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只一刻钟就结束了会面,费太太送我出门的时候我一眼瞥见客厅里又坐了一个人。从大铁门出来,回到明媚的阳光之中,我几乎是松了口气,很多《简爱》之类不相干的镜头都在脑海中晃动起来。僧多粥少,我和夏洛特又沟通不畅,看来机会渺茫,就当见识一下也好。一个小时以后,回到熟悉的十八区,我已经不把这件事放心上了。
所以,当几天后费太太打来电话通知我尽快搬过去的时候,我简直不相信自己的耳朵。费太太的解释是:“夏洛特在所有候选人中最喜欢你,她坚持要选你。”害得我对着镜子照了半晌,看看自己是不是长着一张极为善良的脸。
于是我就搬过去了。周末费塞特先生开了车来帮我运行李。费先生身形潇洒,风度翩翩,很有几分师奶杀手的意思。我在上车的一刹那,突觉心中忐忑,想打退堂鼓,但终于咬牙忍住了——“不入虎穴,焉得虎子”,不就是一百天嘛。途中聊了聊,知道费先生在荷兰工作,周末才回巴黎。
周一,就有费家外婆赶了来。费外婆风韵犹存,年轻时大约很有些锋芒,现在年纪大了,增添不少慈祥,不再咄咄逼人,因此和她相处挺有意思,又比较放松神经。她待足一个星期,对我的工作进行了全面指导。
周一中午,朱利安和夏洛特不在学校吃中饭,我需要做一顿简单的午餐——简直是赶鸭子上架。费外婆演示了几样,都还算简单,主要就是在锅里放了油,放上家乐福现成买来的,切的大小适中的鱼块、肉块或者鸡块,两面反复加热,洒点胡椒芥末盐什么的就行了。主食面包,要不就是米或者类似意大利通心粉的东西(名曰pate,做成蝴蝶、螺旋之类的形状),放在加了盐的水里使劲煮(米是整袋煮的),然后米剪开袋子倒出来,pate沥掉水,加上黄油大力搅拌即可。蔬菜么,要不生刨几个胡萝卜成丝,要不干脆把家乐福现成的蔬菜浓汤煮煮就行。费外婆笑眯眯地说,只要营养齐全、肉菜搭配,我尽可以自由发挥,比如烧个中国菜什么的,是大受欢迎的。我有点脸红,心里知道我是永远不会献丑烧中国菜给他们吃的。
下午,4点3分到岗。费太太每天上班前打开洗衣机,到这时早已经自动洗好了。我首先要把衣服们换到烘干机里去,然后一件一件熨。差不多到5点,就可以去离家五分钟路程的学校,把夏洛特接回来(朱利安可以自己走)。两个孩子到家,务必给他们各榨一只新鲜的橙子,看他们喝完那一杯橙汁,配上几块饼干,就把他们逼到房里做作业,回来继续与熨斗作斗争。中途6点的时候不能忘记把每个房间窗户外的铁板收起来,窗帘拉上。若有哪个孩子过来报告作业完成,必须和他日程本子上记下的条目核对一下,果然都做完了,才可以放他们去看电视或是看闲书。6点半左右费太太回来,我就自由了。
▲BOOK。▲虹桥▲书吧▲
第24节:二十岁的巴黎(24)
第一个星期跟着费外婆走过场,不免手忙脚乱。幸亏费外婆爱说爱笑,指导有方:“朱利安最喜欢看书,你看我这次给他带来的三本书已经看完一本了。我当然不是说夏洛特笨,可是朱利安着实聪明……哈哈,你以前不怎么熨衣服吧,裤子上面有这种花样的,需要反过来熨背面……你不知道朱利安看了多少书,那些探险什么的,他知道的我都不知道……这边还有点皱,要使出吃奶的劲压上去熨……可是你看夏洛特已经和她哥哥差不多高了,吃得也不比哥哥少,球打得也好……这橙汁榨好以后,一定要让他们在五分钟之内喝掉,否则维他命就会散失……你知道我女儿是个外科医生了吧?橙汁这事儿是她告诉我的,她的方法都是最科学的……对了,别忘了督促孩子们在喝之前要洗手……”
