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“哦！”南宫婉儿看看四周的秋叶纷飞，“可惜，现在不是夏季，而山庄中也没有种植莲花，倒叫云相公失望了。”
真的有些失望，但云天梦仍不甘心地继续试探：“南宫姑娘，我一向对莲花情有独钟，我曾经居住的院落就题名为‘莲心园’，几乎是无处不见莲，难道这偌大的山庄竟连一株莲花也找不到吗？”
遗憾地摇摇头，南宫婉儿带着歉意地回答：“确实没有，姑父他不喜欢莲花，自然也不会叫下人去种植。”
云天梦陷入沉思中，看她神情，不似有假。看来，叶秋枫这老狐狸对寒池玉莲一直秘而不宣，竟连南宫婉儿也不知一丝内情。哼！枉费我一番心机，还说了一堆酸得倒牙的废话！
看着云天梦阴沉的脸色，南宫婉儿有些奇怪：“云相公，只不过少了几株莲花而已，你怎么一副丢了珍宝的模样。”
云天梦摇摇头，眼神中满是失落：“你不知莲花对我来说，不仅仅是骨秀神清，更能涤心净神，没想到这万剑山庄连一片荷叶都没有。”
倩然一笑，南宫婉儿用手指着枫林：“庄内虽然没有莲花，但这枫红遍山，却另有一番风致。云相公若有探幽之心，婉儿愿作向导，如何？”
云天梦想了想，不如借游览的时候再试探试探她，或许会有线索可寻，就装出一副欣喜的样子点点头。
两人转身时，山路远处又走来一人，看到他们并行的身影，不由脸色一变，他是叶剑杰。
第 24 章
走过堂前桂树，云天梦顺手将长衫褪下，边喊着：“怜儿，你在么？”他的声音刚落，前厅里一个娇脆的声音接着响起：“云哥哥，你快来，我都为你准备好早饭了！”
一脚跨进厅内，看着大厅里怜儿忙着摆碗筷的身影，一种从未体验过的温馨从心头升起，云天梦笑得轻柔：“怜儿，辛苦你了。”
抬起头，怜儿清亮的眼中盈满笑意，跑过来，拉着云天梦入座，才偏着头说：“怜儿不辛苦，云哥哥练功才累呢！你一定饿了吧，快尝尝这枣子糕，很香的！”
云天梦并没动那枣糕，反而一把将怜儿拉过来坐在他的腿上，左臂紧拥她的腰身，怜儿整个人就纳入他的怀中了，右手抚着她的发鬓，轻轻地，他问：“怜儿早餐吃了没？”
在他的怀中摇头，眷恋他怀抱的温暖，怜儿又向里缩了缩，将双眼闭上，似是要睡着了。好笑地叹了口气，云天梦用手将她的小脸抬起，在额上印下一吻，才凑到她耳边说：“吃饭后再睡，嗯。”
懒懒地睁开眼，声音也是懒懒的：“云哥哥，不知怎的，怜儿一到你的怀中就想睡了，你不知道，躺在你的怀中可舒服了！”
将怀中的小人儿拥紧了些，云天梦当然清楚在怜儿的心目中是没有男女之别的，所以他有些无可奈何：“看来，你是把我当成一张舒适的床了。”
用筷子夹起一块儿枣糕，云天梦低下头又在怜儿嫩嫩的脸蛋儿上亲了一下，轻声哄着：“乖，云哥哥和你一起吃，好不好？”
点了点头，怜儿将已夹到嘴边的枣糕咬了一口，又把它推到云天梦的唇前，催着他：“云哥哥，快吃一口，真的很香呢？”
云天梦也咬了一块儿品尝着，然后赞叹说：“甜而不腻，真的很可口，是怜儿做的不是？”他好象记得谁说过若是吃过怜儿做的饭，保证你再无胃口大开的时候，也不知那是褒还是贬？
怜儿闻言，脸一红，咬着唇不好意思地说：“云哥哥，怜儿不会，这是我求小红姐姐做的。我也做过，但少爷小姐都不肯吃，连小金都不愿意碰怜儿做的糕点呢！他们说吃了我做的东西就再也吃不下别的东西了。”
忍不住哑然失笑，原来是这样，但仍善良地安慰她，云天梦说：“你也不必难过，人本来就是难能完美的。怜儿做的羹汤不是香甜得紧吗？所谓的：‘尺有所长，寸有所短’。若让我去做什么汤啊，点心的，恐怕会火烧厨房的？”其实，自从上次喝了怜儿做的汤，他才明白为什么小金那么不愿意吃汤。
几句话就让怜儿忘记了刚才的委屈重新笑开了怀，伸出双臂圈住云天梦的颈项，仰着头：“云哥哥，你很喜欢怜儿做的汤吗？”
