躺在床上，翻来覆去难以入眠。心里念叨着：以色事人，色衰而爱弛；以势事人，势微而爱远。究竟如何，才能如长孙皇后、马皇后一般长久？
念起两位皇后，年秋月惊坐而起。扶着胸口深吸一口气，默念一声：“贤后？天呐！”
过几日十五，年老夫人带着两个儿媳，进宫来看女儿。得知女儿在慈宁宫侍奉太后，婆媳三人都觉脸上有光。年羹尧夫人乃是明珠之女，纳兰性德之妹。知道一时还不能见到小姑，便跟婆婆说一声，一同到惠妃宫里，来看堂姐。
惠妃见了小堂妹与亲家太太、嫂子，连声让座让茶。
婆媳三人不敢随意，恭恭敬敬坐了。惠妃带着堂妹说些闲话，提起年秋月，惠妃笑说：“那孩子不错。性子好，对人也好。阖宫上下，到现在，还没人能挑出她一点儿错呢。”
年老夫人急忙站起来，连声说娘娘过奖。说年秋月还年轻，往后若有疏忽，还需惠妃娘娘多多担待。
惠妃看一眼年二夫人，抿嘴儿笑了，“正是年轻才好呢。都跟本宫这样一脸皱纹，如何伺候皇上呢？”
说的年老夫人婆媳三人俱不知如何回话。年老夫人脸上笑着，心却凉了一半。
出了惠妃寝宫，就有储秀宫小太监来请。婆媳三人相互搀扶着，随小太监进了储秀宫，年秋月正坐在暖阁里等着她们。
三人进了屋，瞅见四处无外人，年老夫人一把拉了自家闺女的手，搂进怀里，无声流泪。年大夫人、年二夫人也陪着落泪。往常与姑奶奶见面，她都说在宫里过的好，每常皇上去畅春园，都带着她。只当是多么风光。如今听惠妃说，却不知道多少人等着挑她的错。皇妃名头，说的好听，算起来，不过是以色事人。苦啊！
母亲抱着，年秋月饶是再坚强，也忍不住落下泪来。母女姑嫂哭了一阵，平静下来，互相擦了眼泪，坐下叙话。
话毕不多时，就有宫人来催。年老夫人不敢耽搁，拉着闺女的手，依依不舍出宫。年秋月本想一直送到御花园顺贞门处，年老夫人急忙拦住，劝她：“娘娘莫要如此。宫里规矩，娘娘要多听，少做。家里头，您就放心吧。”
年秋月这才留步，站在储秀宫门前，望着母亲嫂子一步步走远。
婆媳三人回到家中，立刻与老爷遐龄、年希尧商议。当天给年羹尧送信。
不久，年羹尧回信，只隐晦提了一件事：“佟佳氏一族乃是佟贵妃进宫之后，因政绩抬旗。与孝懿皇后——无关！”
一家人得了这话，愈发齐心。没过几日，年二夫人进宫，给年秋月送信，悄悄说了一句话：“您的侄女们，生下来就是准备给人当大太太的。”
年秋月听了这话，含泪点头，“嫂子放心，我绝不给家里丢脸。”
年二夫人说的正是年秋月本身写照。她刚出生时，家中尚无那么大的权势。父母一开始，只打算让她嫁到门当户对人家，做平头夫妻、当家太太。故而，从小学的就是如何做好正室。刚入宫那会儿，不敢有所动作。如今，家中权势渐起，正是借机往上走的时候，此时不作为，日后只后悔。年秋月有了家族支持，一时还不敢变太多。借口小公主怕冷，冬季第一场雪时，窝在储秀宫，休整几日。
三天后雪化天晴，开储秀宫门迈步出来之时，年秋月展现在阖宫之人面前的，便不再是仅仅以年轻貌美搏宠爱的妃子。
天降瑞雪，八姐怕冷，躲在屋里不出来。好容易这日天气好，带着大格格进宫来探望太后、德妃，顺道看看良妃、二格格、弘春。于太后宫中见到年秋月，看她端庄娴雅，举手投足，皆是大家风范。别说如今宫中五位妃子，就连佟贵妃在座，气场都压不住年秋月一人。暗暗咂舌，趁着到公主所探望二格格、弘春时，悄悄问了。弘春摇头，“我瞧着敦嫔娘娘——是比佟贵妃更那啥。”
二格格闻言笑了，补充说道：“佟佳氏不能再出皇后。年家——可不好说呢。”
八姐听了，抿嘴笑了。若真如二格格所说，这个年秋月年世兰——爬上了皇后宝座，老四啊老四，你心里——是个什么滋味儿啊？
想着想着笑了，嘱咐俩孩子，“事不关己不开口，一问摇头三不知。管其他如何，不过是你皇爷爷后宫之事。你们不许乱说乱问。”
