盖在他身上的杯子微微起伏著。
“穆麟，怎麽不让枫儿去歇著？”见到墨枫，坐在床边的冉穆麒出声责怪，从昼那里他清楚这孩子已经好几日没怎麽睡了。
“皇伯，我不累。”小声道，冉墨枫不想吵醒床上的人，虽然他不确定这个人是否还在昏迷中。
“墨枫……谢谢你，谢谢你救了诚儿……”皇後走到他身前哭著福身感谢，冉墨枫退到父王身侧，躲过那个礼，“是昼仙人救的他。”
皇後擦著泪，没有多说，回到床边。昼仙人都告诉她了，若不是墨枫先听到了动静赶了过去，诚儿怕是就没命了。她从未想过，这孩子会不计前嫌救下诚儿。她日盼夜盼盼著儿子能早日回来，而今她好不容易盼回来了，儿子却受了重伤。皇後低声哭著，心如刀绞。
“皇兄，洛诚的伤势如何？”见皇兄脸色不好，皇後哭得伤心，冉穆麟小心问。
“死不了。”昼冷冷地开口，旁若无人的站在冉穆麒身後，手搭在他的肩上。
“敢袭击官兵的劫匪也算是胆大，你怎麽不带几个活口回来问话。”冉穆麒责怪昼，把人杀了个干净，都不知是谁主使的。
“敢劫官兵之人，要不是真正的亡命之徒，要不就是受人指使。京城数百里之内都没听过有劫匪出现，为何偏偏出现在那里？想也知道他们的目的不单纯，更何况霍邦已经亮明了他和太子的身份，劫匪反而还敢杀他。摆明是来杀人不是劫财的。能让你问出幕後之人是谁，这些劫匪还不如先行自我了断。”昼冰凉的手指钻入冉穆麒颈间，为他的责怪而不悦，他岂会想不到。
“皇兄，你错怪昼仙人了。霍邦告诉我，那些人在死前说是有人花二十万两银子请他们来杀霍邦和太子，事成之後再给二十万两。与他们接头的是个身穿斗篷的蒙面男子，出手大方，但他们从来未见过他的脸。谈妥之後，那人就是派手下去了，这些人也不过是为人办事。”冉穆麟出声解释，说出昼不愿说的话。昼冰寒地看了他一眼，怪他多事。
冉穆麒听後久久无言，接著他抬起左手覆上右肩昼的手，算是道歉。在他的眼皮子底下竟然会发生这种明目张胆杀害太子和大将军的事，他的心力发寒，更是震怒。“他们说洛诚是为了保护那只给朕抓的火狐，才被贼人射伤的。”轻轻挽起冉洛诚脸上的碎发，他淡淡一笑，“他从小就笨，没想到都十七了还这麽笨。”
“陛下……”皇後感慨万千地看向他，这麽多年了，这个男人终於对她的儿子表现出了怜惜。
“穆麟，谋杀皇子是诛九族的重罪，谋杀太子和将军……朕更不会轻饶。洛诚也许不适合当太子，但只要朕一天没有废他，他就是太子。穆麟，朕不想再听到北渊还有什麽劫匪。”
“皇兄，臣弟明白。”冉穆麟的眸子暗沈，垂眸应道。
“皇後，替朕好好照顾洛诚，有事到无波殿来找昼。”起身，给太子掖了掖被角，又凝视了他的睡颜一阵後，冉穆麒怒颜离开了，自然也带走了昼。
“皇叔。”皇後哭著跪在冉穆麟的面前。他惊讶万分地扶起皇後：“皇嫂，您这是做什麽。”
“皇叔……”皇後哭著说，“诚儿他，从前不懂事，总是欺负墨枫……皇叔，我替诚儿跟你说声对不住，我没有管好诚儿……”
“皇嫂，都这麽多年了，您说这些做什麽。孩子们间的事，我哪里会放在心上。”冉穆麟急急道。
“皇叔……”皇後握紧冉穆麟的双臂，恳求道，“诚儿这孩子没有坏心，皇嫂跟你保证，今後绝不让他再欺负墨枫……皇嫂求你，求你原谅他的不懂事，求你……救救他……除了你，没有人能救他，能让他活下去。”她虽为皇後，可在宫中却没有实权，父亲是相国，但这几年皇上的打压，伍家早已没了风光。如今，能救儿子，能保护儿子的，只有这个人。她有预感，儿子这次遇袭，仅仅是个开始。
“皇嫂……”冉穆麟不知该如何回复，他是第一个希望冉洛诚死的人。只不过有人比他早下手罢了。
“皇伯母，我会保护他。”这时，一道因多日未好好睡觉而略显沙哑的少年之音响起。皇後五氏和冉穆麟同时惊讶地看去。那张坚定的小脸看起来是那样的沈稳。
“皇伯母，他没有欺负过我，我会保护他。”异色的眸子里是承诺。
