要不是如此，赵秀才也不至于借着一场小小风寒，装起了重病，就是想让赵王氏妥协，允许他娶启蒙恩师之女，青梅竹马的小桃妹子。
赵王氏不是不知儿子心事，只是对那杨桃姑娘她可实在有些看不上眼。
杨桃她爹是个不事生产的老秀才，就靠着租佃祖上传下来的几亩薄田过活。再加上在村里设帐授徒，也能赚几个小钱，日子倒是比寻常人家好过上一些。他因此便自觉身份比寻常人高上一等，又有着读书人的清高，不大瞧得起他们这些土里刨食的庄稼人。
老杨秀才只养了一儿一女，对俩孩子甚是娇惯，那杨桃虽然识文断字，长相清秀，却成天娇滴滴的拿捏着一个小姐作派，除了做些针线烧两顿饭菜，什么都不指望不上。而她还是是老大，弟弟才十二，若是老杨秀才日后有个病痛，少不得要女儿回去伺候，而那份家私，却又全是弟弟的。
赵王氏的算盘打来打去也觉得不划算，这丫头分明就是个中看不中用的绣花枕头。若是配给二儿子倒也无所谓了，可大儿子就不一样，那是要帮着拉扯弟妹，将来给她养老送终的，非得挑个能干的不可
大儿子因为读书，手不能提，肩不能担的，一应什么粗活都不会。若是再讨这么个娇生惯养的媳妇回来，那可有得瞧了，受累的肯定是自己。
所以他的媳妇绝不能由着自己的喜好来，非得拣一个能干活，日后能伺候自己的媳妇回来不可。
但这份私心却不能明着跟大儿子说，她就故意扯了个嫌聘礼贵的由头，把这门亲事给黄掉了。
毕竟，让儿子觉得自己小气，也比觉得自己自私要好得多。
本来，赵王氏挑张蜻蜓做媳妇，一是贪图彩礼便宜，二是看中了那丫头能干活。
这会子，听说章清亭居然打个马吊都能轻轻松松赢上几十两银子，她更是坚定了信心要给儿子娶上这门媳妇。
这可不仅是关系到儿子的幸福，更重要的是，关系到全家的幸福。
一听二儿子在其中摆了这么一道乌龙，她不仅不恼，反而欢喜不已。如此一来，她不仅有理由不认账，更有理由反悔，逼着章清亭嫁过来了！
这二儿子平素嘴甜乖巧，甚是得她欢心，现在更是越瞧越爱，可嘴上却不能这么说。
依旧虎着脸，但语气却平和得多了，“你们小孩子家懂什么？这婚姻大事本就该凭父母做主，你们老实听着就是！总不会害你们！”这话有一半也是说给病榻上的大儿子听的。
赵王氏连衣裳都来不及收拾，火急火燎的打听了张家在客栈里的住处，赶了过来。
章清亭是多聪明的人，一听这话，就知道赵王氏也是在打自己那点银子的主意。
心中暗骂，这老虔婆也太会趁火打劫了吧，看样子，这婚事她是不会善罢甘休的了，该怎么办呢？正琢磨着如何打发她滚蛋，又有人来了。
这回敲门倒是文雅多了，轻轻叩了三下，“张姑娘，张家大闺女，你在么？”
废话！屋里屋外都有人守着，她还能插上翅膀飞了天不成？
“张家大闺女不在！”章清亭没好气的应着，她说的可是实话。
张蜻蜓本来就不在，要找她，上南康国去！
门口之人呵呵笑了，“张姑娘，别上火呀！开开门，听我把话说完。我不是来讨债的，是来帮你解决这个问题的！”
解决问题？怎么解决？
反正虱子多了不愁，债多了不痒，要来的就都来吧！
章清亭重又将门打开，却瞧见了一张熟悉的面孔，
“赌坊掌柜的？”
“在下姓于，张姑娘你叫我一声于掌柜，或是老于都可以。”于掌柜笑眯眯的模样，倒象是上门送钱来的。
瞧见屋子里剑拔弩张的二人，他愣了一下。赵王氏可是这十里八乡的名人，光瞧这身打扮就不难认出，“哟！赵大婶也在啊，我这，不耽误你们吧？”
当然不耽误！
章清亭正暗暗感谢他替自己暂时解了围，可再一瞧院子里那些打手对他的恭敬劲儿，立即明白了，这也是个来讨债的。
这还真是前有豺狼，后有猛虎，我章清亭何德何能，竟让人如此的虎视眈眈？
章大小姐自嘲的一笑，落落大方的回到屋中，“于掌柜的，您有何请教，就尽管明言吧！”