二人急忙点头。
八姐这才放心。看此间无事，领着二人，叫人去慈宁宫正殿喊来大格格，叫她带着弘时、弘旺、弘昼、弘瞻，连同小外孙色布腾，一同去永和宫看望德妃。
这些日子传来捷报，说十四在外又打胜仗了。德妃高兴，见了老四家几个孩子，脸上都是笑容。拉着重外孙色布腾小手，问长问短。
不一会儿，十四福晋完颜氏也带着孩子们来了。德妃高兴，留两个儿媳妇，带着一帮子孙女孙子们热热闹闹吃了一顿。
伺候完婆婆，八姐看时候不早，告别德妃、完颜氏，带着大格格等孩子们出去。先送二格格、弘春回公主所，这才带着大格格、弘时等人，出神武门回府。
算算日子，皇太后崩也就是这几天时候。八姐便叫大格格带着色布腾住在娘家，好随时教导她丧事礼仪。免得哪里不周到，得了康熙训斥。
哪知道，太子妃、年秋月轮流伺候太后。西南捷报频传，太后身体反而渐渐好起来了。随着西南战事进入胶着状态，慢慢的，老太太也能接见外命妇，嘱咐她们好生管家，叫前头丈夫一心打仗。
战事渐稳，太后身体好转，康熙高兴。趁机表彰几位得力大臣；并在后宫之中，进行封赏。为安抚、拉拢蒙古科尔沁，封秀女博尔济吉特氏为宣妃；为拉拢八旗贵族，晋和嫔为和妃；为几位成年儿子们着想，册封戴佳氏为成妃，封哈琉哈氏为定嫔，封庶妃王氏为密嫔，陈氏为勤嫔。
新年过后，因年羹尧战功卓著，以敦嫔年秋月侍奉太后有功为名，专门下一道圣旨，晋其为敦妃。册封礼于三月，与宣妃、成妃、和妃三人一同举行。
自此，康熙后宫妃位主，除却佟贵妃、四大妃之外，还有宣妃、良妃、成妃、和妃、敦妃五位。更别说那一位位嫔位、贵人、常在、答应，不计其数、数不胜数。其规模之盛，数清宫罕见。其数量之多，令诸王公大臣、皇子公主、诸藩国咂舌。有御史想起来，都觉得手下笔痒痒。想要参上一本，奈何康熙对后宫还算能做到雨露均分。御史想说他好色，一时之间，尚且无处下笔。
八姐得知年秋月晋位，想了一想，比照其他几位新晋妃位主，送去贺礼。敦妃年秋月那里自有回礼。
看着年秋月回礼丝毫不比送去的少，八姐发愁了。年羹尧日渐势大，他妹妹偏偏没嫁老四。老爷子摆明了想让年家中立，做铁杆保皇党。隆科多又跟个墙头草似的，摇摆不定。如今这时候，老四上辈子势力少了一大块儿。可该如何拉拢他二人呢？
愁了几日，看四爷又收拾行李，准备南下要账。八姐笑问：“听说，八福晋帮了不少忙？”
四爷见问，摇头说道：“这个时候，标新立异，未必是好事。”
八姐听了，便不说话了。第二天一早，八姐起身送四爷出门。到门口，四爷嘱咐弘时、弘旺、弘昼、弘瞻要乖乖听话，抱抱色布腾，跟妻儿话别。刚上车，就见一路烟尘，一骑飞马呼啸而至。来人乃是宫中二等侍卫，下马宣召。四爷一看，赶紧下车。
侍卫不说详情，只说青海有战报，万岁爷请雍亲王速速进宫。
四爷扭头对八姐点头，下车换马飞奔去了。马车只好先牵回府里。
八姐望着四爷远去，带着孩子们回府，想了半日，不知怎么回事。不敢轻易打探，免得老爷子知道了生气。只有静候消息。日上正午，宫里二格格、弘春偷偷遣人来报，说十四贝勒、抚远大将军胤祯与西藏叛军对阵之时，被大炮给炸飞了。如今生死未卜。
八姐吃了一惊，“大炮？”
还没细问，就有乾清宫证实：确有此事。
值此大事，四爷不好出京，只得留在户部衙门，帮着十三、隆科多尽力筹备军需。
八姐熟知德妃性子，担心她胡思乱想，带着大格格等去安抚几次，托宫中无子皇妃和妃等人帮着安抚德妃。又专门到十四贝勒府，安慰完颜氏几趟。交待二格格、弘春：永和宫务必小心看严了。弘春不善此道，二格格生母宋氏可是永和宫出来的。宋氏感恩八姐多年照顾提携，不用八姐交待，便帮着二格格悄悄安排下来。
