「永远都不能去看娃娃吗？」一剑眼眶都红了。
「倒也不是永远不能，但要耐心的等，等待适当时机。」徐凤儿心疼地看着儿子。
「那适当时机是什么时候？」一剑哽咽道。
「哥，擦擦。」一叶从怀中拿出帕子给一剑。
她这哥哥从小就这样，总是为了别人的事情红眼睛，以前他们在外头当小乞丐没饭吃，她饿到肚子疼时，一剑也没少为这件事情哭过。
「男子汉动不动就掉泪，你这模样将来怎么带领延陵家！」延陵冀气到一个不行。
「俺担心姐姐的娃娃。」一剑一急，浓浓的北方腔又跑了出来。
「哥这叫真情流露！」一叶答腔。
「那俺可以过几天先去看娃娃，跟着再等娘的适当时机吗？」一剑大力擤过鼻子后又连忙道。
「不行！」延陵冀怒道。
「哥，我们可以偷偷去看……」一叶小声在一剑耳边建言。
「偷偷去也不成！」延陵冀再度怒吼。这两个孩子一个比一个让他头大，但瞧大儿子目光坚定、小女儿低着头不知算计着什么，延陵冀终于抬掌又碎了另一张小几，怒道：「你们若敢自作主张，我就把你们两个都赶出家门！」
两个孩子噤声不语。
「老爷！」徐凤儿惊慌地喊了声。
「妳要再敢帮这两个兔崽子，我……我连妳也休了！」延陵冀气得不轻。
「爹！」这回，一剑和一叶可都吓着了。
第二章
岁月悠悠转眼过，这一年，秋季冷凉，由北方快马赶回的「赤霄坊」一行人急着将寻获新铁矿的消息带回兰州延陵府，然而带头马匹却在途经奉城时缓了下来。
「大少爷？」身后的汉子驱马向前，疑惑问道。
「连续赶了五天路，大伙儿也累坏了。咱们今日便先在奉城落脚，休息一宿，等明日精神饱满再出发吧！」延陵一剑拉下覆面挡沙尘的罩子，露出张刚毅的脸庞来。
一剑从无刻意打理的脸上布着细碎胡髭，身上穿着略显破旧的粗布袍，一眼往下属望去，眸内坚凝，那历经风霜的模样让他看起来着实不像十八岁的少年，而像个在江湖上打滚多年的豪迈汉子。
「……大少爷，」下属显然不赞同，「奉城是铁剑门陆家的地盘，咱在此落脚有些不太妥当。」
一剑爽朗一笑，只道：「我不犯人人不犯我，只休息一夜，哪惹得出什么大事来！」说罢，马鞭一甩，胯下骏马犹若流星射出，和众人拉开了一段距离，早早地先进了奉城城门。
奉城这地一剑来过几趟，走了不下数次，可这里的大街小巷他还是不熟，唯一晓得的，只有从城门口到铁剑门的那段路。
五年了，五年里陆家和延陵家僵持不下，从未和解过。
曾听娘说，陆家与延陵家先祖原是师兄弟，后来分成铁剑门与赤霄坊两派，几代以来皆想证明自己锻造的兵器更胜对方一筹，为此而付出的代价与伤亡，可说是不计其数。
再加上后来他的姐姐延陵一花爱上入赘铁剑门的苏解容，不顾父亲反对嫁给对头人，又丧命铁剑门中，终于使两家势成水火，从此再也容不得对方。
一剑在客栈里稍做歇息，随后换上夜行衣便从小窗潜身离开。
他蒙着脸潜入铁剑门，迂迂回回地寻着，寻找那个他惦记的孩子。
经过一个有些破败的小院落，他稍做停歇，而后讶异地发现名门大派里竟然还有这样的地方。
此处花草稀疏零落，鲜少人迹，而且粉墙斑驳，窗纸破烂，模样看似无人居住。
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环视片刻，一剑凝了心神，踏着干草树枝往内走，离了开去。
娃娃周岁时被过继给陆家大小姐陆玉，取名莫秋。听说那莫字原本是作「漠」，意味十分不好，后来不知怎么去了水字边，才成了莫秋。
当初娘还在的时候，他和一叶来看过莫秋几次，那时莫秋不是正熟睡，就是窝在奶娘怀里警惕地睁着大眼不让人靠近。
有一次他想抱抱莫秋，还叫莫秋咬了一口。
几次看莫秋，发觉娃娃除了瘦些，锦衣美食看似十分优渥。一叶说娃娃好得很，他们多担心了，陆家毕竟还是顾忌延陵家，定不会为难这个孩子。
