太后一听，顿时一口气憋在胸口生疼，只是今日事出如此，她也不好发作的，只得好生安抚几番让她们二人先起身的。
太妃和王妃这才由着人搀扶起身了。
待见这二人稍好些了，太后不敢说道太妃，只得对王妃道：“你这是从哪里听了浑话，搬弄到哀家跟前来了？只是有委屈只管说就是了，哀家同你婆母可是多少年的妯娌了，什么委屈是哀家不能给她做主的。”
王妃立时又跪了下来，先哭了一场襄王府上下对皇上和太后的忠心，这才说起有毒的乌金炭来，“太后又何必如此大费周章，只要赏王府一杯鸠酒，便是恩典了。”
太后气得衣衫乱颤，道：“哀家……哀家念与你们太妃妯娌一场，又知道她是个潜心礼佛的，这才赏了她一匣子难得的乌金炭。这炭可是内务府好不容易寻来古方所制而成的，宫里多少人都在使，哀家也用。若是这炭有毒，哀家就头一个躲不过。”
太妃和王妃一擦眼泪，相看一眼，齐声道：“可是太后还不知？”
见这二人这般形景，太后一怔，“哀家知甚？”
太妃忙上前道：“太后可有让人细细查验过这些炭？若不是臣妇家中有精通此道的，也是还被蒙在鼓里了。”
太后见太妃和王妃说得如此郑重其事，绝非儿戏，不禁心底一惊，忙给身边的人使了个眼色，又对太妃和王妃道：“你们莫急，哀家这便着人去查。”
太后查验的结果如何，再不必细说的。
只说后来一骑快马出了京城，直奔京郊围场。
后，皇上大为赏赐了襄郡王府，回头却雷霆万顷地拿了宋家一人，罢了，又下令拔营回宫。
闹得百官不解，众说纷纭。
这无由来的赏赐，更是让襄王府一时惶惶难安。
独薛云上将一张纸条看过后烧了，心安理得地收起了皇上的赏赐。
这可是皇上给襄王府压惊之礼，自然得收，而且还得收得劫后余生般的感恩戴德。？
☆、第 12 章
？ 只是自那日之后，太妃和王妃竟不再说起这事儿来，这事儿的结果自然便断了音讯。
叶胜男内心的焦灼只她自己能明白，她也是不能擅自出王府去打听消息的，只得不时到二门上听听那些仆妇婆子的闲谈，还盼能听得什么风言风语的。
这日，果然让叶胜男听到了这事儿的只言片语。
叶胜男也是才来，不知前边她们几个都说了什么话，就听老白家的媳妇说了，“那是你们不知，这是宫里又要大动干戈了。”
“怎么了？可又是宫里哪位有了身子的贵人被害了？”有人道。
老白家的媳妇摇头，道：“这回不是了。前番我们家小二子跟着大爷他们宫里去，在宫门外伺候时听了两耳朵，说是宫里的宋贵妃造孽了。”
“宋贵妃？”有婆子竖起一个大拇哥来，“她不是宫里的这个吗？”
老白家的媳妇道：“正是她。这回她犯事儿了，还是大事儿。”
宋贵妃虽掌后宫，可若皇上有心要查毒炭方子的出处并不难，所以宋贵妃在劫难逃，早在叶胜男的预料之中。
叶胜男只想知道宋家是否也牵连了进去，这可是毒害太后和后宫嫔妃的大罪。
再去细听，那些人竟一味只说宋贵妃如何的，叶胜男耐不住几步过去，问老白家的媳妇，“那宋家呢？宋家可因着宋贵妃遭殃了？”
那几个仆妇婆子没想到会是叶胜男来了，齐声“哟”了一下，又都起身唤声了依怙姑娘。
一旁的郑婆子见叶胜男方才的问话，便道：“这我知道。我家那老家伙昨个儿替王爷给泰昌伯家送奠仪，路上就听说过。说是宋贵妃虽闹出这事儿来，却和宋家不相干。”
叶胜男一惊，忙又问道：“怎的就和宋家不相干了？”
郑婆子又道：“这宋家也是个可怜的。谁能知道这宋贵妃是个忒心狠的。这些年宋家送进宫去的女儿不少，可都遭了毒手，原来就是被这位宋贵妃给害了得。你们说说，都是一姓的姊妹，她怎么就下得了手。宋家也是有苦说不出，只得同她断绝干系了。但宋家到底有教养无方之责，皇上便没坐连了他们家的人，只都罢了他们的官。”