从费外婆的言语之中,不难看出她对于女儿和两个孙儿是非常自豪非常满意的。费外婆很少提到女婿,不过从只言片语中可以得知费先生是法国某大公司在荷兰部分的高级管理人员,因此这个家庭可谓是法国典型的偏上等的中产阶级。费外婆领着我一起去学校接夏洛特的时候,告诫我一定要在5点之前到场:“她一般都是5点零几分的时候出来,可是不怕一万就怕万一,万一她早放了几分钟而你还没来,在操场上孤零零的,她该多伤心啊。”我一边点头,一边环顾四周,操场上已经站满了衣冠楚楚的家长或是像我这样的Baby Sitter。费外婆凑过头来悄悄说:“这附近是巴黎最好的住宅区之一,学校又是私立的,所以很贵很贵。你看见那个穿长大衣、褐色头发的女人没有?她是法国一个很有名的女演员……”
一个星期之后,我就冲锋上阵、单打独斗了。下午4点3分,我用费太太给的钥匙打开费家的大门,进入高大阴暗的房间,总有一点不习惯、一点悸悸然,仿佛安静的房间里还有一双看不见的眼睛,如影随形。因此即便是一个人,也不敢有什么怪异的动作。径直走到厨房,把湿衣服从洗衣机搬到隔壁的烘干机,然后把熨衣架子拿出来,开始熨衣服的重头戏。听熨斗滋滋作响,一小杯接一小杯的水加进去,感觉没完没了。
费家每天怎么会有这么多东西好洗?衣服是从里到外往洗衣机里扔,睡衣都要天天换。可是很干净么?倒也不见得。内衣外衣袜子,甚至桌布抹布网球,统统一锅,虽然出来的时候都是白白净净的,可谁知道这个过程中有没有起过什么物理甚至化学的变化呢?
至于熨烫,简直到了吹毛求疵的地步。衬衫西裤也就罢了,连睡衣、仔裤、手绢都要完全平,要像豆腐,不带一丝褶。那三天两头要换的床单被罩,烘完出来已经皱成核桃了,我辛苦地把它们拖出来,一个角一个角地套在架子上,一条边一条边地仔细熨,一床被罩下来,冬天都累得满头汗。
一边熨一边就想起家里,家里的床单被罩不特别烘,因此也不皱,洗完晒了一阳台。被子也是,太阳好的时候,妈妈会很高兴,“今天出太阳,赶紧晒被子。”如果楼上的邻居也来抢时机,妈妈就会说:“真是凑热闹,我一晒她就晒,把太阳全挡住了。”晚上躺在床上,被子软软的,全是太阳的香味……
可是这里不同,法国人不晒被子,先用机器弄湿,再用机器弄干,有一种生吞活剥的味道,不知道晚上会不会做噩梦呢……我这样胡思乱想的时候,有几次,手指就一阵剧痛,低头一看,那块皮已经红了起来,显得光溜溜的。烫过的手指再靠近熨斗的蒸汽,都会火辣辣的疼,于是剩下的衣服便没有熨完美。
而每当有衣服不完美的时候,费太太会很小心地保留证据,第二天见着我的时候照原样拎出来给我看:“这样的衣服我可没办法穿出去,以后请注意一点。”我唯唯诺诺。
通常,下午三个小时的课结束,我是来得及在4点3左右赶回费家的,尽管这样意味着老师一宣布下课我就得收拾书包往外赶,绝对不能磨蹭,不能和老师同学七扯八扯。如果有人提议一起去喝杯咖啡喝杯小酒什么的,那是万万不能答应的。
→虹→桥→书→吧→。
第25节:二十岁的巴黎(25)
同学们觉得我夹生,这也就罢了,可是商科的课程牵涉到那么多小组讨论、小组合作,有时候会有同学提议课后直接在教室里讨论完了拉倒了,我总是一脸紧张地说:“对不起,不可以,我有事。咱们另约、另约。”而且仿佛说这两句话都没时间,边说还边看表。其他组员先是不在意,次数多了,就有点怀疑,仿佛我有什么不可告人的秘密。我为自己给她们带来的不便感到抱歉,以至于后来一听说是集体作业就紧张,面红耳赤的;这个毛病直到第二个学期,都条件反射,没有改好。
有一次,商务组织课,老师先是发脾气,然后拖堂。4点过去,我已经开始心慌,手支着脑袋,怕人看出来。时间一分一秒,滴滴答答,我面孔僵硬,如坐针毡,出了一背的冷汗。等到老师终于消气,挥手下课,我在三秒钟之内就像兔子一般蹿了出去,感觉背后同学们诧异的目光纷纷射将过来。
已经4点45分,我肯定来不及赶回费家了,只能先去学校接夏洛特。我向地铁口一路狂奔,连闯红灯,司机在后面骂人的声音由强变弱。等地铁的时候在站台上走来走去、走去走来,在车上也不坐,贴门站着,恨不得地铁会飞。下车又是一路狂奔。天呐,从大四最后一次测完8米就再没这样自我折磨过!