但是一剑心里头不安萦绕。
稚气的莫秋眼里有一抹警戒，对谁都不亲近，相较之下家里头福伯和旺伯的孙子活泼好动，跟莫秋完全是两个样。
后来娘的病情加重，缠绵病榻几年走了。
娘走后爹消沉了一阵子，铁剑门选在这时机压制赤霄坊，家里铁矿更出了意外，矿坑坍塌死伤无数，叫府衙封了。
爹不想他同一叶留在兰州，便把一叶送往天香阁，再派他同几个叔伯到南方寻新矿，而这一去又是几年，莫秋的事情，竟就此被耽搁了下来。
傍晚，应该是一家和乐准备用晚膳的时候，小院子不远处的厨房里传来锅铲碰击时发出的声响，一道又一道的菜名被喊着盛盘，传出的食物香味令人食指大动。
一剑左思右想，不如就等人送饭给莫秋，自己再跟上去。小孩子膳食清淡肯定与大人不同，照着做应该不会错。于是一剑迅速翻上屋脊，摒息等待。
其实他来铁剑门也不为什么，只是想看看莫秋，看看陆家人有没有好好照顾他罢。他只看一眼而已，没想要惹事。
突然的一声斥喝，吸引了一剑注意。他瞧厨房里头昏黄的烛光溢出门口，洒在一个拿着菜刀的厨子和一个小小的身影身上。
那厨子长得尖嘴猴腮，直不起来的背驼着，用稍嫌尖锐的声音怒斥着：「我的小少爷，你竟敢跑到前头来，要让夫人发现，这怎么得了，你要累得我们都没办法在陆家待下去吗？」
刺耳的嗓音听得一剑皱眉，几乎想要掩起耳朵来。
小小的男孩手中紧握着一双筷子，丁点儿大的身体又瘦又小，挽成髻的乌发散乱了几缕下来，他微微地发着抖，不说话，抿着惨白的小嘴唇，眼泪汪汪地看着那名厨子。
「快回去！」厨子说。
「吃饭！」小男孩突然迸出的声音响亮清脆，但其中却带着些许哭腔。
「滚回你的小院去，你听不懂吗？」
「我饿，要吃饭！」小男孩又喊。
那喊饿的声音几乎已是声嘶力竭，听在一剑耳里，叫一剑几乎晕眩昏厥。
孩子穿着上好的织锦，但凹陷的双颊和惨淡的脸色却与这身荣华搭不上边。
一剑激动不已。他以前一直以为孩子脸色不好是因为不足月就出世，先天有损的缘故，怎知今日来看，才发觉竟是被饿出来的。
原来莫秋在铁剑门，过得并不是他们想象的那般。一切假象，是陆玉那女人刻意营造。
「夫人吩咐下来，小少爷你写字不用心，打拳也不用心，她要罚你两天不能吃饭，小少爷你忘了吗？」有人嗤笑着。
「小少爷你除了说吃饭和饿这三个字以外，还会说什么！」里头的厨娘端着菜出来，巨大的身形一挤，便将莫秋撞到了旁边草地上。
莫秋被庞大的身躯撞飞了出去，跌在柔软的草坪上。他吸了吸鼻子，趴在地上本来要哭了，可肚子咕噜咕噜地叫着，于是他又爬了起来，手里紧紧握着那双红筷子，眼睛死死盯着厨房里飘着香味的食物，垂涎着不肯移开眼。
「快回去、快回去，要让夫人知道你跑到厨房来喊饿，她不知又要怎么罚你了！」一个厨子走了出来，将莫秋往外头拱，边拱边偷偷在他身上塞了点东西，莫秋伸手要拿出来，那厨子又连忙低声道：「别让人看见，回去吃。」
莫秋眼睛一亮，展开笑容，拼命用小手压住胸口的东西，摇摇晃晃地往自己的院子跑去。
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「真是造孽。」莫秋走没多久，厨房里的三姑六婆开始嚼舌根。「功夫没练好、字没写好就三天两头不给饭吃，小少爷才几岁啊，哪捱得住？」
「啧，别看那孩子长得水灵灵的就心疼他，说可怜，谁会比咱们家大小姐可怜。当初那姓苏的入赘咱家，却又勾搭了咱家死对头的女儿，大小姐忍气吞声让姑爷娶了那女的入门，那女的不安分学人争宠，一哭二闹三上吊，最后真的吊死了，姑爷却把错全怪在大小姐身上，还跑了个不见人影。大小姐心里的苦，找谁说去！」
