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「自己已经努力奋战过了，所以执着于现在这点小小的幸福上又有何不可呢」——明日奈心里一直有这种想法。也因此而害怕变化、不敢与人争论，只能不断为自己的胆怯与噤声找寻各种藉口。
但是，有纪打从出生就在作战了。她不断与试图夺走她一切的残酷现实奋斗，即使知道终战的时间逼近，她依然能够露出那么耀眼夺目的笑容。
明日奈用力闭上眼睛。在心底深处对正在某个遥远异世界旅行的有纪大喊。
——让我再见你一次吧，只要一次就好。
这次见面后，两人一定要好好促膝长谈。有纪说过，有些事情一定得用强硬的手段，对方才能够了解。如果不能抛开软弱自身的所有包袱与有纪一谈，那彼此就没必要相遇了。
明日奈终于感觉到，有种温热的液体由眼睑里渗出。她将右手贴在玻璃上、于指尖灌注力道，彷佛要在那极其平滑的表面寻找某种触感一般。
就在这时，不知道从何处传来一股柔和的声音。
『不要哭啊，亚丝娜。』
明日奈就像触电般迅速抬起头。她甩开睫毛上的水滴后张开眼睛，凝视着躺在床上的有纪。小小的轮廓与方才没有两样，依然静静地躺在那里。而那台盖住有纪脸孔的机器也没有任何变化。然而，明日奈注意到某台面对玻璃的指示器上，有一道蓝色光芒在闪烁着。而且萤幕面板上的字样也与几秒钟前不同，浮现出【User Talking】的字样。
「有纪……？」
明日奈先在嘴里呢喃，接着才以颤抖却相当清晰的声音说：
「有纪？你在那里吗？」
明日奈马上就听见了回应。看样子，声音来自于设在玻璃墙上方的麦克风。
『嗯。虽然是透过镜头，不过我可以看见你唷，亚丝娜。太厉害了……你的长相几乎跟游戏里一模一样。谢谢你……来看我……』
「……有纪……我……我……」
虽然想说话，但又不知道该说些什么。这种无法比拟的焦躁感，让明日奈胸口相当难过。
但就在她开口之前，头上再度传来声音。
『医生，请让亚丝娜使用隔壁的房间。』
「咦……」
明日奈因为疑惑而转过头去，看见仓桥医生像在考虑着什么般一脸严肃。但他随即露出一贯的平稳笑容，深深颔首说道：
「好吧——那扇门后面，有我面谈时使用的完全潜行用座椅及AmuSphere。门可以由里头上锁，但是请尽量别超过二十分钟。至于各种手续我看就免了吧。」
「知……知道了。」
明日奈急忙点头，然后再度看了一眼躺在Medicuboid上的少女。有纪的声音随即再次出现。
「程式控制平台里面已经安装好ALO了，你登入后就到我们初次见面的地方来吧。」
「嗯……我知道了。你等等，我马上就过去。」
以坚定的声音回答完，又对背后的仓桥医生行了个礼后，明日奈才转过身子。她走了几步路到达观察室深处墙壁上的门前，朝着扫描器扬起手。门才刚往旁边滑开，明日奈马上就闪身走了进去。
门后是个只有观察室一半大小的房间。里头并排着两张黑色皮革躺椅，两边的靠头部分都挂着相当熟悉的圆冠型头盔。
明日奈急急忙忙地锁门，接着将包包放在地板上，往靠近自己的椅子躺去。她利用扶手上的按钮调整椅背角度，然后拿起AmuSphere戴到头上。用力深吸了一口气并按下电源后，眼前立刻出现一片白光，而少女的意识也随之离开了现实世界。
水精灵族细剑士亚丝娜在森林小屋的寝室里醒来后，等不及身体习惯VR世界的感觉就立刻跳了起来。
她在空中振动翅膀进行滑翔，还没踏到地板便直接从窗户飞了出去。阿尔普海姆目前将近清晨，茂密的森林覆上了一整片白雾。她在空中一个转身后开始急速上升，冲破白雾帘幕继续往树木上方飞行。亚丝娜将两手紧紧贴在身体旁边，朝着这一层的中央部分猛冲。
