在天亮之前！
如果猜中的话，天亮的时候我就去死！』
杜兰朵公主点了点头。
幕布降了下来，会堂被雷鸣般的掌声和赞赏声所包围。
观众如痴如醉地一起站了起来。
当广播里告知接下来二十分钟是休息时间时，暴风雨般的掌声渐渐停了下来，只能听到断断续续的鼓掌。
琴吹同学脸色苍白地站了起来。
「我……要去下后台！我已经等不到演出结束了」
忍受着痛苦和不安，我和琴吹同学一起向后台走去。
就算不让我们进去，至少，能看到水户同学的样子也好——
可是当我们到达的时候，那里已经变得一片混乱。
工作人员慌忙地从那扇开着的门里进进出出，互相大声地叫喊着。
「水户同学还没找到吗！」
「没有，厕所和大厅都没！」
「什么？主角消失了！？」
「渡边先生，为了以防万一请先做好准备！」
「好、好的。」
我们吃惊地面面相觑。
水户同学竟然又失踪了！
下一个瞬间，我们跑了起来。
必须找到水户同学！或许还在这附近。
哪里？到底去哪里了？
我一边大声呼喊着，一边漫无目的地在会场的走廊上奔跑着。
「琴吹同学，给水户同学的手机打电话试试看！」
抱着花束的琴吹同学，从口袋里拿出手机，快速地按着号码。
犹如大海般纯蓝的花瓣，一片一片飘落到地上。
「不行，没人接！」，琴吹同学喊道。
就在此时——
耳熟能详的圣诞歌声掠过耳边。
这是，『圣诞老人来到了城里』。
琴吹同学吓了一跳。
我们向着发出声音的源头全速跑去。
花瓣一片一片飘落在地毯上。轻快的旋律一直持续着。
是从正面的那扇门里传出来的！
我转动把手冲了进去。里面是个仓库，左右两边的架子上堆积着瓦楞纸板箱。
架子的中间站着一个身上缠着华丽的薄衣，脸上带着面具的少女，她正用双手试图把缠在脖子上的黑色围巾解开，身体拼命扭动着。
看到那个从背后把少女的脖子吊起来的人，我们愕然了。
为什么，她！
戴着假面的少女用脚在地上滑动，单手抓住架子的一角。王冠上的垂缨发出了声响，血色的衣服被翻了起来，朴素的黑色围巾紧紧勒住了她那纤细的脖子。少女发出痛苦的喘息声。
「住手！」
琴吹同学扔下玫瑰的花束，向勒住水户同学脖子的人冲去。我也抓住她另一侧的手，试图阻止她。
「别碍事！」
就像发了疯一样扭曲着表情转过身来的是镜粧子小姐。
「我明明这么疼爱你，你说你家现在很困难，所以给你介绍不错的客人。为什么你还要背叛我！」
粧子小姐非常激动，眼中似乎完全没有我们的存在。
愤怒和憎恨在她那细长而清秀的眼中翻滚。她拉紧围巾的一端，涨红了脸，紧咬着牙齿。
为什么，为什么粧子小姐会对水户同学抱有如此强烈的憎恨？
介绍客人是什么意思？
难道——！
我以仿佛撕裂喉咙般声音喊道。
「给水户同学介绍援助交际工作的人是你吗！粧子小姐！」
粧子小姐一瞬间把手从围巾上松开，往后方摔到了。
琴吹同学「啊」地惨叫了起来，我们一屁股摔倒在地上。
粧子小姐背部重重地撞在了架子上痛苦地呻吟了一声，然后靠在架子上激烈地喘息着低声说道。
「嗯……是啊。可是，我不也是这样，靠着自己的力量来赚钱，然后才能继续学习音乐的吗？」
「！」
琴吹同学倒吸了一口气。
粧子小姐不顾散乱的头发，眼中闪烁着令人毛骨悚然的寒光继续说道。
「要干音乐这方面的事，钱是必须的。不仅仅是上课的费用，买衣服的钱、教材费、音乐会入场券的定额，还要在外面接受个人的授课，还要留学，花钱就像流水一样，有多少都不够！
所以我就会给那些为钱犯难的女孩子们介绍不错的工作，还建了网站，募集能信得过的客人。」
网站的管理人也是粧子小姐吗！
