在外头做生意，哪有容易的？朱老太太年纪虽大，到底不糊涂，拍拍赵长卿的手，笑叹，“这有本领的人，做什么都能做好。”
赵长卿笑，“老祖宗偏疼我，方觉着我好罢了。”
袁氏笑，“不只是老祖宗，就是我们这些人，哪个不说你好？你自小就是个机伶的，长大也能干，你娘有福气，养了你这样能干的闺女，抵得了别人家三个儿子。”
凌氏笑，“看嫂子说的，我愁的事嫂子是不知道。”
“我 一样是做娘的人，怎会不知？”袁氏笑，“先时卿丫头是运气不好，如今事情早淡了，卿丫头年纪又不大。她这样的相貌，这样的本领，什么样的好亲事寻不着？卿 丫头这般懂事省心，妹妹有这样的闺女真是福气！”袁氏简直给朱曦气个半死，这没脑袋的蠢货！许涣犯蠢去林家铺子找死就算了，人家是姓许的，结果朱曦也不知 犯了哪根筋的贤惠，竟去林家铺子要替许涣纳林老板做妾！那林老板一个女流之辈能在边城立足做生意，岂是好惹的！许大老爷的药行都受了不小的连累，许大老爷 的药行也不单是许家一家的，好几家的股都有！因这事，军需药材的量被人砍了一半下去，各家能分的银子自然少了！此事皆因朱曦而起，要不是朱曦现在肚子里揣 着孩子，不知会怎么着呢！出了这样的事，许家满肚子火，自然要知会朱明堂一声的。朱明堂同袁氏抱怨了好半宿，连带着二房三房都各有怨气，无他，朱曦这蠢名 传出去，后头姐妹的亲事难保不受影响。袁氏因这事，几天都无甚精神。长得漂亮有什么用，不长脑子！
毕竟赵长卿在旁，不好多说她的亲事。袁氏笑对凌氏道，“妹妹也没小我几岁，我看妹妹这气色是越发的好，脸上都透着光。”
凌 氏笑，“我都什么年纪了，嫂子这会儿倒夸得我不好意思了。如今我也懒了，不爱用那些香粉，有时出去见人抹得一脸白，总觉着好笑。倒是长卿闲着配了一料神仙 养容丸，她自己吃了些日子，我看她肉皮儿越发细腻，还想着莫不是这丫头又捣鼓了什么胭脂膏子不成。后来她叫我吃，里头有珍珠、雪莲，还有一些别的药材我记 不大清了，本就是养身子的东西，女人吃了最好，我跟老太太都在吃。近两年我也添了些毛病，晚上常睡不安稳，吃了这个睡得也香，气色自然好了。”
袁氏自比凌氏有见识，道，“珍珠粉和雪莲都是安神益气的好药，这丸药倒有些意思。卿丫头是如何配出来的？”
赵 长卿笑，“说来是一桩巧事，前几年我跟着欧阳先生习武时，他手里经营着当铺。当铺里没有不收的东西，我有一回去当铺里看收上来的旧书，在一箱旧书里寻到了 一本手抄的医书，里头就有这个方子。书上说是前朝宫里妃嫔养颜常用的，我与先生细研究过这方子，女人吃了的确对身子好。只是这方子繁琐，要用十几味药来 配，以往多有不便，如今有了药铺，配这药也便宜，我就配了一料，自己吃了觉着轻便。我母亲是个心细的人，家里的事也多，她每日操心，现在不比以往睡得好。 这晚上睡不着，说是病，也不是病，若吃汤药，加了安眠的药材的确容易睡熟，可去根难，总喝汤药不是常法。这个丸药本是养身子的东西，寻常吃都是不相干的， 我就让母亲也吃了一阵子，她还嫌里头药材贵重。我劝母亲说，自家都是去药行进的药，又是自己来配，哪里有那般贵重。再者，若能吃好了母亲这失眠的毛病，花 些银子也是值得的。我自己吃的时候不觉，母亲吃了后，气色的确改善许多，晚上也睡得安稳。”
袁氏笑，“这可是好，你有这样好的医术，一家子都跟着沾光。”
赵长卿笑，“大病不敢说，头疼脑热的小病还是看得来的。”她这个年纪，人家有了大病也不来找她。原本赵长卿想跟朱家推荐一下神仙养容丸。见袁氏并不大信，便也不提了。
一样东西，不论好坏，你上赶着倒贴是没价值的，非得有人哭着喊着要，方能显出其价值所在。
赵家人在朱家用过午饭方回了家，赵长卿换了衣裳就要去药铺子，凌氏唤住她，打发了丫环婆子问，“我看你袁大伯娘不大信的样子。”
