满堂娇- 第40部分

　　　　真真但笑不语，问的急了，方道：“她实有此心，何况苏公子和她本来情深，也是说不准的事。”

　　　　王慕菲道：“可惜苏夫人出了名的古怪，必不肯的，你明日和她说罢。她想的事必不成，这么些银子大把送出去。想要回来可是难，咱们话不说到，将来必和咱们闹。”

　　　　真真笑道：“奴如何不知，已是劝她俭省了。她做姐姐的有钱，拿出三四千金替妹子办嫁妆，也还说得过去。”

　　　　王慕菲听说花三四千两，笑道：“我在京里时，遇着大官儿嫁女儿，办份极体面的嫁妆听说也不过二千两。这可是一倍了。还不丰厚？”

　　　　真真微笑道：“我松江藏富甲天下，区区三四千两算得什么？听说三姑太太当年出嫁，足足的花了十万雪花银，养活了苏家半族人，这点子东西如何放在她老人家眼里。只是她爱你妹子，不然，李家那位玉仙小姐若是得嫁，十万没有，三四万必是有的。”

　　　　王慕菲笑起来，恍然大悟苏家也算富，偏真真和李青书两口儿都说苏家穷，原来都是不把几万银子放在眼里的人，因笑道：“你姐姐嫁妆如何？”

　　　　真真笑道：“不多，李家的聘礼约有七八万，爹爹就照那个数陪了七八万过去。”

　　　　王慕菲吐舌道：“这还不多？”

　　　　真真笑道：“依着我爹爹的性子，尚家的家财劈一半给姐姐，又省心又体面。偏姐姐不肯，说是没的倒贴夫家的。所以只照聘金数办的嫁妆。”因王慕菲还在那里赞叹，笑道：“你可是不花一文钱就娶了我，比姐夫赚多了。”

　　　　说得王慕菲不好意思起来，搂着真真曲意说笑，混忘了才罢。

　　　　且说素娥一改常态，分了好些金珠尺头把青娥。青娥待不要，春杏劝她：“三小姐，若是真是你嫁，二三千两的嫁妆必要替你办的。待你转一圈回来，不是举人老爷的亲妹子，老太爷本不是舍得的人，如何肯替你再办嫁妆。大姑奶奶顶了你的名头，自然不好叫你太吃亏，不如收下罢，等我们小姐来瞧过，替你收起，如何？”

　　　　青娥还是不肯，春杏只得去寻真真来劝她。

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第二卷　寒冬　第四章　我的银子我带走（上）

　　　　待素娥去摆嫁妆的前院南房打点，离了大姑子的眼，真真劝青娥道：“大姐是真心为你着想，你不收不是叫她嫁过去心里不安？再者，妇人到了夫家，若是手中无钱，吃口水儿都为难，若是有钱，像我姐姐那般，就是李百万家，也当她是金凤凰捧在手心里。”说的青娥低头无语。

　　　　春杏当着二人面先打开两只大箱，全是厚软细密的上好绸缎纱葛，就这两箱料子也值得七八百两银，再开两只小箱，只金镯子就有八双，金分心金挑牌七八样都是从前存在真真处的。真真认得，笑道：“大姐真是舍得，这几样都是她心爱的呢，说把你就把你了，两箱首饰也值二三千两。”

　　　　青娥原以为姐姐给她几箱旧衣罢了，万没想到赠与她这样多东西，慌道：“太多了，还给姐姐罢。”

　　　　真真笑道：“这是买你口的意思，怕你临时返悔呢。你若不收，只怕她还有后招，春杏把这些东西记个帐，锁到楼下库房里去。”

　　　　青娥在窗边默默坐了许久，春杏去了，她方冷笑道：“有钱又如何？三姑太太要娶的是我，不晓得揭了盖头怎样闹法。”

　　　　真真也是无奈，晓得小姑子心里不是滋味，劝解道：“苏公子那样的人，不是个安份的。若是和妹子你成了亲再闹出偷这样的事体来，可是甩不脱手的粘糕，哪里比得上现在就出脱干净来的快活。”

　　　　青娥鼻头发酸，掉泪道：“苏公子是我自家不肯嫁他，妹子只恨生在这样的人家……”

　　　　青娥从来老实，说出这样的话真真也吃惊，且不好附合她的，站起来寻了方帕子替她抹泪，正为难时，老太爷进来，看见青娥哭，骂道：“哭什么！嫁把这样的人家是你前世修来的福份，转眼苏家女婿得了功名你就是官太太，些须小事又何必计较。”

　　　　青娥不敢做声，真真微皱眉头，老太爷在房里打转，问：“素娥和阿菲呢？”