我不禁颤抖了起来。琴吹同学也睁大了眼睛，紧绷着脸。
「可是，就算像这样出卖自己继续学习，结果能够真正成为音乐家的一个都没有。大家都在途中遇到挫折，绝望了，哭泣了，渐渐开始放弃梦想……就像我一样。」
粧子小姐有些痛苦地咬着嘴唇，扭曲了表情。在这之后，她的眼神变得更加锐利。
「但是，为什么？为什么你还能像那样歌唱？
当你在大家面前演唱『夜之女王的咏叹调』这首歌的时候，我真是不敢相信自己的耳朵。太精彩了。我真是惊呆了。这孩子和我以及到目前为止的其他孩子不同，也许她能成功——每当我这么想着，就会感到很害怕、很愤恨！」
闪烁着光辉的黑暗的视线投射到了蹲坐在墙边的水户同学身上。她干涸的嘴唇中吐出了憎恨的话语。
「所有的『椿』都必须绝望！就像身为第一个『椿』的我一样！我绝不不允许你一个人成为特殊的『椿』。那样太不公平了！」
粧子小姐紧握住放在架子上的大裁缝剪刀，向水户同学冲了过去。
「夕歌！危险！」
琴吹同学大叫道。
剪刀刺中了水户同学脸边的墙壁，迸出了火花。
粧子小姐充满怨恨地呻吟着，再次举起了剪刀。
「你没有资格穿着这么漂亮的衣服站在舞台的中央！」
「住手！」
跑到她跟前的琴吹同学被用手肘推开。
「琴吹同学！」
水户同学的一束头发被剪刀剪了下来。
漆黑的头发就像蛇一样弯曲着飘落到地上。被粧子小姐用力拉扯的衣袖裂开，白皙的手臂和肩膀露了出来。
「你——背叛了我们所有的『椿』！」
粧子小姐的气势非常可怕，让人难以接近。
就在这个时候，我看见有一个穿着西装的男人站在粧子小姐背后的那扇门旁。
毬谷老师！
在那个位置的话，或许能从后方按住粧子小姐也说不定。
就算那样不行，也可以叫人来！
可是，毬谷老师却一动也不动。
他只是以仿佛被冻结般冷酷的眼神注视着这个悲剧的场面。
就像脸上戴着面具一样冷冷地没有任何表情！
为什么？为什么老师一动也不动呢！
粧子小姐把水户同学推倒在地并骑在她身上，发疯般地撕扯着她的衣服。
「你不需要这种衣服！无论你怎么掩饰，『椿』只是个肮脏的娼妇而已！不管是你还是我，都早已经被黑暗玷污了！」
薄薄的衣服伴随着哧哧的声音被撕裂，肌肤裸露在外。
白皙的喉咙——胸部——然后是腰部！
我们用难以置信的眼神注视着水户同学。
隐藏在衣服下面的并不是什么柔软的少女的身体，而是肌肉紧绷的少年的身体！
「怎么会……」
粧子小姐的手无力地放下了。因憎恨而扭曲的脸上充满了混乱。
「怎么回事……！什么时候调包了？水户同学去哪儿了？」
这时，门的那边传来了本不应该在这里的人的声音。
「那就要问幽灵了。」
从目瞪口呆的毬谷老师身边经过，摇晃着细长的三股辫，昂首挺胸的走进房间的，是在制服外披着藏青色外套的远子学姐。
第七章 黑黑的，黑黑的，泥土中
「你怎么会在的？业者考试呢？」
面对有些惊惶失措的我，远子学姐脸颊微微泛红，支支吾吾地辩解起来。
「抱歉。有些担心……所以途中又偷偷跑了出来。」
我感到一阵头晕。明明快要考试了而且还只有E等的成绩，现在居然还跑来做这种事。
远子学姐松开了右手，蓝色的花瓣纷纷飘落下来。
「沿着这种花瓣找过来，就看到心叶你们了。」
毬谷老师和琴吹同学也都惊呆了。
粧子小姐站起身来，打量着远子学姐。
「……！你是谁啊？」
远子学姐挺起扁平的胸部，斩钉截铁地回答道。
「如你所见，我就是『文学少女』喔！」
那种自我介绍估计超出了粧子小姐的理解范围吧。只见她睁大双眼，半张着嘴，说不出话来。
狭小的房间里弥漫着冰冷的空气。
呆站着的粧子小姐终于回过神来，皱起眉头，像喘息般地勉强挤出一丝声音。