「是啊，那没良心的姑爷还留下这个棺材子给大小姐，大小姐念在夫妻一场，肯养这个命中犯煞、没出生就克死娘的孩子已经是慈悲为怀了，是这孩子不长进啊！不说你们不晓得，大小姐请夫子教他读书他读不好，让他习武他太阳一晒就倒，大小姐花了多少心思在这孩子身上，是想这孩子成材，可这孩子自己不受教，你们新来的不懂，就别乱说话！」
一直压着性子观看一切动静的一剑听到这些人的对话简直气煞，孩子何其无辜，哪堪如此对待？
他一口银牙险险咬崩，就要翻身落下撂倒这些爱嚼口舌之人，却在一把掐碎了屋檐的琉璃瓦，让瓦片扎入掌心时唤回理智。
『不行，不能给爹添乱子！』一剑再次咬牙强忍，将这口气吞忍入腹。『他娘的，老子就再忍这一次！』
随后他压抑怒气离开厨房屋顶追上莫秋。
他跟着莫秋一直来到方才那个破败的小院落，却见莫秋才跨入院子，便急忙将怀中的荷叶包打开来，把里头两片风干的肉条往嘴里塞。
一剑大骇，急忙落在莫秋身前，在莫秋将那两片硬得跟木条似的肉条吞下肚前夺了过来。
小莫秋心里头只惦着吃，没想到一嘴咬下去却没嚼到想象中的肉味，他觉得奇怪，疑惑地再动了动嘴巴，最后发现没肉味竟是因为肉条不翼而飞时，脸上那震惊的表情，简直就像泰山倒下来压倒他似的。
「你现下不能吃这东西。」一剑开口。
浑厚的嗓音让莫秋疑惑地抬起头来。
他见着眼前有双沾满了泥的黑靴子，而后一直往上看去，小脸蛋上震惊的表情又来了一次，而且这次神情简直比拟风云变色，因为他看见他的肉条竟然莫名其妙地跑到了一个陌生人的手中。
这个人比起那些厨子都还要高，穿得黑压压的，月光从他背上洒下，让他的脸笼罩在阴影中。
那么黑、那么高，肉干还在自己勾不到的地方，莫秋吓得一阵哆嗦。
可他眼眶泛热，饥饿感轻易地便压过了心里头的恐惧，他拼了命地扑过去，想抢回那两片小肉干。
「还我、还我，我饿。」莫秋抡起小拳奋力朝一剑身上搥打，右手握的筷子甚至戳到了一剑身上。
「你几天没吃东西了？」一剑发觉自己的声音变得哽咽沙哑，几乎溃不成调。
「我饿、我饿、我饿啊──」小东西含着泪，拼了命地跳，却怎么也勾不着肉条。
「太久没进食又吃这么冷硬的食物，肠胃会受不了的。你要闹肚子疼吗？」孩子受了委屈，一剑满腹怒意，一时控制不了声音便大了些。
莫秋让一剑发怒的语调吓得一缩，但随后又扑腾起来。他一门心思都在自己的肉干上，饿极了的他又跳又抓，结果一阵头昏眼花往后摔去。
一剑吓得三魂七魄跑光光，连忙伸手抱住莫秋，莫秋却在这时抓住一剑的手臂，重重咬了下去。
一剑方才一开口，便晓得自己声音太大。他连忙放低音调说道：「小傻瓜，人肉不好吃，舅舅带你去吃其它好吃的东西好不？」
莫秋咬得狠了，让一剑衣袖上都渗出血来。一剑手上疼，可心里更疼，能叫一个孩子忘了惧怕闹成这样，是多少天没吃东西才会饿得什么也不顾？
无数的自责与懊悔交织，让一剑点下莫秋睡｜穴，迅速将他带离这个破旧的荒芜院落。
莫秋逐渐转醒之时，嘤嘤哭了两声，在睡梦中可以什么也不知道，但醒了就会感到饥饿，小肚子里灼热且泛着疼的感觉让他不舒服。
突然间有人将他腾空抱了起来，而后他稳稳地落入一个温暖的怀抱里，那个人声音大得有点像打雷，对他说：
「舅舅给你熬了粥，你吃几口再睡。」
莫秋迷迷糊糊地睁开眼睛，看着眼前出现一碗香喷喷热腾腾的白米粥，有些无法置信。
他伸手小心翼翼地碰了碰调羹，又缩了回来，然后再度碰了碰，发现是真的，整个小脸蛋顿时露出光芒来。
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一剑喂了莫秋几口，见莫秋忽地回过头来，嘴边还有着米粥，急切地问道：「我的……我的……」他比手划脚不停拍着自己的胸口，指着曾经被他牢牢攒在怀里的东西，猛地爆出一声：「肉！」
「切成细末放粥了。」一剑拿调羹舀起粥，