当我撕心裂肺地赶到学校的时候,夏洛特已经出来了,正在操场上和同学玩得开心。我大包小包,状若逃荒,头发散乱,气喘如牛;身旁几个形容优雅的家长,斜斜地看过来,颇有些不屑。我定定神,走过去叫夏洛特。她还不愿意走呢,根本不像费外婆说的那样,“孤零零的,多伤心啊”。我突然感到孤零零的、伤心的实际上是我。那天,我就这样拿着自己和夏洛特的四个包,耳朵鼻子都红红的,一路伤心着,似乎不只是为了这一路狂奔,也不知是为了什么。
又一个星期一,大约6点,我正在关窗,费太太打来电话说她晚上有个紧急的手术,不能按时回来,拜托我再盯一阵。那天我得了很重的感冒,很想早点回去准备一下明天的功课,再早点睡,可是这一个加班的要求把计划全盘打乱了。
我又从冰箱里拖出pate、火鸡肉块、袋装蔬菜汤,做了一顿和午饭一模一样的晚饭,三人凑合着吃了。收拾完毕,我就把花了很多工夫才搜集来的资料搬出来看,为第二天的公众演讲课准备一篇长达七分钟的演讲稿——小布什连任的就职演说才五分半钟,而且没有脱稿。当下,我坐在长长的餐桌边上,一边竖着耳朵留意两个孩子的动静,一边拼命擤鼻涕,一边在纸上构思老师规定的“说服性演讲”。我决定谈谈“拯救濒危动物”:“很久以前,有个叫诺亚的人遵从上帝的意旨,花了七天七夜的工夫,造了一艘很大的船。不仅是诺亚的家人,连世界上所有的动物夫妇,都得以上船,从而躲过了滔天洪水的灭顶之灾。如果这场洪水发生在今天,诺亚所费的工夫就要少得多,他可以造一艘较小的船,因为根据科学家的数据,目前地球上所存的动物种类,只剩下史前物种全盛时期动物种类的五分之一……”
中途夏洛特不断进来骚扰,对着我资料上的动物图片指指点点。后来看住两个孩子洗了澡,9点安排他们上床,我才松了口气。
快到1点,钥匙一响,费太太回来了。她看了眼孩子们,转过身刚跟我聊了两句,就敏感地问:“你感冒了?”我吸溜着鼻子说是,心想我带病加班,你应该很感动才是。费太太果然很关切地问:“是不是流感?”我说:“不是吧,可能是受凉。”费太太又问:“那晚上有没有和孩子们用公共碗碟?”我这才明白她用意所在,赶紧说没有,宽她的心。她有点不好意思:“小孩子抵抗力弱,感冒容易转成肺炎……你需不需要几粒阿司匹林?”我说算了算了,没什么大不了的。转身收拾东西的时候突然想起了小满家的那一碗面……
回到小屋,感觉全身无力,像散了架,脑袋里有人在打鼓。洗了把脸,挣扎着背诵我那篇长文,边背边改,最后自己都糊涂了,一个长句子声音越说越细,最终渺不可闻。后来勉强把要带上台的小卡片和PowerPoint的幻灯做好。凌晨2点上床,一夜睡得跟见了鬼似的。
虫工木桥◇。◇欢◇迎访◇问◇
第26节:二十岁的巴黎(26)
早上6点又起来背,掀开窗帘一看一片漆黑,一幢楼就我这里一点灯。无边的寂静中对着镜子一边慷慨陈词,一边练习各种表情和手势,觉得自己像个木偶,恐怖的木偶。
9点,公众演讲课开始。旁人演讲的时候,我还在那儿擤鼻子,面纸堆了一桌子。轮到我上台,精神一集中,鼻涕倒是止住了。苍白着脸儿,大黑眼圈,鼻头像洋花萝卜,我往台上一站倒是无比亢奋,在那儿侃侃而谈:“……除了这一些,还有一件小事,是大家可以马上就做,随时能做的。大家下课后走出教室门,看到的第一只动物,无论是一只小狗还是一只鸽子,都请你对它微笑。微笑是共同的语言,承载着人类的