“毫无疑问，他也具有与那个ZERO匹敌的能力。”
加隆接过话头说道。
“成员对他的支持也是一如既往地高啊。”
“尽管他指挥的黑色叛乱以惨败收场，却依然得到宽容。日本这个民族实在是不可思议。”
基诺以不屑的口气说完这句话后，又向灯亮之后走进房间的侍者要了一杯冰咖啡。
“若是我的话，一定会看不起他，并决定再也不追随他。”
“他也会因此丧失所有可依靠的力量。”
说着，加隆的表情变得严肃起来。
“这么看来，矫正11区的政策反而引起了仇恨。在得到草料之前，就因无法忍受鞭笞而逃跑的羔羊们找到了ZERO这个水源地——”
“不过，统治军方面的表现更加不堪。”
阿妮亚平静而无情地说道。
“面对没多少战斗力的对手，居然表现得如此糟糕。”
“那是因为柯内莉亚殿下不在。加拉雷斯大叔挑不起这个重担啊。”
“陛下决定将我们这些圆桌骑士投入战斗，也是因为这个？”
“也有这个原因吧。”
罗麦尔强忍不快，等着他们说完。当侍者将新的饮料送到桌上时，罗麦尔看着修奈杰，再次开口说道。
“关于中华联邦，根据谍报部的情报，他们的内部似乎产生了混乱。主流的大宦官拍于反大宦官派对我们不列颠的态度有相当大的差异——”
“你说黎星刻？”
修奈杰歪着脑袋说出这个名字。
“跟随协助ZERO的特使的那名武官。”
“是的，他是反主流派的大人物。尽管没有公开表示，但他对奥德修斯殿下与天子的婚礼是抱有强烈反对态度的。”
“唔……想利用ZERO离间中华联邦与不列颠的关系，他们有这种想法也不奇怪。”
“不过，弄不明白的是——”
“我知道，罗麦尔小姐。关键的特使高亥是顽固的主流派，就算星刻擅自决定与ZERO结盟，要得到许可也不是那么容易的。”
“一和ZERO扯上关系，事情就会变成这样……”
加隆不悦地叹了口气。
“我总觉得事态正悄悄朝着与常规的政治方略相反的方向发展……”
“是吗？不过，我对此早已习惯了。”
修奈杰轻声笑道，随后，他拿起杯子。这次上的是薄荷茶。修奈杰品味着茶的清香，将茶杯送到嘴边。
接着，修奈杰面朝身边的少女，说道。
“娜娜莉。”
“是，兄长大人。”
娜娜莉的面前并没有摆着新的饮料。因为她本人拒绝了。看着神色严肃的妹妹，修奈杰那五官端正的脸上再次挂起温柔的笑意。
“关于你即将去赴任的11区的情况，就是刚才听到的那些。实际上，我也不好受，本来我希望在局势稳定一些之后再把你送去的。”
“没关系的。”
娜娜莉摇了摇头，她的表情没有变化。
“我对修奈杰兄长大人感激不尽。若不是兄长大人在父王面前替我美言，我是绝对不可能成为11区总督的。”
“你能这么想，真让我高兴。”
尽管修奈杰笑着，但他的表情中包含了些许苦涩。
“不过，你肩上的担子有些沉重，这是事实。ZERO、黑色骑士团、中华联邦——说实在的，局势比柯内莉亚任总督的时候更加严峻啊。”
“我明白……”
“那么，在动身之前，我想听一听你的想法。明白了你的想法，我才能更好地在背后支持你，更容易制定方针。——娜娜莉，你将以什么样的态度治理11区呢？”
娜娜莉没有立刻回答。
加隆、基诺、阿妮亚以及罗麦尔都以各自的目光看着这位不说话的皇女。加隆冷静、基诺颇感兴趣、阿妮亚平静而罗麦尔冰冷。
娜娜莉低着头，放在裙上的白皙双手紧紧捏起。
气氛依然寂静。
与其他人一起看着娜娜莉的修奈杰眼中闪现严肃之光。这时，少女抬起头，平静地开口说道。
“我没有皇姐……不，柯内莉亚总督那样的能力。”
“…………”
“也无发像加拉雷斯总督那样做。我不想那样做，而是希望和11区的人们——和日本人对话。”
罗麦尔张开嘴，似乎想说什么。不过，修奈杰抬起手制止了她，随后，他温柔地笑着说道。
“这么说，你是想采取对话路线和怀柔政策？”
“……您说的对，就是这样。”
“唔，这也不是为一个办法，不过……”
修奈杰抚着下巴说道。
