「失礼也不至于，还盼公子将来听人提及车艳艳美貌时，别戳破我的谎言才好。公子，快走吧。」她可不想等天亮，跟他大眼瞪小眼的。
「……」
「公子？」这中原人还不跑路，是打算留下来住一辈子是不？
「车姑娘，在下有恩必报，你……可有汗帕之类的物品？」
她差点扑倒在地。汗帕？在诓她吗？她不是中原人，也是读过杂书的好不好？汗帕等同定情之物，这中原人是想报恩还是想定情？
「公子要报恩很容易。以后艳艳有机会上中原，那时你来找我便是。」
「姑娘说得是。」
「那还有什么问题………」
他静静打断：「中原武林虽以正道自居，但难保不会有宵小之流，万一有人冒充车姑娘……在下想，还是等天亮后一窥姑娘芳貌，才不会报恩认错人……」
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「姑娘？」
天色已有微光，她当机立断，回身与他对面，小脸垂下，并不抬头直视他。
她从腰间抽出洁白无瑕的素帕。
「公子，以后请凭此物认艳艳吧。」
他接过来，随即，她的手里被塞了样东西。她定睛一看，是个玉佩。
「姑娘将来有难时，只要上各大门派呈上此物，就有人引你来见我。」
各大门派？说得很豪气，但她怎么不知道中原武林已经团结到这地步了？她假装很小心地收起，盯着地上黄土笑道：
「希望我一生平顺，用不着这玉佩。」
「姑娘，你的帕子连个绣字花样都没有呢。」
她面上挂着大大的笑容。「不瞒公子，艳艳身在曹营心在汉，白明教为非作歹无恶不做，教主作为早就天怒人怨，艳艳身在教中，心却向着武林正道，这素帕就如同我心中一块净土，每每看见它，内心才能得到平静。」她感慨着。
「……姑娘真是有心。」
那声音带点无法控制的压抑，是被她感动了吧？
「……车艳艳……车艳艳……」他对她的名字似乎很感兴趣，直念着。
「公子，天要亮了。」她提醒。
「那就告辞了，多谢艳艳姑娘。」
她瞄到对方在作揖，便施以回礼。她盯着那人的靴子良久，才见他终于移动，越过她的身侧，往林外走去。
同时，她注意到这人的白衫衣角及靴子带湿……她咬牙，顿时难掩怒气。能弄得这么湿，只怕当时他离温泉极近。
一个眼力不佳的人，在近距离下能看到什么多少？
「公子。」她忍了再忍，任着那把刀千刀万剐，终是忍不住喊了。
那脚步声停了下来。
她还是没有回头，慢慢抚过红艳的宽袖，冷声道：
「公子一身潇洒雪袍，小女子却习惯穿黑色衣衫，黑白两立，似乎象征我们各自的立场呢。」
他没有半丝停顿，答道：
「艳艳姑娘喜穿黑衣，这是个人喜好，跟正邪不两立倒没有什么关系。」
「是么……公子拿着小女子的素帕，怎知上头没有绣纹？」
「方才艳艳姑娘没有看见吗？在下以指抚过素帕，上头平坦无纹。」
「原来如此。今日一别，难再见了，艳艳就不跟公子说后会有期了。」
「姑娘……保重。它日有难时，务必上中原找在下，告辞了。」
她没有回头，继续把玩着她红色的腰带。今天她一身火红，他却顺着她的话说，如果此人不是当真眼盲，就是机智极佳的高手。
虽然说，多疑才是最佳生存之道，但现在，她宁愿相信他眼盲，好过心头一把火却又要含羞忍辱。
她听见接应他的人轻喊：「闲……」
贤？
那人的话被阻止了，她也不打算偷听，就站在原地，等了一会儿才回身。
果然人都走光光。
她大松口气。今日大劫得以度过，都是老天保佑。她瞄瞄手上玉佩，迅速丢在地上，踢过沙土掩埋住它。
什么东西也不要留，管他是报恩报仇还是定情，今日一别，绝对难以见面，见了面要相认绝不可能。
她非常想要仰天大笑。她是个女孩家，当然喜欢干净，身上带汗帕是理所当然，但她凡事防备得紧，选用帕子都是素白，完全没有任何的花样在上头，就怕是万一哪天被迫做坏事，不小心留下足以追踪的蛛丝马迹。
果然啊！这是她的先知灼见，今日果然派上用场了！