“墨枫……”皇後放开冉穆麟，跪下抱住了记忆中让人害怕，总是与儿子誓不两立的人，“谢谢……谢谢你……”
瞪著儿子，冉穆麟感到了无力。
索瞳：第二十三章
回京的日子远远超出冉穆麟的预想。先是皇兄和昼竟然“勾搭”上了，然後他在醋火中对儿子下手了，还不等他喘口气，跟儿子温存温存，易那个老混蛋又跑了，害得他和儿子焦头烂额地四处寻他，这紧跟著太子和霍邦遇袭，皇兄对他下了死令要他剿灭北渊境内的所有劫匪，这些都不打紧，最让他气馁的是他的笨儿子竟然说要保护冉洛诚那小子。一个冉洛仁和小虎就已经让他极为不悦了，他竟然又扯进来一个！
离开皇後的寝宫，冉穆麟怒气冲冲地带儿子回府，冉墨枫自然不明父王为何会不高兴。他不喜欢冉洛诚，但他做不到见死不救。皇伯母那般担心他的安危，哭著求父王救冉洛诚，他看在眼里想到了八年前他重伤时的父王。他是在想好之後答应皇伯母的，他并不後悔。无论冉洛诚如何对他，他都是皇伯的儿子，若冉洛诚死了，皇伯会难过。皇伯难过，父王也会难过。冉墨枫想得很简单，却不知他的承诺惹怒了父王。
抱儿子下马，牵著他的手刚进王府，守在门口的刘瑜和福贵就立刻上前禀报霍将军在前厅候著。冉穆麟让福贵带霍邦到他的书房去，他则带著儿子先行回屋。
“刘瑜，给世子准备热水沐浴，再拿吃的来，要有粥。”吩咐了管家，冉穆麟沈著脸对儿子道，“枫儿，父王去见霍邦，若你吃饱了父王还没有回来，你先去睡觉。”无人，抱著儿子狠亲了一顿，冉穆麟又风风火火地离开了。舔舔被父王亲过的嘴，冉墨枫坐在椅子上等水来。
一进书房，冉穆麟的脸更沈了，霍邦跪在地上。听到他进来了，霍邦直接趴在了地方，一副请罪的模样。让福贵出去，不得任何人打扰，冉穆麟走到书桌後坐下，冷道：“有话站起来说。不管您信还是不信，那批劫匪与本王无关，本王不知情。”他岂会不知霍邦在怪他，认为那些人是他派去的。
霍邦，令敌人闻风丧胆的大将军，跪趴在冉穆麟的跟前，磕头。“王爷，属下失礼，属下回去後马上想明白了，王爷不会要属下的命，那些人绝不是王爷派的。”
“你清楚就好。起来。”心里的邪火让冉穆麟的口气很不好。霍邦却还是跪著，又磕了两个头。
“王爷，太子这几年在边关性子变了许多，属下以性命担保，太子殿下绝对不会对世子不利。王爷，属下求您，饶过太子。”说著，又开始磕头。
咚咚咚，一声声敲在冉穆麟的心上。他冷冷地看著磕头的霍邦，一言不发。除掉冉洛诚是他多年来的部署，若不是不想把霍邦牵扯进来，在槐屏他就找人除掉他了。他绝不能放著一个会伤害到儿子的人存在。
“王爷，若太子今後找世子的麻烦，属下第一个就会除掉他。”霍邦祈求。
“你如何能保证太子不会找枫儿的麻烦？本王又如何能保证你能做到？”冉穆麟的话让霍邦惊惧地抬头。“冉洛诚从小就骂枫儿是鬼子，逮著机会就欺负枫儿。江山易改本性难移，你拿什麽向本王保证他不会伤害枫儿？在你看上冉洛诚之後，本王又如何能相信你？”
霍邦的脸瞬间青白，身子紧绷，无法反驳王爷的话，更为王爷戳中他的心事而羞愧。王爷让他监视冉洛诚，他却对他有了不该有的心思。
“王爷！”重重地磕了一个头，霍邦暗哑地说，“王爷，属下明白王爷的顾虑。属下对天起誓，若太子有半点伤害世子的心思，属下定会除掉他。王爷，属下喜欢太子，杀了太子，属下也不会苟活。”
“你在威胁本王。”冉穆麟的双目阴沈。
“属下绝对不敢。”霍邦唇角颤抖，他痛苦地看著王爷，“属下早已是不忠不义之人，唯有一死。王爷，属下求您在此之前，饶过太子。”
“霍邦，你该知道，本王从不是大度的人。”冉穆麟缓缓道，霍邦绝望地头抵在地上。突然，他听到上方的人重重叹了口气。“你都这样求我了，本王还能说什麽？”
“王爷！”霍邦震惊地抬头看去，却见王爷已不再是之前的那副冷怒的模样。