赵长卿笑，“今天不过试一试水，做生意原就不能指望着一家一户的嘴出去说与别人听。母亲放心吧，日子长着呢。”
凌氏给她抚了抚衣襟，笑，“稳得住就好，去吧。晚上别太晚回来。”
赵长卿便走了。
待赵长卿走了，白婆子端上茶来，因刚在说药的事，凌氏见着白婆子便问了一句，“嬷嬷的腿怎么样了？”
白婆子笑，“谢太太记挂，用完了上回的膏药，并不疼了，只是偶尔有些酸。今天我给铺子里送点心过去，顺便请夏大夫给我再诊了诊，没什么大碍了。这位夏大夫医术也很不错，我看不比苏先生差。”
凌 氏笑，“长卿向来做事稳当，若是夏大夫不好，她也不能请夏大夫坐诊。咱们自家人是知道的，有人只瞧她年轻，便不肯信她呢。”这些年，凌氏也长了见识，开了 眼界，并不似以往对袁氏那样百般奉承。赵勇是正经的六品百户，朱明堂只是捐了个五品同知罢了。今天她闺女把梯子都搭起来了，袁氏都不肯捧场，凌氏也有些 恼。
白婆子笑，“要我说，这也是难免的。这世上的人哪，只看胡子老长年纪老大的才信手艺好，他们哪儿知道真正的好歹呢。就说咱们 大姑娘那药铺子，先时街坊邻居只瞧咱们大姑娘年轻，不肯信。小六房的淑大姑太太，那最是个碎嘴的，初还阴阳怪气的说了不少话。后来她一个咳嗽，在外头药铺 花了十几两银子都没吃好，咱们大姑娘开了三幅药就显好，在咱们大姑娘的药铺里，她笼共没花二两银子就把病吃好了。现在逢人便说咱们大姑娘医术好。”
凌氏颇是自得，挑眉道，“淑大姑太太那张嘴最讨人嫌不过。你不知道，她每去药铺子，还仗着亲戚要跟长卿讨价还价的。这去菜场买菜买面有还价的，我头一遭听说到药铺子还有人要讨价还价。也就长卿好性，她做这个生意，原就不为了赚钱，也容得淑大姑太太这般歪缠的人。”
“是啊。”白嬷嬷很是奉承了凌氏几句，凌氏说着便也开心起来。
赵长卿去了药铺子，夏文正在给人把脉，见赵长卿笑道，“不是说不来了么？”
赵长卿笑，“回来的早，过来转转。”
夏文还没把话说出来，一旁坐着的个中年男人迎上来，对着赵长卿作了个长揖，颇是客气道，“赵大夫好，小的段老虎等你许久了。”
夏文叹口气，“这位段先生一早就来了，我说你不在，他不信，还执意要等。”
段老虎身高八尺，膀大腰圆，随意一站便如同铁塔一般，着实不像有病的。赵长卿问，“段爷是哪里不舒服？”
段老虎忙道，“不是小的身子不适，是想请赵大夫出门诊病。”
后头有病人嗤嗤的笑，道，“段老虎，你还是把事正经跟赵大夫说一说，别坑了赵大夫。”
段老虎道，“我怎么会坑赵大夫，谁不知道赵大夫妙手回春、仁心仁术，枯骨生肉，出神入化！”还拍起赵长卿马屁来，只是不说去哪里出诊。赵长卿看他一眼，起身道，“里面去说。”
赵老虎松口气，忙跟着赵长卿去了。
里 头单设了隔间，原是给有些要去衣看的病设的地方。段老虎见这屋里没别人，此方说明来意，道，“我们万花楼做得也是正经生意，不偷不抢的。赵大夫你是个善心 人，我们那里的姑娘，寻常人都嫌她们，其实说实在的，大家都是苦命人。只是世人势利眼，嫌着我们楼里的名声，寻常不愿去。再有，不瞒赵大夫，有些姑娘家身 子不适，她们也不高兴去跟男人讲。这世上有些人瞧不起女大夫，唯我们万花楼，楼里的妈妈听说边城有了赵大夫，可是狠狠的给菩萨老爷上了几柱高香！我跟妈妈 说，给菩萨上香有什么用，你该去给赵大夫来上才是！她本是想亲自来请赵大夫的，又担心，世人看轻她无妨，若是因她上门就看轻了赵大夫您，她得悔死。”
赵长卿听段老虎啰嗦了一通，道，“今天天晚了，待明天吧。”
段老虎千恩万谢，“多谢赵大夫，您真是个善心人，好人必有好报，我代我们楼里的姑娘们谢您了。”说了许多好话，段老虎方走了。
以往他们也只能请些小药铺的大夫，人家或是瞧着诊金丰厚，其实多有鄙薄。城里有了女大夫，楼里的姑娘们便不大乐意再叫男大夫给看。叫段老虎说，这也是万花楼不比南风院便宜的原因之一，南风院都是小倌，大夫也格外好请。