从明天开始，她要改用花帕，以免将来被这个中原高手认出来。对了，她记得车艳艳的帕子总是绣着牡丹，她最好动点手脚，让车艳艳改用素帕。
要嫁祸一个人得要利落些。当然，以后那中原人要向车艳艳报恩或者以身相许都随他，她绝对乐见其成。
就是她吃点亏，在温泉池里泡澡时，竟与他共处一室而没察觉……不想不想，绝对不能多想。
她双臂环胸沉思一阵，摸摸已被夜风吹干的长发，正准备回园子补眠去，就看见四年前她收下的天奴正站在她的身后。
焦孟不离啊，现在才出现……她也不问他藏在哪了，只是笑道：
「回去了。」越过他，往回走。
「姑娘，他是正人君子，不会无故伤人。」她的天奴道。
「是吗？」她很想知道如果那中原高手出手了，这个跟随她四年的天奴是不是还会躲着不肯出面？但她想，还是不要知道结果吧。
通常结果往往伤人。在这世上，再亲近的人，也是不能随便信赖依靠的。
靠自己，才是真正的生存之道。
她闲步走着，他尾随在后，一如平常。二人的天奴环铃交错响着……叮叮咚咚，叮叮咚咚，在彼此的生命里一直响着。
第一章
人贵自知，方能活到七八十，这一向是王芸生存的法则。
王姓一般，芸乃江上大波，名字乃父母之恩，不一定适合子女，她就是最典型的一例。
她自认不够聪明，不够气势，练武资质不足，胆识过小，但偏偏出身在人人喊打的白明教里。
所幸，到目前为止，她的生命都很无波无浪……偶尔有点小浪……不，她必须坦承，是有几次大浪，全凭老天瞎眼让她有惊无险地混过，她想，她今年二十，依她的天资能活到现在，运气算是不错，而且应该可以继续维持下去。
只要她没有自投罗网，无聊到深入一个叫中原武林的敌营去……
中原武林啊……原来是这样繁华、这样的大惊小怪。
她回头看着身后的年轻男子，非常和蔼可亲地问：
「何哉，他们在看你？ 」
年轻男子约莫二十五、六岁，身强体壮，眉目偏俊，狂野逼人，蜂蜜色的美肤，任着长发散于肩上，有着跟她一般妖艳的浓妆，颊面烙着刺目的蛇印。
他目不斜视，答道：「他们看的是你跟我。」
这个答案她有点不满意，继续负手在敌营街上闲踱。
她腕间的天奴钤跟他足踝的铃声相呼应，叮叮当当颇为悦耳，这些中原人偏不识货，个个凶神恶煞盯着他们。
「他们看咱们，因为……咱们是天奴？」
「姑娘聪明。」
「中原人都清楚铃声跟蛇印是天奴的象征？」她试探地问。
「姑娘聪明过人。」
她想了想，脚步一顿，绕到他的身后，道：
「我生性胆怯，承不住这些目光，你走前面。」
那年轻男子面皮一颤，附和道：
「姑娘是胆怯了点。」随即顶天立地跨步而去。
她悠闲地尾随其后。反正他人高马大，足够掩去他人充满敌意的目波。
「唉，明知山有虎偏向虎山行。何哉，你一定要保住我的命，我还想青山长在绿水长流。」她叹息。
「这是当然，姑娘。」头也不回再补充：「姑娘直接说长命百岁即可。」
「是，我想长命百岁，寿终正寝，你务必要身先士卒，有刀砍来你得挡在我面前。」
「……」他不想再纠正，索性不开口。
两人步行一阵，来到一座正值丧期的大庄前，庄园区额写着「天贺庄」三个字。白灯笼悬于大门两旁，前来吊丧的江湖人士骆驿不绝，此刻都停下脚步，惊异地瞪着他们，甚至有些江湖人直觉扣住剑柄，嫌恶毕露。
披麻带孝的奴仆一见到他们，匆匆奔进门内，大声喊道：
「天奴！是天奴！少爷，不得了了，魔教天奴来了！」
用得着这样呼天抢地吗？她摸摸颊面蛇印，再低头看看一身艳红男装，虽然穿着中原男衫，但她长发束起带着中原女人的发饰，很明显就是一个女孩家。
为了避免无谓冲突，她入境随俗，崇尚和平不流血的想法在她身上表露无遗，天贺庄的人应该不会动刀动枪才对。
她正忖思间，天贺庄内一名年轻男子奔出来，往门口一望，眨眼怔住，而后迅速恢复大家风范，上前抱拳客气道：
「在下天贺庄庄主贺容华，敢问二位专程前来天贺庄，有何要事？」
