阿妮娅给出了一个模棱两可的答案。
“这就要看交涉人的手段了。但是……”
“但是？”
“在那之前，有个问题必须先行解决。”
——问题？
“11区。”
听到这个名字，娜娜莉抽了一口气。
“不先平息那里，就无法给中华联邦施压。”
“……”
“无法施压，对方就不会点头。”
娜娜莉一言不发地低下了头。阿妮娅将目光从手机的待机画面移开，瞥了一眼皇女的表情。她的眼中并没有带着任何感情色彩，倒像是在观察对方的反应。
车内电视开始播送接下来的新闻，是平凡无奇的气象预报。浓妆艳抹的天气预报员，用明朗的语气念起了不列颠各地的降水概率。
于是，娜娜莉再次向阿妮娅发问。这次的声音压得很低。
“情况……真的很糟 吗？”
“因为是纠正殖民地。”
失去了前总督和柯内利亚。L。不列颠和副总督尤菲米亚。L。不列颠的11区。
现在，由一个名叫加拉蕾丝的男人就任总督。顺带一提，他的身份并非皇族而是贵族。公爵。要说起来还是个军事功绩比政治成绩更加突出的人物，有着勇猛果敢的评价，但在不列颠本国，却流传着不太好听的传言。
“听说他对不列颠人以外的人很不友善……”
“应该说，是残忍。”
阿妮娅毫无客气地订正了娜娜莉那种绕弯子的说法。
“前段时间，他抓了大约一百个进行反不列颠活动的Numbers。”
“……我听新闻说了。”
“昨天，他利用总督权限下达了判决。当然是全员死刑。”
娜娜莉瘦小的身体颤抖了。今天她没有穿着正装，而是穿着极为朴素的便装，那是条长达脚裸的薄质粉红色连衣裙。
二人此刻正在赶往某个目的地，为的是一些私事。
阿妮娅淡淡地继续说道。
“但是，被捕人群中‘真正的叛乱者’恐怕还不到两成。”
“……”
“他就是这样的人。但现在，正需要他驻守那里。”
“……为什么？”
“为的是给纠正殖民地施加恐怖。”
阿妮娅并没有骗人，也没有夸张事实。
事实上，这就是不列颠在支配殖民地时表露的基本姿态。不列颠在新获得的殖民地，以及反抗的殖民地人民面前绝不会给出好脸色，只会实施强压政策迫使他们屈服。不过，仅仅如此殖民地依旧不会安定，被流血和肃清点缀的“恐怖政治”绝不会长久，这一点历史已经证明了。
所以接下来，便会移向第二阶段。
“开发殖民地，然后是，卫星殖民地吗……”
“对。”
一旦从纠正殖民地升格为开发殖民地，便会有若干政策缓和下来。而升至卫星殖民地之后，殖民地居民的权限也会逐步扩大。
或许这便是一种逆向使用人类心里的政策。如果一开始就给“糖”的话，人们一般无法体会到其中的难能可贵。但如果一开始态度强硬，而之后逐步表露善意，人就会不可思议地感到喜悦。比起原本就以善人的姿态行善，反倒是恶徒因为一时兴起而施以慈悲更受到人们称赞，这一政策也和他差不多。分阶段给与甜头，让殖民地人民逐渐产生对不列颠的感谢之情，不知不觉剑，那块殖民地便被不列颠同化了。事实上，经过这几个阶段，有许多殖民地已经消灭了反不列颠运动。
“亡故的尤菲米亚皇女殿下的特区政策。”
阿尼雅说着，只见娜娜莉的细眉轻轻挑了挑。
“虽然那个方法有很多弊病，但却出现得正是时候。”
“……”
“如果在那时给了‘糖’，或许现在11区的情况已经平稳下来了吧。”
“……但是。”
娜娜莉小声，却坚决地摇了摇头。
“我认为尤菲米亚皇姐的初衷，并不那样的——”
“……”
这下阿妮娅住了口。
轿车车窗外，一座宫殿正在逐渐接近。
宫殿正门被电子锁和几重坚固的大锁固定得死死的。
娜娜莉和阿妮亚乘坐的轿车绕过正门来到了后门，当然，虽说是后门，也绝不是一般家庭使用的那种小型出入口。在陌生人看来，这后门实在够气派高大，就算说是正门也没人会怀疑。