“从现状考虑，我觉得这有些困难啊，娜娜莉。就算你像这么做，对方也未必听你的。”
“即使这样——”
娜娜莉摇头说道。
“我也不希望交流从我们这边开始断绝。”
“即使被对方用枪指着？”
“是的。”
罗麦尔别过头，而修奈杰则露出更开心的表情。
“了不起，娜娜莉。不过——不介意我给你一个忠告吧？作为比你年长的哥哥，作为处世阅历比你丰富的人。”
“是的。”
娜娜莉露出更加严肃的表情说道。
“请问是什么忠告呢，皇兄大人？”
“你以怀柔和对话为信条，我不反对，而且觉得这样很好。虽然这么说有些不合适，毕竟，我不是父王那样信奉武力至上的人，不过……”
“…………”
“武力也是必要的。在必要的时候，绝对要使用——我担心的就是在那样的时候，你是否能毫不犹豫地使用。”
“…………我明白了。”
娜娜莉更加用力地捏紧双拳。
“如果真有必要，我会使用的。我不会逃避自己的责任。”
“可以和我做个约定吗？”
“是的，皇兄大人。”
房间内再次充满了寂静的气息。
阿妮亚轻轻点了点头，基诺苦笑着，罗麦尔依然把头扭向一边，加隆则像要掩饰自己的表情一般，把手放到额头上。
修奈杰满意地闭上眼睛。
会餐结束了。
事情办完后，修奈杰钻进豪华轿车，准备从彼勒宫回宰相府，这时，他对同乘的加隆这样说道。
“与正在访问中东各国的贝托莉丝联系……”
“已经安排好了。”
“皇兄与天子的婚礼，要尽快办玩才好。不过……看起来，父皇对我还是不太信任啊。”
听到这句话，坐在座位上的加隆恶作剧般笑着说道。
“您认为自己清正廉洁到足以让陛下完全信任的程度了吗？”
“哈哈，这话可真刺耳啊。”
修奈杰笑着回答道。
车子发动，圣达尔文大道的夜景在车窗外流逝。修奈杰靠在窗边欣赏着夜景，自言自语般说道。
“那三个人什么都不知道啊……”
那三个人，指的是会餐时除娜娜莉以外的三人，圆桌骑士基诺和阿妮亚，以及辅佐娜娜莉的罗麦尔。
“罗麦尔小姐似乎也感到有些意外啊。毕竟，她是父王特别推荐的。”
“有可能是在演戏吗……”
“要是那样的话，应该装得更好才对。因为，我在那里的提问，从表面上看和‘那件事’并无关系。”
“这么看来——”
“没错，掌握事情关键的…………是第七骑士。”
修奈杰轻轻耸了耸肩。
“他的先行出发，就像故意挑在我回国这个时候一样，父皇就这么不希望我们见面吗？”
“您多虑了。”
加隆笑了笑，随后，疑惑地问道。
“说起来，殿下。”
“什么事？”
“关于娜娜莉皇女的事，您真的觉得那样好吗？”
一直看着窗外的修奈杰把目光移回车内，微笑着说道。
“这么一说，我记得你在一开始的时候，是反对她担任总督的。”
“应该说——直到现在，我仍然反对。”
加隆语气坚决地说道。
“我知道这不在我的权限之内，但我还是要说，从地理位置看，11区是制约中华联邦的重要据点，而且，还有ZERO存在，我认为，应该还有其他的选择。”
“你的意思是，娜娜莉没有能力治理现在11区？”
“不，关于这一点倒不必担心。毕竟，每位总督都有自己的特点，再说，皇女殿下手下的文官中人才济济，更重要的是，皇帝陛下还派了三名骁勇善战的圆桌骑士协助皇女殿下。……只是——”
“只是什么？”
修奈杰问道。加隆犹豫片刻，以少有的暧昧口气回答道。
“皇女殿下她……与去世的尤菲米亚皇女殿下有些不一样——不知为什么，我总有这种想法。”
修奈杰没有说话。加隆继续说道。
“由于加拉雷斯卿做得过激，所以将怎么看都不像武断派或者强硬派的娜娜莉皇女殿下捧到这个具有象征意义的位置上，以安定和抚慰民心——我明白殿下的这种想法。这与一年前，尤菲米亚皇女殿下因那件特区案件而找殿下商量时是一样的。另外，由于黑色骑士团的主张，他们要公开反抗那样的领主是很困难的，这一点，在尤菲米亚皇女殿下的那件事中也得到了印证，只不过，尤菲米亚皇女殿下亲手把这种局面破坏了。”