云天梦怔了一下，这时却骑虎难下，只有硬着头皮说：“当然喜欢！”
“太好了，云哥哥，以后我一定每天都给你做几碗香香的汤来喝！”终于有人欣赏怜儿的厨艺了，她当然高兴遇到知音了。
摸了摸鼻子，云天梦苦笑，真是自掘坟墓：“那就多谢了！哦，快吃饭吧，一会儿该凉了。”
“嗯”了一声，怜儿也拿起一块儿点心，象哄小孩儿一样的凑到云天梦唇边，轻声细语地说：“云哥哥也乖，快把点心吃了！”她这是学着云天梦刚才的的口气。
差点被空气噎着，云天梦眉头一皱，但看怜儿一副认真关注的模样，登时把即将脱口的斥责咽了下去，无奈地叹口气，赶快将举着的点心吃完，才自言自语说：“若被龙七知道，他就又有得笑了。”
突然，他浓眉一挑，将怜儿的身体扶正，悄声说：“怜儿，你先站起来，有人来了。”
怜儿听话地站起身，向外探了探头，正要问，云天梦已经冷哼一声：“是叶剑杰。”
像是响应他的话，叶剑杰的声音已从堂前传来：“云霄，你在不在？”
不屑地撇撇唇，云天梦又捏起一块儿点心放在嘴里咀嚼，然后才不慌不忙地丢下一个字：“在！”
随他的答话，叶剑杰已象一阵风般闯了进来，一看云天梦不紧比慢，不慌不张的情形，忍不住怒火倏涨，跨前一步，用力往桌上一拍，大声说：“你还有心思在这吃饭，今天你必须给我说清楚，表姐和你是怎么回事？若有不明不白之处，别怪我对你不客气！”
没有理他，云天梦拍了拍已不知所措的怜儿，温声说：“你先进去。”有些不放心，怜儿吱唔一声：“我。。。。。。”摇摇头，云天梦示意她快进去。等看她离开后，云天梦才回过头，双手抱胸，很有趣地看着叶剑杰，微微一笑说：“什么事？值得你如此大呼小叫，吹胡子瞪眼的？”
“你别给我装了，昨天你和表姐约会时已被我撞到了，想赖也赖不掉！”叶剑杰愤恨地说。
“约会？”云天梦象听到了天大的笑话，豁然大笑，“和你表姐南宫婉儿？”
叶剑杰不放松地逼问：“难道不是？”
云天梦好笑地摇头：“你以为我看不出叶大哥对南宫姑娘情有独钟，痴心一片吗？我又怎会明知故犯，做出那等不义之事！”
脸色缓和了些，但叶剑杰仍心有不甘：“那昨天你怎会与表姐走在一处儿？”
摇摇头，云天梦轻轻拍了拍他的双肩，和善地说：“你先坐下，我才告诉你！”看着叶剑杰不情不愿的坐在椅子上，云天梦洒脱一笑：“昨天只是凑巧而已，我因心情不快到后山枫林散心，恰巧遇见你表姐也满腹心事地到了后山，不期而遇之下，便谈了起来，才知道她在为什么天龙会的事发愁，我一时好奇，便让她给我讲讲关于天龙会的种种，才知道这天龙会竟是武林中万恶之源。。。。。。”顿了一下，见叶剑杰赞同地点点头，才接着说：“正因为了解到这天龙会肆虐一时，荼毒天下，我也不知不觉中忧起心来，竟然忘了时间，与南宫姑娘长谈起除恶之计，在下虽不才，但事关苍生，匹夫有责，所以。。。。。。”
“哦！”了一声，叶剑杰不禁恍然，带着歉意说：“我以为你对表姐有非份之想，原来昨天你们谈的是这些呀，真是，。。。。。。”
宽怀一笑，云天梦毫不介意的说：“这不怪你，谁让我光顾谈那天龙会，却忘了男女有别。你当时没在场，又怎会知道所讲不关风月呢？”
不好意思地搔搔头，叶剑杰却笑得挺开心：“怪不得大家都喜欢你，你这个人真的很体贴，也很大量，不象我，爹总骂我毛毛躁躁、莽莽撞撞竟给他惹祸。”
潇洒一笑，云天梦走到窗前：“你只是凡事冲动些，但至情至性，毫不做作，且嫉恶如仇，宁折勿弯，却是典型的热血少年。江湖有你正是白道之幸呀？”心里又补充一句：“只不过死得快些罢了！”
有些汗颜，却又忍不住高兴，叶剑杰咧嘴笑道：“想不到云师弟这么了解我，却是过奖了。”
眼里精光一闪，云天梦抿抿唇，嘴角撇出一抹神秘的笑容：“叶兄客气了。其实我非常清楚你，只是为叶大哥担心，但叶大哥行事却太过瞻前顾后，小心谨慎，临敌的时候自然可以，但追求女子，尤其对方又是如南宫姑娘这等才貌双全，玲珑剔透的女子，他呀表现得就有些消极了。。。。。。”