当门柱的传感器确认了车辆号码后，轿车内的娜娜莉使用声音重复了两遍密码，紧闭的铁门终于伴随着刺耳的声音向左右两边缓缓敞开了。带着轻微的引擎声，轿车驶入了城内。迎面而来的是一条宽敞的林荫道，道路两边是树林，嫩叶青葱的树木夺人眼球。四处残留的积水，是几天前不合时宜到访的暴风雨留下的纪念。被风吹散的树叶，漂浮在映照着头顶晴空的积水上。
这里没有任何人的踪迹。
“这里是——”
眺望着车窗外景色的阿妮亚打破沉默。
“白羊座宫殿？”
娜娜莉点头称是。
“现在出于封闭中，所以没有人居住。不过定期有人会进入修整，我想应该不会很破败吧。”
“皇女殿下既然已经回到不列颠，是不是会继承这座宫殿？”
“我想不会，因为这里原本是父皇所有的地方。”
不过对于娜娜莉提出的想要探访自己曾居住过的宫殿这个请求，沙鲁鲁倒是爽快地答应了。
沿林荫道继续前行，一座白色建筑物逐渐进入视野。那是座耸立在蓝天和周围绿树映衬下的宫殿。因为四下无声的寂静，这一幕看上去仿佛就是从童话中撷取的景色。建筑物顶端的钟楼早已停止了报时，不知就这样过了多久。但即便如此，城内流淌的小河所映照出的它依旧是座优美的宫殿。
终于，轿车穿过了林荫道。
等迫近眼前，阿妮亚才发现这宫殿比预料中要大上许多。不过，在皇族的离宫里它还算是比较小型的。这是坐以中央高塔为中心，周边围有四角形房屋的哥特式建筑。整座城的区域相当宽阔，而人所居住的宫殿却是最低限度的规模，或许这是建造者的喜好，也有可能是不列颠人用自己的感觉表现出的中世纪的野性。
“进得去吗？”
“嗯，只要有我在。保安方面的设定应该和以前一样。”
也就是说，娜娜莉的生体识别密码数据仍然被保存着。
下了轿车换乘轮椅的娜娜莉一边为阿妮亚解说整座城的构造，一边向正门玄关行进。虽然眼睛看不见，但这座城里的什么地方都有些什么东西，她都还一一记得。
穿过传感器的检测，通过半圆形的玄关进入屋内，来到入口门厅。天花板上垂挂着豪华吊灯，大厅两侧是大理石女神像，每根立柱表面和高高的天花板上，都雕刻有精美绝伦的图案，墙壁的画框中还镶嵌着一幅巨大的风景画。
“有点暗。”
“因为电和水平时都被停了。”
“可保安系统还在运作？”
“好像那个的线路不一样。”
入口门厅连接着大堂和画廊。这一片区域相当于会客室，居住着的私人空间在更深处。这一点上和那个戈布利艾拉后妃居住的沃里克宫的构造很相近。
注视着仍旧摆放在大堂里的桌子，靠椅和银烛台，阿妮亚毫不拘束地嘟嚷起来。
“真可惜。”
一如平时，身穿着圆桌骑士服的少女，用手轻轻抚摸着椅子的靠背。
“既然还保持的这样完好，为什么不让人住呢？”
“真的保持得很好吗？”
无法看到这一切的娜娜莉问道，阿妮亚点头回答。
“都是些很新的家具，几乎连灰尘都没有。”
“是吗？”
光是听到这句话，不知为什么娜娜莉便笑了出来。接着，她开口道。
“太好了……”
阿妮亚不解。
“好什么？”
“父皇能如此重视与母妃拥有共同回忆的地方。”
阿妮亚沉默，随后，娜娜莉的笑容里掺杂进了几丝落寞。
“我明白。我只是想这样认为……”
父亲的真心究竟如何，现在就连娜娜莉也完全不清楚。
“抱歉，我们走吧，在那扇门的更深处。”
“……”
那间屋子的每个部分都是根据女孩子的爱好设计的。
连接着阳台的落地窗边挂着白色蕾丝窗帘、小巧精致用来存放小件物品的带抽屉的梳妆台、造型圆润可爱的床、绒毛长短正好的绒毯、挂在墙上的时钟在报时的时候长针上方的八音盒就会转动。房间整体空间绝不狭窄，但也不会宽敞到一个人呆着时会感觉到空虚。这是个为了让孩子在睡觉时不感到寂寞而精心设计的卧室。如果夜晚再点亮屋里的灯，这里一定会变成一个更加华丽可爱的房间吧。
“这是皇女殿下的房间？”
“是，是我的卧室。”
“嗯。”
阿妮亚离开娜娜莉的轮椅，小心翼翼地在室内走动起来。一会儿饶有兴致地打量已经停了的时钟，一会儿窥视镜面。随后，阿妮亚在一张靠墙放置的矮桌边停下了脚步。
“熊。”
“什么？”