她看看何哉，他不吭声，她只好回礼道：
「在下王芸，他是何哉，我俩路经此处，突闻中原德高望重的前辈贺老庄主仙逝，特来祭拜一番。」
贺容华颔首，神色放柔，轻声道：「原来如此……」
「少庄主，他们是天奴，丢尽中原武林的脸，让他们进来祭拜，老庄主颜面必定无光。」有江湖人上前说道，语露不屑。
贺容华面有难色，迟疑一会儿，才惋惜道：
「王姑娘，你们的心意，在下心领了，只是眼下不大方便……」
「少庄主何必对他们客气？他们是天奴啊！」那江湖人讽笑：「天下人皆知，魔教天奴是中原过去的丧家之狗，既是对方的手下败将，就该自刎谢罪，哪来的脸在人家脚下讨生活？这样的人，进了天贺庄，只会污了老庄主名声！」
贺容华眉头拢聚，面色有些泛青了。
王芸无所谓，道：「庄主不方便，我们也不强求，那就此告辞了。」
贺容华垂下眼，沉默着。
「姑娘等等。」那长发披肩的何哉终于开口，平声道：「天下传言，贺老庄主生前允诺，在他死后，六十年江湖经验不论对错，全编进一代宗师册里，其册收于「云家庄气任人取阅，防后世小辈犯上同样的错误，此等行径，着实令我等钦佩。如此胸襟的贺老庄主在天之灵，一定不会介意天奴前来祭拜吧？」
贺容华猛地抬眼，灼灼望着他。
「你说得对，先父岂会在意二位身份，如果他尚在世间，定会亲自迎进二位！来人，去准备准备，不要轻待了这两位朋友。」
「少庄主，你……」那江湖人不悦了。
「少德兄，闲云公子就要到了，要是让他认为天贺庄气度过小，将来记在册上，小弟无颜面对先父啊。」
古少德脸色变了变，道：「至少，依他们的身份，不该由大门而进。」
贺容华一怔，瞅了何哉一眼，低声道：「二位朋友，这个……」
「无妨。王芸微微笑道：「大门、侧门都是门，少庄主方便即可。」
于是，她与何哉绕过半开的大门，在众目睽睽下，走进小侧门。这不起眼的小侧门，恐怕至今只有她跟何哉通过吧。
「请。」贺容华在门后等着，语气轻软。
她施以回礼，瞄了眼何哉。
他收到她的眼神，很有默契地举步在她面前，跟着贺容华进厅。
叮叮当当，她发现每走一步，每个人都如临大敌盯得死紧。
她步伐未停，紧紧跟着何哉，以免不小心落单，就遭人击杀。她可不是九命怪猫，得小心保住她的命才行。
她偏着头，打量着贺容华的背影。一看就知道是一个非常名门正派的青年，眼里全无邪气，身形没有何哉来得高壮，但行步十分大气，颇有一家庄主的架势，但就一点不好——
真的真的很不好，不好到她怀疑贺容华有先天上的隐疾。
这个姓贺的，手指到底在抖什么啊？
霏霏细雨自她入灵堂后开始飘着。
她捻香诚心祭拜后，便把玩着贴身的玉萧，等着那个瞻仰遗容的何哉出来。
「妖女！」有人低声但清楚地咒骂着。＇ūｍdtΧt。còm网＇
她面色不改，充耳不闻，维持微笑，永保平安。
「无耻！」
无耻之徒，非她也。她也不会无聊到把这种辱骂往自身上揽，于是她转身背对，不料那人如影随形又绕到她的面前。
她慢慢抬头，嘴角轻扬，惊喜道：
「原来是古少侠，我正愁没机会跟你说话呢。」
古少德一愣，到口的污辱吞了回去。
「……你有事找我？」他疑声问着。
「是啊。」她艳容亮亮，明显崇拜。「小女子听说来吊祭老庄主的，都是中原有名望的人，先前放眼所及，唯少侠一人未及而立之年。少侠年纪轻轻，仪表堂堂，行路有风，我斗胆猜测，少侠少年成名，如今已是响当当的大人物了。」
古少德闻言一怔，掩嘴一咳，有点不好意思道：
「姑娘谬证了，古少德不过是在游侠册里占了几页，不算什么不算什么……」见她一脸疑惑，他讶道：「姑娘不知云家庄？ 」
「……云家庄很有名吗？」
古少德听到这话，更是仔细打量她。「姑娘你不是中原过去的天奴
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