送走了最后一个病人，夏文悄悄问了赵长卿，“你要去？”
赵长卿叹道，“都是人，那些女人也可怜。”
夏文道，“明天我陪你一道去吧。”赵长卿一个女孩子，年纪也不大，去那种地方总叫人不放心。
赵长卿道，“总得有一个人在铺子里支应，我带良栋去就是了。”
夏文点头，“这也行。”回身叮嘱了赵良栋几句，谢过赵长卿的点头，夏文便回家了。
夏文一回家，夏玉便蹦蹦跳跳迎出来，接过大哥手里的点心包，娇声脆语的问，“大哥，这是点心么？”
夏文点头，夏玉先跑回屋把点心放下，又从水缸里舀了水，叫大哥洗手，跑到厨房跟母亲说，“娘，大哥买点心回来啦！”
夏太太笑，“你快来烧火，一会儿再吃点心。”
夏玉脸红扑扑的，鼻尖儿上都是汗，往灶下塞了几多木柴，拉了母亲出去，“待这柴着完了，蒸屉上的包子也差不多能好了。咱们出来坐吧，厨房简直热死人了。”
母女自厨房出来，夏老爷在中庭丝瓜架下乘凉，夏武已在竹桌上摆了两样糕点，夏玉笑，“一样茯苓枣泥糕，一样山楂糕。”
夏文洗过脸，换了宽大衣衫，也走了过来。夏太太嗔怪，“这才刚挣上工钱，可别这样乱花用，存上几个才好。”家里遭了难，长子已到了适婚年龄，虽家无余财，夏太太也心急儿子的亲事，一心想攒些银子，日后娶媳妇都要钱的啊。
夏文笑，“不是买的，是赵大夫做了打发人送到铺子里来的。我与凌姑娘每人两包，伙计一包。还有一盘子散的，我们中午吃了，这两包我就带回来了。”
夏玉倒了五盏凉茶，夏太太道，“老爷尝尝，我看这糕很不错。”
夏老爷拿了块茯苓糕，大家才吃起来。夏太太赞道，“赵大夫这手艺可真好。”
夏玉斯文的咬一小口道，“比咱们家里的糕点铺子做得还好吃呢。昨儿我去找纪嫂子说话，纪嫂子拿了南香园的点心给我吃，也差不多这个味儿。”
夏文呷口凉茶，“那南香园有几样点心方子还是从赵大夫手里买的。”
夏玉嘴快道，“真的？”
“是啊，听说赵大夫以前开过点心铺子，有几样新鲜的点心卖得很不错，后来她铺子里的大掌柜出了事，那铺子就关了，方子也卖了出去。”夏文道。
“赵大夫真是手巧，我做的点心连她一半都跟不上。”
夏文笑，“你还小呢，慢慢就做好了。”
一家子说笑一回，待包子蒸好，一家子用过晚饭，天黑时便都安歇了。
话说赵长卿两辈子头一遭去万花楼这种地方，其实楼里的姑娘们也不是个顶个的要看病，能劳着大夫给瞧一瞧的都是有名有姓的，一些寻常姑娘的是捞不着大夫给瞧病的，老鸨子舍不得花那个钱。
赵良栋这辈子头一遭来万花楼这种地方，颇有些不自在，脸红红的，还有不少姑娘偷偷指点着笑他，这一笑，赵良栋脸更红了。于是，姑娘们笑得更欢。
这 楼里的老鸨子人称万妈妈，对赵长卿倒很是客气，道，“昨儿老虎回来跟我说赵大夫肯光临大驾，今儿一早，我叫人把门外青石板擦洗了三回。赵大夫先喝口茶，真 是麻烦您了。”其实对赵长卿这般客气，不仅是因她是大夫的原因。赵长卿武功高强，整个边城略消息灵通的人都知道。故此，大家都不大敢惹她。这也是赵长卿婚 姻困难的一大原由，虽赵长卿自身条件很不错，但婆婆们很担心她会家暴丈夫。
赵长卿道，“还是先看病人吧？”
万 妈妈笑，“也好也好。”一面引赵长卿出了大堂，进了一座花园，绕过假山流水花草树木，方踩着鹅卵石到了一处精致的二层小楼。万妈妈又说起自己的愁事来， “我这女儿，最是个冰清玉洁的，寻常男人的面儿都没见过。她这身上不好，我这心就跟刀割似的。我要给她请大夫，她是再不肯叫男人来给瞧病的，只得我去说了 她这病症，请大夫开了方子罢。结果，总是不见好。如今亏得老天爷怜惜，咱们边城有了赵大夫。前儿我听说了赵大夫的本事，再也不敢耽搁半日，急急的命老虎请 了赵大夫来。若我这女儿的病能好，我给赵大夫立长生牌位，一天三柱香。”
赵长卿实在受不了这种夸大，道，“您客气了。”这不见男