娜娜莉不解地问，而阿妮亚则抱起了放在桌上的东西。那是个毛茸茸的东西，一个布偶。娜娜莉字迹驱使着轮椅前进了几步。阿妮亚走近她身边，将手中的布偶放在了娜娜莉的膝上。
“啊……”
白皙的手触摸着玩具熊，确认了形状的娜娜莉恍然大悟地点了点头，微笑着说道。
“它还在啊。”
“是皇女殿下的？”
“是的。五岁生日时，别人送的。”
“其他还有好多娃娃。”
“我喜欢娃娃，所以一说要礼物，肯定是指娃娃了。这个小家伙，名字叫泼可。”
“还给娃娃起名字？”
“很奇怪吧，皇兄和母妃常为这个笑话我。”
娜娜莉面带笑容，抚摸着手中的小熊，忽然又像是想起了什么似的微微歪下了脑袋。她停止了手上的动作，扭头朝向身边的阿妮亚。
“这样说来——不知道你听说过没有，阿妮亚小姐。在不列颠皇族中，曾有一位会制作非常漂亮的娃娃的人。”
阿妮亚疑惑地眨了眨眼。
“皇族，是人偶制作师？”
“正确说起来，是在成为皇室以前吧。那是位生在不列颠这个国家还没诞生时期的先人。听说他制作的人偶看起来完全不像是人偶，倒像是真人。”
“就时代和物理方面来说，这不可能。”
“我想也是，所以，多半只是传说吧。不过——不知算是不是出于这个原因，在宫廷中有许多人都喜欢人偶。”
甚至有不少人相信，制作精巧的人偶中宿有人的灵魂，这样的迷信。
“我听说过。”
“对吧。”
“但迷信就是迷信。”
“也是……啊。”
不过，就算真的如此，娃娃也未必真的没有任何力量——娜娜莉在心中自言自语。两周前，她曾去探望不列颠后妃戈布利艾拉。八年前的她明明是个讨厌人偶的人，但现在的她所依赖的唯一东西，或许就是这个迷信吧。当一个人失去了太多东西的时候，为了填补心中的空白，是不是就会开始依赖起不存在于人世的东西了呢……
将玩具熊放回桌上后，娜娜莉驱使着轮椅靠近自己床边。她伸出手，用手掌轻轻抚摸床的表面。这里和其他地方一样被保持得相当完好和整洁，随时睡上去都没问题，床单和毛毯也被整整齐齐地铺在床上。这张床很大，别说一个人，两三个人都能容得下，只是现在，床是冰冷的。
将手指沉入柔软的靠垫时，娜娜莉微微垂下头。察觉到她有些失落的阿妮亚从她身后开口问道。
“皇女殿下？”
“……抱歉。”
娜娜莉抬起头。
“能不能——让我一个人呆一会儿？”
阿妮亚没有立刻回答，而是沉默了。虽然她没有表明自己的意志，却散发出了不赞成的气息。身为护卫这也是当然的，娜娜莉眼不能视物，双腿不能行动，在这座宫殿里除了阿妮亚以外没人能帮得了她。
娜娜莉再次恳求道。
“在这间屋子里没关系的，我答应你，绝不外出。所以……拜托了。”
可阿妮亚仍旧沉默，片刻过后，她忽然这样说道。
“西边。”
“啊——”
“那里也有座很大的建筑物。”
娜娜莉抬起脸，点点头。
“那里是本宫，离这里稍有点远。”
“皇帝陛下来这里时的居所吗？”
“是的。”
“我能去看看吗？”
“这我无权决定，不过……应该没问题。”
是吗，阿妮亚呢喃了一句从娜娜莉身边走了开去，脚步声逐渐接近房间的出口。
“如果有什么事，就用我给你的通信器叫我。”
“好、好的——”
阿妮亚从敞开的房门走到廊下，接着她握住门把，打算关上卧室的房门。但就在门就要完全关闭的瞬间，娜娜莉再次开了口。
“那个，阿妮亚小姐。”
门细微的吱嘎声停止了。娜娜莉朝那个方向深深低下头。
“谢谢……”
阿妮亚的回答在门上被关上的同时响起，那句话听起来有些不可思议。
“加油。”
剩下的，只有沉淀的寂静。
记得那也是个树叶萌发新芽的季节。
那天母亲玛丽安娜外出，只有哥哥鲁路修和自己在家，碰巧尤菲米亚过来留宿几天。这样的事很常见，完全没什么特别的，但玩着玩着，两个女孩子不知为什么争执了起来。
“我要当皇兄的新娘。”
“不行不行，娜娜莉比他小了三岁呢。”
“尤菲皇姐不也比皇兄小吗。”
“可鲁路修喜