“从你来信说找不到机会下手，本王就猜到你心里打得是什麽主意了。让你在回京後除掉太子，就是想进一步探探你的心思。霍邦，本王真是小看你了。本以为你一直独身，是因为晴儿的死，没想到你是看上了冉洛诚那个混小子，你不简单啊。”
“王爷……”霍邦张张嘴，说不出话来，还在为王爷突然的“变脸”而心惊。
“罢了罢了，这件事本王也一直在犹豫。原本仅是皇兄那边，本王还没太多的顾虑。现在皇兄身边多了个昼，一旦冉洛诚出了事，昼不会不插手，届时会很麻烦。”
“王爷！”一听王爷不杀冉洛诚了，霍邦连连磕头。
“你别急著磕头。本王把丑话放在前头。之所以不杀冉洛诚不是本王怕了昼，是本王不想再惹皇兄难过。可若冉洛诚又一丁点想对枫儿不利的心思，本王会不顾一切地除掉他。到那时，本王不会在顾念旧情，你好自为之。不想本王出手，就管好他。”
“王爷，属下以命担保，洛诚绝不会伤害小枫。”霍邦高兴地不知如何是好了，只会磕头。压在他心中三年的枷锁突然没了，他想立刻冲进皇宫，看那人。
“洛诚……你喊地到挺亲热。别说本王没有提醒你。他是太子，将来继承皇位，是要娶後纳妃，为皇室留下子嗣的。”一句话如一盆冷水浇在霍邦的头上，冉穆麟继续凉凉道，“这还不算，他当了皇上，天下都是他的，你还得入得了他的眼吗？”不是冉穆麟看不起霍邦，也别怪冉洛诚总是霍老头霍老头的叫他。霍邦虽曾是冉穆麟的部下，但今年已是三十有五，比冉洛诚足足大了十八岁。而且由於早年颠沛，他两鬓的白发比冉穆麟还多，看起来像是不惑过了一半的人，长得虽是浓眉大眼极有将军的威仪，但和冉洛诚比起来就是糟糠和小白菜了。
霍邦的脸青了白，白了红，红了青，憋了半天，他粗噶地说：“他敢！”
没有告诉霍邦他的儿子已经做了承诺要保冉洛诚的安危，冉穆麟揉揉发疼的额角：“滚吧，本王还得去薛祁那边。”
“是，王爷！”不必再忧心冉洛诚的事，霍邦毫不介意王爷让他滚。一转眼人就没了。
“霍邦，你最好管好他，不要让本王有杀你的那天。”低语道，冉穆麟又坐了一会，起身去薛祁那。
进了薛祁住的院子，就见鹜直挺挺地堵在门口。冉穆麟在心底冷笑，若那老家夥要跑，他能挡住吗。看到是他，鹜显然是事先得了令，让开一步，让他进去。
掀开竹帘，冉穆麟熟门熟路地走进内室。刚进屋，他差点笑出来。只见薛祁坐在床上，双眸红肿，易还被捆著，盘腿坐在地上，一脸的焦急。
“你来啦，坐。”擦擦泪，薛祁带著鼻音开口。冉穆麟没坐，直接说明来意：“薛祁，枫儿为了找他好几天都没睡了，我得回去陪他睡觉，他一人睡不踏实。等我们爷俩睡饱了，再来替你收拾他。”
“好。”薛祁很爽快地答应了。易瞪了冉穆麟一眼，出声祈求：“祁儿，爹跟你发誓，爹绝对不跑了，你放开爹吧。”祁儿瘦了，他想抱祁儿。
“你已经骗了我很多次了。”薛祁不理他，躺下盖上被子，打算睡到冉穆麟来。
“祁儿，爹不跑了，爹，爹……”有外人在场，易说不出，用眼神催促冉穆麟快走。这次祁儿比上回还生气，他得花心力安抚了。其实易要挣脱已经断过一次的“千人锁”是很容易的，但在没有得到薛祁的允许下挣脱绳子的後果会很严重，所以他只能求薛祁同意，他才能自由。
冉穆麟不是没眼色的人，易那边一催，他转身就走了。与其在这里同两个“少不更事”的家夥花费心力，他不如早些回去陪儿子，他还有帐没跟儿子算呢。
冉穆麟一走，易就坐起来，跪著踱到床边，低声下气地哄埋在被子里生闷气的人。
“祁儿，你听爹说，爹把一切都告诉你，告诉你爹为何要走，为何……为何没和祁儿做到最後。”
薛祁掀开被子，转头看向跪在他身边的人，眼泪又流了出来：“为何？你若再瞒我，我，我一辈子都不原谅爹了。”
“祁儿，给爹解开，爹都告诉你，爹再也不瞒你。”想去亲那人落下的泪，他又不敢，这人还没原谅他。
盯著爹看了一会，薛祁坐起来，下床，解开了爹身上已经松掉的“