旁人皆道造孽，连累了父母等等的话。
只叶胜男听了，如遭雷轰电掣一般。
没想到自己当初的设计借宋贵妃的手断绝了宋家女儿前程，以绝宋家野心的算计，到如今竟然成宋家弃车保帅的脱身之计。
是怎么回的屋里，叶胜男自己都不记得了。
叶胜男伏在床榻上，手一拳一拳地捶打在被褥上，发出闷闷嗡嗡的呜咽声。
她好恨，好恨自己不管前世还是今生怎么就不是男子。
朝堂之上瞬息变化，除非她位列其中方能有一线可干预的机会。
可不管是前世，还是今生，她都如此微不足道。
叶胜男也好怕，好怕这次之后，再没机会报仇了。
就在叶胜男张惶愧惧，凄恻哀痛，胡思乱想之时，外头忽然有人在喊：“依怙姐姐可在家？”
少时，从外头进来一个小丫头，正是原先茶水房里爖火烧水的那个丫头，叫平妞儿的。
平妞儿见叶胜男趴在床上，便道：“那里都寻不见姐姐，原来在家了。着实让我好找。姐姐快别睡了，嬷嬷正四处找你给太妃回话去呢。”
叶胜男恹恹地坐起身来。
平妞儿见叶胜男这形景，忙过来道：“姐姐这是怎么了？可是病了？”
叶胜男摇摇头，“没有的事儿。”
平妞儿又道：“那可是谁欺负姐姐了？”
自妙境和慧琅算计叶胜男，最后都被撵了出去后，那些人面上还好，背地里都忌惮她得很，都不敢招惹她的，更别说欺负她了。
叶胜男道：“那就更没有的事儿了。”
平妞儿道：“那姐姐怎么眼睛红红的。”
叶胜男赶紧拿帕子揩拭了下眼睛，“方才在外头被风迷了眼的缘故。”
平妞儿就不是个多心的，听如此说便作罢了，直催着叶胜男赶紧去的。
这日非初一也非十五的，王妃竟也在太妃上房。
彼时，王妃正向太妃撒娇道：“像姑母身边的善色和因缘，我自然是不敢要了的。我就只要依怙了，姑母你就依了我吧。”
太妃闭着眼，嘴角含笑地凭王妃搓揉着她。
其实当日王妃提起来时，太妃就有意要让叶胜男去监管薛云上的通房了，只是王妃却一心中意善色了。
接着就出了乌金炭的事儿，王妃这才瞧出叶胜男的好来了。
只是太妃还是不能轻易答应，道：“你可知道我调教这丫头多久了？你倒好，净知道摘现成的果子。”
这王妃还是打听知道了的，太妃竟禁管了叶胜男一年之久。
太妃是少有如此用心的，可见叶胜男的确是有些能耐也是可造的，也可知日后太妃对叶胜男的倚重。
正是如此，王妃越发非叶胜男不可了。
襄郡王给儿子的那两个玩意儿，这才几日的功夫，就闹得鸡飞狗跳的。
说话间，叶胜男便进来回话了。
王妃在旁细细打量叶胜男，只见她是丹凤的眼儿翘鼻梁，嘴角微翘似含而不露笑意微，面上不施半点脂粉，干净更清静。
这样的模样虽算不得是顶好的，可难得让人看了心里舒坦。
再看叶胜男的衣着，不说同她自个身边那些个净知道穿红着绿的比了，就是太妃身边的，也显得素净了，可见是个省事儿安分的。
再听叶胜男回话，那是一个干净利索，听着就痛快。
待叶胜男回完事儿后，王妃故意问叶胜男道：“我可是同太妃要了你，你可愿意来服侍我？”
王妃几番来同太妃要人去给三爷薛云上院里当镇山太岁，叶胜男是知道的，只是没想到王妃会看上她。
叶胜男明白这是机会，不然真得在这优昙婆罗院困死一辈子，不得伸展了。
然，这机会虽是不错，但想也知道那里头的麻烦也不少，稍有不慎只怕会把自己都带了进去，脱不得身了，所以还得给自己留个退步才好。
叶胜男当下便跪了下来，面上满是不安，泫然欲泣对太妃道：“可是奴婢又做错了什么事儿？太妃只管打骂，千万别赶奴婢走。”
太妃嗔了王妃一眼，“瞧你把这孩子吓得。”罢了又道：“别怕，有我在呢。来。”
叶胜男起身站太妃榻旁，揩拭着眼泪。
王妃还玩笑道：“我偏要作了一回恶人了。”
太妃拿手点点王妃，道：“莫听她胡吣。这事还得瞧你自个愿意不愿意了。”