　　　　真真忙道：“大姐去前院南屋整理嫁妆抬盒去了，阿菲去薛家挑木器呢。”

　　　　王老太爷欲言又止，停了停道：“好生劝着青娥。”跺跺脚下楼去。

　　　　回头素娥一身是汗上来，抱怨道：“爹是老糊涂了，说成亲那日要在后院摆四桌款待旧朋友。既然是朋友，在前边厅上吃酒不是一样？巴巴的在后院摆，是怕朋友见不得人呢。”

　　　　真真有些不快活，明明她才是当家主母，摆酒席这些事巴巴的来了不合她说，偏去和儿子女儿说，这是把她当世人呢。是以低着头不肯说话。

　　　　青娥对爹娘也有一肚子怨气，闻言冷笑道：“那几人嫂嫂也见过几回，可不是上不得台面。若是在前边厅里吃酒，哥哥必不肯的。爹爹又不舍得不在旧朋友跟前露脸。不在后院请待如何？”

　　　　素娥笑笑道：“总是大喜事，何须吝这四席酒。依他就是。我去和林管家说去。”一阵风去了。

　　　　真真忙拉青娥下楼，笑道：“脱身这计我已想好，只说大姐守寡的人在家不吉利，迎娶那一日早上请她到庄上去避一避，其实悄悄儿回转藏到媳妇子的房里。待你当着众人上过头，赚那些人出去，她就从后院跳窗进来换你，叫几个管家娘子陪着你坐马车去苏州避几日就使得。”

　　　　青娥极是信服嫂嫂，想到就要脱身，就觉得身上压着的千斤巨石叫人移走，脸上不由微笑起来。亮晶晶的眼睛如弯弯的月牙一样，真真也自微笑，带她下楼指着楼下正厅里间道：“那日就在这里上头，梳头婆寻的庄里一个会梳头的妈妈子，待你姐姐从后边那个窗架凳跳过来，你脱下外边吉服就跳过去。极是容易。接你的就是原来咱家的管家赵大哥和赵大嫂，万无一失的。”

　　　　青娥到底年纪小，一边听嫂嫂说，一边忍不住就推开那扇窗子，手下使劲，已是跳了过去，笑道：“嫂嫂，你当年逃婚，也是这般安排的？”

　　　　真真臊红了脸，啐道：“我那会胆子极小，记错了方向，结果爬到树上，下边无梯，恰好遇见你哥哥……罢了罢了，回去罢。”

　　　　且说素娥一力张罗，把青娥的嫁妆都安排妥贴，又另买了两个美貌丫头做赔嫁，自家换了少女妆束与青娥坐在房里。真真使心腹媳妇子叫新来的丫头拜主人，俱是素娥出头说话。又替她两个也做了两箱新衣

　　　　老太爷心痛素娥花钱如流水，一日忍不住说她：“这样花法如何是好？”

　　　　素娥冷笑道：“爹房里圆的方的金的银的压塌了箱子底不是？怎么不舍得拿出一文半文来替妹子做嫁妆？若是爹爹肯，哪消女儿花钱？”

　　　　叫老太爷掏钱，他就成了锯嘴的葫芦，板着脸一言不发。偏老夫人又道：“不是你爹娘为你出头，你哪能嫁到秦家享福，又哪里讨来这七八千两的私房？如今为着虚名偏把真金白银送把不相干的人，为何不把些爹娘用？”

　　　　素娥忍不住道：“谁家爹娘把女儿当货物卖？明明箱子里藏着七八百两银子，偏哄我说过不得，把我嫁给半死不活的刘老头子冲喜，要赚那几百两的聘钱。这会子又来说和我是自家人。若真当我是自家人，为何秦老爷说要纳我做妾，你们就上赶着叫我去服侍他，背着我问他讨一千两银的身价？”

　　　　房里服侍的几个媳妇子听得他们母子两个把旧事都扯了出来，渐次退出，一个机灵的就去合王慕菲说：“老爷，老夫人和大姑奶奶又吵起来了，还请老爷去劝劝。”

　　　　王慕菲唤真真同去，真真摇头道：“我这里还要订那日的酒席大菜，你自去罢。”

　　　　王慕菲跺脚道：“好歹你劝说两声儿。”

　　　　真真苦笑道：“我做人家媳妇的没有说婆婆和大姑子的不是的。纵有不是，也不当我做小辈的说，我去做什么？”

