明白父亲所说那句话的含义。

无论是谁，必定都杀不死树夕。在这个世界上，大概找不到有办法终结她性命的人吧。但假如她期盼死亡降临的话——倘若心爱之人能为她带来死亡的话——相信树夕一定愿意接受。她应该会欣然地伴随着宁静安祥的心情，迎接哮赋予她的死亡吧。

哮无法逃避地理解到这一点。正如同这就是草剃一族与生俱来的宿命一般。相信父亲、祖父、曾祖父，以及远古时代的祖先们，必然都背负着草剃家的罪业，且完成了应尽的使命吧。他们大概都一肩挑起了这桩悲剧吧。

草剃流的夙愿，就是铲除可憎的邪恶族类。

哮也只能跟着效法。

守护不了。因此草剃家的人们才亲自痛下杀手。

哮脚步蹒跚地跨越蠢动不已的异形浪潮，缓缓走向树夕身旁。树夕的额头上，长出一根如同红色水晶般的角。还真是与其温柔心灵极不相衬的异形。

树夕伸长双手绕至挨近她身旁的哮背后，紧紧地抱住他。

『树夕一直一直都好想这样做。』

『…………』

『求求你，阻止树夕。』

『…………』

『树夕自己已经无能为力了。树夕的身体会擅自实现树夕的愿望。再这样下去，树夕搞不好会杀光这世界上的所有人。已经……不想再继续坦率下去了。不想再这样，被迫强行表达出自己的心声了。』

『…………唔……』

『哮……答应过人家，对吧？哮曾说过，会拯救树夕。』

『…………』

『所以……杀了树夕好吗？哮。』

『……唔……』

『人家不要爸爸、也不要妈妈……只要哮就好……因为在树夕的世界里头，就只有哮而已。』

哮以手中刀刃抵住树夕的颈项。树夕脸上浮现出打从心底感到安祥的表情，准备坦然接受这一切。只要在此时此刻砍下树夕的首级，就能换来皆大欢喜的结局。丧命的只有草剃家的人，而盼望死亡的树夕也能安心上路。没什么好迷惘的。草剃流就是为了诛杀鬼怪而存在的剑术，树夕也渴望迎向这样的结局。

——但为什么？

——为什么树夕竟是如此温暖呢？

——为什么只是被树夕触摸，内心就会变得如此平静安稳呢？

『……我怎么可能……下得了手……？』

泪水沿着哮的脸颊滑落。这是他有生以来，头一次掉下的眼泪。

『开什么玩笑啊……可……恶……』

那段与树夕共度，被箱子隔开的日子有如跑马灯一般掠过脑海。

虽然平淡无奇，但却无可取代。

是一段无以复加的美妙时光。

『这实在……太过分了。为什么啊……为什么明明好不容易才出现一个相处起来很开心的家伙。好不容易才出现一个让我变成正常人的家伙。为什么我现在却非得杀死她不可？』

『…………』

『我……实在办不到啊……！我喜欢你，所以我怕你怕得要命……！。

『…………』

『我……无法杀害自己的妹妹……！』

哮放开利刃，缓缓往后倒退。

心中有股如假包换的恐惧。看见树夕的哮不由自主地感到害怕。

树夕则是一脸茫然若失的样子，在蠢动的肉块中微微侧首凝视着哮。

『哥……哥？』

直到此时此刻，树夕才首度得知哮是自己亲哥哥的事实。

哮吓得两脚发软，整个人跌坐在地。

树夕一边觉得困惑，一边试图对哮……对哥哥伸出手臂。

『咿……！』

哮的畏惧感表露无遗。

哮不是惧怕树夕，而是惧怕『杀害树夕』这件事。他害怕——头一次涌现的这股珍惜重视之人的心意，会下意识地转变成杀意。

但这小小的排斥举动，却对树夕的精神造成致命打击。

目睹哮惊恐万分的神态，树夕流下了一行泪水。

『啊……唔……呜呜呜……唔……！』

孤独，钻进了感觉自己遭到拒绝的树夕心中。

一股极其宽阔的孤独感悄然降临。对鬼怪的躯体而言，人类的灵魂实在太过渺小。对人类的灵魂而言，鬼怪的躯体实在太过宽敞。身体不断发出『打开、打开』的呐喊。肉体要求树夕敞开心灵，振翅高飞。

名唤理性的枷锁应声崩毁，树夕的本质随之表露无遗。

『打开』、『打开』、『打开』、『打开』、『打开』、『打开』、『打开』、『打开』、『打开』、『打开』、『打开』、『打开』

附着于肉块表面的嘴唇，宛如合唱似地开始高歌。

鬼怪就该像鬼怪一般，打开自己的灵魂……这句呐喊强行撬开了人的灵魂。源自哮的恐惧反应所带来的绝望，跟着开花结果。

原本应该成为唯一救赎的哮之存在，原本应该是唯一能带给她安心感的兄长存在，如今再也拯救不了自己。

既是这样，她宁愿摧毁这一切。

『啊、啊……——————！』

锥心泣血般的悲鸣响彻天地。

树夕一边痛苦不已地喘着大气，一边拖着肉块走向断崖边缘。

『住手……不要撬开树夕的灵魂……！树夕才没有那样想！没有那样期待！杀了树夕……救救树夕，哮……！』

潸然泪下的树夕，开口恳求哮动手杀了自己。

『……树夕……！』

树夕在开始合唱的肉块中痛苦挣扎，哮试图向她伸出援手。

但是为时已晚。草剃树夕的魂魄早已听从鬼怪躯体的指示开花结果。

破灭之城欣喜若狂，为草剃树夕的绽放献上祝福。

在异形的喧嚣声及暍采声中，树夕最后看了哮一眼。

『————骗，子。』

这是她留下的最后一句话。

此时，哮才切身体会到，他违背了自己会出手救她的承诺。

树夕的身体像是往后倒卧一般，自断崖顶端颓然坠落。

哮只能神情茫然地眺望着这一幕光景。

瞬间的寂静过后，下方森林开始躁动。

只见以树夕的坠落地点为中心——涌现出大量妖魔鬼怪。

百鬼夜行趁着新月之夜疯狂疾行。宛如洪水一般淹没森林、吞噬人群。

悲鸣的祭典乐声颂赞着月光稀微的暗夜。

鬼怪飨宴永无止境。在吞噬全世界之前，绝不会轻易告终。

火焰及肉身遭到烧灼的焦臭味，不断折磨着哮。

——都是你的错。这一切全部都是你的错。

惨叫声响彻漆黑的夜空。

头一次体会到绝望感的哮全身直打寒颤。

过去曾经有好多好多一直无法理解的情绪，也有许许多多不能明白的温柔心意。他之所以总算能够理解这些情绪，得到这些感受，全都是拜这名拥有鬼怪躯体的少女所赐。草剃哮有办法脱胎换骨重获新生，全都是托草剃树夕的福。

然而在这一天，哮却失去了能让自己心情恢复平静的一切。

同时也不自觉地承接了——

——自己应当背负的残酷宿命。

***

「………………树夕。」

睁开双眼，只见一片昏暗的天花板。

哮身处在一间由水泥砌成的冰冷箱子之中。从简陋铁管床上起身的他，转以背部贴住冷冰冰的墙壁。

房间里面只有一座不太干净的马桶、一张铁管床，以及入口的铁栅栏。

这里是审问会的单人牢房。自从因协助囚犯逃亡的罪名而遭审问会逮捕之后，至今已过了整整两天。

「…………」

他也已经好几年未曾做过有关过往的梦境。

（我跟当时比起来……根本一点都没变。）

自己又再次放开了妹妹的手。