***
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第一卷 （十九）杀鸡儆猴
于掌柜的呵呵一笑，“指教就不敢当，上门请贤倒是真的。”
章清亭听这来意不善，冷冷的瞧着他，“于掌柜，不是我说，您该知道张家有几斤几两，却还由着张发财在那儿使劲输，这不是把他们一家子往死路上逼么？”
于掌柜一点也不脸红，振振有词的道，“姑娘，你也该知道我们赌坊是打开门来做生意的。哪有客人要下注，我们却拦着不让的道理？况且，我们也估算过，一个张发财当然一文不值，但是姑娘就不一样了，只要您愿意，这二百两银子那不是手到擒来的事？”
赵王氏听得吓了一跳，忍不住插言问道，“难道张老头在你们那儿输了二百两银子？”
怕了吧？章清亭斜睨着她冷笑，“是啊！”她一怒之下，转手把自己的梳妆匣子打开，“我这儿一共就只这么些银子了，于掌柜的你要瞧得上眼就都拿去！再多一文我可没有！”
这就是财去人安乐，谁都不要打她的主意！
赵王氏瞧着那白花花的银子，可真是眼馋！可恨那张家老货，居然敢输去二百两，真是不成器！要是她家老头，借他个胆儿也不敢哪！
“姑娘慢来！慢来！”于掌柜连连摆手，貌似宽容，话却一点也不含糊，“虽说该还的钱，还是得还的。只不过，我们赌坊也不是不通情理，现就有个好主意，让姑娘慢慢的还。”
章清亭听出来了，这是设了套让她往里钻啊！“你们想要我干什么？”
“很简单！”于掌柜合掌笑道，“就请姑娘到我们赌坊里去打马吊！”
这算是什么差使？
于掌柜进一步解释，“昨日姑娘在我们赌坊一战，便扬名立万了。这十里八乡想跟姑娘过招的人可着实不少，所以就想请姑娘在我们赌坊里摆一个擂台，专门跟人打马吊。”
章清亭一听，当即回绝，“我可没那么多钱输！再说，我那天，只是运气好才侥幸赢了的！”
于掌柜的笑容可掬，“咱们当着明人不说暗话，这儿没有旁人，姑娘你也用不着藏着掖着，你是凭技术还是凭运气，咱们心里都有数！至于赌本嘛，你尽可放心，不仅不需要你出一文钱，你打一天马吊，我们还倒付你钱！当然，你爹那赌债还是得还。不过，可以从你每天挣的钱里扣出来。”
就知道没有天下掉馅饼的好事，章清亭下巴一扭，“不去！”
一个大姑娘家，之前以杀猪为生就够丢人的了。若是现在再抛头露面的以赌博为业，那成什么人了？别说嫁给有钱人，就一般正经家庭也都不愿意娶了。
赵王氏忽然也附合着，“我也不同意！”
你算哪根葱？于掌柜有些不悦，“赵大婶有何话讲？”
赵王氏终究舍不得银子，急中生智道，“张老头可早把他这闺女许给我家大儿子了，这丫头现是我家的媳妇！张老头欠的钱，跟她没关系！”
她不仅动口，还想要动手抢那梳妆匣子，却被手急眼快的章清亭抢先一步拍上盒盖，差点夹到手指。想在章大小姐眼皮子底下藏私房钱都不行，更何况是这么明目张胆的抢钱了！
可章清亭却没有出言反驳赵王氏，说起来，她拿出钱来后也有些后悔，若是没了钱，她该怎么生活？正好借着这话，把银子又收了回去。
于掌柜瞧着一乐，也不再多劝，只冲着外头吩咐，“带人进来！”
被拖进院来的是张家六口，一根长绳上串着的六只蚱蜢，想来是受了些教训，一个个蔫头蔫脑的无比顺从。
为首一人，正是那让人恨得牙根子都痒痒的张发财。
章清亭见到他就一肚子火，他见到坐在屋里的章清亭却象是见到救星，哭丧着脸扯着嗓子嚎，“闺女！你救救你爹吧！”
我没你这样的爹！章清亭干脆扭过了头去，眼不见心不烦，却瞥见赵王氏对这一家子满是鄙夷的神情。
虽然自己对张家这些人也很是不满，但当看到旁人对他们的不屑，章清亭还是觉得不舒服。毕竟名义上，这些还是她的“亲人”，她不可能做到完全的无动于衷。