用不了三分钟，亚丝娜就抵达了主街区上空，接着直线往广场中央发出蓝光的转移门降落。在周围数名玩家瞪大了眼睛的注目礼中，她反转身子开始紧急煞车。停住的瞬间她便直接进了转移门里。
「转移到帕纳雷塞！」
她一这么大叫，马上就有道如瀑布般的蓝白色光芒流下，将亚丝娜整个人往上推。
转移瞬间结束，当她由转移门里出来时，眼前已经是第24层主街区帕纳雷塞的中央广场。亚丝娜用力往右边的石头地板一蹬升空，这次换成往都市北方的小岛前进。只见全速飞行的少女不断在晨霭流动的湖水上留下倒影。
很快地，她眼前出现一棵大树的剪影。感觉上「绝剑」有纪连日在那颗大树根部与人决斗已经是很久以前的事情了。当时挤满围观群众的热闹小岛，现在可以说是一片寂静。
亚丝娜一边慢慢降低速度，一边绕着大树树干开始准备降落。由于下方笼罩着一层浓雾，所以看不见地面上的模样。
踩上沾着露水的小草降落到地面后，她开始打量起周围的环境。可能是日出之前的光线不足吧，只能看见几公尺之外的前方。内心感到焦躁的亚丝娜，只好快步绕着树木周围。
当她绕到一半，来到树干东侧时……终于有曙光由外围部分射入，瞬间将晨霭一扫而空。亚丝娜终于由白色帘幕的缝隙里发现自己正在寻找的身影。
有纪背对着亚丝娜，深紫色长发与蓝紫色长裙正随风摇曳。亚丝娜只能屏住呼吸凝视着这一切，此时这名黑暗精灵少女忽然转过头来，也用紫水晶颜色的瞳孔回看着亚丝娜。她颜色淡薄的嘴唇，还露出宛如残雪般的脆弱笑容。
「——不知道为什么，就是有种亚丝娜会在现实世界里找到我的预感。我明明什么都没告诉你，应该不会有这种事才对。」
呢喃般说完之后，有纪便再度微笑了一下。
「但亚丝娜你还是来了。我的预感很难得会成真。不过我真的很高兴唷……」
只不过几天没见，感觉上有纪的站姿就多了一种透明感，而这同时也让亚丝娜觉得胸口一阵纠结。她彷佛害怕眼前少女只是幻觉般，一步、一步缓缓走了过去。
亚丝娜伸出去的指尖终于碰到有纪的左肩。她霎时无法压抑想要确认对方体温的冲动，静静地以双臂抱住对方。
有纪一点也没有惊慌的样子，就像根小草顺风摆动般把头靠在亚丝娜肩口。虽然隔着铠甲，但有纪的身体还是传来一股足以动摇人心的暖流，程度早已超越电子脉冲波所能媒介的数位档案。亚丝娜缓缓吐气，闭上眼睛。
「……姊姊抱我时，身上也有这种味道。是太阳的味道……」
靠在亚丝娜身上的有纪这么呢喃着。
亚丝娜这时才终于由颤抖的嘴唇里讲出第一句话。
「蓝子……？你姊姊她也有玩VRMMO吗？」
「嗯。那间医院在一般病房里也能使用AmuSphere。姊姊是沉睡骑士的初任会长唷。她可比我要强太多太多了……」
亚丝娜感觉有纪的额头紧紧抵在自己肩膀上，因此举起右手抚摸黑暗精灵少女光滑的秀发。有纪僵硬了一瞬间但马上放松，接着继续说道：
「沉睡骑士一开始有九个人。但是加上姊姊在内，已经有三个人不在了……所以我和朱涅他们讨论之后，决定在下个人消失时解散公会。在那之前，我们要共同创造一个美好回忆……好好进行一场将来能骄傲地说给姊姊听的冒险……」
「…………」
「我们最初认识的地方，是在医疗体系网路里一个叫做『宁静花园』的虚拟收容所。即使病症不同，但在广义上来说拥有相同境遇的一群人，可以在VR世界里互相谈心、游戏，充实地度过人生最后一段路……这便是那个伺服器的营运目的。」
来到医院听完仓桥医生所说的话之后，亚丝娜心里已经约略感觉到，包含有纪在内的沉睡骑士成员之所以都那么地坚强、开朗、宁静，可能就是因为他们都有相同遭遇的缘故。