留下的钉子，果然派上用场。没过几日，十四贝勒尸首找到，远征西北军奉康熙之命，收敛还京。德妃得知消息，不言不语、不哭不闹，默默在永和宫里，对着窗户坐了半晌。后来说了一句话，老嬷嬷悄悄告知小宫女，小宫女悄悄传到二格格耳朵里。二格格听了，转述给弘春，姐妹俩一同红了眼圈。
当晚，这句话便传到八姐耳中，气的她当场摔了一套钧瓷茶具。那句话是：为什么死的不是胤禛？
作者有话要说：小剧场：
面对康熙庞大后宫，弘时掰着指头算了算，对着弘旺叹气，“我突然觉得，咱们阿玛真是好人。”
弘旺冷笑，“那是。保护阿玛清白，不叫其他女人、男人染指，是做儿子的本分。”
☆、44多事之秋
第四十四章多事之秋
四爷进屋，就见八姐满面怒容；碎瓷片、茶水泼的满地都是。叫来小丫鬟们打扫；拉着八姐到书房去坐。
书房清幽；看四处无人，四爷轻声问：“怎么了，你？”
八姐抬头；默然半晌，方说：“世上怎么会有这么偏心的母亲，她是您亲娘吗？”
四爷听了；呵呵笑了，坐到一旁回答：“应该是吧。老爷子再糊涂，也不至于把皇子生母给弄错。”
八姐看他不甚在意，心里宽泛；慢慢有了笑容，“您倒想的开。”
四爷不置可否，“想不开又如何，想的开又如何？还不都是那样。她再恨我，到底还要顾念母子之情。话说回来，当年若不是她娘家在宫里的势力护着，我也不能平安长大。说起来，老爷子就是给她抬旗抬早了。如若不然，几个妹妹——都能成年。”
八姐点头，“外人都说包衣怎么怎么不好。殊不知，那些包衣世家出来的，反而最有福，最得主子们信任。”顿一顿，说道，“往后你要小心了。万一她钻到牛角尖里，最难受的，还是你。”
四爷冷笑，“六个孩子，如今就剩我一个了，她还不把我放在心上，好好护着，你真当她傻？几十年永和宫白住了？”
八姐闻言，无语以对。康熙四大妃历经多年磨练，随便拉出来一个，地位、威信、能力，都不是其他妃子能比的。
四爷见她犹有担忧，想了想笑说：“好了，我知道你担心我。往后，我出门小心就是。”
八姐瞪他一眼，“谁担心你了。我是担心，肚子里这孩子。他阿玛就知道户部、银子，也不知道九个月后生下来，能不能抱他一回。”
这一回，轮到四爷摔茶杯，指着八姐肚子，满是不信，“你——你都三十七了吧？又、又怀上了？”忒能生了吧？荣妃、德妃十年生六个，好歹那时候年轻，那拉妹妹——这、这是厚积薄发呀！
八姐闻言，一张脸吧嗒一声拉下来，随即似笑非笑问道：“怎么，不想要，嫌养不起了？这好办，我这就找太医，开方子去。”站起来作势要出去，嘴里唠叨着：“我苦命的儿啊，你还没生出来，你阿妈就嫌弃你了。咱娘俩都不活了，一起去死。”
说的四爷吓了一跳，赶紧伸手拉住，赔笑道：“这是作甚？谁说不要了。我这不高兴的，一时糊涂了么？”说了半天好话，又答应亲自给八姐画一幅十二月花卉图，八姐才算不吵闹着找太医开方子，母子俩一起死之类的话。
夫妻俩腻歪一会儿，想想如今正是国事、家事、战事忙乱之日，八姐有孕之事，暂且瞒住，对外只说旧疾复发，在家中静养。好在雍王府里宋氏、武氏忠于八姐，有她二人护着，里里外外周全妥帖。
宫里永和宫，闭门三日。不出四爷所料，悲痛过后，德妃表现出了康熙后宫四大妃应有的坚毅与刚强。四爷说的对，德妃虽然偏心，但还不糊涂。她十分清楚，如今就剩这一个孩子，唯有保全了他，才不至于走上皇长女之母张贵人年老失宠、无子无女的老路。心里纵然有再多不甘，再多无奈，再多恨意，没了十四，她也只能选择唯一的儿子。真难为她，心思转变如此迅速。后宫果然是熔炉啊熔炉！
八姐在孕吐中，听二格格、弘春来信，说祖母对她们关心非常。冷笑一声，叫她们平常看待即可。如今正是多事之秋，宫中有人照应，不是坏事。
大格