　　　　王慕菲无法，硬着头皮走到爹娘住的院子外边，站着听了一回。那母姐两个，从八百年前的事体争起，一直吵到当花多少钱给青娥做嫁妆。王慕菲头痛，进去喝道：“禁声！”先冲老娘道：“要替青娥办体面嫁妆也是你们，不舍得花银子也是你们。我做哥哥的手里无钱，闹到要去当首饰卖庄子。也不见你们拿出半钱银子来，闹什么？若是你肯出青娥的嫁妆。就叫姐姐把这份嫁妆留着她自用。你花多少是多少，谁有话说？”说的老夫人哑口无言，老太爷只是咳嗽。

　　　　素娥因兄弟偏着她，极是快意的看着爹娘无话可说。谁知王慕菲也不曾放过她，掉过头来说她：“大姐，你有错在先，肯花银子替妹子挣面子也由得你。我和真真不是再三的劝你量力而行？娘说你花的多了也是为你心痛，有什么好争的？你的银子我和真真可曾用过你一分？这里凡是你的东西你自收起，无人拦你，以后休要说我们想你的钱。只是一件事你要记得，若还在我家住，安份些儿。莫和不三不四的人来往。”说的素娥恼怒不已。王慕菲摔袖子出去，走到院门又折回来对发呆的三个人道：“若是嫌这里拘束，大可以不住，若是想着我这个举人还能挡风雨，替我留些脸面。”

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第二卷　寒冬　第五章　我的银子我带走（中）

　　　　王慕菲气冲冲回房，正见真真和青娥两个正捧着一碟果子你让我我让你，好一团和气。

　　　　青娥看哥哥脸色不大好，取了个果子递把他，怯生生道：“哥哥莫恼，吃个果子消消气。”

　　　　真真也捧了一碗茶递到他手边，笑道：“积怨已非一日，叫他们说开了也好。”

　　　　王慕菲叹息良久方道：“好在再过几日妹子就出阁，速速替大姐寻个夫家嫁了她罢。”

　　　　真真忙应道：“奴早已劝转姐姐，已使人去细细打听了，一要年貌相当，二要身家清白，急切间不容易寻。姐姐如今可不比旧日好了许多？”

　　　　王慕菲想了想确是，只是不大放心素娥真是痛改前非，问道：“所有事体都妥当了？”

　　　　真真笑道：“都定好了。雇的三个厨子，又问姐姐家借了一个。戏班子请的南京顶有名的常春班。薛家送了两百盏琉璃灯。还有你干姑父张家送了一百坛上等金华酒。其他花的也有限了。只是有一桩，苏家拿妹子的生辰八字去算吉时，说妹子时辰和吉时犯冲，不能见宅里阴人。所以不只大姐，就是娘和我也不能进去替妹子上头。”

　　　　王慕菲不以为然道：“偏他家规矩大。也罢，只是对大姐怎么说？”

　　　　真真微笑道：“已说过了。本来寡妇就不许那日见新人的，她也没甚话说。只是娘那里还不曾说。”

　　　　王慕菲道：“我去说罢。”真个和老夫人说了。老夫人记挂着那一日要款待旧朋友，守着女儿哪有吃酒吃肉快活，巴不得一声儿。

　　　　提前三日送嫁妆并铺床，女方家里只真真一人前去，吃了一日酒回来，王慕菲抱怨道：“爹娘趁着我在前边待客，把聘礼尽数收下，死活不肯拿出来做回礼。”

　　　　真真筋疲力尽，不想再和公公婆婆计较这些，强撑着笑道：“拿他家礼单来，咱们就手头这些拼凑些罢，纵是些微失礼也顾不得了。”握着礼单两个商量了许久，把几间仓房翻了个底朝天，才拼出一份回礼来，叫家人装抬盒。

　　　　第二日早饭时素娥道：“原都是我的错，如今妹子婚事已定，情愿到庄上去住。”

　　　　她的庄子早卖了，王老太爷晓得大女儿说的是真真陪嫁的那个庄。他上回去顺手拿来的两个样小东西约也值百十两银子，若得大女儿在庄上长住，无事去那里走走极有赚头的，自是依她，笑道：“我的儿，不枉爹娘疼你，你自去罢，年节时爹爹去看你。”

　　　　素娥一笑，又道：“这么着，愚姐还有些金珠俗物，还要托弟弟和弟妹替姐姐收藏，可使得？”

　　　　王老夫人的眼珠子都要瞪出来了，王老太爷也恶狠狠的盯着真真。

　　　　真真微笑道：“自家人如何这样客气，大姐把这样要紧物事交给阿菲收藏，那是信得过我们小两口呢。”掉头笑问相公：“阿菲，你意下如何？”

　　　　王慕菲想到若是自家甩手不管，这股大财落到爹娘手里，大姐再嫁时如何讨得出来？不如自家收起，也省得争吵，也笑道：“如此，兄弟替你收起就是。”