罢了，太妃就将薛云上院里的事情说了，就连薛云上如今的两个通房张欢喜和万丽儿的来历和好歹，也都一一说了。
最后，封嬷嬷还领进来两人，叶胜男一瞧竟然都是见过的，都是太妃院里针线和剪裁上的人，一个叫姜可人，另外一个就是凤香，模样都是极标志的，人也爽利。
“这两人以后也是要过去的。你若愿意过去，以后她们便都听你的。”太妃这话虽没明说，但叶胜男也听了出来，这也是给薛云上的通房。
王妃一旁笑道：“依怙，如何？”
叶胜男看了看王妃，又瞧了瞧太妃，倏然跪下给太妃磕了三个头，仍是跪着道：“主子对依怙的大恩，依怙一直铭记在心。莫说是去服侍三爷，就是刀山火海的，依怙也去。只是一件，还盼太妃和王妃能答应。”
王妃一时也起了兴趣，要听听叶胜男想求些什么，便道：“你且说。”
太妃亦点点头。
叶胜男道：“依怙是还想回来服侍太妃的，所以还请太妃和王妃不要把依怙划拨给三爷了。”
若叶胜男就这么不敢不顾就走了，没半分留恋的，王妃还真有几分担心了。
见叶胜男如此念旧感恩，王妃便觉要叶胜男的心是越发的踏实了。
太妃听了也是欣慰得很，道：“依怙月钱以后还在我屋里丫头分例上领，她只是我借你们使的。日后你们母子若不能好好待她，我定是要要回来的。”
这般一来，就算是薛云上也不可掣肘叶胜男了。
王妃忙不迭地答谢，拉过叶胜男来，越看越喜欢。
待从太妃院里出来，王妃也不急着把叶胜男领儿子院里去，只管往王府里的正院正内堂里带。
王府的正院正内堂就叫宣瑞堂，是整个王府最为尊贵的地方，里头画栋雕梁，器物摆件自然都与别处不同了。
王妃带着叶胜男和一干人进了宣瑞堂，就往里头西此间暖阁说话去了。
真真是慈母心的，王妃细细给叶胜男嘱咐了不少，后又道：“你过去了，只管放开手脚，旁的不必顾忌太多，凡事儿还有我呢。”
叶胜男答应，“是。”
罢了，王妃又对身边的许嬷嬷道：“苏妈可来了？”
这苏妈正是薛云上的乳母。
许嬷嬷回道：“早在外头候着了。”
王妃点点头，“让她进来，一则让她认认依怙，二则也是有话要吩咐她的。”
少时，一位戴包头，身着海水纹长身比甲的婆子进来了。
苏嬷嬷给王妃蹲福问了安，便听王妃道：“那两个可还在闹？”
“今儿三爷不在家，倒安分些了。”苏嬷嬷回道。
王妃点点头，又道：“一会子三爷回来了，让他先往我这里来。”？
☆、第 13 章
？ 正说话，就听丫头来回，“三爷来了。”
叶胜男听了忙领着姜可人和凤香至正堂内蹲礼而迎。
也是这日外头天光明媚，透过门上的双绣团福烟雨纱的帘栊往外看，清晰可见一人手持折扇，衣袂飘然而来。
那人头戴漆纱的软翅纱巾，左右缀白玉鹅衔荷叶的玉屏花，身着青碧藤纹广袖的圆领袍，腰系金镶玉宝绦环，仿若清风净竹，自生姿态。
少时，帘栊打起来人迈步而进，才见其形容。
只见其形容修妍，天质自然，回首顾盼却是冷月泠泠，萧萧肃肃。
叶胜男只觑了一眼便垂下眼来，心中无不叹当年藏拙的小少年郎，如今是再不复了。
薛云上进到正堂并未多作停留，转身便往暖阁而去，须臾便听闻了薛云上向王妃问安的话。
王妃更是一叠声地唤着，“我的儿。”
母子二人叙过一番安好，薛云上这说起今日的去向。
薛云上如今虽没正经的差事，但皇上已令他礼部行走。
只是何为礼部行走？
说白了就是到礼部去习学，却又不可干涉其中的政务。
薛云上捡了两样在礼部的趣事儿说来，逗得王妃欢笑。
王妃笑了一回，顺着薛云上的话转了个弯儿就说到叶胜男她们三人身上来，“你院里那两个是你父王的心，你收下便收下了。只是那二人，你祖母和我瞧着都不像是个会服侍人的，只怕今后你屋里越发没个头绪了。”