「你刚才说幽灵知道，这到底是怎么回事？这孩子是谁？」
衣衫褴褛的面具少年并没有遮挡裸露的胸部，而是就这样衣衫不整地蹲坐在地上。
对啊，他到底是什么人。
正当我们困惑着的时候，远子学姐不慌不忙地开口说道。
「要说明这件事，还真有些麻烦呢。这个围绕着名叫水户夕歌的女孩子所展开的故事，纠结了各种各样的感情和想法，变得让人难以看清主要情节了。
不过，那边似乎已经找到人代替他登上舞台了，所以，他也就没有必要再回到那里去了。时间非常充裕，我就像个文学少女的样子慢慢解读整个故事的经过吧。」
似乎有种不可思议的力量在支配着我们所在的空间。
远子学姐开始用流水一般清澈的声音说道。粧子小姐、毬谷老师以及琴吹同学全都屏住呼吸盯着她。
「这次的事件，是以容易让人联想到盖斯东·勒鲁的《歌剧魅影》的状况开始的。勒鲁一八六八年出生在法国，在以法律家和新闻记者的身份取得了一定的成功之后，三十岁时转职成了作家，陆续发表了被称为密室推理名作的《黄色房间之谜》等作品。和他同一时期的法国人气作家还有《绅士大盗》系列的作者勒布朗。
有着如此辉煌成就的勒鲁，在一九一零年发表了描写居住在歌剧院地下的面具男以及被卷入到他黑暗的热情中去的人们的故事《Le Fantome de l'Opera》——《歌剧魅影》。
水户同学很喜欢这个故事，从以前就一直想要见到『音乐的天使』。
然后，就像女主人公克里斯蒂娜一样，秘密地接受某个人的指导，展现出作为歌女的才能。
另一方面，水户同学的身边还有一个男孩，他和作为克里斯蒂娜恋人的拉乌尔有着相同的立场。
身处圣条学园中的这个人的名字和来历，水户同学甚至没有告诉过自己的好朋友七濑，只是给出了和他相关的三个提示。」
远子学姐慢慢地竖起手指。
「一﹑他家是九人的大家族。
二﹑他很喜欢喝咖啡。
三﹑他在考虑事情的时候，有在桌边踱步的习惯——
你们一定认为九人的家族是个决定性的重要线索吧？
不过，这个提示实际上并不是指水户同学的恋人喔。」
之前她也这么说过，说什么水户同学的男朋友并不是九人家族——
远子学姐对聚精会神地听着的我们说道。
「有一本名为《爱的一家》的儿童文学小说，书有些旧了，因为在日本现在已经绝版了，所以年轻人或许并不知道这本书。书是在一九零六年出版的。作者是阿格奈斯·扎巴，一名德国的女作家。身为五个孩子的母亲的扎巴，以身为人母的经验写下了佩夫林格一家的故事，故事讲述了父亲和母亲以及五个孩子过着幸福生活的故事。
这里登场的父亲，虽然性格有点急躁，却是个开朗诚实、令人敬爱的人。他虽然很喜欢喝咖啡，可是因为家里很贫穷，所以他只在过节的时候才喝。而且，他在考虑事情的时候，总喜欢在桌边来回走动，所以经常被寄宿在他家的妇人警告——」
远子学姐的声音里充满了力量。
「九人的家族，喜欢喝咖啡，踱步的习惯——这些全都和水户同学给出的提示不谋而合。因为水户同学好像经常阅读外国的家庭小说，所以她一定也知道这本书。那么，水户同学想通过这些提示传达什么呢？佩夫林格一家的父亲可是音乐老师喔。」
远子学姐的眼睛闪烁着智慧的光芒，注视着毬谷老师。
「水户同学之所以隐瞒着男朋友的名字，是因为她的男朋友并不是学生，而是老师。就算男朋友是在别的学校，要是师生恋被传开的话，一定会对他造成困扰的。而圣条学园的男音乐老师就只有毬谷老师一人而已。也就是说，你就是水户同学的拉乌尔。」
空气仿佛被冻住了。
毬谷老师并不是水户同学的天使，而是她的恋人！
粧子小