即使早有这种想法，有纪所说的话还是无比沉重地积在亚丝娜心里。朱涅、阿淳、提奇、小纪、达尔肯的开朗笑容依序闪过她的脑海。
「亚丝娜，抱歉没有跟你说实话。沉睡骑士在春天时就要解散的理由，不是因为大家都开始忙碌而决定不再玩游戏。而是因为有两个人已经被宣告生命最长不超过三个月了。所以……所以，我们才会那么希望在这个美丽的世界里，创造最后的回忆。我们想在那个大纪念碑上，留下彼此曾经存在的证据。」
有纪的声音再次开始颤抖。然而亚丝娜也只能在抱紧她的双臂上多加一些力道而已。
「但我们的攻略却一直很不顺利……大家讨论之后，决定找一个人来帮助我们。其实也有人反对这么做。因为那人要是知道我们的事情，一定会感到困扰、会留下不好的回忆。结果现在真的是这样……抱歉……真的很抱歉唷，亚丝娜。如果可以……请你忘了我们吧……」
「怎么可能！」
简短回答完后，亚丝娜便将脸颊靠到有纪的头上。
「我从来没有觉得困扰，更不会认为那是段不好的回忆。能够与有纪你们相遇、能够帮助你们攻略魔王，我真的很高兴。我现在依然……想要加入沉睡骑士啊！」
「……啊……」
有纪的呼吸以及身体都瞬间为之一震。
「我……真的很高兴能来到这个世界并且与亚丝娜相遇……有你刚才那句话就够了，我已经很满足……没有任何遗憾了……」
「…………」
亚丝娜把双手放在有纪肩膀上，静静地把身体移开，近距离凝视闪烁着泪光的紫色眼珠。
「你还有很多事没做吧……？阿尔普海姆也有很多地方是你还没去过的……若把其他VR世界也算进去，这世界可是无限宽广的啊。所以不准说什么你已经满足了……」
亚丝娜虽然拚命对有纪诉说，但对方却只是露出看着某处的忧郁眼神微笑。
「这三年里……我们已经在各种世界里进行过各式各样的冒险了。我希望，人生最后一页是与亚丝娜共同创造出来的回忆。」
「但是……你还有未完成的事情以及想去的地方吧……」
感觉要是点头同意有纪所说的话，眼前这名少女便会瞬间消失在晨霭后面，因此亚丝娜拚命地试着说服对方。这时，有纪将视线由远方某处移回亚丝娜脸上，并且露出在魔王攻略中看过好几次的恶作剧般微笑。
「是啊……可以的话我想到学校去看看。」
「学……学校？」
「我偶而会去假想世界里的学校，但总觉得太过安静、漂亮与拘谨了。我想再去一次很久以前曾读过的那种真正的学校。」
她再度眨眨眼睛并且笑了一笑，接着才很不好意思地缩起脖子。
「抱歉，我知道这是不可能的。我很感谢亚丝娜的心意。不过，我真的很满足了……」
「——说不定真的能去。」
「……咦？」
有纪连连眨眼，一脸认真地看着亚丝娜。亚丝娜拚命唤醒脑中的某些记忆，再度开口：
「说不定真的能去学校唷……」
第七卷 圣母圣咏 第十章
隔天一月十二号，下午十二点五十分，第二校舍三楼北端。
在稍微能听见一点午休时间喧嚣的电脑教室里，明日奈挺直了背部坐在椅子上。
运动外套型的制服右肩上，有个以细长安全带固定、直径大约七公分左右的半球型机械。
它的底部是切割铝金属后所制成，而半球体部分则是透明的压克力制，由此可以见到放在内部的镜头构造。底部的插座里伸出两条连接线，一条连接到放在亚丝娜上衣口袋里的手机，另一条则接着放在附近桌上的电脑。
和人及另外两名跟他一起上电子机械学的学生，从刚才就在电脑前交头接耳，聊着像咒文般的话语。
「我就说这样陀螺仪太敏感了。如果想要以视线追随性为优先，就得再调整一下这里和这里的参数才行。」
「但这样一来，忽然有动作时不是会产生延迟吗？」
「这方面就只有期待最佳化程式的学习效果啦，和人。」
「桐人，还没弄好吗？午休时间都要结束了！」
被强迫固定姿势三十分钟的明日奈发出焦急的声音，和人便「嗯～」一