双眼一亮，叶剑杰急急地问：“听你的说法，似是对此道颇有经验，怎么样，有什么高招教教我，我也好帮帮大哥出主意！”
缓缓走回桌前，云天梦衣袖轻拂，雍容地坐下，右臂斜放桌面，上身微倾，他神情专注：“不用你说，我也会为他留心的，叶大哥对我的许多照顾，我怎能忘记。为他尽些力，本就是应该的！”
“好！想不到你竟是有心人，我听你的。”
笑了笑，云天梦用手轻拍面颊：“其实，女人是需要哄的，而投其所好则是关键！”
疑惑地摇摇头，叶剑杰问：“投其所好？那表姐她心里想什么，谁能知道呀？”
顺手端起桌上原有的一杯茶，轻饮了一口，云天梦不慌不忙地答：“这呀，就需要在观察之后另加一点心思了！”看叶剑杰沉思不语，他接着问：“据你所知，女人最爱什么？”
想了想，叶剑杰试探地问：“女人最爱。。。。。。啰嗦？”
“噗”的一声，云天梦把刚进嘴的茶水又全部喷了出来，指着叶剑杰失声笑道：“你。。。。。。亏你想得出！”
懊恼地耙了耙头发，叶剑杰埋怨道：“是你要问我的？”
云天梦强忍住笑：“告诉你，女人最爱美。包括梳妆打扮在内的一切美好事物！”
恍然大悟，叶剑杰高兴地说：“对，我表姐有时梳妆就要一个时辰，也不嫌麻烦。”
“所以啦，可以让叶大哥买些精美的饰品来讨南宫姑娘的欢喜呀！”见叶剑杰同意地点头，云天梦又别有用心地说：“其实，女人还喜欢另一种美的东西，无论是多情善感，才华横溢，还是活泼开朗，热情大方，各种形态性格的女人都能在这种事物身上找到属于他的特征，甚至有人用它来比喻女人。。。。。。”
灵机一动，叶剑杰大声说出答案：“是花，对不对？”
赞许地点头，云天梦笑得更开心：“正是，看来你是开窍了。不过，花有不同情态，女人也是各具风姿，所以，送什么花给自己心爱的人也要费一番琢磨！”
“那我大哥送什么花给表姐才会合适，才会讨他欢心呢？”
故意沉思一会，云天梦慢慢推敲：“令表姐秀外慧中，才比文姬，性情端庄而又体态轻盈，美艳无双却又无妖媚之姿，亭亭玉立恰如水中。。。。。。”
瞟了一眼叶剑杰，后者正兴奋无比地接道：“水中的莲花，对不对？”
连连点头，表示嘉许，云天梦语气中满是称赞：“不愧为万剑山庄叶二公子，果然是头脑敏捷，反应奇快。不过，南宫姑娘是绝世红颜，也当有莲中珍品相配才是！”
突然间又颓丧起来，叶剑杰惋惜地说：“别说莲中珍品，就是普通的莲花，庄内也没有一株。自从五年前爹从雪山天池回来后，便不许栽种莲花，甚至连提都不许！”
有些奇怪，云天梦问：“这是为何？”
犹豫一下，叶剑杰说：“这里的原因不能对别人说，爹曾经警告我不止一次的。”
云天梦闻言，虽心中不甘表面却异常爽快的说：“我只是想帮叶大哥，既然你信不过我，我也不强求！”
叶剑杰连忙辩解：“我怎会信不过你，我告诉你，爹五年前从雪山带回一株玉莲花，极是呵护，却仍因气候不宜第二天便死了。爹怕触莲伤情，便吩咐庄内以后不许再种任何莲花，甚至不许我兄弟俩再提起这件事！”
云天梦暗暗寻思：“玉莲是旷世奇珍，怎会轻易死去。况且叶秋枫再是珍爱它，也不至于连提也不能提，这岂非是欲盖弥彰！”想到这儿就问：“你亲眼看到那株莲花死了吗？”
第 25 章
“那倒没有，爹把它埋在枫林之后才告诉我和大哥，并且嘱咐我们以后不许对任何人提起它！你可千万别对外人讲，否则，我又要挨训了！”
“你放心，我不是多话之人。”口里答应，却在暗里猜测，“一定是那叶秋枫恐怕走漏风声，才故意谎称玉莲已死来杜绝一切有关它的消息。只是，叶秋枫会把玉莲藏在哪呢？”
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