“……不，她可没有破坏哦。”
修奈杰打破沉默，平静地否定了加隆的话。
“我了解尤菲的性格，我敢断定，加隆。那是‘决不可能’的。可是，到最后，我也只能选择让尤菲一个人承担责任……”
在特别行政区？日本的成立典礼上发生的大屠杀事件，被不列颠国内归结为不列颠第三皇女尤菲米亚？L？不列颠突然“精神失常”以及不满分子趁乱行动。在当事人尤菲米亚死后，一切责任都推到了她的身上。
这次轮到加隆沉默了。修奈杰则恢复原来的语气问道。
“不过，你的意思值得思考，加隆。你说尤菲与娜娜莉的资质不同——具体是指什么方面呢？”
“——这个……我也……无法说清楚。”
加隆的语气变得更加闪烁其词。
“只不过，今天……在与皇女殿下见面之后，我感到有些吃惊。她散发出的气质，与以前判若两人。”
“你是说，在精神方面更接近大人了，是吗？在她这个年龄阶段，成长可是很快的哦，更何况，她的境遇远比尤菲和我的复杂得多。”
“也许是这样……不过，她远远超乎我的想象。”
“远远超乎想象？”
“我……感到有些‘可怕’。”
这句话让修奈杰感到有些意外。
“这可真是……全新的看法啊，加隆。”
“只是我的预感而已。”
加隆摇了摇头，回答道。
“不过，我确实觉得皇女殿下不会像尤菲米亚皇女殿下那样，仅仅成为一个象征。弄不好，也许还会产生让殿下难以驾御的事态——”
话还没说完，加隆就闭上了嘴。他自己也说过，这只不过是预感，有许多难以用语言表达的部分。
修奈杰看到加隆这副暧昧不清的表情，“哼”地嘟哝了一声。
窗外的景色不停地在变化着。圣达尔文大道看来快要走到尽头了。与此同时，首都那浩然的夜景越来越近了。不仅是夜景，还有数量好像要将修奈杰与加隆所乘坐着的豪华轿车所包围一般黑色车子行驶过来。那些是护卫车辆。与处于严重警戒下的圣达尔文大道不同，前方的道路上也会有一般车辆通行。虽说是要保密，但载着帝国宰相的车辆的警备力量终归不能太少。
修奈杰放下了靠在窗沿上的手肘，用拇指压着自己的下唇。不知在何时，那里浮起了笑容。只是——
这与先前为止的笑脸性质完全不同。至少，不是面对娜娜莉时那种沉稳的笑容。不如说，这称得上是充满挑战意味的、无畏的笑容。
接着，修奈杰这么说道。
“真的很有趣啊。”
“殿下？”
“加隆。你对我的想法、只猜对了一半呢。”
一边说着、修奈杰慢慢地闭起了眼睛。
“确实，之所以推荐娜娜莉成为总督，是因为期待这能成为投向民心惶惶的11区的一块‘糖’。——没错，就和尤菲将那个行政特区？日本的设立案带来给我时一样啊。”
“……”
“但是，理由可不仅仅只有那些哦。”
加隆目不转睛地凝视着垂下了眼帘的帝国第二皇子的脸庞。
“其他的理由是指？”
“——ZERO。”
修奈杰并不睁开眼睛，用一句话作出了回答。加隆搁在膝盖上的指尖轻轻地颤抖了一下。
“娜娜莉成为总督的话……或许这次就能够揭开那面具后所隐藏的真相了。”
“……”
“不过，最终她的结果会和尤菲一样吗？还是会截然不同呢？——无论如何……”
“……”
“如果真的演变成相同的结果——或者如果对方还打算让历史重演，我都会对ZERO很失望呢。”
“……”
“如果真是如此的话，就让我们一举击溃他吧。那种男人已经没有生存的价值了。”
终于修奈杰睁开了眼睛。目光投向稍远之处，再次看向窗外。
“创造世界的力量……吗……”
车子仍和原来一样安静地向前行驶着。
无月的夜空。
敲过门后踏入房间之后，阿妮亚——第六骑士、阿妮亚？阿尔斯特雷姆疑惑地扭头四下看看。房间中一片黑暗。没有开着灯。而且，房间的窗户大大地打开着。夜气从外面的露台凉飕飕地钻进来。
虽然觉得奇怪，但阿妮亚并未将黑暗放在心上，走进了房间，然后注意到了存在于露台那一边的身影。
轮椅上的少女，身处在从别处房间透出的微弱光亮之中。
“皇女