赵王氏瞧着笑话，在一旁煽风点火，“我说张老头，你昨晚是不是又收了我家二儿子送来的二两银子？这话你可得当在你闺女面前说清楚，要不，还显得我冤枉你似的！”
“都怪你家儿子！干嘛给我送银子？”张发财迅速为自己输钱找到开脱的理由，“要不他给我钱，我怎么会去输？肯定是你家的风水不好带累了我！”
这人真是无可救药了！
章清亭简直看不下去了，她是真心觉得，不把此人狠狠教训一顿，根本不足以让他得到应有的教训！若是继续纵容下去，还不知闯下什么祸事来。何况现在外人在此，名义上两人还是父女，她一言不发，静观其变。
赵王氏可不是省油的灯，当即回敬道，“哟哟哟！嫌我儿子给的钱风水不好，那你为什么还要拿啊？你风水好，怎么没瞧见你赢点钱回来？”她语气一硬，“你自己差就不要赖别人！瞧瞧你那倒霉样儿，就是给座金山，也能给你败光！”
“你这个臭婆娘，我打死你这乌鸦嘴！”张发财弯腰脱下脚上的新鞋子正要扔出去，想想又舍不得，想从地下捡个石子砸过来，可惜人家这是客栈，打扫得很是干净。
见他过不来，赵王氏越发得意，“瞧瞧你这怂样儿！还敢和老娘叫板？有种你就过来，老娘就站在这儿，等着你！”
于掌柜把人绑来，可不是为了瞧这样的闹剧。他高声道，“张发财！你闺女可说了，她不愿意帮你还债！既然没钱还，那就按我们赌场的规矩。”他脸色一沉，“把他的手指头一根根的给剁下来！”
“闺女！闺女！蜻蜓！救命哪！你快答应替你爹还债呀！”张发财吓得脸煞白，叫得真跟杀猪似的，腿软得根本迈不动步子，被打手们架到院中的桌旁。
章清亭冷冷的瞧着，仍是一声不吭。
这份气度倒让人着实有些震惊，赵王氏虽然不希望媳妇过多的关注娘家，但这丫头的表现，也忒狠心了吧？
那群打手是干惯这事的，把张发财的左手叉开五指按在桌上，拿着明晃晃的刀对着他的手就是一通比划。几次欲砍未砍的，旨在吓唬赌徒的家人。
“闺女啊！”张发财叫得撕心裂肺，声音都变了调，眼泪鼻涕一起往下掉，浑身抖得跟筛糠似的，“爹错了！爹真是知道错了！我再也不赌了，我发誓真的再也不赌了！你救救爹！救爹这最后一回吧！”
章清亭脸上瞧不出是什么表情，但于掌柜注意到她放在桌下的手紧紧绞着手绢儿，指节都有些发白了。
章清亭明知道于掌柜就是做给她看的，可待要不理，到底有些不忍心。要不要出手呢？
第一卷 （二十）好大一份嫁妆
章清亭有些犹豫，要不要出言制止这场闹剧。
于掌柜适时进言，“张姑娘，怎么样？要不要再考虑一下？”
假惺惺！章清亭斜睨了他一眼，再看向院中的张发财，是又可恨又可气。暗自思忖，今日若是不给他个厉害的，恐怕他死性不改，今儿有胆子输二百，下回就有胆子输二千！章清亭拿定了主意，半个字也不说。要借于掌柜的手，教训一下这烂赌棍。
“剁！”于掌柜脸色一冷，一声令下，那打手这才当真手起刀落。
赵王氏饶是胆大，也吓得一闭眼。只听张发财一声惨叫，那左手小指当真被连根切断。一道殷红的细细血箭喷起，溅了一地。
十指连心，这份疼痛不是假的。那伙打手刚松了手，张发财立即疼得倒在地下打滚呼痛。血迹斑斑，触目惊心。
于掌柜起身到张家一众人跟前，似是评估货物般一一点评着，“两个老东西不值钱，哪儿给的价高就卖到哪儿去做苦役。这丫头卖到窑子里去，把那两小的也一并送去，这个年纪做个小相公倒是还有人要。唉！这回可真是亏大了，也不知得蚀多少银子……”
张金宝刚被于掌柜的眼睛盯上，就不管不顾的嚎开了，冲章清亭那屋哀求，“姐！大姐！你救救我，救救我吧！”
他半是腿软半是害怕的跪下了�
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